第二天一大早，徐米露就按照約定好的時間趕到了酒館門口，但芬妮早早就在那里等候，看見她出現在視線里，小姑娘興沖沖地向她跑了過來：
“青鸞大人！！”
她似乎忘記了腳上還有鐐銬存在，差點被鐵鏈絆倒，徐米露快走幾步接住她，卻發現芬妮還捧著一只綠色的大葉子。
裝在大葉子里的，是一種看上去像極了醋栗的球型漿果，格外艷麗的粉色花紋讓它看上去有些奇怪，果子的葉梗斷口還很新鮮，能看出來果子采摘下來的時間不長。
【莎莎果：無毒的小葉漿果，味酸甜。】
芬妮抬著頭看向徐米露，眼神里寫滿了期待：
“早上酒館沒有什么客人，我把那一個大銅幣給主人，他特別允許我出來兩個大時，青鸞大人，這是，這是我早上去樹林里摘的莎莎果，很好吃的！！”
徐米露注意到芬妮的小腿肚子上布滿了細細密密的傷痕，像是被灌木叢劃過一樣。
她抬頭看了看天，現在也才剛剛天亮不久，城中長莎莎果的地方不多，這也就說明芬妮是一大早跑去城南的森林摘了這些新鮮的漿果。
“因為青鸞大人很厲害，替芬妮趕走了壞人，還讓芬妮吃到了白面包，所以芬妮也想跟青鸞大人分享食物！”
芬妮興奮地踮了踮腳尖，熱情地邀請徐米露嘗一嘗這些小漿果。
“謝謝，這些漿果看上去真的美味極了，不過我們要先處理一下你的傷口。”
徐米露接過那張大葉子，抽出手摸了摸芬妮的腦袋，對著她的小腿掐訣念咒，行了一個“化雨術”，只是片刻，那些細小的傷痕慢慢消失，變成一道一道的白印子。
芬妮圍著徐米露轉了一圈，身后那條毛絨絨的尾巴搖動得飛快：
“哇！傷口一點都不疼了！好神奇！！”
徐米露注意到小姑娘因為腳上的鐐銬，她直接把那一捧果子單獨放進系統空間，彎腰把芬妮抱了起來。
“！！！青鸞大人！”
小獸人有些驚慌失措，顯然并不習慣驟然變換的視線高度，一條大尾巴僵直的像是根燒火棍。
“這樣走會快一點，我不習慣看小孩子光腳走路，對了，喝牛奶嗎芬妮？早上來一杯熱乎乎的牛奶，會讓人清醒一整天哦。”
徐米露顛了顛懷里的小姑娘，發現這孩子的體重也還不到同齡人的一半，簡直輕的有些嚇人，她又像變魔術一樣掏出一罐熱牛奶跟軟面包，不由分說地塞進芬妮懷里：
“快吃吧，我還需要你幫我指路呢！你是我在西柯郡認識到的第一個朋友，朋友之間就應該互相幫助，不是嗎？”
芬妮捏著手里的牛奶跟面包，眼眶有些泛紅，囁嚅半天才小聲地跟徐米露道謝：
“……謝謝您承認我是您的朋友，青鸞大人。”
徐米露只是揉揉她的腦袋作為回應。
……
……
冒險者協會頂層，屬于會長的休息室籠罩著一層淡淡的綠色光暈——那是魔法師為了避免人偷聽而施放的法陣。
“咔噠——”
“啾啾啾啾！啾啾！”
窗戶被人從里面推開，驚醒了一群站在窗邊的小鳥，鳥雀撲打翅膀的聲音響起，坐在休息室椅子上的男人帶著笑開口了：
“嘿！安德魯，你沒必要這么緊張，難道你還擔心那些可憐的小鳥會偷聽我們的計劃嗎？”
開窗的男人轉過身，陽光從他身旁照進來，在他臉上打下一大片陰影：
“——所以，領主大人想利用‘史萊姆魔女’跟她的王級龜型魔獸去削減領地內其他貴族的實力，同時把提高入城稅跟強征奴隸的源頭全部推到這件事上去？光明神在上，據我所知，那只巨大的魔獸身形堪比巨龍，如果真的惹怒了它，就算賭上整個冒險者協會，我們也沒有足夠強大的力量抵抗那位魔女。”
“哈哈哈哈！放輕松，放輕松，如果森林里真的有強大的王級魔獸出沒，光明神殿跟黑暗女神神殿的神官們會提前示警，那些有關‘史萊姆魔女’跟王級魔獸的傳聞并不是真的，我最優秀的騎士曾經見過那只魔獸，它行動異常緩慢，并不會使用魔法，它只是看上去體型有些大而已——”
坐在沙發上的中年男人衣著華麗，手上戴著不下五枚魔法戒指道具，胸前則別著一枚代表坎貝爾家族的獅鷲胸章——他正是西柯郡新上任的領主，艾加德·隆·坎貝爾。
房間里除了二人，還有一道格外高大的身影站在艾加德身后：
一頭泛著銀色的白發，線條粗壯的肌肉幾乎要從亞麻衣服中蹦出來，寬闊的肩膀讓他看上去像是一座石塔，帶有獸人特征的獸耳上有一道深可見骨的烙印——那是代表奴隸身份的魔法契約。
“親愛的安德魯，眼下正是一個好機會，我打算借助教會的名義對西柯郡周邊森林里的魔物進行清剿，我的人會提前埋伏在那里，利用誘餌把那只巨大魔物引進城市，到時候阿克曼家族剩下的勢力也會隨著這只魔獸一起死去……”
艾加德似乎已經想象到那樣的畫面，油膩膩的臉上滿是貪婪：
“到時候，你，安德魯·布萊曼就是拯救了西柯郡的勇者，你的名字將會傳遍大陸，而西柯郡也會真真正正變成屬于我一個人的領地，我還會說服西柯郡神殿長，讓他賜予你圣水，怎么樣？”
安德魯眼里飛快劃過一層暗光，才試探問道：
“那你要怎么把那只魔獸引到城里來？那樣龐大的魔獸，絕對不是你能掌控的了的。”
“真是愚蠢，獸人的血能刺激魔獸狂化，城里有那么多吃白飯的獸人奴隸，他們除了力氣大一點，跟其他奴隸也沒有其他的區別，到時候只用把他們趕進森林里，用他們的血刺激那只巨大的魔獸不就好了？”
艾加德冷笑一聲，仿佛他提起的只是一個冷冰冰的數字，而不是一條條鮮活的生命。
“艾加德，你真的是個徹頭徹尾的魔鬼。”
安德魯沉思許久，才從牙根里緩緩擠出這句話。
這注定是一場死傷無數的戰斗。
城中的冒險者早就躍躍欲試，做好了討伐魔物，奪回家園的打算，但他們并不知道，這場討伐，根本就是一場徹頭徹尾的陰謀。
這是一場注定血肉紛飛，尸橫遍野的殘酷陰謀。
所有人都只是這位新領主的政治犧牲品而已。
“也許是吧，我的老朋友，但我身邊有格里爾這樣好用又衷心的狗，就算是魔鬼也無法輕易奪走我的性命。”
艾加德不怒反喜，傲慢地取出腰間的鞭子抽向他身后那個獸人護衛，鞭子落在銀發獸人的臉上，他卻沒有任何反應，眼神里只有空蕩蕩的麻木跟習以為常。
“！！”
你這種人渣就該掛在路燈上！
站在窗邊的黃色小鳥歪了歪腦袋，小小的眼神里充滿了人性化的憤怒情緒。
——正是回到了本體的徐米露。
她上次這么真切地討厭一個人，還是在奧洛克島上遇見的那個用精靈的血肉養玫瑰的奧洛克大公。
……
……
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