哥洛佛怒哼一聲。
“至少，你能阻止其他人殺人，”僵尸死死瞪著前方：
“那就是救命。”
科恩苦笑了一聲，并不回答。
“不，”發話的人是泰爾斯，這讓哥洛佛想要反駁的心情淡了下去：“相信我，僵尸。”
“那不是。”
泰爾斯搖搖頭：
“止殺和救命，它們看上去很像。”
泰爾斯幽幽道：
“也有很多人說，只要在殺人犯殺人之前殺了他，就等于救下那個將要被他殺害的人，就能解決問題。”
“但是相信我，嘉倫。”
“那是兩回事。”
“兩者之間，還遠得很。”
哥洛佛并不答話，只是兀自深思。
就在此時，萊約克的冷笑傳來。
“少費好心了，少爺們，”
“這世上沒人值得或者企望你的拯救。”
兄弟會的殺手抬起手，伸向周圍破敗的房屋：
“看看：這本就是我們的生活，從來如此，從來不需要改變——莫說拯救。”
“傲慢如你們這樣的上等人，也根本救不了任何人。”
科恩的眉頭更緊了。
“你知道，我有個朋友，很好的朋友，她也是在類似環境里長大的，當我問她的時候，她也冷笑著告訴我，放棄吧，”科恩沉悶地對萊約克道：
“世界就是這樣，自成一體，自有規則，我能獨善其身就不錯了。”
“承認規則，接受規則，適應規則，利用規則，掌控規則，只有這樣，才能在未來重訂規則。”
泰爾斯捏緊了拳頭，那一刻，他想到的居然是兩個人千差萬別卻不約而同的話：
【抓緊你的劍，別丟了。】
【您要做的不是彌補，而是掌控。不是站上這道高墻然后長吁短嘆，而是倚著這道高墻，乘風破浪。】
科恩嘆了口氣。
“她總是這么說著，然后拿起刀，把那些被我抓進去又被放出來的人渣們……”
科恩反應過來，自知失言的他搖搖頭：
“抱歉。”
“你的朋友，”萊約克毫不在意地開口，好像這就是他的人手準則：
“她是對的。”
“至少。”
殺手瞥了一眼警戒官：
“比你的婆婆媽媽有效多了。”
可科恩搖了搖頭。
“但是一樣，”他苦悶地道：“她能殺人。”
“卻救不了人。”
“我和她，我們經常為這個吵架。”
泰爾斯輕笑一聲。
“相信我，科恩，吵架不是你們的錯，”少年抬頭感慨：
“即便再過幾千年，依然會有人為之吵架。”
科恩聳了聳肩。
“也許吧。”
他頗有些自暴自棄地嗤笑一聲：
“所以我不知道……不知道該怎么辦。”
“我曾經把這些煩惱跟我的同事們，上司們，甚至上司的上司們說起。”
“但每一次，他們都是寬容而同情地拍拍我的肩膀，告訴我，他們理解，因為他們也曾像我一樣，一樣年輕，一樣熱血，一樣努力，一樣……迷茫。”
科恩的語氣黯淡下去：
“然后，過了許久，等某天他們再回過頭來，就，就……”
“放棄，”哥洛佛嘶啞地道，“他們放棄了。”
科恩無意識地點點頭。
“要么是習以為常麻木不仁，要么是居中取利同流合污，要么是事不關己高高掛起，要么是獨善其身清高自許……即便有零星的新人，也在日復一日的規矩制度、勞心勞力、無功而返和吃力不討好里被慢慢同化，喪失掉最初的自己……”
萊約克冷哼一聲。
“難以置信，這話居然是某個出身高貴，從不為衣食住行擔憂的少爺說出來的……”
他望了科恩一眼。
“我答應你，青皮，”靜謐殺手輕描淡寫地道：
“以后若要殺你，我下刀會利落點。”
科恩毫不在意地輕嗤一笑。
“我若要殺你，也會給你留全尸，”哥洛佛冷冷地替警戒官還擊：
“為你的這次導游。”
萊約克冷眼以對。
“我想什么都不重要了……”
科恩長嘆道：
“西環區，下城區，西城門，這些本該是我的轄區，我該是這里的守護者。”
他憔悴地抬起頭，看著眼前臟污不堪的道路：
“但事實是，它們就像我的克星。”
“吞掉我的所有幻想。”
哥洛佛抿嘴不言，萊約克面有得色。
泰爾斯則不無悲哀地看著科恩。
“我是想要帶來些改變，”說到這里，科恩咬起牙齒，捏緊拳頭：
“但是……”
他的拳頭突然松了，整個人失魂落魄。
“莫里斯那個胖子，還有您，殿下，你們讓我明白，我對抗的不止是犯罪。”
科恩怔怔道：
“我不知道，不知道我做的這些事情有沒有用……我自己有時候都在懷疑，我是否真如他們所說，只是個傻乎乎做無用功的笨蛋，一個——傻逼警戒官。”
泰爾斯不忍地看著他，卻不知如何勸慰。
“就連改變警戒廳里某個花盆擺放的位置，”科恩笑了，笑容有些凄涼：
“我都無能為力。”
哥洛佛忍不住出言：
“你是卡拉比揚家的大少爺，如果你都不行……”
“你說對了，”科恩看向他，苦笑著搖頭：
“正因我是卡拉比揚家的繼承人。”
“但是……”
科恩緩緩低頭。
“我只有一把劍，勢單力孤。”
警戒官看著自己的家傳佩劍，嘆息道：
“卻要面對它自己割開的傷口。”
“太難了。”
泰爾斯同樣嘆了一口氣。
“你還記得藥劑店的那個姑娘嗎，”王子輕聲道：
“燕妮。”
三人扭過頭。
“她只有一雙手，”泰爾斯低著頭，看著腳下越發凹凸不平的路面，一心一意地數著陷坑：
“正如你也只有一把劍。”
“你覺得，誰比較難？”
科恩愣住了。
但泰爾斯沒有再開口，他只是死死盯著腳下的路。
這個質料，這個腳感，這個……方向。
越來越近了。
熟悉感和恐慌感同時襲來，讓他不愿抬頭。
但路途終究有走完的時候。
“我們到了。”
仿佛僅僅過了一秒鐘，萊約克冷酷孤寂的聲音就響起在耳邊：
“這就是廢屋。”
“乞兒們一般都在……”
廢屋。
泰爾斯硬生生地止住自己的顫抖，抬起頭來。
熟悉的門面，熟悉的壕溝，熟悉的一排排破敗房屋……
嗯？
幾乎同時，科恩和萊約克的臉色也變了。
“奇怪。”
科恩打量著廢屋那道銹跡斑斑的鐵門。
“怎么了？”哥洛佛不解。
科恩跨進鐵門，望著眼前：一排排陳舊傾頹的房屋內外，不少衣衫襤褸而臟污不堪的人抬起頭，麻木地向他們看來。
警戒官皺眉道：
“它……里面有人。”
哥洛佛冷哼：
“廢話。”
“不不不，你不明白，”科恩解釋道：“之前幾年，我跟著警戒廳的隊伍來掃蕩過，廢屋每次都是空空蕩蕩——人渣們總能提前轉移，包括他們控制之下的無數流浪兒——什么都抓不到。”
科恩疑惑地向前走去：
“我只是，從來沒見過它有人住的樣子。”
泰爾斯跟上他的腳步，眉頭緊鎖。
他們踏著糟糕的泥路，走過一排排年久失修的石屋。
“都是些老弱病殘。”
哥洛佛走過一間屋子，往里面望了一眼：
“還有流浪漢——乞兒也有。”
但泰爾斯依舊眉頭緊鎖。
他們轉過一個拐角，走上少年再熟悉不過的路途：第八屋，第十四屋，第二屋……
泰爾斯努力地調整著自己的呼吸。
路上、門旁、屋檐下，到處都是衣不蔽體瘦骨嶙峋的貧民，他們或坐或躺，還有人嘶啞著向他們伸出乞討的手。
“不對。”萊約克踹開一個伸手摸他靴子的流浪漢，終于忍不住了。
“廢屋不對。”
哥洛佛扭頭不屑：
“你又怎么了？”
萊約克搖搖頭：
“我這幾年不怎么來了，但是……”
他警惕地環顧四周：
“廢屋的管理不該這么松懈，還有……”
“按照慣例，這里只該有乞兒和打手才對。”
“而且不該有這么多流浪漢——有些根本就不是兄弟會的人。”
哥洛佛依舊不能理解，但科恩卻瞇起眼睛。
唯有泰爾斯，他看著被貧民們擠得滿滿當當的廢屋，沒有說話。
就在此時，旁邊的一張破躺椅上傳來懶洋洋的聲音：
“嘿，如果你們想來打劫，那就找錯地兒了。”
四人轉過頭：一個同樣面黃肌瘦，形容可憐的男人從躺椅上直起腰，打著哈欠：
“廢屋可是黑街兄弟會的……”
萊約克眼神一動：
“默特薩？”
聽見這個名字，面有菜色的男人一顫。
他從躺椅上掙起來，仔細盯著靜謐殺手，最終怔怔地喊出對方的名字：
“你是……萊約克？”
“是，”萊約克從驚訝中回過神來：
“你怎么在這里？”
名為默特薩的男人面色數變。
下一秒，他站起身來轉頭就走！
“嘿，等等！”
萊約克追了上去，泰爾斯等人一頭霧水。
“他是誰？”
“跟我同年進兄弟會的人，跟另一個老大，”萊約克咬起牙齒追趕：
“只是我很久沒聽過他的消——默特薩，停下！”
默特薩的步伐一瘸一拐，并不利落。
“滾！離我遠點！”這個男人頭也不回，卻暴躁還口。
萊約克目色一冷，倏然加速！
咚！
一聲悶響，默特薩只覺得腳下一絆，隨即失去平衡，痛苦地倒在了地上。
“這是你逼我的，”萊約克冷冷地走到他身邊，看著默特薩狼狽翻過身來，“現在，告訴我，你怎么在這里——”
萊約克話語一滯。
他看見，默特薩奮力咬牙，只用左手撐起身子。
而對方的另一只袖子，本該是右臂的地方，卻空空蕩蕩。
“看到了？”
默特薩側過身子，擋住自己的斷臂，憤恨道：
“我當然在這里，我還能去哪兒！”
泰爾斯等人這 等人這才趕到他們身邊。
“發生什么了？”
萊約克看著對方的袖子，再看看默特薩一副憔悴邋遢的樣子，神色復雜：
“你的手？”
“發生什么？”默特薩似乎被侮辱了，但他居然絲毫不怵靜謐殺手，反而大聲嘶吼：
“你是故意的對么？”
哥洛佛和科恩面面相覷，不曉得發生了什么。
“什么？什么故意？”萊約克不解道。
默特薩呼吸加速，他雙眼通紅，死死盯著萊約克。
“六年前！”
斷臂的男人坐在地上，痛苦地道：
“紅坊街，一夜戰爭，記得嗎？”
熟悉的名詞，讓泰爾斯和科恩的思緒雙雙一動。
萊約克略一思索：
“當然，我們贏了。”
“是的，兄弟會當然贏了，”默特薩顫抖地扯住自己的空袖子：
“但我輸了。”
帶著恨意的詞從斷臂男人的齒間流出，他深吸一口氣，扭開頭不看他們。
萊約克沉默了。
“他們說你失蹤了。”
默特薩冷哼一聲：
“是，我是失蹤了。”
“該死的紅頭巾，還有他們那場該死的大爆炸——我在廢墟下面壓了整整三天，還是巡邏隊的鋼皮們把我挖出來的，醒過來就在監獄里，可不是失蹤了嘛。”
大爆炸。
泰爾斯看著默特薩齊肩而斷的右臂，心情復雜。
“他們都說，我能活下來是奇跡，但是看看這個……”
默特薩冷笑著抖了抖自己的空袖子：
“一個黑幫打手變成這樣，跟死了有什么區別嗎？”
萊約克抬起頭，從鼻子里呼出一口氣，不知所想。
默特薩憤恨地喘息著，其他幾人沉默了好一陣。
“默特薩，這里怎么了？”萊約克重新開口。
他的語氣變得平和了許多。
“什么怎么了？”但默特薩的話很不客氣。
萊約克抬起頭，看見周圍的人們或者扒在墻壁后，或者躲在門縫邊，都怯生生地看著他們：
“廢屋。這里為什么突然多了這么多流浪漢，兄弟會的人呢？還有乞兒們……”
默特薩不耐煩地打斷他：
“你不知道嗎？你不是那個莫里斯的人嗎？你怎么會不知道？”
“我只管殺人，”萊約克低下頭：
“不管乞兒。”
默特薩不屑地嗤聲，陰陽怪氣起來：
“那是，你畢竟是莫里斯最寵愛的嘛，看看你那小圓屁股……”
萊約克嘆了口氣。
下一秒，靜謐殺手面色一寒，手臂一動！
咚！
在默特薩的慘叫中，萊約克狠狠地反扳著他的左臂，把對方的臉向地上壓去。
“聽好了，默特薩，我對你客氣，可不是因為你屁股圓。”
靜謐殺手另一只手拉出腰間的刀鋒，冷冷道：
“我也對你的斷臂，和你那些狗屁倒灶不感興趣。”
“現在，回答我的問題，或者我讓你兩邊對稱點兒。”
科恩皺起眉頭，但哥洛佛緊緊地按住他，搖了搖頭。
“哈哈哈哈，”默特薩似乎是個硬骨頭，雖然劇痛難忍，但他恨恨地回望萊約克，齒縫里蹦出兩個詞：
“操你。”
萊約克表情一寒，將默特薩的臉壓進土里。
就在此時。
“默迪？”
一道蒼老而柔和的女聲從旁邊的破屋里傳來。
默特薩一顫！
“默迪？你在哪里？”
眾人看見，一個身形佝僂的老婦人拄著一根樹枝，顫巍巍地從門里走出。
她努力向虛空中伸著手，目光迷茫，雙目里全是不正常的蒼白。
“默迪，我找不到我們的大鍋了，那個銹少一些，只有倆缺口的……怕是又被第六屋的偷走了……”
第六屋。
泰爾斯一陣恍惚。
直到老婦人的樹枝點地聲把他喚回現實。。
“媽媽，回去！”
默特薩竭力把嘴巴從泥土里掙扎出來，焦急喊道：
“現在！”
萊約克訝然看著身下的默特薩，又抬頭看看老婦人。
泰爾斯看見老婦人的樣子，同樣表情一變。
“但我們還要盛水做飯，沒有容器……”雙目一片白茫茫的老婦人疑惑伸手，向這邊扭頭，仔細傾聽：
“默迪？你在干什么，誰跟你在一塊——”
老婦人話語一滯。
“該死。”
她把蒼白的眼珠轉向萊約克的方向，冷起了臉。
“無論你們是誰，”那一瞬間，這個老婦人顯得冷靜而淡定：
“我們沒有錢。”
默特薩掙扎得更厲害了，但失去一臂的他在萊約克面前根本無法反抗。
而萊約克只是疑惑地看著眼前的老婦人。
“看看默迪，他不只失去了右手，連右半邊身子都不太利索，”老婦人嘆息道：
“還能怎么賺錢？”
“你們什么都搶不到的。”
萊約克沉默著。
但老婦人的話似乎惹惱了她的兒子。
“該死，媽媽！”
默特薩滿臉屈辱：
“閉嘴，然后回屋里去！”
可老婦人對默特薩的話充耳不聞，反而淡定地對萊約克的方向道：
“如果這還不能讓你們停手。”
“我這老婆子跟兄弟會的人有點小交情，默迪也是會里的人，萬一見了血，場面可不好看。”
幾秒后，萊約克默默地收起了武器，松開默特薩。
他看向老婦人，語氣不覺好了很多：
“貝絲嬤嬤，你……你的眼睛，它們瞎了？”
“瞎？哈！”老婦人睜著蒼茫的雙眼，像是聽見了什么大笑話：
“我的耳朵好到能聽出你們有四個人——其中三個帶著武器。”
老婦人的話語一頓。
“等等，你知道我的名字……這么說，你是會里的某個小崽子？”
萊約克嘆了口氣。
“別擔心，我只是路過，”萊約克盯著眼盲的老婦人貝絲，失落低頭：
“順便看看老朋友。”
但名為貝絲的老婦人沒有管他，而是問自己的兒子：
“默迪？”
“我沒事，媽媽！”脫困的默特薩坐在地上，憤恨地喘息著：
“我說了，你他媽的趕緊給我回去就是了！”
老婦人冷笑一聲。
“也許我不是你的親媽，默迪，也許我現在還要靠你提醒，才不至于被臺階絆倒。”
下一秒，貝絲的樹枝在地上狠狠敲擊，她的聲音陡然提高：
“但至少，在你還是一個只會哇哇大哭的小不點的時候，我沒讓你凍死在大馬路上或悶死在下水道里，所以你這狗日的**崽種給我他媽的——放尊重點！”
老婦人剽悍的吼聲令人不由一顫。
默特薩痛苦地搓了搓額頭，無奈又難受。
“啊啊啊……”
默特薩放棄了跟母親頂嘴的愿望，嘆息道：
“好吧，我會找第六屋的談談那個破鍋的事兒！現在求求你，回屋去吧！”
泰爾斯等人面面相覷。
“那好，那好，”貝絲回復了老婦人特有的虛弱，她佝僂起身子，喃喃著轉身：“兄弟會，兄弟會，哈。”
“我們還要欠他們多少？那個天煞的黑劍……”
“媽媽！”默特薩又開始怒吼。
貝絲輕哼一聲，伸出樹枝探路：
“那你們好好敘舊，畢竟，這可能是最后一面咯。”
“最后一面？怎么？”
萊約克瞥了默特薩傷殘的身體一眼：
“他得絕癥了？”
貝絲顫巍巍地摸上土墻：“不，我是說你們。”
“進了兄弟會，就活不長咯。”
萊約克定定地盯著貝絲。
“媽媽！”這是默特薩不知道第幾次的怒喝。
但同時響起的，還有另一個聲音：
“老婆婆！”
貝絲的身形一頓。
老婦人緩緩轉身，表情有趣：“啊，一個年輕的聲音，清脆，有力，還在變聲。”
“頂多十五歲。”
泰爾斯走上前去，緊緊盯著那位老婦人：
“你說，你叫貝絲？”
目盲的老婦人扭過頭，朝著泰爾斯的方向嗅了幾口：
“貴氣的味道，卻有些熟悉的感覺，還帶著點兒脂粉氣兒，怎么，剛剛從紅坊街回來？”
但泰爾斯不理會她的話。
“你說你是兄弟會的人，”泰爾斯死死盯著貝絲的面容：
“為什么我從沒聽過你？”
貝絲張開嘴巴，啞然而笑。
“也許因為你下面還沒長毛？”
哥洛佛和科恩面色古怪。
老婦人的表情隨即嚴厲起來，她對著泰爾斯的方向提高音量：
“而你的小雞仔兒還像條毛蟲一樣軟塌塌的，沒法自個兒硬起來？”
“沒禮貌的小崽子？”
默特薩痛苦地道：
“媽媽！夠了！”
貝絲冷哼一聲，白茫茫的雙目沒有神采，卻讓人感覺背脊發涼。
“小崽子，去找這片街區的莫里斯，問問他：你聽沒聽過‘黑心寡婦’貝絲！”
“再問問兄弟會里其他忘恩負義的崽種，有多少人沒被我打過屁股！”
泰爾斯沉默了。
“原來如此。”
他靜靜地看著貝絲的面容，尋找著幼年時一閃而過的記憶，咧嘴而笑：
“謝謝，我會記住的。”
“貝絲嬤嬤。”
泰爾斯重復著萊約克的叫法。
“最好不要，”老婦人毫不領情，冷冷道：
“老婆子我寧愿清凈點。”
她緩慢但熟練地跨過地上的土坑，消失在墻后，只留下剽悍的嗓音：
“默迪，別忘了那個鍋！”
泰爾斯靜靜地看著老婦人離去，仿佛回到當初。
當他第一次，記得此世之事的瞬間。
【瞧瞧你，小屁孩，哭啊，該死，怎么就不哭呢……別是個傻的……不，是個傻的更好，我還省心些……】
那時候，對方的嗓門沒有這么蒼老，卻一如現在粗魯刺耳。
【你得叫我貝絲嬤嬤，嬤嬤，知道嗎？哪怕你未來飛黃騰達了，我也是那個養大你的人！天煞的小崽子，愿冥神早點收了你，少造些禍患……】
那時候，貝絲嬤嬤的臉龐滿是厭惡，卻又帶著幾絲敬畏。
【好吧，泰爾斯，這就是你的名字……別嫌，我知道不好聽，但這又不是我取的……沒關系，把你養到夠歲數，我就解脫了，省得成天噩夢……】
那時候，兄弟會的育兒窩巢黑暗狹窄，潮濕簡陋。
【行了行了，你們趕緊把他帶走吧，這輩子都不想再見到他了……為什么？哈哈，我說了你也不信，但是啊，他可是注定要鬧出大亂子的……】
【怪物生的怪物犢子……】
那一刻，泰爾斯睜開眼睛，把所有明晰或模糊的碎片，深埋心底。