當泰爾斯疲憊地踩著腳下的沙子走來時，王室衛隊的大部分人都臉色嚴肅地起立等待。
敬意凜然。
唯有坐得最遠的薩克埃爾，不緊不慢地向他轉頭。
荒漠里，泰爾斯犁開一步又一步的沙子。
他的每一步都陷進沙里，但他每一次都全力掙脫沙礫，重新邁出下一步。
一如往常。
終于，泰爾斯在所有人的面前停下腳步。
他靜靜地望著形容狼狽、面色灰暗的王室衛隊。
就是這群人啊……
正在跟軍糧餅作斗爭的快繩轉了轉眼珠，也趕忙連滾帶爬地站起來，一面對泰爾斯死命指著自己，一面露出“嘿，是我啊”的諂媚微笑。
貝萊蒂看了看小巴尼，又看了看薩克埃爾，發現他們都沒有要發言的樣子，只得嘆出一口氣：
“殿下……”
可泰爾斯打斷了他：
“結束了。”
在詫異的眾人面前，王子露出笑容：
“雖然千百人目擊了你們逃獄的一幕……”
泰爾斯的聲音低落下來：
“但……都結束了。”
結束了？
貝萊蒂和塔爾丁對望一眼，彼此讀出驚訝。
王子轉過身，看著黎明的荒漠里，一隊又一隊的騎兵在調度下飛速來回，傳達著羅曼的命令，又看著瑞奇回到他的人中間，安撫著對這邊指指點點的雇傭兵們。
“官方說法是：在刃牙營地的內亂中，傳說之翼親自處決了每一個逃犯，不留活口。”
衛隊們面露驚疑，彼此相覷。
少年幽幽地道：
“所以，十八年前入獄的所有衛隊囚犯，至此悉數離世。”
“你們……明白了嗎？”
所有人都放緩呼吸，消化著這個消息。
泰爾斯眼神一黯：
“我想做得更多，重翻你們的舊案，洗脫你們的罪名，恢復你們的名譽，但是……”
他沒有再說下去。
衛隊的人們沉默著，時不時對望幾眼，滿布猶豫與茫然。
“殿下……”
貝萊蒂深吸一口氣，仿佛鼓起了很大的勇氣：
“我們，我們……”
但泰爾斯自顧自地道：
“威廉姆斯男爵會安排好剩下的一切，秘科也好，軍隊也罷，你們不會再受到阻攔。”
小巴尼皺起眉頭。
“至于怎么離開這兒，掩藏身份，隱姓埋名……”
泰爾斯一個個掃過眼前疲憊困乏而傷痕累累的衛隊們，聲音沙啞：
“你們都是身懷絕技的高手，我相信你們會有辦法。”
掩藏身份，隱姓埋名……
貝萊蒂和其他幾人對視幾眼，彼此不解。
不等其他人反應，泰爾斯就看向那個嬉皮笑臉的家伙：
“再幫我個忙，把快繩——這家伙帶上，帶離這里，讓他遠離有心人的視野。”
眾人齊齊轉頭，還在傻笑的快繩面色一僵。
“別問他是誰，也別問他從哪兒來。”
泰爾斯神色疲困地看著快繩，勉力擠出微笑：
“這是我欠他的。”
快繩怔住了。
說完這些，泰爾斯嘆了口氣，踩了踩腳下松軟冰冷而死氣沉沉的沙礫：
“現在。”
他抬起頭，看向東方的初陽：
“你們自由了。”
自由。
這個詞說出口的剎那，所有人衛隊成員都愣了一下。
包括薩克埃爾。
自由？
那一瞬，茫然與迷惘在空氣中彌漫開來。
布里和坎農疑惑地循著視線看向東方，略顯動搖。
小巴尼望著腳下的沙子，陷入沉思。
貝萊蒂和塔爾丁怔怔地看著大家，不知何言。
快繩滴溜溜地轉動著眼珠，似乎明白這不是發言的好時機。
唯有薩克埃爾，他一動不動地盯著泰爾斯。
“好好享受。”
泰爾斯深深地看了他們幾眼，露出一個欣慰的笑容，轉過身去。
他步履蹣跚地，走向沙丘下牽著白馬，如畫中人般英挺而立的羅曼。
“殿下。”
就在此時，貝萊蒂終于忍不住開口：
“那您呢？”
他的話把沉浸出神的人們從難言的氣氛里拖出。
泰爾斯停下了腳步。
但他并不回頭：
“我是個王子，記得嗎？”
泰爾斯呼出一口氣，看著遠處的羅曼：
“我會跟他們回去，先回刃牙營地。”
“再回永星城。”
回到我的起點。
去面對我的命運……
泰爾斯握緊拳頭。
我的未來。
“殿下。”
貝萊蒂深吸一口氣，看了看左右，跟同僚們彼此點點頭。
“讓我們跟隨你吧。”
“無論是刃牙營地，還是永星城。”
泰爾斯輕輕蹙眉。
只見貝萊蒂上前一步，對著泰爾斯的背影，按著胸口真誠地道：
“此劍只為帝令揮舞。”
“只為帝敕斷折。”
塔爾丁和坎農同樣手按胸口，肅穆地跟從道：
“別無他用。”
泰爾斯微微一顫。
他緩緩回過頭來，看著眼前這群傷痕累累，疲憊不堪，卻依舊竭力挺起胸膛，伸直腰板的老兵。
也許……
就像十八年前一樣。
泰爾斯不禁有些感慨。
那個瞬間，荒漠上一片寂靜。
大氣也不敢出一口的快繩左顧右盼，尷尬的他好歹還是把那句“我能先走嗎”給壓了下去。
幾秒后，泰爾斯輕輕地笑了。
“首先，我不是皇帝。”
王子嘆息道：
“這世上早就沒有皇帝了。”
衛隊們放下手臂，微微詫異。
“其次，我無法說服我父親，而他只會把你們再度投進監獄。”
泰爾斯的目光掃過每一個人，掃向他們臉上的烙印：
“或者更糟。”
衛隊眾人似乎一時反應不過來，面面相覷。
泰爾斯笑了笑，搖頭默拒，拔步離開。
留下一眾迷茫不解的衛隊。
又是一陣微風吹拂，把略略上升的熱度吹散了一些。
“但我們已經死了。”
塔爾丁的蒼涼嗓音低低地響起，止住了泰爾斯的步伐。
只見塔爾丁出神地看著腳下的沙地，緩緩抬起頭：
“殿下，我們……沒有其他地方可去了。”
他的話讓其余的衛隊們一陣情緒不穩。
站得最遠的薩克埃爾甚至扭過了頭。
“讓我們為您效力吧，這是我所能想到的，我們唯一的價值了。”塔爾丁苦澀地道。
泰爾斯呼出一口氣。
唯一的價值……
他想起衛隊的誓詞，突然百感交集。
王室衛隊，是么？
感受著無言的悲哀，少年點點頭，露出笑容：
“如果在以前，在我小的時候，也許我會說‘好的，來為我效力吧’。”
“但是現在……。”
王子出神了一剎。
他隨即抬起頭，真誠地望向每一個人，接收著他們或迷茫，或不甘，或空洞，或失落的眼神：
“十八年了，你們已經為星辰，為復興宮，為璨星王室……更重要的是，為自己，為自己的選擇，付出足夠多的代價了。”
許多人身形一顫。
泰爾斯緩步走回塔爾丁的身前，看著他疑惑的眼神。
“你們需要的，是重生。”
泰爾斯想要搭上他的肩膀，卻遺憾地發現由于身高，這個動作有些尷尬。
“是真正地、自在地、不受束縛地、不受限制地……”
少年無奈地聳聳肩，只得握起拳頭，在塔爾丁的肩膀上輕敲了一記：
“……活下去。”
風沙吹拂，把泰爾斯的話吹向遠方。
衛隊的諸人都怔怔地看著眼前的王子。
沉默與迷惘一時籠罩了這里。
“而相信我，你們總是有地方可去的。”
泰爾斯露出一個柔和的微笑，看向朝日初升的東方：
“更好的地方。”
塔爾丁愣愣地看著王子。
貝萊蒂張口欲言，卻最終沒說什么。
但小巴尼那渾厚的聲音響起，吸引了注意：
“就星辰的歷史來看，作為王子絕不輕松。”
泰爾斯皺眉轉頭，看著小巴尼穿過一眾身影，來到他的面前：
“你會需要一支視野之外的隱匿力量。”
“我們很適合，作為你在復興宮之外的利劍。”
小巴尼站到眾人之前，目光灼灼地盯著泰爾斯。
泰爾斯怔了一秒。
作為王子……
視野外的……
隱匿力量……
那個瞬間，泰爾斯想起了很多。
比如，努恩王給他的那張復興宮地圖。
比如，亡號鴉那對奄奄一息的瘋狂眼神。
以及很久以前，黑先知陰惻惻的語調。
這讓泰爾斯略略有些出神。
“巧了。”
泰爾斯抬起頭，微笑看向眾人：
“釬子，剛剛那個詭影之盾的家伙，他也對我說了類似的話。”
這話讓所有人又是一愣。
詭影之盾？
“想要成為我手里秘而不宣的利刃。”
但泰爾斯隨即失聲而笑。
“力量？”
在眾人不明所以的眼神中，泰爾斯不無唏噓地抬起頭來，看向一望無際的荒漠：
“是啊，我把你們從黑暗的地牢，從無底的深淵，從永恒的噩夢里拉了出來。”
他搖著頭，攤著雙手嗤笑道：
“所以，我收獲了你們的忠誠？”
“而你們能成為我的力量？”
王子貌似自言自語的話讓所有人都摸不著頭腦：
“然后呢，我們就君臣相得，建功立業，橫掃四方，名留青史？”
泰爾斯望著日出的遠方，眼里有著他人難懂的戲謔：
“好故事。”
“夠寫一本小說。”
衛隊們面面相覷，驚疑不已。
貝萊蒂試探著問道：
“殿下……”
但泰爾斯很快回過神來，面色復雜地開口：
“很久以前，我認識一個家伙。”
“他總是微笑著，看著孩子們墜入無盡深淵，看著他們無助掙扎，再微笑著，以拯救者的姿態出現，對他們伸出援手。”
“這樣，他就能占據沒有瑕疵的高地，借著無可指摘的倫理，施恩得報，心無愧疚、肩無負擔、天經地義地成為被拯救者的主人，收獲一個個對他死心塌地、感恩戴德的手下。”
泰爾斯輕輕嘆息，他的話讓貝萊蒂和塔爾丁對視一眼，面露疑惑。
王子環顧著眼前的眾人，看著他們零落疲乏的身姿，落寞地道：
“如果修改一下視角和筆法，虛美隱惡，他那樣的人足夠成為傳奇故事的主角，形象完美、順理成章地在終章結局里成就功業，和諧世界。”
泰爾斯幽幽道：
“除了……我曾是那些孩子們的一員。”
眾人沉默了。
泰爾斯安靜了兩秒，隨即抬起頭來：
“你知道，薩克埃爾的那句話還是有些道理的。”
“我在想……”
“我所做的一切，究竟是為了幫你們，還是幫我自己？”
衛隊老兵們又是一陣愕然。
唯有刑罰騎士直直向他看來，目光晦澀。
只見泰爾斯帶著深意的目光直射每一個人的眼睛，喊出他們的名字：
“巴尼，貝萊蒂，塔爾丁，坎農，布里……”
“薩克埃爾。”
被喊到的人都不禁下意識地挺身。
“聽好了。”
泰爾斯嚴肅而認真地道：
“救了你們的不是我，而是你們自己。”
“你們的自由，是你們自己贏來的。”
“你們不欠我什么。”
這話讓許多人都怔住了。
“你們受盡折磨，千辛萬苦地逃出生天。”
泰爾斯看著營地的方向，語氣堅決：
“不是為了向我效忠，不是為了換一副枷鎖，不是為了換一個主人。”
“不是為了原地踏步，不是為了重回那個權力的深淵。”
王子不容置疑地看著每一個人，就連快繩也下意識地立正站好。
“若你們逃出白骨之牢后，卻反過來變成了我的手下，成為第二王子的博弈籌碼……”
“那我今天所做的一切，和你們過去承受的一切，就都失去意義了。”
泰爾斯緊了緊喉嚨，嘆息道：
“只不過是以另一個璨星的自私，把你們拴回舊日的游戲，推回十八年前的漩渦，噩夢再現罷了。”
“你們……不值得這樣的命運。”
那個瞬間，所有人都一時無言。
薩克埃爾看他的眼神變了。
“你知道你在做什么嗎？”小巴尼的聲音緩緩響起。
先鋒官皺緊眉頭，似乎鐵了心要反駁泰爾斯的話：
“別的不談，至少，我們都知道了你的……秘密。”
他的最后一個詞咬得特別用力。
也讓在場的所有人齊齊變色！
就連泰爾斯也表情一黯。
我的秘密。
眾人后的快繩下意識抓住了手里的時光弩。
小巴尼不顧貝萊蒂和塔爾丁的眼色，咬牙道：
“為你的安全和利益計，如果不利用這個機會把我們束縛在你的身邊，壯大自身……”
“那是很不智的。”
小巴尼冷冷道：
“如果稍有泄露，等待你的命運……會很不妙。”
泰爾斯沉默著。
貝萊蒂拍了拍巴尼的肩膀，但后者就是不理會他。
但幾秒后，泰爾斯抬起頭來，釋然一笑。
“不久之前，我遇到了一位王子——另一位。”
眾人一陣疑惑。
唯有快繩勃然色變。
“他告訴我：我們選擇的生活方式，注定了我們的結局，無關權力，無關地位。”
“如果我成天蠅營狗茍、提心吊膽，乃至鉆營陰謀詭計，在乎權勢利益……”
泰爾斯有意無意地看著人群中的快繩，嘆息道：
“那我永遠都掙脫不了命運的枷鎖。”
他的話讓所有人都沉默了。
泰爾斯望著每一個人：
“就像現在的你們。”
“你們的選擇，決定了你們所獲得的，究竟是另一副換了名字 了名字的鎖鏈，抑或是……”
泰爾斯深吸一口氣，緩緩吐出：
“真正的自由。”
眾人微微動容，就連小巴尼也輕輕低頭。
在許多人開始沉思的時候，一道久未響起的聲音卻穿透了風沙：
“你不像你父親。”
眾人紛紛扭頭，驚訝地發現，發言的是站在外圍的薩克埃爾。
父親。
泰爾斯的腦海里冒出閔迪思廳里，第一次父子相見的情景。
他又想起了北境，想起了龍血，想起了刃牙營地。
想起王座上的那頂王冠，那柄權杖。
父親。
但泰爾斯只是微微出神，隨即對出言的刑罰騎士展顏一笑：
“因為我不是他。”
他肯定地道：
“也永遠不會是。”
薩克埃爾定定地望著他，卻突然輕嗤一聲：
“未必。”
這讓泰爾斯的笑容淡了一些。
然而，薩克埃爾卻說出了下一句話：
“你母親已經去世了。”
泰爾斯頓時一驚！
只見刑罰騎士淡淡道：
“別再找她了。”
一瞬間，所有目光都齊齊轉向薩克埃爾。
已經……去世了？
“什么意思？”
反應過來的泰爾斯驚異地道：
“你認識我母親？瑟蘭婕拉娜？”
但薩克埃爾只是搖搖頭，表情化回淡漠：“不。”
“但記得我的話——她已經死了。”
這一次，泰爾斯盯了他很久。
他說的話……
去世了……
那么……
最后，面對冰塊般沉默的薩克埃爾，王子只能無奈嘆息。
“算了，我猜你也不會告訴我。”
薩克埃爾并不答話，只是冷冷地望著他。
但泰爾斯旋即輕嗤：
“‘已經去世了，別再找她了’……”
“薩克埃爾，你知道，語言里最有趣的部分是什么嗎？”
薩克埃爾皺起眉頭。
王子瞇起眼睛：
“人們總喜歡把重點放在后面。”
這話倒是讓薩克埃爾一怔。
泰爾斯笑了。
遠處響起戰馬的嘶鳴。
王子吸了一口氣，放棄了繼續追問，轉頭看著漸漸升高的初陽。
“王室衛隊，最后一次，我以泰爾斯·璨星的身份命令……不，告訴你們。”
衛隊眾人頓時肅然起敬。
只聽王子幽幽地道：
“噩夢已散，黑暗不再。”
他認真掃過每一個人。
神情倔強的巴尼，滿面擔憂的貝萊蒂，神色晦暗的塔爾丁，畏縮如故的坎農，心有不甘的布里……
沉默不言的薩克埃爾。
以及呆呆的快繩。
“從此刻開始，真正自由地……”
他露出笑容。
“活下去。”
說完這些，泰爾斯不管其他人的反應，果斷回過身，走向遠處的沙丘——那里，羅曼在等他。
泰爾斯就像來時一樣，拖著疲憊的身體，一步步地趟開沙礫。
走向他的歸途。
晨光照耀，在他的背影上綻出金黃色的反光：
結束了。
跟這些……
他的眼前閃過地牢里的一切。
感慨萬分。
可惜啊……
“殿下。”
身后傳來貝萊蒂略帶哽咽的微弱喊聲。
但泰爾斯只是搖搖頭，繼續跋涉。
并不回首。
別了。
王室衛隊。
他默默地想道。
愿璨星給你們帶去的噩夢，從此消失。
身后傳來一道微弱的悶響。
出神的泰爾斯沒有回頭。
但下一秒，越來越多的悶響，接二連三地傳來。
遠處的騎兵和雇傭兵們似乎看到了什么，微微嘩然，紛紛向這邊投來目光。
嗯？
被打斷了思緒的泰爾斯停下了腳步。
遠處的羅曼皺起眉頭，瑞奇也停下與屬下的對話。
他們齊齊朝這邊看來。
被這些異常提醒，泰爾斯疑惑地回頭。
而他隨即怔住了。
這是……
初晨照耀，漫漫黃沙。
只見六個固執的身影，如鐵鑄般扎在荒漠的地平線上，略略前傾。
光影模糊間，拉出整齊而一致的道道身影，經受著晨光與風沙的洗刷。
這是……
泰爾斯呆呆地看著眼前的景象：薩克埃爾、小巴尼、貝萊蒂……
是王室衛隊。
風沙習習，衛隊的所有人，不知何時已經在沙地里齊齊單膝跪下。
他們一語不發，紋絲不動，看不清面貌，也辨不清表情。
他們只是右掌抵胸，左臂后擺，對著王子的方向……
深深低頭。
仿佛最后的致敬。
那一刻，泰爾斯看著六個跪地的身影，突覺胸口一沉。
他抿了抿嘴。
但泰爾斯終究沒說什么。
他似笑非笑地舉起右拳，輕輕砸了砸胸口。
然后果斷回頭。
身后，六個身影把頭垂得更低。
站在遠處的傳說之翼皺眉看著眼前的這一幕：
遠方，金黃色的沙丘間，六個滿身傷痕的漢子牢牢地跪在地上，朝著同一個方向低頭行禮。
近處，微白的天幕下，瘦弱少年緩緩走來，步伐艱難卻堅定，表情苦澀而欣慰。
仿佛一幅油畫。
“璨星。”羅曼嘟噥著，冷哼一聲。
災禍之劍的隊伍里，約什不爽地看著那六個身影，對身邊看得有些癡的塞米爾不屑地道：
“如果你想，可以加入他們，”
“反正你也忘不掉。”
塞米爾面色一沉，隨即轉向約什。
“我還以為你會比我清楚呢。”
約什一愣：
“清楚什么？”
塞米爾輕嗤一聲，看向天際：
“你會忘掉你的妻兒嗎，約什？”
妻兒……
約什僵住了。
他不自覺地捏緊劍柄，咬住牙關。
看著約什的樣子，塞米爾嘆了一口氣：
“是啊，我知道。”
“但是啊，有些事物一旦失去，”塞米爾遠遠地看著六個單膝跪地的身影緩緩起立，話語悵惘：
“就無可挽回了。”
下一刻，塞米爾迷惘的眼神重回堅決：
“除了未來，我們已經走投無路。”
“一無所有。”
塞米爾自顧自地轉身離開。
留下背后一臉復雜的約什。
約什看了看那六個身影，又看了看塞米爾的背影。
克雷走來，奇怪地問道：“怎么了？”
約什搖了搖頭，回身收拾行裝：
“沒什么。”
在克雷愕然的目光下，約什不忿地嘟囔著：
“切，自以為是的帝國佬。”
遠處，泰爾斯忍著回頭的欲望，一步一步地向前。
直到快繩的聲音從背后響起。
“嘿！”
泰爾斯愕然回頭，下意識地接住懷里的包裹。
“你的行李。”
快繩站在他的身后，語氣有些低落。
“還有你的……弩。”
快繩又一把將時光弩拋給他，逼得泰爾斯一陣手忙腳亂。
快繩嘆了一口氣，看著緩緩起身，漸行漸遠的王室衛隊們：
“你確定不要他們？”
“他們會是很好的助力，又難得跟你有這么深的羈絆，對你忠心耿耿，愿意為你出生入死。”
泰爾斯吃力地掛好包裹，吐了口氣，笑道：
“也許。”
快繩皺眉道：
“你知道，你的身份本就不妙……如果擁有他們做手下，那至少未來遇到意外的時候……”
他沒有說下去。
泰爾斯翹了翹嘴角。
是啊，正是如此，所以……
“災禍之劍。”
泰爾斯突然出聲。
“你知道嗎，他們專門尋找那些落入無盡深淵的末路人，利用后者心中的絕望空洞，許以空妄的承諾，俘虜他們的精神，趁人之危，把走投無路的他們，收為己用。”
“哪怕推他們入深淵的人不是瑞奇。”
泰爾斯看著一臉疑惑的快繩，認真道：
“而我討厭那種感覺。”
快繩瞇起眼睛，表示不解。
泰爾斯嘆了口氣，把目光從王室衛隊的背影上收回，看向天空：
“就像命運里有一只看不見的手，冥冥中把這些可憐人折磨得傷痕累累，瘋狂絕望，就只是為了今天，為了我站在這里的時候，能讓他們心甘情愿地成為我的棋子，為我所用，直到完成早就注定好的終章。”
快繩愣住了。
只見泰爾斯幽幽地道：
“但我做不到，做不到那種虛偽、無恥和自私。”
“他們不是我的棋子。”
“正如我也不是命運的棋子。”
兩人沉默了幾秒。
快繩嘆息道：
“如果我父親在這里，一定會罵你愚蠢。”
努恩王？
是啊。
也許吧。
泰爾斯笑了。
“你知道嗎，那個瑞奇，他說我的終結之力一直在隨波逐流，左右搖擺，沒有方向。”
“我覺得，他說得很對。”
“所以我做出了我的選擇。”
泰爾斯定定地盯著快繩：
“就像你也做出了選擇。”
“僅此而已。”
這句話讓快繩的表情淡了下來，露出深思的神色。
幾秒后，快繩突然開口：
“你不一樣了。”
泰爾斯愕然：
“什么不一樣？”
快繩搖搖頭。
“我說不上來，但是……”
快繩皺起眉頭，打量著泰爾斯：
“我能感覺到。”
“跟之前在荒漠里的那個泰爾斯比起來……”
快繩煞有介事，表情凝重而認真：
“你好像多了點什么，又少了點什么。”
兩人面對面，沉默了好幾秒。
泰爾斯揚了揚眉毛，無奈一笑。
“也許……我長大了吧。”
快繩挑挑眉毛。
“你知道，這趟旅途，讓我學到了很多。”
泰爾斯微微嘆息，望向西北方，望向來時的方向，竟有些癡了：
“甚至超過……之前六年的總和。”
快繩看著他的樣子，嘆了口氣。
“所以這就是道別了——你要回去做王子了，是么。”
泰爾斯回過神來。
“我猜，是的。”
帶著若有若無的傷感，他無奈地調侃道：
“回到權力的鎖鏈里。”
權力的鎖鏈。
快繩沉默了幾秒。
“身為王子，泰爾斯，你覺得我父親怎么樣？”
快繩突兀地道：
“作為一個國王？”
泰爾斯一怔。
努恩王？
想起這個名字，泰爾斯回想起許許多多的過去，不禁蹙眉。
埃克斯特的努恩七世。
作為……國王？
看著快繩或悲哀或不忿的表情，泰爾斯輕嘆道：
“他是當之無愧的一代霸主。”
“高瞻遠矚，手腕過人，英明睿智又冷酷無情。”
只是……
不太幸運。
泰爾斯黯然低頭。
“是啊。”
快繩仿佛被激起了回憶，恍惚地點頭：
“你覺得，你，泰爾斯·璨星跟他比起來，怎么樣？”
我？
跟努恩王？
泰爾斯又愣住了。
不過幾秒，回想起對方挑戰佩菲特的決絕，毒殺阿歷克斯的狠厲，喝令諸大公的威嚴，傳遞“凱旋”的果斷，親征災禍的膽魄，以及他深藏幕后，把自己和倫巴都算計其中的無數陰謀后……
泰爾斯不禁失笑：
“不，我就算終此一生……”
“也不及他萬一。”
快繩沉默了，他面色不佳，像是想起了什么不愉快的回憶。
“聽著，泰爾斯。”
幾秒后，快繩嘆息道：
“我不知道龍騎王、寒王、斷鋼和低語者那樣的埃克斯特明君是如何率領千軍，統御萬方的……”
“也不知道復興王、守誓者、賢君那樣的星辰君主如何興盛國家，帶來大治……”
說起這么多人名，他的語氣一反平時的輕松幽默，頗有些認真。
這讓泰爾斯不太適應。
這一秒，快繩的臉上盡是嚴肅，激得泰爾斯下意識地挺起腰。
仿佛眼前的人又變回了那個摩拉爾·沃爾頓。
“但今天之后，我至少知道了一件事。”
摩拉爾緊緊地盯著少年：
“泰爾斯，無論是我的父親，還是我的兄長。”
他緩緩搖頭，語氣卻斬釘截鐵：
“他們連你的一根小指頭……”
“都比不上。”
沉默。
久久的沉默。
望著摩拉爾堅決而不容置疑的眼神，泰爾斯徹徹底底地愣住了。
他……
他說……
什么？
“摩拉爾，你……”好不容易反應過來的泰爾斯下意識地開口。
但摩拉爾打斷了他。
“泰爾斯，”只見努恩王的次子緩緩逼近，單手按住泰爾斯的肩膀：
“成為一個國王。”
“一個好國王。”
這一刻，摩拉爾·沃爾頓王子的眼里閃爍著少見的光芒：
“因為今天之后，我相信，你會比他們，比其他的國王們更好。”
“你能證明：即便在權力的枷鎖之中……”
“也能有不一樣的活法。”