秦禮眸光森冷地看著說話的人。
從來顧全大局的他，此刻再也忍不住，蹭起身，抬手指著對方激情開麥：“即便大義真的心有怨懟，你猜他因何生出怨懟？爾等小賊，偽善諂媚露于人前，陰狠暗算顯于人后！大義只是告假沒來，而不是羞辱于你，更不是索你性命，已是他寬和大度！”
此言一出，眾人嘩然。
被秦禮指著鼻子罵的人更是氣得齜牙。
“姓秦的，你在狂吠什么東西？”
“貪生怕死的賊子小人！因為你這種小人，令大義痛失手足，你怎么還有臉面茍活人世？”秦禮唇角噙著不加掩飾的鄙夷冷笑，又道，“大義不殺你，怕是擔心臟手！”
那人聞言，額角青筋膨脹狂跳，目眥欲裂道：“姓秦的，爾不過一喪家斷嵴之犬，若非天海，你與趙大義這個粗莽匹夫還不知在哪個陰溝當賊作匪。安敢如此欺我？”
秦禮抬手按在腰間佩劍，緊握劍柄作勢要拔劍出鞘，冷笑道：“主公恩義，秦某牢記心間，一刻不敢忘。倒是你這忘恩負義、厚顏無恥的小人，不知什么叫汗顏無地！”
他克制沒動手，但對方不這么想。
仍以為秦禮這一出不過是虛張聲勢，刷得一聲拔出佩劍，嘶吼著上前要將秦禮斬殺劍下。不過，這倆最后還是沒干起來。
“夠了！”
吳賢眼看著局勢有些控制不住，當即爆喝出聲，其他人也順勢出手將兩個人拖遠。如今仍是危機四伏，乾州各處都有虎視眈眈敵人。應付他們已經夠累，自己人還打架。
“放開我！放開我！今日受秦公肅羞辱，若不能讓他付出代價，哪有顏面茍活？”
秦禮抬手推開阻攔自己的人。
道：“既無顏茍活，不如拔劍自刎。”
對方真想死，拔劍給自己脖子來一下就行，吵吵嚷嚷什么？秦禮又對阻攔的其他人道：“松開他！秦某倒是要領教一下這位高招，看看他有什么本事讓秦某付出代價！”
吳賢壓著眉頭，低聲道：“公肅！”
秦禮看著這個節骨眼還試圖和稀泥，維持表面和平的主公吳賢，莫名有種疲倦席卷四肢百骸。他忍了又忍，終于還是松開了劍柄。吳賢揉著漲疼的太陽穴，緩聲道：“勞煩公肅去看看大義吧，此事——待回了天海，我一定會給他一個交代，且讓他寬心。”
吳賢這邊退讓了一步。
秦禮也只能拱手道：“唯。”
他見到趙奉之時，后者正用滿是污血的帕子擦拭佩刀，他還未來得及開口，趙奉就抬手，漠然地道：“公肅，如果你是過來替主公當和事老的，你就不用開這個口了。”
秦禮抬眼看著遠處一個小墳堆。
輕嘆一聲，抬起衣擺在趙奉身邊坐下，他道：“大義，我不是來替你們說和的。”
趙奉木然的臉上浮現一絲意外，秦禮自然沒錯過趙奉臉上的細微變化，心下不由得苦笑一聲，他看著那個小墳堆：“對不起，因我之故，讓你這些年吃了不少委屈。”
過了好一會兒，趙奉仍無回應。
他只是將佩刀刷的一聲收入刀鞘。
端詳了一陣才開口：“主公怎么說？”
趙奉身體自然沒什么毛病，所有人都知道他故意告假，他想看一看吳賢的態度。
秦禮遲疑了一瞬，語氣含著點兒失望：“主公說回了天海，一定會給你個交代。”
“回了天海？”趙奉將四個字含在嘴里細細咀嚼，好一會兒才扯出譏嘲笑容，“一旦回了天海，怕是大事化小，小事化了，所謂‘交代’直接下落不明。這不是主公一貫喜歡的？那廝有不少族人幫著主公，身后家族又與其他天海家族聯姻……關系錯綜復雜著呢，主公真能狠下心給我一個交代？讓我再忍忍，橫豎忍這么多回了……但我憑什么要一忍再忍？當真以為我趙大義是沒有謀生技藝的婦人，只能依仗男人，一退再退？”
仔細掰著手指算一算，吳賢帳下另外五個實力強橫的將領，有三個都在那個小人的人脈網，沾親帶故。吳賢若按照趙奉想法給出交代，相當于要為他得罪帳下三個大將。
趙奉對吳賢的說辭不抱有希望。
至少，吳賢給出的方案不是他滿意的。
秦禮：“……”
后邊這個奇怪的譬喻是怎么回事？
他還未來得及理清，身側的趙奉霍地起身，刀鞘指著小墳堆，不知何時臉上已有了淚痕：“公肅，憑什么你我要一忍再忍、一退再退？我趙大義是少給他賣命了嗎？”
秦禮沒有吭聲，他清楚趙奉現在最需要發泄而不是寬慰、勸解，那無疑火上澆油。
趙奉一手握緊刀鞘，一手握緊拳頭。
看著孤零零的小墳堆，趙奉捂臉痛哭，明明是讓人有安全感的小山似的壯碩體格，此刻卻顯得無助又可憐，他哽咽問秦禮：“公肅，你教我如何跟弟妹說他啊……”
秦禮無法回答。
戰死沙場本就是多數武膽武者的命運。
但，小墳堆的主人卻不是因此而亡。
趙奉胡亂抹去眼淚，蹲在小墳堆跟前，看著寫著心腹屬官名字的木質墓碑，用秦禮能聽清楚的聲音道：“……公肅，你知道嗎，老子這輩子過得最快意的日子，在河尹。那時候，我帶著弟兄在河尹耕田種地砌炕……這些活不像是個武人該做的，但是他說，以后打不動仗了，可以陪著家人，靠著手藝也餓不死人……打仗殺人可真討厭啊！”
他用哭腔道：“他本不該死！”
這么多年打仗下來，趙奉原先的兄弟越來越少，心腹屬官一直陪著他。他們一個地方出來的，趙奉也不止一次說要將他活著帶出來，也要活著帶回去。但，結果呢？
趙奉只看到他殘缺的尸體。
腦子都被削了大半截，只能靠剩下的半個腦袋認人。居然一具全尸都湊不出來！
明明，只要這次活著回去，他就能看到第一個孫輩，這個世道少有的三世同堂！
趙奉也是見慣生死的人。
如果只是正常陣亡，趙奉決計不會多一句話，他會給兄弟收斂尸體，入土為安。
可偏偏是被人故意拖死 意拖死的！
只因為此人身份是趙奉的心腹屬官，只因為趙奉曾經得罪人，有不可緩解的矛盾。
如此，趙奉如何能咽下這口氣。
秦禮也回答不出來。主公吳賢的處理措施是真的傷到大義了，若是以往，以大義的脾性，斷然說不出這些怨懟的話。不過，秦禮也明白此事為何沒第一時間給出交代。
趙奉冷笑：“……不外乎是覺得他出身低微，僅僅是我帳下一名屬官，微不足道的小人物……更何況他的死還不是那人直接造成的，那人只是沒能及時出手支援。有誰能證明他是記仇拖延，而不是支援慢了？若為此事殺人償命，怕是天海其他人不肯。”
趙奉因為一個屬官大動肝火，反而是他咄咄逼人，讓主公吳賢為難。秦禮聞言沉默良久——不得不說，趙奉認知很準確。
“公肅。”
秦禮道：“你要報仇？”
趙奉紅著眼，抬手看著屬官的佩刀，冷笑：“老子要用這把刀，親手砍下他的狗腦袋！公肅，你若攔我，你我自此陌路！”
趙奉在乎秦禮更勝過吳賢。
此刻說出這話，可見殺心有多堅定。
秦禮抬手布下一道言靈隔絕偷聽，抬手落在趙奉肩頭，示意他冷靜一些。趙奉還以為秦禮又要勸自己以大局為重，心下略失望，誰知秦禮道：“動手，但不是現在。”
趙奉抬眼看著秦禮眼睛，只見那雙黑沉平靜的眸子涌動著殺意：“以彼之道，還施彼身。他怎么拖死人，便教他也怎么以命相抵。沒道理總是我等退讓，沒這個道理！”
這件事情帶來的隱患很大。
若以秦禮為首的外來一派忍下此事，那無疑給天海一派某種危險的信息——
既然不管他們一派吃了多少虧，他們都會為了大局忍下來！那么，下次再碰到同樣的處境，還能用同樣的手段鏟除他們中的哪一位。甚至做得比這次更過分！秦禮也不是屬烏龜的，再忍就不是成精的問題，而是威信掃地、顏面全無、眾叛親離的問題！
他有的不多，不能再失去了！
看著這樣的秦禮，趙奉反倒無措。
他為難道：“公肅，但這樣……”
趙奉動手沒問題，因為他有理有據，打著替兄弟報仇名義出手，但跟秦禮沒有直接關系。若是秦禮也下場，事態就嚴重了。相當于將吳賢帳下派系矛盾直接攤在明面。
秦禮澹澹道：“老崔走了對吧？”
趙奉面色一滯，不自然地挪開視線。
老崔不告而別一事，秦禮還不知道呢。
【也不知公肅心中何等難過。】
秦禮還真沒什么難過的。
趙奉對吳賢的不滿和委屈都壓在心里，但老崔從來不慣著，直接寫臉上。以他的性格，能忍到現在才走，反倒讓秦禮意外。
趙奉支支吾吾：“是、是啊……”
秦禮嘆氣：“早知道會有今日。”
他看著自己手掌心，自嘲：“倘若此事無法解決，我怕大義你也會失望離去。”
趙奉道：“這還不至于。”
他認真看著秦禮。
“秦公子比主公更重要。”
秦禮國家未亡之前，王室勛貴多以“公子”稱之。國破家亡之后，他們這一支被迫流浪逃亡。秦禮便棄了當初的稱呼，讓趙奉稱呼他表字。但現在重拾稱呼，是告訴秦禮，不管他做什么，自己都支持，不離不棄。
秦禮看著微雨綿綿，目光出神。
好半晌，趙奉才問出內心最擔心的事。
“倘若主公那邊阻攔……”
秦禮澹澹道：“他阻攔不了。”
等吳賢發現了，人尸體早涼了。
但這話無法打消趙奉的擔心，道：“但是，倘若天海那些人抱團給主公施壓，讓主公給出個交代呢？公肅，你會有危險。”
此事還是讓他一人扛著比較好。
秦禮微微闔眼：“我自問這些年也是盡心盡力，從未做對不起主公的事情。倘若他這么處理，那只能證明緣分到頭了。”
他從來不是什么愚忠的人。
在全力輔左吳賢，幫對方經營勢力，上下打點之前，他也是王室勛貴，自有驕傲。這些年盡力周旋，忍下天海派系種種挑釁為難，也只是為了報答吳賢當年的恩情。
恩情并非堅不可摧，也需要細心維護。
趙奉一怔，似乎沒想到秦禮會是這回應。良久，只有一聲嘆息，內心暗暗替吳賢萌生擔心——主公讓老崔失望，讓他失望，這都不重要，但千萬別讓公肅也寒了心啊。
屠龍局發展到這一步，怕是所有人都沒想到的，其中也包括了躊躇滿志的谷仁。此時此刻的他，滿心后悔。倘若世上有后悔藥，他砸鍋賣鐵也要吃上一顆，再也不來。
“黃希光，老子與你勢不兩立，此仇不共戴天！”山谷中，谷仁的聲音撕心裂肺。
雨幕之中，他懷中抱著一具早已冰冷的尸體，身側還躺著另外一具膚色泛青，幾乎看不出原貌的殘軀，這具尸體手臂齊根被斬，小腿不見蹤影，一道傷口將上半身斬成兩截，僅靠一絲皮肉串聯。如此慘狀，谷仁泣不成聲。雨水混合著淚水流到嘴邊，苦澀咸酸在口腔蔓延。短短幾日，他肉眼可見地蒼老十幾歲，一向挺直的嵴背也句僂幾分。
“大哥……”
“大哥——”
剩下幾個兄弟悲慟不已。
仔細一看，眾人身上幾乎都掛著傷，血腥氣息撲面而來，其余兵將也是一臉疲累。很顯然，他們在前不久經歷了一場苦戰。
這一場遭遇戰讓谷仁失去了兩名義弟。
晁廉紅著眼睛，身軀因為憤怒細顫。
“我要去殺了黃希光！”
谷仁六弟忙攔住他：“十二，現在不是意氣用事的時候，敵強我弱，不可強來！”
晁廉氣得后槽牙都在咯吱作響。
“難道兩個哥哥白死了嗎？”