秋伯謙定睛一瞧。
三個水漬字，很快又消退。
刺史府。
秋伯謙微驚，抬頭看顏如玉。
“能打聽嗎？”
秋伯謙略一遲疑，又飛快點頭：“能，能啊。”
“不知道王妃想打聽什么？”
顏如玉漫不經心：“也沒什么，就是想知道這一城刺史，平日里如何，有沒有什么有趣兒的事，我家二弟想以后寫書，總得搜集一些有意思的。”
秋伯謙沒想到是這個理由，“撲哧”一笑：“原來如此，搜集刺史家的事寫收，也只有您才敢。”
“對了，我姑姑家就有一家書局，還是徐城最大的，我也略知一二，現在的書，和過去可不一樣，您知道什么賣得最好嗎？”
顏如玉假做不知：“什么？”
秋伯謙神秘笑：“是……”
霍長鶴清清嗓子，秋伯謙嚇得趕緊坐好，臉上的笑也收斂住，正色道：“是一些亂七八糟的故事，什么才子佳人的話本子。”
顏如玉抿口茶：“你放心，我家二弟才華出眾，定能寫出名堂來。”
“二公子若是想寫，可交給我姑姑的書局來做，怎么也不會讓他虧錢，王妃不知，書局有一套做生意的模式，交給我姑姑，讓她手下的大掌柜去做就好了。”
霍長鶴道：“我二弟心高氣傲，怕是不愿意，還是讓他自己想想，試試，考慮一下。”
秋伯謙面上不敢反駁，心里卻暗暗嘆氣，霍長旭有點才氣，他聽說過，但……那也是因為他是鎮南王府的二公子，別人給幾分面子捧。現在……怕是不好說，這二公子，要是真自己出去找，八成是要碰壁的。
他快速思索一下，還是得趕緊回家和姑姑姑父說一下。
秋伯謙留下帶來的禮物告辭，顏如玉也沒有拒絕。
霍長鶴道：“我看這小子，八成是不相信，回去報信了。”
“放心，他不信，我就讓他信，還要信得心服口服。”
“我做點什么？”霍長鶴問。
他覺得自己能做得太好，存在感太低，從前運籌帷幄的人，現在卻感覺手腳沒處放，這種感覺實在不佳。
顏如玉剝幾瓣桔子給他：“王爺莫急，家里這點小生意瑣碎的事交給我，你有大事要做。”
霍長鶴眼睛微亮：“什么大事？”
“等暗衛到之后……”
話沒說完，孟夢涼在門口道：“王妃，有人求見。”
顏如玉把話咽回去，霍長鶴起身問：“何人？”
孟夢涼遞上名帖，霍長鶴打開瞧：“快請。”
來人是齊府的大管家，霍長鶴認得他，早年也是跟著齊德隆在戰場上廝殺的，忠心耿耿。
“王爺，王妃，夫人讓我來稟報一聲，不出王妃所料，城中果然有異樣。”
顏如玉臉色微凝：“怎么說？”
大管家低聲道：“有人在城中米鋪購買大量糧食，幾批采買下來，米鋪的存米還不剩原來的三分之一。”
“若是有事突發，城門關閉，米鋪無處運糧，城中勢必會引發恐慌。”
霍長鶴沉聲道：“這倒不至于，徐城是大城，還有官糧倉庫。”
大管家點頭：“王爺所言有理，但是，官糧倉庫非戰時、大疫時不得開啟，平時都是封著的。
而且，就算不顧律法要開，也得是刺史出面才行，我家城使外出也不在城中，若是真有變故……”
顏如玉接過話道：“這些是后話，米鋪的糧也好，官倉也罷，都是在變故發生之后要做的應對，我們現階段的要做的，是查出，他們想制造什么變故。”
“我家夫人按照王妃所說的，明里暗里都派了人，目前還沒有查到，問過幾家米鋪，買糧的人，容貌各異，口音都不盡相同，一時真無從查起。”
顏如玉手指輕叩桌沿：“城中最大的米鋪是誰家的？夫人可識得？”
“識得，是錢家的，”大管家解釋，“買糧的人應該也知道此消息，是先沖著他們的糧鋪去的。”
“錢家？”
霍長鶴解釋：“秋尚薇的夫君，秋伯謙的姑父，就姓錢。”
顏如玉輕笑：“那巧了。”
“管家，我手書一封，你帶回去交給夫人，夫人一看便知。”
“好，好。”
霍長鶴給她鋪紙磨墨，顏如玉提筆，迅速寫一封信，霍長鶴在一邊瞧著，心里微微有點疑惑。
寫完交給管家：“讓夫人不必著急，沉住氣，糧食的事，我自有辦法。”
“是。”
大管家揣好書信，又匆忙走了。
顏如玉偏頭看霍長鶴：“王爺可有什么要問的嗎？”
霍長鶴拂去她腮邊發絲：“沒有，玉兒想做什么只管做，我為你掃平障礙便是。”
他的指尖微熱，帶著發絲，有點癢，顏如玉想躲開，莫名又忍住了。
抬眸看霍長鶴，他的眸子極黑，清晰映著她此時的模樣。
顏如玉看著那個小小的自己，感覺好像哪里不一樣了。
剛才的書信沒有避開他，大概……從內心里，也是想著漸漸展現出真實的自己，終有一日，坦言相告？
霍長鶴看著她精致小巧的臉，從未有過的迷茫神情，當真覺得可愛至極，忍不住手指輕捏住她的下巴。
忽然就想……
頭剛剛低下，窗戶外傳來尖細的叫聲：“王爺和王妃坐在大樹下，親呀親呀親呀親嘴巴！”
霍長鶴：“……”
顏如玉心神微晃，理智也回歸正常，忍不住“撲哧”一聲笑出聲。
霍長鶴更窘迫，耳朵一下子就紅了。
顏如玉微挑眉，霍長鶴立即解釋：“它自己要紅，與我無關。”
“耳朵紅了嘿！害羞了嘿！哦喲喲，王爺和王妃坐在大樹下，親呀親呀親呀親嘴巴！”
霍長鶴咬牙：“小蘭呢？治它！”
一團影子撲向窗戶，八哥秒慫。
剛安靜不過一瞬，霍長衡和霍沁香趴在窗臺上。
“大哥，小白怎么你了？”
“王爺叔叔，你是生氣了嗎？為什么生氣？”
顏如玉放聲笑。
霍長鶴：……臉掉地上，徹底撿不起來了。
……
秋伯謙回去路上，去酒樓轉了一圈兒，點桌酒席，吩咐晚上送到小客棧去。
回到錢府，一邊走一邊問：“姑姑和姑父都在家嗎？”
“在，書局的大掌柜來了，在稟報要事。”
“哦？那正好，我去瞧瞧。”
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