馬蹄聲漸近，顏如玉似笑非笑等著。
大當家手里拎著兩個油紙包，翻身下馬，大步到顏如玉近前。
“少夫人，”霍長鶴抱拳，“不好意思，昨天晚上事發突然，走得急，也沒顧上和你道別。”
他把油紙包往前一遞：“給大家加菜。”
油紙包里散發著香氣，還溫熱著。
顏如玉接過遞給銀錠，銀錠歡喜接過：“謝大當家。”
霍長鶴抿嘴淺笑，打量顏如玉，她剛剛洗過澡，頭發還有點向潮，右邊額角翹起一小撮，顯得可愛又俏皮。
皮膚也顯得更白潤，清冷的眉眼染上幾分水汽，瞬間多了溫柔。
他忍不住上前一步，清清嗓子剛想說兩句溫情的話，顏如玉忽然開口：“大當家，祖墳怎么樣了？”
霍長鶴：“？？”
霍長鶴一頭霧水，白天匆忙跑來，八哥對著他叫什么“刨祖墳”的時候，他就沒明白過來，現在顏如玉又問，他意識到不對。
“祖墳？”
顏如玉認真點頭，語氣同情：“不是遇到惡霸了嗎？你祖父與你相依為命不容易，還要為你看著老宅，守著祖墳。是什么惡霸，如此膽大，連你的祖墳也敢動？”
霍長鶴：“……”
一口氣哽在喉嚨里。
顏如玉嘆氣道：“看你臉色不好，我去端點喝的給你。”
她轉身去馬車那邊，霍長鶴一把揪住正準備逃走的銀錠：“你都說了什么？”
銀錠胖胖的圓臉垮下來：“主子，這不是我想說的，是當時吧，情況就……”
還沒解釋清，顏如玉端著個大碗回來了。
霍長鶴一見那大碗，指尖就微微一顫。
“給，喝吧，解暑氣，消火氣。”
霍長鶴喉嚨滾了滾：“其實我……”
“特意給你熬的，”顏如玉微勾唇。
火光里，她的笑格外暖。
霍長鶴把心一橫：“好。”
接過碗，深吸一口氣，摒住，一股腦灌下去，緊閉著唇，迎接各種味道的洗禮。
顏如玉忍住笑：“大當家，我還有件事和你說。”
她一邊說一邊走著把大碗放回去，霍長鶴情不自禁跟上。
“什么事？”
說話都嘴麻。
顏如玉壓低聲音說：“是這樣的，我之前在鄉下莊子上，曾遇見過幾位江湖大師，他們曾經跟我說過一件事。”
“說是這人世間有一種奇術，亦或是妖魔，可以讓人有無數張臉，如同這面具一樣，如果被妖魔附體，時間短暫且驅魔，要是時間長了，怕是要付出代價。”
霍長鶴呼吸微窒，剛開始還聽得認真，后面越聽越有點心虛。
顏如玉似笑非笑：“哦，對了，還有件事，瑞哥兒不是葵娘的孩子。”
霍長鶴滯住的那口氣，緩緩松開：“不是她的？那是何人的？”
“不知，總歸不是她的，更不是王爺的。”
霍長鶴心頭一熱，手握成拳，忍住想握她手的沖動：“我這趟也去安泰鎮轉了一圈。”
“有什么收獲？”
“安泰鎮現在聚集了許多人，我打聽過，都是些附近的讀書人，其中不乏世家子弟，他們都要去拜文曲星，說是還能得到一種什么符，得符者，能高中。”
顏如玉記得，那天晚上路過的幾個書生中，有一個曾提到過要去拜文曲星，倒不曾說什么符。
“世家子弟也要拜？他們還需要符？”顏如玉不解。
“據說只有命格特別，而且有真才實學的人，才會得到符，世家子弟雖然不靠科舉也能入仕，但那些年輕驕傲的讀書人，還是想證明自己。”
顏如玉輕笑：“原來如此。”
她望向安泰鎮的方向：“那我大概知道，翼王要打什么鬼主意了。”
霍長鶴眼中閃過贊賞：“另外，雙峰山那邊也有消息傳來，翼王最近頗為安分，每日除了上朝，就是在家里抄經，美其名曰，為皇上、太后和朝廷祈福。”
顏如玉若有所思，霍長鶴繼續道：“另外，顏家那邊也有消息。”
顏如玉一怔，一時沒反應過來：“顏家？”
“顏大小姐，自與翼王的事揭開之后，就想著干脆撕破臉皮，想嫁到翼王府為側妃。
但她身份太低，要嫁入王府實在不夠，又有翼王妃和其母族反對，別說側妃，就是退而求其次做個侍妾都不行。
此事鬧得滿城風雨，要不是翼王先一步安分抄經，恐怕難逃一場責罰。”
顏如玉冷笑：“他倒是會躲。”
“此事已經人盡皆知，顏大小姐的名聲盡毀，顏侍郎連日給她找了個外地的人家，已經悄悄送嫁。”
顏如玉微訝：“已經嫁了？”
“正是。”
顏如玉倒沒想到，顏大小姐竟然這么輕易就從她生活中消失了。
事情聊得差不多，兩人一起往回走。
霍長衡和霍沁香噠噠跑過來。
“大哥哥，你回來了？”霍長衡拉住他，“家里的事處理好了沒？”
八哥飛過來拍著翅膀叫：“可憐人，可憐人！刨祖墳！”
霍長鶴：“……”
“處理好了，”霍長鶴摸摸霍長衡的頭，“我給你和沁香帶了幾塊棗蜜糕，一會兒拿給你。”
“謝謝大哥哥！”霍長衡眉開眼笑，“我還有件事，不知大哥哥能否答應。”
“你說，”霍長鶴俯下身耐心聽。
“我想，請大哥哥閑暇時教我練武，”霍長衡握緊小拳頭，語氣鄭重認真，“我想練武。”
“為何？”霍長鶴淺笑，“想保護母親？”
“嗯，還有嫂嫂，”霍長衡點頭，“嫂嫂最辛苦，有時候，還要受委屈……我想，護著嫂嫂。”
顏如玉心頭暖熱，摸摸他的頭。
霍沁香拉住顏如玉的手指，細聲細氣卻語氣堅定：“還有我，仙女嬸嬸，我也要保護你。”
顏如玉淺笑，一左一右擁住他們倆：“現在你們小，理應是我護著你們，等你們長大，就由你們來護著我。”
“不必著急，以后日子還長。”
兩人相視一眼，忍不住開心笑起來。
忽然，霍沁香笑容消逝，似畏懼的后退兩步，躲到顏如玉身側。
顏如玉摟住她，順著她的目光望過去。
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