這一下午，大夫人母子的心都揪著，望著顏如玉的身影，難過得不知道說什么。
葵娘柔弱膽怯，瑞哥兒懵懂，還是個啞巴，讓人想罵想質問都不知道從何下嘴。
眼看天色將晚，大夫人決定硬下心腸，想要接濟，想要銀子，都行，但如果無中生有，讓如玉心生不悅，那就不行。
好容易趕到驛館，簡直度日如年，大夫人強捺住立即去找葵娘的沖動，先安置霍長衡。
霍長衡也早意識到氣氛不尋常，乖巧地不說話。
大夫人偷瞄顏如玉一眼，見她沒在，準備趁機去找葵娘。
一出房間門就撞見葵娘，大夫人道：“你來得正好，我有話和你說。”
葵娘四處看看，也小心翼翼：“婆母，我也有話跟您說。”
大夫人一聽她叫“婆母”就覺得刺耳，皺眉道：“這邊來。”
找個僻靜處，葵娘道：“婆母，您是長輩，您先說。”
大夫人也沒客氣：“你先別急著叫我婆母，讓你跟著走，那是如玉心地好，不代表我們認下你。”
“我知道，婆母對我還心有疑慮，”葵娘從懷里摸出一封書信，再次看左右無人，雙手遞給大夫人，“母親，這是王爺讓我給您的信。”
大夫人心頭倏地一沉：“什么？長鶴的信？”
“正是，王爺不便露面，特意讓我前來，現在他身邊能信得過的，也就只有我了。”
葵娘露出堅毅神色，大夫人心情復雜，接過信，輕輕展開。
兒子的字，她是認得的，和長旭不同，長鶴的字，是丈夫一筆一劃教的。
信很短，寥寥幾句，但字跡……確實是長鶴的字無疑。
大夫人努力告訴自己要鎮定，但淚水仍舊忍不住大顆大顆地掉。
“王爺現在就在安泰鎮，思念您和弟弟們，只是現在多有不便。”
“怎么不便？”大夫人問，“是受傷了嗎？”
葵娘把那塊染血的布給她：“是的，王爺死里逃生，受傷頗重，現在只得隱姓埋名，婆母，這隊伍是要路過安泰鎮的吧？”
大夫人含淚點頭：“按路程走應該是的。但是，能不能進鎮，就不得而知了。”
葵娘低聲道：“得想辦法進鎮才行呀，王爺望眼欲穿，一直盼著和您相見。”
大夫人微抿唇：“我會想辦法的。”
葵娘紅著眼睛淺笑：“婆母好好保重，王爺也牽掛著您。此事，暫時不要讓旁人知曉。”
大夫人點頭：“我懂。”
她低頭看一眼瑞哥兒，慈愛笑笑：“你們等等。”
大夫人去而復返，帕子里裹著幾塊點心：“給孩子吃吧。”
葵娘一愣，趕緊讓瑞哥兒跪下：“快，謝謝祖母。”
大夫人扶起孩子，無奈笑笑：“現在不同往日，先委屈你些日子。”
葵娘趕緊搖頭：“我不打緊的，能留在王爺身邊，能見到您，已經是我的福分。只是，不知道夫人能不能容得下我。”
她略頓一下，又遲疑著開口：“我看，您和弟弟現在都聽她的，是嗎？”
“是的，”大夫人摸摸瑞哥兒的頭，“如玉能干，我們自然聽她的。”
“可是，婆母才是一家之主啊！”葵娘不解，“我雖出身寒微，但爹娘也自小教導我，出嫁從夫，對婆母更是要敬重，豈能……”
她后面的話沒有再說，大夫人眸光微暗。
從僻靜處出來，大夫人像丟了魂魄，連霍長旭何時走到她身邊都沒有發現。
“母親，您怎么了？”
大夫人看到他，低聲道：“旭兒，母親有東西給你看。”
……
顏如玉面色平靜，倒是對面的孟夢涼和馬立羽有點按捺不住。
“顏姐姐，你倒是說話呀！”孟夢涼都快急死了，“那女子……”
“顏姑娘，”馬立羽蹙眉，“你若不想讓她跟，我們出面，你看如何？”
“多謝兩位，此事就不勞煩你們，先讓她跟著吧。”顏如玉誠懇道謝，“若有需要，我一定會請你們幫忙。”
她掃一眼顏松的方向：“那個家丁什么動向？”
“昨天晚上和那幾個書生鬧了一通之后，就沒怎么說過話，”孟夢涼撇嘴，“多了不起似的。”
馬立羽輕推他：“你去拿點吃的來。”
孟夢涼轉身走，馬立羽說：“顏姑娘，我看那個家丁不像尋常人，有些身手，不知來意，我盯緊他，你們也要多加小心。”
“我知道，多謝馬大人。”
馬立羽微抿唇：“那女子……”
“先看看再說，大人對她如同一般犯人即可。”
“也好。”
顏如玉辭別馬立羽，到樹后暗影處，進入空間，到分析室。
片刻，從空間出來，正想回房間，去路被一道身影擋住。
霍長鶴一把拉住她：“我有話對你說。”
顏如玉抬頭看他，黑暗中他的眸子如黑色曜石，漆黑卻帶著光亮，隱隱有暗涌的萬般情緒。
他手上力道有些失控，不自覺在收緊，握著她有點痛。
顏如玉有些疑惑：“你在激動什么？”
霍長鶴：“我……”
剛涌到嘴邊的話，好不容易找到的單純相處機會，都被這句打得七零八落。
霍長鶴深吸一口氣，把勇氣重聚，聲音暗啞：“那個女人，還有那個孩子，她們……”
“她不是從邊關來，那孩子也不是王爺的，”顏如玉聲音平靜，“大當家，之前你我約定的事，還請不要受此事影響，待你手下做成事，還務必告知于我。”
霍長鶴懸到喉嚨的心，突然就墜下，突如其來的放松甚至讓他有點疼。
“你……”他組織一下語言，“你怎么知道？那個女子，她……”
顏如玉淡定輕聲：“很簡單，邊關到此，路途遙遙，我們這些人從京城到此地尚且走了這么多日子，何況是她一個女子，孤身帶著幼子。她雖風塵仆仆，但腳上穿的鞋子是薄底，皮膚尚且還算白嫩。”
霍長鶴微訝又驚喜，也來了興致：“那如果路遇好心人，有馬車搭乘呢？”
顏如玉微勾唇：“拋開這些不談，她最關鍵的點，就是陳述她與王爺有私情，還有一個兒子。”
“不錯。”
“如果孩子不是王爺的，那無論她說的什么，都不攻自破，與她乘不乘馬車無關。”
顏如玉字字堅定：“何況，我能肯定，她的孩子不是王爺的。”
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