顏如玉站在暗影中，敏銳發現，這兩處挨著的院子，布局相差無幾。
不，應該說，不是相差無幾，是一模一樣。
院中花草，養魚的水缸，甚至連臺階下那一株不知名的樹，輕遮三分之一窗子的造型都一樣。
她好歹也是王府、顏府、翼王莊園都搜刮……逛過的人，從未見過這種布置。
古人，尤其是大戶人家，講究園林設計，怎么可能把布局弄成這樣？
這倒有點像現代酒店。
這個念頭一冒出來，顏如玉就覺得哪里怪怪的。
她悄悄到廊下，借樹影擋住身形，里面的談話聽得一清二楚。
“怎么弄成這樣？你們信里也沒提到。”
是霍長榮的聲音，他根本沒去拿什么酒，而是來了這邊。
三夫人嘆道：“事情每天都在發生變化，給你寫信那會兒，還不是如此。
我們也想和大房打好關系，可你瞧見了，因為之前斷親的事，她們耿耿于懷，根本不好再相處。”
“是啊，哥哥，”霍云冉委屈又憤怒，說話不甚清晰，嘴里還有未咽下去的東西。
“你吃完再說！”霍長榮嫌棄喝斥，“都什么時候了，就知道吃，你的教養都到哪去了？”
霍云冉委屈得不行：“哥哥，我都好幾天沒吃過飽飯了……”
“我還沒說你，顏如玉怎么回事？你不是說她膽小又懦弱？
你看看他有半點膽小的樣子嗎？關系還如此糟糕。”
霍云冉小聲：“她以前的確是，誰知道怎么……許是被抄家，嚇得改了性子。”
霍長榮不耐煩打斷她，她嚇得不敢再說。
三夫人語氣軟和：“榮兒，那現在顏如玉行嗎？能不能討你岳父歡心，助你平步青云，就在此一舉。”
“不行也得行，好在那張臉還算美，”霍長榮聲音涼薄，“本來我是想用阮仙藻，沒想到，顏如玉竟比阮仙藻還要美上許多。
至于性子嘛，一會兒我去看，他們吃過飯就會暈。
我再給她用點別的藥，她再烈也得成淫女。”
三夫人聲音染笑：“這就好。能助你一臂之力，我就放心了。”
“你父親這嘴……”
霍長榮道：“明日再說，今天天色已晚，找不了郎中。成敗就在今晚，辦大事要緊。”
三夫人：“……也對。等你地位穩固，一切好說。”
霍云冉小聲怯怯問：“大哥，你真的入贅他們文家了？”
短暫的沉默。
三夫人道：“哎呀，你這孩子，這也是沒法子的法子，若非如此，你哥哥不也被牽連？哪還有今日的機會？”
霍長榮聲音又冷幾分：“你們好好休息，就在這里，哪里也別去，聽到什么動靜也別出去。”
“行，行。”三夫人趕緊滿口答應。
轉念又想到老太爺，問：“榮兒，你祖父他……”
霍長榮嗓音似被冰滾過：“他年紀大了，又一路辛苦，驟然一松下來，身體反而更扛不住，撐不下去，也是情理之中。”
隔著窗子，顏如玉都能感到那股子冷意。
也終于明白，她之前猜測的不假，霍長榮就是打算把她做踏腳石。
但沒有想到，是把她獻給文青卓。
這種惡心的事，真虧他做得出來。
聽得差不多，顏如玉也怕大夫人他們等不及，原路退回去。
到樹上時，她心思微動，往上站到最高處，居高臨下。
月色當空，云層微卷，人間煙火光亮，璀璨若星河。
這是一座大宅，處處燈火輝煌，他們進來的這處，也不是什么私宅小院，而是這座宅子一個特別的存在。
像是多出來的一塊，但又緊密相連。
時間不夠，不能過去細看，但顏如玉猜測，這地方就像隱秘的后花園，從前面大宅，待夜深人靜，穿過小路，就能通到這里來。
正思索著，見遠處幾盞燈火晃晃悠悠，有人往這邊來了。
她不再多看，輕步下樹，躍過院墻，回到院中，等著霍長榮來。
……
顏如玉沒有看錯，的確有幾人提燈而來，前面引路的是個小廝，后面是一男一女。
男的二十五六歲，偏瘦，衣著華貴，腰間香囊、玉佩一樣不少，一動起來香氣撲鼻。
他身側跟著個風情女子，穿著單薄，走路恨不能把腰扭斷，身上也是香粉味十足。
男人手時不時在女人腰間摸一把，還不忘回頭叮囑走在最后面的兩人。
“賈公子小心些，仔細腳下。”
“多謝文公子提醒。”賈公子淡淡道。
男的正是文青卓的兒子，文海哲，女的是他剛相中的舞姬，才帶到府里來沒幾天。
本來正濃情蜜意玩得好，小廝來報，說是賈公子到了。
這位賈公子雖無官職，但走到哪，連當地官府都得尊敬三分，就是因為，賈公子是北方最大的鹽商。
這年頭能當得上鹽商，必定家世不簡單，聽說這位賈公子經常出門游歷，結交權貴，他是費盡心思才把人請來。
本來應該前兩天就到，結果為什么耽誤了，因此，哪怕與美人兒再膩，他也得招待。
賈公子穿著月白色錦袍，腰系玉帶，腰側沒有香囊，只一枚羊脂玉佩，配紅色流蘇，干凈清雅又不失貴氣。
他臉色蒼白，有幾分病態，手中捏著塊錦帕，時不時咳嗽兩聲，讓文海哲聽得心驚又疑惑：這個人真能游歷四方嗎？難道不會死在半路上？
賈公子身后有一個護衛，冷面冷臉冷眼，一言不發，文海哲都差點以為他是個啞巴。
賈公子環視四周：“這里倒是安靜雅致，不知這是何處？”
文海哲一笑：“賈公子稍后便知，保管讓公子玩得盡興。”
你盡興，我才能再談合作的事。
文海哲雖說是刺史府的公子，光鮮富貴，但花銷也大，尤其這幾年，他的錢如同流水一樣花出去。
總得想個進錢的法子。
這不，門路就送上門來了，只要能和賈公子達成合作，以后他就不愁沒銀子花。
賈公子帕子掩住口鼻，又咳嗽幾聲，長長睫毛垂下，掩住眼底的厭惡。
這兩人身上弄得這是什么味兒，香得發臭，嗆死他了！
走來走去，走到一處兩座小院子相連的地方。
門前都有人站著，文海哲納悶：“今晚有客？”
門前守衛趕緊過來行禮：“見過大公子，是姑爺的貴客。”
一聽說是霍長榮的，文海哲輕蔑冷笑：“他能有什么貴客？一個吃軟飯的東西，賈公子才稱得上是貴客。”
“真晦氣，我們……”
“走遠些”這三個字還沒說出來，后面賈公子突然一陣猛咳。
文海哲到嘴邊的話又改了：“就在前面的院子吧。”
菩薩保佑，你可別咳死了。
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