自從和蕭文明結緣之后，東山村承擔了部分給蕭文明的商隊從事水路運輸的業務，因此在打漁之外便有了額外的收入。
有了閑錢的他們，除了第一時間造了幾艘新的大船發展業務之外，還把村子里之前的房子修葺一新——原先那個貧困的漁村，漸漸有了振興的景象，也慢慢的擺脫了被倭寇蹂躪的痕跡。
在漁村里當然是要吃魚的。
漁民們取來了新鮮打上來的最肥美的鮮魚，用最樸實無華的烹調方式，做好了擺到蕭文明的面前。
原材料新鮮，那這道烹飪就算成功了一大半。
擺到蕭文明面前的全魚宴，冒著騰騰的熱氣、泛著誘人的香味，不用吃就已經陶醉了。
蕭文明所帶的那些軍糧，在何家村的時候就已經吃光了，不過幸好他離開何家村的時候，將何老五自己釀的酒全部買了下來，還沒在自己手里捂熱呢，蕭文明就命令手下打開了壇酒，讓東山村的漁民暢飲一番。
至于他和他手下的蕭家軍，因為之前飲酒吃了虧，蕭文明便下令他們禁止飲酒，等回到臨海屯安全的地方，再一醉方休不吃。
東山島雖然是臨近臨海屯的地方，卻畢竟不是臨海屯，然而蕭文明依舊能得到這樣熱情的款待，著實將宋星遙震驚了。
這樣的一個蕭文明，真的有可能勾結倭寇、荼毒百姓嗎？
答案當然是否定的！
尤其是宋星遙還聽說，當時就是蕭文明之身深入險地，同林丹楓一起剿滅了數百倭寇，像這樣的人，與其說是倭寇的同黨，不如說是倭寇的煞星！
倭寇聽了他的名氣我還來不及，哪還敢過來同他勾結？
在東山村的一夜過得太平無事，第二天一早蕭文明便又啟程，乘了東山村的船，向南來到了洋湖對岸的吳江縣南湖屯。
南湖屯的千戶曹瑞早早得到了消息，親自駕駛幾艘官船在洋湖上迎接蕭文明。
好一陣噓寒問暖之后，曹瑞這才問出了一句要緊話：“蕭千戶，聽說附近州縣對你的商隊的盤查放松了些，那件事情，莫非你已經同桑總憲談下來了？”
從某種程度上來說，確實是談下來了，只不過過程不是很和平，手段也不是太平穩，僅此而已。
曹瑞雖然也是朝廷命官，但蕭文明也不想他卷入到自己和桑淳元的爭斗當中，畢竟這番爭斗正在變得愈演愈烈，變得愈發復雜嚴峻。
于是蕭文明說道：“同桑總憲說話哪有那么容易？但說了總比不說的要好，我這邊是在替皇上做事，桑總憲也多少是要賣給面子的。他既然已經松手了，那我也找臺階就下吧！”
曹瑞不知道發生了什么，只覺得蕭文明現在的這番說辭，明顯要比出發之時喊打喊殺的，要平靜和成熟了許多。
因此曹瑞也頗為欣慰地說：“那就好，那就好！不瞞蕭千戶說，令姐真是擔心壞了，天天都要派人來打聽蕭千戶的下落，千戶要是沒有事就趕緊回去，向蕭大奶奶請個安吧，也免得她擔心惦記。”
一提起姐姐蕭文秀，蕭文明歸心如箭，不敢再多做停留，立即帶領一行人，向臨海屯出發。
剛出南湖屯，走了還沒幾步，蕭文明便遇到了手下的頭目劉辰——他帶著三個弟兄，果然是奉了蕭文秀的命令，來南湖屯打聽蕭文明的下落。
劉辰一見他的少爺蕭文明回來了，激動得又蹦又跳，又同其他相熟的蕭家軍的弟兄打過招呼，便趕忙同蕭文明一到行動回臨海屯去。
南湖屯離開臨湖屯的距離并不近，按照以前的速度，怎么著也得走上大半天的。
但是為了行動方便，蕭文明在兩地之間鋪設了一條道路，這條道路雖然不像后世那樣用瀝青水泥鋪裝地面，但也盡量地夯實平整。特別是在容易積水的地方，抬高了地基、墊上了磚石，這樣就不怕雨水浸泡了。
遇到河流攔截的地方，也都修上了橋梁，不用再找渡船擺渡了。
這樣一條路的鋪設完成，在現有的條件下，最大程度地提高了行動的速度，哪怕就是用雙腳走，也比原先縮短了將近一半的時間，畢竟一路上截彎取直，又不用涉水擺渡，行動起來當然快了。
就這樣早上出發，又在中途吃了午飯，剛剛到未時，就已能遠遠瞧見地平線上出現了一排整齊的房屋。
終于回到臨海屯的家里了！
終于看到家的樣子了，就連空氣中都充滿了安全和愉悅的味道。
這一路來，尤其是從金陵城離開之后，蕭文明一行走得那叫一個謹小慎微——低調得不能再低調了，一點也不符合蕭文明之前的性格。
今天到了自己的地盤上，他當然是要張揚一番的。
于是蕭文明便叫張俊取出自己那面“蕭”字大旗，舒展開來，高高挑在旗桿之上，一陣秋風襲來，將大旗吹得獵獵飄揚，就連整面戰旗都仿佛充滿著精氣神。
擎著大旗，蕭文明繼續往臨海屯的方向走去。
走了沒多久，就見一哨人馬疾行而來。
蕭文明只看了一眼他們身上穿的衣服，就知道是蕭家軍的子弟兵來了，領頭的便是他手下的頭目胡宇。
臨海屯的防守一直都沒有松懈，蕭文明離開之后就需要更加嚴謹小心——做主之人沒了，就更要防止各種意外的發生。
因此留在臨海屯的兩個頭目劉辰和胡宇，互相商量了一番，又經過了大奶奶蕭文秀的同意，便將剩下來的蕭家軍的子弟兵分成四班次，日夜在臨海屯以及海港這一帶巡邏放哨。
這世上豺狼虎豹太多了，一個不小心就會被人抓了空擋，實在是不得不防啊！
不過因為蕭家軍和臨海屯已然在江南這一帶打出了名氣，沒有人敢來送死，故而蕭文明走的這些日子倒也是無驚無險。
今天正好是胡宇領著人馬巡邏，見遠處有人打出了蕭家軍的旗號，不用猜便是蕭文明回來了，于是他激動得連哨都不放了，一面派人去通知大奶奶蕭文秀，一面親自迎了上來，一個勁地問候請安。
衣不如新人不如故啊！
總算是回家了，見到了那么多熟悉的面孔，聽到了那么多熟悉的聲音，蕭文明的心中也是一陣的感動，倉促之間卻不知如何回答，只說道：“好！好！都好！都好！”
在蕭文明的三個頭目之中，胡宇是行動最麻利的一個，感情也最豐富一些，聽著這幾個“好”字，他的眼眶已然是濕潤了。
“我回來了，這是喜事，你哭什么？”蕭文明臉上揚起笑容，拍了拍胡宇的肩膀，“走！回家去，老子我回來了，你還不給我接風洗塵！”
胡宇擦了一把眼淚：“好！好！少爺回來了，我請少爺喝酒！張俊，還有這些弟兄我都請！”
“得了吧，你就！我還能少了你這點酒錢？請我喝酒的錢，你還是留著攢你的家底吧！什么時候娶個媳婦生個大胖小子，咱們臨海屯也是后繼有人了！”
臨海屯的三百蕭家軍，是蕭文明完全可以依賴、完全可以信任的力量，是他在這個大齊朝安身立命、發展壯大的基本盤。
他現在有錢，軍餉自然是給的足足的，就是沒錢，一樣不能虧待了他們。
因此這三百蕭家軍，雖然都是臨海屯苦巴巴的軍漢出身，但這一兩年間受了蕭文明的蔭庇，也都攢下了不薄的家底，哪怕是再臨海縣這個并不窮的地方，他們也算是一個個小富翁了。
蕭文明剛剛認識這些子弟的時候，他們年紀不過十六七歲，又因為家里窮，大多沒有結婚。經過了這么些時間，他們已經長到了十七八九歲的樣子，不少人已經成家立業了，娶了媳婦、生了娃娃。
有了家室，同敵人廝殺的時候或許會多了幾分牽掛和猶豫，但更多了許多責任和擔當。
他們知道自己刀劍劈出來的、腳步踩出來的、血汗流出來的，不是別的，正是自己妻子兒女的幸福生活——誰敢不給他們好日子過，他們就敢要了誰的命！
天王老子來了，也攔不住！
經過實戰作戰中的不斷培養，加上蕭文明潛移默化的熏陶，蕭家軍除了在武器裝備上日漸更新、日益精銳之外，戰斗技能和戰斗意志也逐漸增強，哪怕是小股人馬出動，同樣能發揮重要的作用。
這回蕭文明只帶了三十個弟兄，就闖進了桑淳元控制核心的金陵城，又去泰州府、湖州府走了一遭，行程長達一千多里地，不僅三十個弟兄全身而退、全須全尾地回來了，并且還帶回了一件重要的證據，并五個人犯和一個刺客——雖然當中也有林丹楓的幫忙——但無論如何也可謂是全勝了。
得勝之師，凱旋回家，勁頭便是更加旺盛，人人抬頭挺胸，在張俊、劉辰、胡宇全部三個頭目的率領下，緊緊跟在蕭文明的身后，一路耀武揚威地向臨海屯進發。
走過一道石碑，便踏入了臨海屯的地界。
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