但是蕭文明隱約中記得，其實日本的鐵礦石品質，同中國也是大差不差，好也好不到哪里去，只不過他們的“玉鋼”用了特殊的處理方式，能把品質一般的原料，升級為質量上乘的鋼材。
而這種方式被日本人近乎機密一樣流傳下來，別人想要窺知其中的奧秘，便是萬萬不能。
不過看得出馬青這孩子的確是有些天才的，至少在冶煉這一塊便是如此。
因此蕭文明便又問了一句：“辦法，你現在沒有，將來總能有吧？總不見得讓我一輩子都用這種破刀吧？”
蕭文明這話原本是問馬青的，卻不想老馬接過了話：“蕭大人這就有些強人所難了。咱們雖然是村里的鐵匠，可給大人新打的這兩口刀，那也是用了心了的。我敢說比官刀那是要強出不少去的。話說回來，要是這兩口刀大人都沒法用，那其他官軍還怎么活？”
廢話，這不就是要建立相對于其他軍隊的絕對優勢，這才要裝備更好的刀劍嘛！
要是事事都講究個敷衍了事，那還練什么兵？還打什么仗？
就憑自己臨海屯里這三百頃土地，再加上自己還能寫幾本爛書，就可以逍遙過一輩子了，何必跑到你這馬家的鐵匠鋪來打什么刀！
就算老馬是個手藝精湛的好鐵匠，但就憑他這般因循守舊的態度、得過且過的性格、鼠目寸光的視野，那一輩子也就是個鐵匠了。
不過他兒子馬青卻不一樣。
因此，蕭文明對老馬的回答不以為然，便也沒有搭理他，而是扭頭問馬青：“小馬，你怎么看？”
馬青怯怯地看了自己的老爹一眼，沉吟了片刻，回答道：“要我說嘛，不如這樣。蕭大人，你兩條腿走路。一條腿，我們這邊先幫你按照倭刀的工藝打造一批新刀，您老先給弟兄們用著；另一條腿，只要您老不怕花錢，我可以從全國各地不同的鐵礦那里購買礦石，一點一點幫你慢慢試出來，遲早是能造出好刀的。就是這事兒，還不光不能怕花錢，還得不怕花時間，這一點一點地試，不知要試到猴年馬月去呢！”
這的確是個好主意。
老馬新造的這幾口刀，質量雖然比不上倭刀，但也遠遠超過大齊朝的制式官刀了，還是勉強可以用一用的。
至少可以做到在倭寇面前不用那么吃虧了，不會大批大批地被攔腰截斷。
而刀劍最終新材料的篩選，固然是要投入巨大的經濟成本和執行成本的，但這項工作也是非做不可的。
畢竟材料科學，直到科學昌明的現代，都一直是一種試錯的科學——當年的愛迪生，為了試驗燈泡燈芯的材料，錯了三千次，才最終獲得成功。
蕭文明現在又不急于一時，自然有時間讓馬青去試錯、試驗。
并且搞出了這種高品質鋼材，還不光可以用在鑄造刀劍上，對于日后蕭文明發明制造火槍、火炮，甚至坦克、軍艦，都是大有助益的。
因此蕭文明略加思索，便同意了馬青的提議：“好的。小馬，你的見識比你爹強，就照你說的去做！”
說著蕭文明又扭頭，看了一眼老馬，對他說道：“老馬，老實說你打造刀劍的本事不算差，可你生兒子的本事更強。你有這么個聰明伶俐的兒子，你家的產業，日后一定會蒸蒸日上的。對了，這個小馬今年多大歲數了？”
蕭文明這么一踩一捧的，把老馬說得高興壞了，笑著回答：“這小子，今年也有二十一了。”
古代人成婚早，男的二十一歲也該結婚了。
因此蕭文明又問：“哦，這年紀好啊，成家了嗎？”
這個問題老馬卻不愿自己回答，含笑著對自己的兒子說：“嘿，問你呢，你倒是說呀！”
馬青紅著一張羞澀的臉：“還沒呢，但是姑娘已經定好了。就是蕭千戶臨海屯張家的女兒……”
蕭文明聽著一愣，隨即說道：“哦，張家大閨女啊，我知道！這姑娘長得雖不是最好看的，卻是個懂得持家的。她有個弟弟，小她一歲，叫張俊，就在我手底下當個小頭目。這戶人家日子肯定越過越好。嘿，你小子還真有眼光啊！什么時候結婚啊？告訴我一聲，我給你封一個大大的紅包。”
馬青嘆了口氣：“原本過了春節就可以成親了，可是他爹為國效力、戰死沙場，這些日子她還在給他爹守孝呢……成親的事又只能往后拖了……”
為父守孝，這種事情倒不能說是繁文縟節，而是華夏民族忠孝文化的直接體現。
蕭文明倒也并不反對：“這樣啊，那倒可惜了，不過既然已經定下了親事，那你小馬就算是我半個臨海屯的人了。我有個提議，你可以考慮一下，想清楚了再告訴我接受不接受。”
蕭文明的性格向來是吃軟不吃硬，屬于嚴于對上、寬裕待下，對于像馬青這種地位低卻又真才實干的人，他說話一向是頗為客氣的。
而這種商量的口氣，也讓馬青頗為感動：“大人，你有什么吩咐就說吧！”
“嗯，是這樣的。你既然算是我臨海屯的人了，那我屯子里正好有一座暫時荒廢了的鐵匠坊。我看這間工坊閑著也是閑著，就想請你去將它重新恢復起來。缺的工具你只管言聲，我出錢替你備齊了。要什么人你也只管到外面去物色，看得上眼的，跟我說一句，工錢由我來付。不過我有言在先，你招來的人手藝可以差一點，我們慢慢培養，但不能招些品行不端的人，我可沒這閑工夫防著他們吃里扒外。知道了吧？”
馬青聽了這話都快愣住了。
他是什么人？他不過就是個初出茅廬的小鐵匠而已！
雖然自以為自己的手藝比起父親來那是絲毫不會遜色，有時候他替父親打造的幾樣工具，賣得比父親的更貴……可真的要讓他獨當一面，挑起一座新的鐵匠工坊，這對他而言也是個莫大的挑戰。
然而這又是個大好的機會，意味著自己可以自立門戶了，并且依托的還是臨海縣這一帶有名的蕭文明蕭千戶！
這位蕭千戶，這幾天那可是聲名遠播啊！
以前都說它是什么蕭家的傻兒子，現在那可是帶領著弟兄，把倭寇都殺敗了的人，聽說京城里的親王爺，都對他都贊賞有加呢！
在他們的門下做事，那可是幾輩子修來的福分！
除此之外，要是自己搬到臨海屯去，還能同心愛的張家姑娘日日見面、天天廝守，不成親也成親了，這對馬青而言又是個大的誘惑。
老馬聽了這話，也為自己的兒子高興，但是他作為老父親，卻總怕兒子把事情給搞砸了，不免潑一潑冷水：“哎呀，蕭大人啊！你可別捧我這個兒子了，他平時毛手毛腳的，就怕一不小心惹得大人不高興，把他又轟回來了，叫他今后還怎么做人？”
“哈哈哈！”蕭文明放聲笑道，“你老馬是個聰明人，提前在我這里墊了話。你放心，出點小事、犯點小錯沒什么了不起。年輕人嘛！現在不犯錯，什么時候犯錯？你只要不把我整個臨海屯給燒了，我都可以原諒，這下你總放心了吧！”
這下老馬的確是放心了。
蕭文明的仁義誰不知道？
朝廷給每位陣亡的將士發下來二十兩銀子的撫恤，照理說他作為一個屯田所的千戶總是要克扣一些的。可是他卻是一分銀子不差地發給了每一個人……
什么叫一諾千金？這就叫一諾千金！
如今他的話說在這了，說是不會計較馬青的小過錯，那它必然是言出必行，兒子跟了他總比窩在這個鐵匠鋪里一輩子要強得多吧？
于是老馬一拍大腿：“有蕭大人這話，那就是咱老馬家上輩子積德了！馬青，你給我好好干，干不出點人模狗樣，你別回來了！”
“行啊，不回來就不回來。你要是干出來了，你就正兒八經的迎娶張家的閨女，我給你包一個大大的紅包。你要是干不出來，那你就做我臨海屯的上門女婿，我照樣給你包個大大的紅包。怎么樣？夠仗義了吧？”
說罷，鐵匠鋪內頓時哄堂大笑，笑聲應和著打鐵時發出的“叮叮當當”聲音，顯得格外的愉悅，仿佛一曲悅耳的交響。
老馬家的鐵匠鋪子離開臨海屯并不遠，馬青第二天就搬去了。
臨海屯鐵匠坊里的工具，有的還能用、有的破了要修、有的壞了得重新買。
古時候凡是金屬的東西都值錢，花了一百兩銀子，蕭文明才慢慢把工坊重新恢復起來。
馬青又從附近招來了幾個同他要好的小鐵匠，從此便在蕭文明的臨海屯里工作了起來，一邊打造升級過的刀劍，一邊研究倭刀的新材料。
受到了鼓勵的馬青干得那叫一個熱火朝天，張家那姑娘還是不是地過去探望他，送些水飯給他吃喝，他的興致就更高了，成天撲在工坊里試驗新送來的鐵礦，忙的那叫一個不亦樂乎。
并且他完成的第一項工作，就是將蕭文明手里那半口倭刀重新打磨一遍，將被截斷的斷口，重新裁剪打磨為刀頭，讓蕭文明手里多了一柄利器。
這馬青的手藝果然高超，被他修理過的這半口倭刀，立即以匕首的身份重獲生機，并且鋒芒更勝從前！
見到這樣的手藝，蕭文明心中有個預感：不久之后，這個馬青必然是會做出一番事業來的！
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