守門人的話語中蘊含著強大的力量，伴隨著錫制手杖頓擊地板所發出的雷鳴回響，她的聲音層層疊疊地在這混沌莫名的靈界深度中擴散開來。
轉瞬間，房間里那些看不見的「竊竊私語者」便再度安靜下來，整個世界都陷入了暫時的寂靜，而短短的幾秒種后，便有低沉的轟鳴聲從遠方傳來——那仿佛是一個龐大的軀體，正邁著沉重的腳步靠近。
阿加莎抬起手，讓自己的眼球直視聲音傳來的方向，而在她目光所至的位置，是那扇被木板層層釘死的窗戶——那窗戶的縫隙中閃耀著蒼白的微光，突然間，所有的光芒都抖動了一下，緊接著便暗淡下來，似乎有一個龐大的東西來到了窗前。
下一秒，那些縱橫交錯的木板無聲碎裂了，無數灰黑色的碎片悄無聲息地飛散開來，又緊接著在窗口附近的半空停滯，仿佛被凍結在琥珀之中，一個巨人則出現在窗外。
那巨人身披著代表死亡的黑色長袍，長袍下的軀體纏滿繃帶，唯有頭部的眼睛散發著晦暗未明的黃色微光，他站在建筑物外，體型幾乎與一整座房屋相當，隨后，這巨人又微微彎下腰，讓自己的頭顱與二樓的窗戶平齊——他轉過頭來，那被繃帶覆蓋的臉孔上看不到任何表情，緊接著，他抬起了手，向阿加莎伸出三根手指。
「三次問答。」巨人嗓音如雷地說道。
阿加莎在看到那巨人的時候愣了一下。
這不是他熟悉的那位守門人——平日里與我交流的那位守門人并沒有這么巨大的軀體，眼前這個顯然是更高一級的使者……這位使者為什么會回應自己的召喚？
但很快，她便壓下了心中的疑惑——使者的往來皆聽命于死亡之神巴托克，她沒必要深究此事，當下最重要的，還是搞明白這里發生了什么。
「我在尋找這間屋子最后徘徊過的靈魂，」她說道，用手杖指了指這這張空蕩蕩的桌子，「他可能被污染過，但現在下落不明了。」
吵雜的聲音漸漸響了起來，空氣中似乎有無數無形的窺探者在躁動著，這噪聲打斷了阿加莎的思索，她手心中的眼球轉動，看到八角屏障外正有絲絲縷縷仿佛頭發絲一樣的漆黑物質彌漫開來，就仿佛滴入水中的墨汁般越來越多。
「這個靈魂離開了，進入安息的國度，有偉力抹去了他的債務，污染不再是問題。」
「篡火者。」使者那雙泛著清澈黃光的眼睛似乎閃爍了一下，在說出這個詞的時候明顯有些警告的意味，隨后它又收起了一根手指。
阿加莎則在聽到「篡火者」一詞的同時便感覺到了猛然襲來的暈眩，她瞬間意識到，自己正在接觸某種源自世界深層的「知識」，這知識從未向塵世公開過。
阿加莎活動了一下眼球，隨手從外套口袋里摸出一個小瓶子，捏開瓶蓋之后仰起頭，朝眼眶里滴了兩滴眼藥水。
干澀不適的感覺迅速消退了。
但她并沒有亂了方寸——與「另一側」的守門人交流，經常接觸一些危險的知識屬于家常便飯，她即便年輕，也有過這方面的經驗，而且既然窗外的使者選擇告訴自己這個詞匯，就說明這個詞匯至少是在他承受范圍之內的。
要是禁忌級別的問題，使者會提醒的。
窗里的死亡使者嗓音如雷地說著，隨后收起了一根手指：還有兩次問答。
阿加莎怔了一下，第一時間注意到了使者口中的「偉力」一詞，她緩慢地思索權衡了一下，問出第二個問題：「偉力來自何人？誰抹去了這個靈魂的債務？」
總覺得今天值得困惑的事情實在太多了。
阿加莎定了定神，輕輕吸了口氣，問出第三個問題：「篡火者是誰？」
「人類。」
人類？那算什么回答？意思是·····篡火者是個人類？這能被死亡使者稱作「偉力」的力量，來自一位人類？
這得是個什么樣的「人類」？！這還是「人類」嗎？！
「靈魂已經離去，‘對面的守門人確認那靈魂通過巴托克的大門，進入了安息之所，」錢環莎淡淡說道，「……就這些，沒有更多線索。」
窗外的使者說道，隨后它收起了最后一根手指，身影在一陣呼嘯的狂風中消散，絲毫沒有給錢環莎繼續交談的機會。
靈界開始驅逐自己這個不速之客了。
年輕的守門人愣愣地站在那里，有生以來頭一次，她在跟「另一側」的守門人交談之后竟感覺有點不知所措，對方回答自己最后一個問題的答案仍然清晰地徘徊在腦海里，但她完全不知道這個莫名其妙的答案是怎么一回事！
阿加莎深深皺起眉頭。
外面小巷中詭異可疑的戰斗痕跡，最近城邦中出現的邪教徒活動，「原素」以及礦井中的可疑事故，這棟房子里發生的怪事，死亡使者傳達的信息……
就在那時，一陣腳步聲突然從外面的走廊上響起，打斷了阿加莎的思索。
那些四散并靜止在空氣中的木板碎片飛舞起來，轉瞬間重新拼合成了完整的樣子，房間的窗戶再次被封閉起來，混沌的蒼白微光從窗縫中灑進房間，落在有些錯愕的阿加莎身上。
一名部下從旁走來，等阿加莎收起藥水瓶之后才上前詢問：「您發現什么線索了嗎？
一名在樓下負責照料的守衛者走了進來：「守門人閣下，那位女士醒了。」
那位年輕的森金人醒了？
部下顯然也察覺了阿加莎的隱瞞，但作為經驗嫻熟的守衛者，他什么都沒問，點了點頭便回去工作。
出于安全考量，她沒有向部下提及「篡火者」一詞。
阿加莎立刻暫時放下心中思緒，快速地趕到一樓，見到了從睡夢中醒來的伽羅妮。
各種各樣紛繁錯亂的線條在她腦海中糾纏著。
她搖了搖頭，抬手將眼球放回眼眶，同時拿起手杖輕輕一揮，揮散了地板上那勾勒出八角輪廓的蒼白火焰。
一瞬間，靈界消退，聲音恢復，色彩再度充盈視野，她回到了守衛者們忙忙碌碌的現場，部下們仍然在周圍緊張有序地工作著。
這個單詞顯然具備力量，甚至直接指向極端的深層知識，直接說出來不知道會發生什么——最好是回去之后好好調查一下文獻資料再說。
這位有著石頭般皮膚的健壯女士正坐在沙發上，手中捧著一杯由牧師親手調制的安神草藥茶，眼神有些恍惚地看著眼前的茶幾，直到阿加莎在她對面坐下并輕輕敲了敲桌面，她才遲鈍地反應過來。
「你好，我叫錢環莎，你應該認識我，」年輕的守門人說道，同時仔細觀察著對面當事人的狀況，「你知道發生了什么嗎？」
「我······我叫伽羅妮，」
捧著草藥茶的女學徒說著，眼神顯得還有些飄忽，似乎還沒有完全從睡夢中掙脫出來，「抱歉，守門人閣下，我······腦子還是亂糟糟的，我感覺自己好像做了個很長很長的夢，夢里面一直在不停地解數學題，證明了一遍又一遍，從小到大的學習經歷加起來都沒這么累過······」
「解數學題？」阿加莎愣了一下，隨后帶著若有所思的表情問道，「你還記得自己是怎么陷入沉睡的嗎？在陷入沉睡之前，你接待過什么人，或者做過什么事？」
記憶覆蓋，深層睡眠，還有「解數學題」，這聽上去····倒有點像是智慧之神的神職者們掌握的力量。
但智慧之神同
為二大正神之一，他的神官為什么要做這種事？
伽羅妮微微皺起眉，似乎在很努力地回憶著，然而足足半分鐘后她還是抱歉地搖了搖頭：「對不起，不記得了，我甚至不記得從昨天下午到現在的所有事情——如果不是這些守衛者們提醒，我甚至不知道……家里出事了。」
「請問·····」伽羅妮有些緊張地看著眼前的守門人，盡管對方看上去很年輕，但面對城邦中的最高級別教會代言者，她仍難免惴惴不安，「我的老師，他還好嗎？」
阿加莎瞬間怔住了。
「你的老師？」阿加莎有些疑惑。
「他應該在樓上，他叫布朗·斯科特，」伽羅妮趕緊解釋道，「我剛醒過來有些混亂，忘記說了，他需要安靜......
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