西南邊塞，一座巍峨宏偉的要塞拔地而起，城外數百里外斥候巡邏，城中肅穆鎮守，旌旗飄搖，獵獵作響，肅殺之氣沖霄。
“呼呼呼~”
勁風凌冽，呼呼作響。
明鏡先生伏案而坐，在其桌前，西南八州各地奏疏如小山似地堆在桌前。
神識一掃，奏疏自行翻動。
明鏡先生一心多用過目西南八州各地戰后情況，臉上滿是嚴肅之色，一言不發。
在明鏡先生身旁，玉樓真人、鬼谷掌教玉虛子一左一右分坐兩旁，也自顧自翻閱著奏疏，心情頗為沉重。
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。
打仗不是請客吃飯，沒有人情世故，沒有你好我家大家好，戰爭的背后永遠透露著殘酷與血腥。
各州奏疏一番翻閱下來，觸目驚心。
基本上，西南八州各郡都有城池、道院失守，損失慘重。
妖魔攻下城池后，一般情況下不會大肆屠戮，不過全城百姓、物資等等，但凡能夠帶走的，統統都會帶走，帶不走也會毀掉，最后給大昌天朝留下一座盡是殘垣斷壁的廢城。
隨便一城失守，對天朝來說都是一筆不小的損失。
明鏡先生翻閱奏疏，見到西南各州上報的各地損失，目光幽幽：
“看來，南蠻聯盟不甘心眼睜睜看著咱們吞下西南八州，有意與我們扳扳手腕。”
明鏡先生心思復雜。
邪炁潮汐席卷天地，妖魔大有崛起之勢，大昌天朝迫于未來的壓力，大步邁開開疆拓土的步伐，加快經營邊荒州郡。
這是堂堂正正的陽謀。
若是妖魔選擇靠著邪炁潮汐發展，積蓄力量，蟄伏不動，處處讓步，大昌天朝此舉就能騎臉，站在妖魔國度頭上拉屎撒尿，一口吞下十幾二十個邊荒州郡，壯大天朝力量。
反之，若是妖魔國度不甘心，要與大昌天朝硬碰硬，這也正中了大昌天朝的下懷，趁著邪炁潮汐還沒有大批滋生妖魔前給予妖魔一方重創，削弱妖魔勢力，抵消邪炁潮汐的負面影響。
無論妖魔國度怎么選擇，對大昌天朝都是有利的。
玉樓真人神色從容，淡淡笑道：
“從長遠來看，這是好事，不怕他們硬碰硬，就怕他們縮在莽荒蟄伏，先生，這不正是您想見到的局面。”
明鏡先生微微頷首。
兩者相對而言，他確實更希望妖魔國度與天朝硬碰硬交手的。
邪炁潮汐降臨才一年，可以預見，眼下是妖魔勢力最弱小的時候，隨著妖魔勢力復蘇，日后妖魔會越來越強。
現在不與妖魔開戰，一點點消耗對方，逐步建立優勢，以后局勢會越來越困難。
眼下不吃小虧，總有一天吃大虧。
與妖魔大規模交戰，雖有不小的損失，不過對于長遠戰略來說，短期的陣痛與損失是值得的。
一旁的鬼谷掌教玉虛子也開口道：
“先生，此次交手咱們不吃虧，無論是奪下的城池，斬獲的敵首，都占了便宜，這么打下去，對我們有利，依臣之見，是時候上奏陛下，召集后備兵力入邊荒州郡了。”
兵家出身的玉虛子頗為好戰，見妖魔國度大舉動兵還手，他樂見其成，內心很是興奮。
“兩位道友所言甚是，前些日子我與陛下、中樞諸相商談過，第二批援軍很快會陸續增援過來。”
明鏡先生意志堅定，自然不會輕易動搖決心。
不過，道理懂歸懂，身為儲君，心系天下蒼生，手上翻閱著各地的損失，明鏡先生臉上還是不免露出心疼之色。
“各州都有城池重鎮失手，損失慘重，就連剛剛成立的道院也有好幾座失守，化為烏有。”
明鏡先生翻閱奏疏，連連搖頭。
這其中，各地郡道院是他一手扶持培養的，砸進去無數玉錢資源，花費了一番心血。
經過一年多的發展，道院好不容易干出一點成績，培養出不少本地修士，幾天功夫沒了。
這可是西南各州未來的中流砥柱，還沒有大放異彩就夭折，未免有些可惜。
玉虛子一時間不好接話，自顧自翻看著各地奏疏，盤算西南各地損失以及后續的嘉獎與重建。
玉樓真人想到了什么，一番翻閱后，拿著一本奏疏道道：
“先生，這有一份捷報，而且還是大獲全勝的大捷喜報。”
捷報？
明鏡先生、鬼谷掌教玉虛子有些意外。
西南各大州郡屬于突然受襲，被動挨打，替前線抗住妖魔大軍的報復，妖魔勢大，各地能守住城池，保護自身周全就很不錯了，那還能有什么大捷。
此番翻看了不少各地上報的折子，各地守住城池靠著城池陣法以弱勝強，有所斬獲，那也是慘勝，談不上什么大捷。
也正因為抱著這般心思，明鏡先生、玉虛子聽聞有大捷，當即來了興趣，神識一探。
幾個呼吸功夫，二人翻閱了玉樓真人所說的奏疏，一時間，二人臉上頗為精彩。
“哈哈哈~好一個楚塵，好一個八陣圖！”
明鏡先生擊掌交好，一掃方才的郁悶。
另一邊，鬼谷掌教玉虛子臉上就越發精彩，神情復雜，來回翻閱奏疏，似乎想要翻出花似的。
這份奏疏，赫然是云州萬泉郡所奏，上面除了陳述上報萬泉郡各大城池情況外，筆墨著重放在了萬泉道院大捷上。
斬殺八大五品妖魔，其中還有兩頭五品后期妖魔，六品妖魔幾十頭，其余妖魔、兇獸上千，萬泉道院本身則完好無損...
萬泉郡并沒有在萬泉道院投注太多力量，僅僅只是增援了兩位五品神將、一萬兵馬，是一場經典的以弱勝強的戰斗。
這一份戰績，無論從哪個角度來看，那都是無比華麗亮眼。
而這一戰，最為關鍵的轉折點就是萬泉道院山長楚塵擺下八陣圖，以一己之力抗住了五尊五品妖魔，幾十頭六品妖魔的圍攻。
玉樓真人早就從徒弟韓宸那兒聽說過，當即笑了笑，道：
“聽說清竹道友、萬泉郡鬼神司通達道友對萬泉道院守住沒有報什么希望，一早就吩咐楚塵，若實在守不住，吩咐他帶著道院的好苗子突圍，保留種子，誰也沒想到，他對八陣之法如此精通，硬生生守下來了。”
說完，玉樓真人望向了一旁神色復雜的鬼谷掌教：
“玉虛子道友，這八陣之法可是出自你鬼谷一脈？”
玉虛子語氣復雜，微微頷首：“不錯！正是我鬼谷祖師孫臏的【八陣之法】，兵圣絕學。”
明鏡先生、玉樓真人聞言，恍然大悟。
“原來如此！當真是名師出高徒，原來是出自玉虛子道友之手。”
聽聞明鏡先生、玉樓真人夸贊，玉虛子表面笑著，頗為自得驕傲，不過心中卻是極為心虛與不可思議。
自家人知道自家事。
【孫臏八陣之法】的確是他傳授給楚塵的。
不過，他沒有怎么指點，只是讓他自行參悟上乘兵法真意一段時間，日后有機會，他再點撥一番。
他這算是因材施教，對天賦悟性高超弟子他才會如此培養。
可是...他萬萬沒想到，短短一年功夫，楚塵自個就摸索出了名堂。
他雖然沒有親眼見過楚塵的八陣圖，不過從捷報中他也能窺得一二，能以一己之力抵擋得住如此多妖魔，足以證明楚塵在【八陣之法】上的超凡造詣。
另外，楚塵自身的道行神通也大大出乎了他的預料。
八陣之法的確擅長防守，不過中軍主將道行神通不行，很容易就被人擊潰。
換而言之，楚塵的道行神通極為了得，至少媲美五品后期修士。
玉虛子心思頗為復雜，既慶幸鬼谷一脈出了一位仙苗，又遺憾楚塵不是出自嫡脈水濂洞。
“咳咳~在下可不敢居功，是真益他自己天賦悟性超絕，這才悟得了上乘【八陣之法】，另外就是先生英明，讓他在道院潛修兩年，這兩年他潛心修行，打下了深厚的根基，道法神通越發高深。”
玉虛子由衷感慨一番，順便拍了一波明鏡先生的馬屁。
明鏡先生聽了頗為受用，楚塵的升遷調任是他一手安排的，專門培養，眼下見楚塵大放異彩，他相當滿意。
“這倒是，這兩年潛修下來，他的確大有長進，哈哈哈，眼下又立下了大功，合該好好嘉獎一番，鼓舞士氣，不僅是萬泉道院，各地守城有功也得犒勞...”
......
廣陵山，萬泉道院。
隨著動亂結束，萬泉道院恢復了教學秩序。
這算是邊荒州郡修士的優勢。
從小在惡劣的莽荒之地成長，廝殺打拼，邊荒州郡的本土修士普遍比出身中土之地的修士更加彪悍善戰。
一次突如其來的大戰，并沒有讓道院弟子受到什么影響。
出身莽荒之地的他們見過了這個場面。
許是經歷了妖魔攻打，與兇獸搏殺，見識了生死間的大恐怖的洗禮，反倒是有不少道院弟子受了刺激，向道之心越發堅定，心境蛻變，對修行越發上心。
楚塵對道院弟子的反應頗為滿意。
他趁勢趁熱打鐵，就地取材，將斬獲的兇獸肉分發給道院弟子。
妖魔、兇獸匯聚陰煞之炁，對凡人有極大的危害，不過它們體內同樣蘊含著天地靈炁。
妖獸體內蘊含邪炁魔性，妖獸肉尋常人享受不了，不過兇獸肉就相對溫和不少，一番炮制后，就是相當不俗的靈材寶藥，非常適合道院弟子食用。
長期食用兇獸肉，養精壯血，益氣養神，是最便宜的固本培元，增進修為的大藥。
此前萬泉道院庫房玉錢不多，只有少數道院弟子才長期穩定供應兇獸肉。
尋常弟子想要食用兇獸肉增進修為，不是靠家里補貼，就是得靠自己外出歷練捕殺。
而這一次，萬泉道院斬獲兇獸無數，楚塵沒有小氣，大手筆賞賜兇獸肉，所有道院弟子都有份，整整補助一個月。
除了分發兇獸肉，數百萬玉錢進賬的財大氣粗的萬泉道院還制定了一系列激勵措施，全力培養弟子。
整個道院欣欣向榮。
一連幾天，楚塵都顯得頗為忙碌，干勁十足。
當然了，楚塵自身修行也沒有落下。
他每日忙里偷閑與青穎參悟《上清玉霞紫映內觀隱書》《上清還晨歸童日暉中書》。
不是他去地元商會，就是青穎來廣陵山凌霄居找他。
這可把小鬼仔樂壞了，每天都有靈香。
不過欣喜之余，它很納悶為何師兄、穎兒姐最近變大方了，一見面二話不說就給它靈香，這讓它受寵若驚。
幾天下來，楚塵成功參悟《上清玉霞紫映內觀隱書》《上清還晨歸童日暉中書》真意，悟得了仙人偶景雙修法門。
...
凌霄居，后山花苑。
“二郎，我悟性的確差一點，還是未能悟得經書真意。”
“無妨，慢慢來不用急，我已經摸索出了法門，有我指點，你想必很快就能學會，今日你心神消耗不小，無力為繼，就到這吧。”
“嗯，二郎，明天咱們繼續，那我先回去了。”
“好！”
青穎放下經書，臉上頗為郁悶，飄然離去。
見天際消失的曼妙身姿，楚塵臉上滿是古怪之色。
“若是龍君知道我教授穎兒雙修法門...”
楚塵搖了搖頭，頗為心虛，只能努力將龍君探爪的恐怖畫面從腦海揮散。
穎兒走后，楚塵沒有繼續參悟經文，也沒有存思服氣修行，而是手掐召兵訣，開始修煉神將法門。
關元帥為了救他陣亡了，他自然不會忘記。
身內神將乃是修士以自身“神炁”和合天地神炁混煉而成。
前幾天，楚塵的傷勢沒有恢復，沒法復活召請，這會差不多痊愈了，他第一時間召請關元帥。
一個時辰后。
【酆都郎靈，馘魔上將，統天御地，聞今召請，火速到壇，急奉北極紫微大帝敕！】
天門大開，一道黑炁飛騰而出。
一尊手握青龍偃月刀，腳跨赤兔神駒的神將腳踏黑云，奔騰而來。
“末將拜見法師！”
楚塵睜眼一看，上下打量關元帥，很快，他臉上露出詫異之色：
“關元帥，你氣息似乎比之前更為強大了。”
關元帥拱手：“法師，末將機緣巧合之下得了帝君些許神妙，神通有了些許長進。”
楚塵聞言，頗為意外。
一般情況下，神將陣亡實力不跌落，那就是喜事了。
修為神通反而長進，那更是太陽打西邊出來了。
不過，楚塵細細一揣摩，隱隱有所悟。
關帝圣君乃是忠義之神，關元帥救他陣亡，暗合一個“義”字，這才能讓“關元帥”因禍得福。
楚塵心中頗為驚喜，關元帥是極品神妙神將，參悟“春秋大義”，神通了得，眼下更進一步，尋常五品中期修為的妖魔根本不是他的對手。
昔日，楚塵眼中神通廣大的魔道巨擘五毒尊者，眼下恐怕不一定是關元帥的對手。
“沒想到還有這意外之喜。”
楚塵喃喃自語。
也就是這時，小鬼仔飛奔似地跑了過來，一見面就沖楚塵喊道：
“師兄，你頭頂有吉兆之炁，好多好多，依我看，師兄你要雙喜臨門了。”
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