而在塞納城內另一處，由吉耶納公爵故宅改造而來的高端沙龍當中；由荷蘭伯國廷臣舉辦的聚會剛剛結束。身為御前典禮官卻已經許久沒有被召喚入宮的拉法羅，也在一群人的簇擁之下踱步而出。
雖然他衣冠不整，頭發蓬亂而眼袋深重，還不停的打著哈欠；但是亦步亦趨在他身邊的衣冠華貴之士，卻是如眾星拱月一般的奉承和討好不斷；根本就不像是剛剛靠山倒臺又在宮廷失寵的邊緣人。
甚至連日常的生活水準都沒有下降過，作為常住的熱盧瓦別墅/莊園，反而越發的門庭若市而車水馬龍；成為塞納城內社交場合一大重要去處。眾所周知的緣故，這位年輕貴人在權勢上暫時失勢。
但反而成就了他，在私底下越發風聲水起的事業。作為好幾位大人物共同默認的代理人，他可以從已經淪陷的廣大南方地區，源源不斷的走私和倒賣各種大宗消費和奢侈品，滿足塞納城上層所需。
包括遠在海外行省的咖啡和砂糖、煙草，化妝品和香藥的大宗供應，甚至東方的茶葉、瓷器、絲綢制品等，稀缺緊俏的稀罕物都可以設法弄到。因此他在很短時間內就得到「神奇拉法羅」的綽號。
【鑒于大環境如此，
畢竟，就算是塞納城外已是餓殍滿地，流亡四起；但在塞納城內屬于上流社會的夜晚，卻依舊是一片歌舞升平，奢靡攀比的醉生夢死景象；甚至連他們晝伏夜出的生活日程，都沒有因此改變多少。
而來自王國北境尼德蘭地區，荷蘭伯國、澤蘭伯國、佛蘭德伯國、埃諾伯國、韋爾芒杜瓦伯國、阿圖瓦伯國、布洛涅伯國、厄蒂諾伯國、厄伯國、布拉班特公國等等的使者，也匯聚在了塞納城內。
這些位于王國邊境地帶的附庸和諸侯勢力；大者比同王國一個中等行省，小則不過幾個城市的聯合。因此堪稱是小國寡民的典范；其淵源可以上朔到第一（薔薇）王朝，抵抗到最后的法蘭克余孽。
而后，又有歷代王朝更迭和王室斗爭的失敗者；以宣誓放棄在王國內部的一切宣稱權為代價；帶領著同樣被變相流放的附庸和臣屬，前往與諾曼人交鋒的北境進行開拓的，貴族與土著通婚的后代。
此外，又有戰敗歸順的諾曼人部落，或是被王國所勸誘之下，從北地諾曼諸國中分裂出來的地方勢力；乃至是在列日王時代的驚怖卿改革與貴族大叛亂后；被變相剝奪國內采邑置換到邊境的貴族。
而這些形形***的伯、候、公國，能夠在西蘭王國的周邊，長期保持相對獨立和自治權，也不是歷代王室對他們的格外開恩；而是有著現實的需要和形勢造成的歷史慣例。因為這些地區開拓很晚。
….
相應領地上殘留大片的蠻荒地帶，城市之外的大多數市鎮和鄉村，要么貧瘠、要么苦寒，要么窮困，再加上民風蠻悍、桀驁不馴；讓王國直接征服后的統治成本居高不下，只能轉授封臣間接管理。
另一方面，這些諸侯所在尼德蘭地區，飽受海水侵蝕和洪患威脅；散布大片的鹽堿沼澤和大小密林地帶。因此日常農耕土地產出有限，只能以畜牧和采礦、貿易、傭兵作為支撐，而長期依附王國。
另方面，西蘭王國也需要這些立場不一的尼德蘭諸侯，來作為對抗和抵御諾曼侵掠的緩沖地帶。并且為此組建了存在時間最長，歷史最悠久，規模最大的常備軍——弗蘭德斯軍團進行監視和鎮守。
但是，現在威名赫赫的弗蘭德斯軍團，早已經隨著救國同盟軍的土崩瓦解，成為了過眼云煙；不列顛群島的鐵王座聯軍卻已經登陸；諾曼蠻族的威脅也迫在眉睫，天球之變涌現的異類更到處肆虐。
尼德蘭諸侯們也不得不改弦更張，尋求王國內亂的最終勝利者，新興勃艮第王室的支援和幫助。
要知道作為主君的「無畏王」約翰；以絕地反擊之勢擊敗北地，有資格競爭王位的其他幾位大公爵；
又以政治手段分化瓦解和武裝平定了，以前王國大元帥為首的弗蘭德斯軍團/救國同盟軍，所代表的的舊日王室殘黨；正當是新朝定鼎的如日中天之際，卻一下子在南方興起的叛軍面前，連遭慘敗。
雖然，王庭從一開始就隱匿和封鎖了相應的戰場消息，而在首都僅存的大小數十家報紙上，始終報喜不報憂的歌頌著王朝軍的勝利；但是，變得越來越近的戰場消息和夸張戰果，卻瞞不過有心人。
尤其是那些從戰場上，設法突破首都大區外圍的封鎖和攔截，偷偷逃回來的貴族子弟和扈從；還有王室的卷屬偷偷在郊區，幾處行宮的小教堂內舉行的安魂彌散，更是讓各種謠言紛紛、暗流涌動。
所以眼見新建立的勃艮第王朝自古無暇，顯然沒法提供足夠的援助和支持；就算是這些遠在北境，看似一時鞭長莫及的尼德蘭諸侯，也不由再度動搖了立場和態度；試圖尋找更多的契機和出路了。
但是環顧四下，天球之變帶來的影響正在深入西大陸列國。更北的諾曼蠻國酋長們，已經陷入了新一輪的選王之爭；東部的阿瓦爾等游牧列國，更是乘機對積怨多年的宿敵發難，相互攻殺不休。
作為西大陸騎士道發源地和多次十字圣戰主心骨；圣王國卻毫不猶豫放棄了后續的介入和干預。就在塞納協定簽署不到一年多時間，就毫不猶豫放棄對王國西部行省的宣誓保護，收縮軍力歸國了。
橫跨西大陸腹地的西蘭王國，仿佛就一下子成為了各方都顧不上的棄兒；就更別說他們這些西北一隅的尼德蘭諸侯了。在這種四處碰壁的情況下，自然而然會有人想起正在南方所大舉肆虐的叛軍。
….
雖然，在勃艮第王朝的所有官方通報當中，都將其輕蔑的稱之為，卑鄙無恥的***亂黨、共和派罪人與自由派暴徒的殘余/死剩種，勾結南方的異端和異教徒團體，所糾集起來的一群泥腿子武裝；
但是，官方口徑上不再提及的各個行省軍團和王立兵團，以及追加的銀行團大借款和特別戰爭稅的攤派，一系列變本加厲賣官鬻爵的籌集軍費措施；卻無不是實實在在的坐實，王朝的失利和頹勢。
甚至還有民間流傳的消息宣稱，這些叛黨主要是來自海外行省的軍隊；他們不但擊敗并殲滅了來自西帝國的侵略聯軍，還多次挫敗了圣王國在西南各行省的占領軍；甚至還俘虜了王室的重要成員。
這就讓包括荷蘭伯國在內，正為滯留境內抄掠的不列顛侵略軍，還有層出不窮的異變所困擾的低地諸侯；產生了新的想法。畢竟無論在***政府還是自有公社當權，或是國民公會、特別督政期間，
低地諸侯們也未嘗停止過，與那些首都當權派的秘密聯系和交涉。而這一次作為荷蘭伯國的代表，則是找上了與塞納城內的地下黑市，有著千絲萬縷關系的秘密中間人，也是御前典禮官的拉法羅。
畢竟，光是見到黑市中那些種類豐富的南方物產，毫無疑問就知道這位擁有，他人難以企及的特殊渠道和供應來源，甚至可以越過王朝所布下的重重封鎖與防線。替人傳話自然也是輕車熟路。
貓疲
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