既然是王府拿出來待客，尤其是招待特邀貴賓的飲食，自然是在色香味的功夫上窮盡心思。擺在長案上最顯眼的，就是一座金黃香脆的酥山（油炸食品拼盤）；用各種咸甜口炸食，被做出了山石人物花鳥的形態。再用果脯、蜜汁和餳漿、乳酪，點綴出了諸如蒼翠鶯紅，雪頂流泉的繽紛色調。
然后圍繞著這座聲先奪人式的,大型高端藝術品一般酥山，則是各種魚形、蕉葉形、蓮形、桃心形，渾體通透彩繪花鳥蔓枝紋的盤碟；所盛放的各色冷盤熟食。有淋著酸甜汁的水晶淆（肉），有沾芝麻的胭脂脯、有梅干配的蜜炙魚白、有多種禽肉切絲拌醬的五千絲、有蝦黃魚子填芯的果團。
而后才是作為墊肚子的精致點心和小食的五彩漆盤。里面放置著擺成各種花卉形態的紅綾餅、酥酪條、龍晶團子，桂花凍、雪頂糕、燈盤糕、七卷果子、漢宮棋（印花餅）、單籠金乳酥、曼陀羅夾餅、金鈴炙（雞蛋酥油煎）、金銀夾花（蟹黃蟹肉卷）……最后是塊尺寬的古樓子（羊肉大酥餅）
然后，擺在這些五彩漆盤間隙的,又有開胃消食的小盅、小盞五花什物。用洗凈的花瓣和綠葉作為襯墊,放著金栗（生魚子拌攪蒜泥）、糖蟹（糟腌蟹）、光明蝦（醉蝦）、連帶鲊（粉釀魚脯），逡巡醬魚（魚羊肉醬）、赤明香（數色肉脯雕花成束）、九煉香（）等等一系列的冷食。
最后一圈環繞著長案最外緣的,便是一圈放置在砸碎的冰塊里的無色（透明）琉璃盞子。里面乃是漂浮著各色的鮮果和蜜脯，正散發著淡淡冷氣的飲子；粗粗看去有烏梅、紅果、黃桃、碎梨、金桔、楊梅、青梅、石榴、林檎、荔枝、櫻桃等等，正當季的時鮮果憑或是不當季的稀罕果子。
此外，還有一些名目，就實在不是江畋前身的記憶，可以當場認出來了。但是絲毫不妨礙他走上前去，拿了一副筷著、調羹和薄胎瓷的十二瓣蓮紋盤，就此隨心所欲的挑揀出來，慢慢的品嘗當下；就像是回到了當初新到考察隊的聯誼活動時，去過好幾次的那個高檔自助餐廳一般的情景。
“監司，您這樣好么？”然而作為跟班隨行而來，依舊做一身男裝打扮的令狐小慕，卻是忍不住輕啟朱唇道：“畢竟是受邀前來府上的一番美意和干系……”
“為什么不好？”江畋不以為然道：在那塊幾乎保全完好的古樓子上，用力切下一大角，又在酥山上挑下一只“雪頂覓食”的飛鳥，“我肚子餓了，主人家又貼心提供了飲食，我若是再拿捏做喬,那豈不是辜負了人家這番款待的拳拳心意了么？”
“難道，難道……監司你就全然未有其他的想法么？”令狐小慕卻是有些無奈而氣結道：“好歹廣陵王也是宗室中兼具身家豐厚，且風評上佳的人物；就如成（士廉）從事和辛（公平）勾當所言，無論是想要富貴安逸的，還是仕途暢達，都是……”
“我為什么還要有其他的想法？”正在長案前仔細琢磨菜品的江畋，卻是突然轉身過來，將一塊顫顫巍巍的金栗，眼疾手快送進了她微張的朱唇當中；頓時就把她給消聲了。“他們所言的富貴前程，與我而言也不過是可有可無的點綴和過程。”
“更何況，這世上哪里有輕易白送的前程和富貴，而不用為止付出努力和代價么？”江畋又突然貼近伸手，抹掉她嘴角沾上的幾顆魚子，這才繼續道：“有句老話所的好，命運贈予的每樣禮物，其實早在暗中標注好了價格；就看你是否付得起代價？”
“……”然而，令狐小慕聞言，卻是突然有些說不出話語來；下一刻在某種突如其來的觸動和莫名情緒當中,她居然就被又一口喂食的青精糕團給嗆住了。連連嗆咳著揉著胸懷,一起喝了好幾口不知道什么滋味的冰片白蔻飲子；才得以緩了過來；
“原來,你早就知道了……”這一刻的令狐小慕，卻是滿心不是滋味的聲音低沉道：“虧我還一心自以為是的，想要……”
“知道什么？是你身后武德司的指示？還是暗中交給你的任務？”江畋卻是不以為然的打斷她道：“這難道不是意料和清理之中么？你既然出身于此，又怎么能輕易擺脫，潛在的束縛和羈絆呢？但我始終看中的還是你啊，狐貍小妹；換別人來誰鳥他！”
“想不到，官長是竟然如此看重妾身么？”然而令狐小慕聞言就不由抬頭起來，而語氣隱含滿心復雜意味道：哪怕她知道對方說的也許是虛情假意的應付之語，但也也不由心中微瀾的生出了那么一絲絲的期盼，就像是晨露上稍閃即逝的夢幻泡影也好。
“當然是因為，我剛好認識的那點人當中，也就你這么一個長得養眼，能做事也不至于拖后腿，行事作風還令我滿意的人選了”江畋毫不猶豫的直球式回答道：“所以，當下之際就舍你其誰呢？”
“若是如此，還真是多謝官長的抬愛了。”令狐小慕聞言卻不知為何松了一口氣，這不就是她此刻的所求之故么；卻又有些淡淡失望的平靜道：“那還望妾身年老色衰之后，官長能許給我一個體面的離開，安度余生的機會便是……”
“你在胡思亂想什么呢？”江畋卻是毫不客氣的在她緊致大腿上用力啪了一聲：也打斷了令狐小慕有些自艾自怨的思緒：“你覺得自己經歷過這些事情之后，還可以輕輕松松的全身而退，或者說是未來額的朝廷，有可能冒著泄密的風險和干系，放你離開在外么？”
“這么說，妾身這是被官長的手段，給拉上了一條無法回頭的不歸路么？”捂著腿側不由翻出白眼的令狐小慕，聞言卻是露出由衷的笑容和一絲難以形容的媚態道“官長可真是狠心啊，絲毫都不肯多加遮掩，就這么輕易對我挑破了。”
“所以啊，你先顧好眼前就行了，何必想將來那么遠？”江畋卻是再度舀起一筷著的魚粉羹，喂在了她的嘴里道：“這是一條充滿兇險和危機的道路；身在其中之人又怎么能確保全須全尾的堅持到最后？所以啊，以我之能也就最多力所能及之下，盡量保全你的周全而已。”
“當然了，眼下你涉入的還不算深，還是有所退出的機會。”然后，江畋又看著臉色隱隱泛紅，而神態有些微妙的令狐小慕繼續道：“至少在當下，我可以保證沒有人可以以此為由追究與你的……”
“官長真是殘忍啊！”然而，卻被令狐小慕給迫不及待的打斷了：“官長既讓我見識過那些，藏在暗中的光怪陸離之后，難道還覺得妾身還能夠回到，那些一成不變的日常中去么？既然這世道已然有所大變，就算我身在武德司就能夠躲得過么？”
“也許那一日就帶著無知和滿心驚懼，莫名其妙的橫死在外了。既然如此，又為何不能坦然主動面對之？”然而她又越發的臉色潮紅起來，而自顧自的搶聲道：“更何況興許在這世上，就沒有比官長身側，更加安全的所在了。”
“你說得沒錯，既然無可避免，那就勇于去面對好了；至少這世上擁有這般決心和勇氣的人，可是少之又少。”江畋聞言，卻是不免對她有些略微改觀起來：“既然如此，倒不妨將目光再放長遠一些；你看且看本部的岑夫人如何？就算上了年紀，也有許多人要為之俯首帖耳、奔走驅策的。”
“……”令狐小慕聽了，卻是眼眸慢慢的變成明亮起來，當即對著江畋露出一個燦爛的笑容道：“卻是我見識短淺而心神不定，讓官長見笑了”
事實上，經過了這幾天的見聞，尤其實在西渠蕃坊和泰興水城的地下，所親歷的那些事情之后；她已經明白了一個事實。就是自己沒法再回到往日的武德司，那種蠅營狗茍、按部就班的沉悶日常當中去了，或者說是看不上那些人的手段和做派了。
江畋見狀也點點頭，暗道：“計劃通”。順勢給她喂食了一點心靈雞湯后，也順便樹立起來一個現成的榜樣和目標。主要是避免這些天的見聞刺激太大，由此產生什么心理陰影和精神問題，乃至由此逐步黑化的傾向，雖然她現在本來就有點粉切黑了。
然而下一刻，他就見令狐小慕主動靠了過來；而用一種支支吾吾的細細聲音道：“官長若是想要做些什么，能否別讓妾身昏睡過去……”江畋不由心中一動，這算是主動的枕席之約么？這可真算是個意外之喜了。于是，他毫不猶豫的還之以互動。
然而，在遠遠的某處假山上，也有人在用精工打造的雙筒咫尺鏡/望遠鏡，打量著庭院里的情形。
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