文人歷來是世間最簡單又最復雜的群體。
他們認可裴越的話有一定的道理，也有不少人暗中生出別樣的心思。無論入仕與否，一個傳統文人接受的教育中絕對少不了悲天憫人的概念，這便是他們會對裴越的話產生共鳴的原因。
但是從另外一個角度來說，裴越今日在東林文會的初宴上出盡風頭，這顯然是南周文人無法接受的結果。不過在見識到裴越的學識和口才之后，這些人自然不會繼續撩撥對方，而是光明正大地用另外一種方式圍攻。
既然是酒宴，招待遠道而來的客人方為正理。
裴越幾乎沒有時間坐下，席前向他敬酒的人竟然排成長隊。
好在今日宴席沒有嚴苛的規矩，再加上文人們天然便有或多或少的輕狂之意，這種場面只會傳為美談，就連老態龍鐘的大儒張既都來湊趣，主動端著酒盞走到近前。
“老先生，理應晚輩向你敬酒。”裴越微笑道。
張既心中感慨，對方的自稱從本侯到晚輩，看似一個不起眼的稱呼轉換，神態依舊溫和從容，足以說明此人心有玲瓏。其實在上官鼎說出那番話后，張既已經明白裴越的想法，但他執意要與對方敬酒，卻不是心中藏了大逆不道的想法，而是單純為那句話而來。
老人凝望著裴越的雙眼，慨然道：“民為貴，社稷次之，君為輕。這句話說得好啊，當浮一大白。中山侯，老朽垂垂老矣，或恐不久于人世，但是能聽到這句話足慰平生。只是這世事知易行難，更難在于堅持，閣下位高權重，若能將這句話記在心中，天下蒼生之幸也。”
裴越微微一怔，看著對方鄭重的目光，正色道：“晚輩謹記于心。”
張既將盞中酒飲盡，而后輕嘆一聲，在家中子弟的攙扶下走回自己的坐席。
裴越沒有來得及感慨，緊接著便是一眾南周文人的鼓噪聲。
觥籌交錯之間，裴越看了一眼那個瘦削蒼老的背影，隱約間有幾分蒼涼之意。
不知何時，徐初容從裴越身邊離開，來到徐熙的坐席旁，見兄長怔怔地望著被一群人圍在中間拼酒的裴越，靠近一些低聲道：“三哥，你不要被裴越那家伙帶進溝里去了。”
徐熙喝了一杯悶酒，悠悠道：“小妹，你覺得父親是一位好官嗎？”
徐初容想也不想地說道：“當然是！”
徐熙神色悵惘地說道：“沒錯，父親是足以青史留名的好官，可是他這些年過得何其艱難？朝中勢力盤根錯節，武勛、外戚、清流、本地豪門與南渡世族，無一日不想著爭權奪利，他既要居中斡旋，又要小心翼翼、一點一滴地改變現狀，如此才能給鎮國公最大的支持，守住天滄江防線。其實你未必知道，本宗族人對父親頗有微詞，因為他并沒有利用首輔的權柄給族人謀求更多的利益。”
一席話說得徐初容低下頭來，輕聲道：“木秀于林風必摧之，爹爹這是用心良苦。”
徐熙沉默片刻后搖頭說道：“積重難返罷了。”
徐初容聰慧過人，驚道：“三哥，你不要胡思亂想！若是讓爹爹知道，肯定饒不了你。”
徐熙沉聲道：“我不是因為裴越那幾句話就動了念頭，而是在想一個很簡單的問題，就算清河她……遠嫁北梁，給陛下和父親再爭取幾年時間，大周真的能改變現狀嗎？如今這夜夜笙歌、醉生夢死之態，又有多少人愿意放棄搜刮得來的錢財，放棄唾手可得的享樂，真正做到輕徭薄賦、民心所向？”
他轉頭望著徐初容，滿面苦澀笑容地問道：“我當然知道裴越用的是攻心計，想要通過今日這些文人的口將那些話傳播開來。可若是他的話沒有起到效果，北梁就會放棄南下的心思嗎？”
徐初容艱難地回道：“無論如何，三哥你不能有后退的念頭，清河徐氏早已在這里生根發芽，豈能輕易掉頭轉向？三哥，爹爹對你寄予厚望，而且親口對我說過，希望將來你能繼承徐氏家主的位置，你萬萬不可鉆進死胡同里。”
徐熙聞言一楞，旋即垂首說道：“我知道父親的心思。小妹，你不用太過擔心，三哥雖然是個書呆子，卻也不是天真爛漫的小孩子。我明白自己肩負的責任，只是每每想到……”
他搖了搖頭，不愿繼續說下去。
徐初容輕聲道：“三哥若實在想不通，可以尋個機會同爹爹談談。”
徐熙點了點頭，然后飲下杯中殘酒。
徐初容抬頭望著被人群包圍的裴越，不由得皺起鼻尖，輕哼一聲。
這場酒宴從正午一直持續到傍晚，然而令南周文人無比失望的是，雖然裴越臉上已經有了濃烈的酒色，可是此人始終神志清醒，仿佛他喝的不是酒而是水。有人心中暗嘆，假如今日用的不是綿柔的玉壺春，而是霸道熾烈的平江雙蒸，恐怕早就將這位北梁侯爺灌趴下。
主位上的禮部尚書上官鼎神色平靜，唯獨偶爾眼底有一抹憂色。
雖說他及時將裴越的言論影響消弭大半，可是等這些文人清醒過后，恐怕還是會反復斟酌，偏偏這些人地位特殊，又不能用官面上的手段降服壓制。此刻他不禁有幾分好奇，陛下和首輔大人是否預料到這個場面？
恐怕誰也想不到一個武夫口中能說出那樣煽動人心的話語。
想到這兒，上官鼎愈發不喜歡裴越這個狡猾的梁人，便朝附近的屬下使了個眼色。
裴越不知道自己喝了多少酒，反正他是來者不拒，雙頰早已紅瀾，唯獨眼神依舊清明。
“裴侯，小人禮部主客司郎中狄云，還請賞個薄面。”一位年輕官員來到裴越身前，笑瞇瞇地說道。
裴越看了一眼他滿滿的酒盞，微笑道：“請。”
狄云大喜過望，仰頭便將盞中酒一飲而盡，待裴越也喝完之后，他滿面恭敬地說道：“今日既是文會初宴，少不得佳作華章，方才亦有數十篇詩詞問世。裴侯曾經寫過兩首文采斐然的詞作，下官十分喜愛時常誦讀，不知今日能否有幸再得一篇？”
“對，中山侯請勿推辭。”
“時常聽人說裴侯欺世盜名，今日文會之上合該正名！”
“中山侯千杯不醉，酒量令人驚嘆，在下佩服之至，只是不知可有余力再作詩？”
……
望著周遭神色各異的南周文人，裴越對他們的心思了如指掌。
他們或許承認自己的話有一些道理，但終究不愿一個梁人在文會上獨攬風光，只不過屢次刁難都被他輕易化解，最后還是只能在這些細枝末節上找回場子。
又或許，有些人只是想證明自己是個滿嘴謊言之輩。
裴越遙望坐在主位上的上官鼎，沖他舉了舉酒盞，朗聲道：“既然諸位如此盛情，本侯便信口胡謅一首，聊表心志。”
“請！”眾人齊聲道。
裴越逐一望向身前眾人，將盞中酒仰頭飲下。
“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。”
上闕一出，偌大的明堂便安靜下來，上官鼎眉頭緊皺，徐熙和徐初容緩緩站了起來。
裴越笑了笑，邁步朝外走去。
他中氣十足的聲音在堂內回響。
“馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身后名。可憐白發生！”
時間靜悄悄地流逝著。
裴越孤身走出明堂，抬頭望著昏黃的天色，遠處等候的馮毅立刻帶著親兵迎上來。
“走吧，回去歇著，等故人來訪。”裴越輕聲說道。
馮毅心領神會，上前扶著裴越的胳膊，一行人朝東面的住處走去。
明堂內依舊鴉雀無聲，文人們望著大門，滿面震驚神色。
許久之后，張既滄桑又略顯疲憊的聲音響起：“好詞。”
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