女皇剛走出御書房，迎面就遇到一個宮女，宮女稟道：
“陛下，張太尉求見。”
“他？”
女皇峨眉一凝，在這種關鍵時刻，她非常不喜歡不能為她解憂的無干人等前來打攪，張懷義此時求見，多少給她一種“不懂事”的感覺。
不知為何，心煩意亂的女皇，對不懂事的張懷義竟生出一絲絲厭惡……她腳步不停，隨口對南宮婉兒吩咐道：
“你去把他打發了。”
“遵旨！”
南宮婉兒領旨后，跟隨那宮女來到走廊另一側，張懷義恭候在那里，他親眼看著女皇匆匆離去，并未同意他的求見，這讓他心下納悶不已。
“張太尉。”南宮婉兒寒暄道。
“南宮司記。”張懷義作揖回禮，態度比較恭敬，顯得彬彬有禮。
“張太尉請回吧，陛下已趕往大殿召開小朝會，太尉可以稍后再來。”南宮婉兒保持應有的禮貌，不過說完后轉身就走，不多做停留。
“南宮……”
張懷義伸出一手試圖阻攔，但他并不敢對女皇的“貼身女官”動手動腳，只能看著南宮婉兒漸漸離去。
終有一天，我要將你這小娘皮踩在腳下，你現在不是高傲看不起我嗎？等不久之后，哼，我要讓你求著我將你狠狠糟蹋！
還有著后宮中的所有女人，都是……我的！
不久之后，你們都將任我采擷！
張懷義暗中握緊拳頭，看著南宮婉兒遠去的婀娜背影，心頭不可抑制的冒出一個個邪惡的念頭。
……
萬象神宮。
大殿。
小朝會已經開始。
身著黑色蟒袍的蜀國使臣，站在大殿上慷慨激昂、意氣風發、大大咧咧的吹噓著蜀國的富有以及蜀帝的英明。
整座大殿之中，就是有他一個人的聲音。
聽起來是那么的刺耳。
上至高坐龍椅的女皇，下至分列左右兩班的宰相，面色全都不是很好看。
這蜀國使臣先前拜見女皇之際，行禮的動作就非常散漫，態度也格外倨傲，好像完成任務似的……
俗話說，君憂臣辱、君辱臣死，雖不至于如此嚴重，可女皇畢竟是大梁王朝的女皇，蜀國使臣對女皇不敬，讓宰相們感覺十分屈辱！
他們心下暗暗誹謗道：
“蜀國富有倒是真的，至于蜀帝……他英明嗎？英明個屁！不過是仗著蜀國先帝打下來的基業肆意揮霍而已！”
“那份豐厚的家底遲早會被他敗光！”
“到時候我看你們還如何嘚瑟！”
“……”
盡管心中誹謗不已，但宰相們都不敢從口頭上說出來，形勢比人強，大梁君臣不得不忍受蜀國使臣的無禮之舉。
“我蜀國沃野千里，數十年來風調雨順，糧食連年豐收，市面上的糧價甚至低至兩文錢一升！”
“我主蜀帝時常發愁，這么多糧食，各地的糧倉都已不夠用，新建的糧倉也趕不上糧食增產的速度，好多糧食都放壞了。”
“我蜀國的百姓，聽說大梁百姓竟沒有飯吃，還要餓肚子，都表示十分驚異，更有孩童發問：這天下間，果真有吃不飽飯的地方嗎？”
“……”
蜀國使臣大吹大擂了一通，見大梁君臣面色難看，且又一言不發的情況，心頭不禁大感暢快。
他說了這么久，嗓子有些不舒服，且“宣揚國威”的效果已經達到，便不再開口。
大殿中一時安靜下來。
宰相們默立一陣，最后是劉侍中主動站出來，對蜀國使臣笑呵呵作了一揖，吹捧蜀國一番后，順勢提出大梁向蜀國購糧的意愿。
“這個嘛……”
蜀國使臣皺眉，陷入沉思，似乎十分為難的模樣，說道：“我蜀國與你們大梁之間，向來邦交不睦啊！”
接著，他詳細羅列了梁蜀兩國這數十年以來的摩擦，以及蜀國受到的“欺辱”，言語間隱有婉拒之意。
大梁君臣見狀，心頭都不由猛地一沉，蜀國不同意購糧，這可如何是好？
他們憂心之際，心中也十分憤怒，你蜀國不愿出售糧食給大梁，那派出一個使臣前來大梁作甚？炫富嗎？
宰相們正欲發飆之際，蜀國使臣忽然改口笑道：
“不過呢，我主蜀帝說了，蜀國愿不計前嫌，出售糧食給大梁，愿與大梁永結同好，恢復斷絕已久的邦交。”
聽了這話后，大梁君臣都松了口氣。
然而，這口氣還沒松下去，蜀國使臣語氣又是一變，一幅理所應當的表情說道：
“不過嘛，這糧價，還有每月出售多少糧食的額度，都由我蜀國來定。”
“放肆！”
一位脾氣暴躁的宰相當眾跳了出來，大聲斥道：
“我大梁從你蜀國購買糧食，又不是不給真金白銀，為何糧價與每月出售的額度都由你蜀國來定？世上哪有這等好事！”
大梁君臣都不是糊涂之輩，若糧價與額度都掌握在蜀國手中，那么大梁必被敲詐，而且命脈也將掌握在人家手中！
這對向來自詡為中原正統的大梁王朝來說，萬萬不能接受！
蜀國使臣根本不吃這一套，腦袋高高昂起，看著大殿的天花板，一幅無所謂的說道：“既如此，那么購糧之事就此作罷！”
“你……”
宰相們當即無言，被蜀國使臣一句話噎得面紅耳赤，他們心中雖然大怒，但最終也只能狠狠一甩手，表示無能為力。
誰讓他們大梁有求于人呢！
誒！
被人家拿捏在所難免……
女皇放在腿上的兩手，暗中用力，將龍袍抓出一大團褶皺，不過她表面上卻淡定如常。
她終究是大梁的皇帝，不可輕易將情緒表現在臉上，尤其是接待外國使臣的時候。
她眼前閃過那份記錄著“若不從蜀國購糧將有數百萬普通百姓餓死的奏本”，緊緊抓著龍袍的手慢慢放松，再放松……
這時，她感覺自己肩上的重擔太大太大。
她終究是一個女人，卻要獨自頂起大梁王朝的一片天，且無人相助……女皇很快重整心情，看著蜀國使臣說道：
“貴使莫急，凡事都好商量，朕相信蜀帝既派你前來，必不希望你空手而歸……貴使有哪些條件不妨先說，我們再逐一討論如何？”
“……”
與此同時。
含嘉倉城通往宮城的路上。
一個老太監正在發足狂奔。
老太監此行有個重要的目的，那就是將蘇賢在含嘉倉城發現六百萬石糧食的好消息告訴給女皇！
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