片刻之后，吟風走到了江烈的身邊，請安道：“稟告烈少，宮廷大總管求見。”
這是現任宮廷大總管首次造訪江府。現任的宮廷大總管不是像楊能言那般擅長妖言惑眾的閹黨佞臣，而是由徐有志親自從忠心耿耿的老太監中挑選出來的絕對忠良。
這位宮廷大總管姓吳名嵐琶，本無大名，土名卵泡，皇宮里的同僚也都稱呼他為卵泡，因本名過于粗俗，所以當他被徐有志提、拔為宮廷大總管之際，徐有志便為他取了一個較為文雅且頗具詩情畫意的嶄新的大名——嵐琶。
在江烈看來，不出意外的話，吳嵐琶此番造訪就是為了宣江烈入宮的。
“請他進來吧！”江烈整理好了衣裝，等待吳嵐琶進來。
“老奴參見江大統領！江大統領近來可好？”吳嵐琶帶著幾個隨從小太監走到了江烈的身前，向江烈行了一禮。
江烈拱手微笑道：“多謝吳大總管關心，烈近幾天來感覺很好。請吳大總管來客廳泡茶。”
“江大統領不必客氣，老奴只是來傳個話的，不必泡茶。”吳嵐琶微笑道，“皇上特派老奴來請江大統領入宮。不過江大統領不必著急，倘若江大統領身體尚未恢復，仍感不適，等過幾天有空的時候再入宮也不遲。”
江烈笑道：“我這會兒身體恢復得差不多了，沒有感到任何不適。請吳大總管稍等片刻，烈更換朝服即可入宮。”
隨后，江烈便換了一身行頭，將自己的便裝換成了朝服，并在腰上挎上了平雪劍，掛上了腰牌，吩咐了馬夫備馬，然后騎著騏墨跟隨吳嵐琶的轎子來到了皇宮。
此時，神獅國無忌皇帝袁改之正在致遠殿內練字。
江烈又不禁感慨練字著實是袁家的固有傳統。他經歷過的三人國君，從羿衷皇帝袁遼宸到昇凡皇帝袁國采再到如今的無忌皇帝袁改之，祖孫三人當皇帝的時候，都喜歡在致遠殿這個好地方練字。
吳嵐琶帶著江烈走進了致遠殿，來到了袁改之的書桌之前，行禮道：“陛下，老奴把江大統領請來了。”
江烈畢恭畢敬地行禮道：“臣江烈參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
袁改之放下了毛筆，向身邊的宮女太監使了使眼色，并吩咐道：“你們都下去吧，朕要跟江大統領單獨談談。”
說話間，宮女太監們都陸續離開了此間。
致遠殿的書房內，只剩下江烈與袁改之兩個人了。
袁改之跳下了椅子，探頭探腦地東張西望了一陣，長吁了一口氣道：“姑丈，你隨便坐吧，不用客氣。”
這聲“姑丈”令江烈倍感親切，這是袁改之正式登基之后首次稱呼江烈為姑丈，畢竟之前他們有見面都是在正式場合，需要講究君臣之禮，不可攀親戚套近乎。
江烈登時感覺到了自己輩分的尊高，畢竟神獅國的皇帝得稱他一聲姑丈，而且虬誓國的好幾個皇子公主還得稱他一聲姨丈，雖然都是跟著袁南兒的身份沾的光，但也都是板上釘釘的事實。
既然袁改之都說隨便坐了，那么江烈也就自然不多客氣，坐到了書桌旁的另一張椅子上。
“陛下今日喚臣入宮，所為何事啊？”江烈雖然此時更像是一個長輩，而非一個臣子，但還是講究著基礎的君臣之禮。
袁改之坐回到了原位，將下巴靠在了桌上，斜視著江烈：“姑丈，我都叫你姑丈了，你還叫我陛下呢？這會兒這里頭就只有咱們兩個人了，讓我先稍微放松一下。你這會兒先別把我當皇上，也別把自己當臣子。這個時候，你就是我姑丈，我就是你侄子，我是你的晚輩，你是我的長輩。這樣的關系，會讓我更輕松一些，也能讓你更輕松一些。”
恭敬不如從命。江烈抿了抿嘴道：“那就這樣吧，你都這么說了，我也不跟你假正經了。不得不說，有你這么尊貴的侄子，我這個姑丈都跟著沾光，跟著光榮呢。”
袁改之抬起了頭，嘆息道：“還沾光呢，要不是你，還能輪到我來做皇帝了？其實今天叫你來也沒什么事，就是徐丞相跟我進諫，要給你升爵，我覺得這是完全合理的，當然沒問題。所以我想給你辦個升爵儀式，辦得隆重一點，讓你更光鮮亮麗一點。”
江烈打趣道：“需要這么高調嗎？我之前從沒爵升到伯爵的時候，包括后來從伯爵升到侯爵的時候，可都沒有什么隆重的儀式。怎么這回要從侯爵升到公爵，就要辦升爵儀式了呢？”
袁改之微笑道：“這回跟之前還是不太一樣的。按照徐丞相的說法，你以前立的功，跟這回完全不一樣。雖然我對那些歷史并不是太了解，但徐丞相跟我講得特別清楚。你從侍衛升為將軍，獲得了勇毅伯的封號，是因為你保護了羿衷爺，也就是我爺爺。你從勇毅伯升為勇毅侯，是因為你降伏了虎精，解救了晉山縣。而這回要把你從勇毅侯升為勇毅公，是因為你統領全城，保家衛國，驅趕了龍族侵略軍，保衛住了蝕骨大陸。保護住了整個蝕骨大陸，這立的功可比以前立過的功加起來都大得多。正因意義非凡，所以這個升爵儀式是必不可少的，也算是向文武百官宣揚你的。”
江烈嘻嘻一笑道：“看來這個升爵儀式是要把我包裝成一個大人物啊，把我樹立成一個模范標桿。”
“姑丈，你又說笑嘍。”袁改之笑道，“你哪里還需要什么包裝？你早就是一個大人物了。你手下的那個什么猴幫還有晉山派不是都在神獅城了嘛，我也多少有點耳聞。我本來以為你就是在神獅城出名，最近才知道你在全國各地都是出名的大人物。在碧禮縣附近那一帶，你火神猴的名號早就家喻戶曉了。在晉山縣那邊更不用講了，你是伏虎大英雄，而且之前還有晉山縣百姓籌資為你建了一座蝕骨火神廟。”
江烈點了點頭道：“確實如此，因為我當年為了振興猴幫，做了猴幫幫主，所以就起了一個火神猴的諢名，然后這個名號就在江湖中傳開了。晉山縣百姓對我的主要印象就是我降伏了虎精，至于那個蝕骨火神廟，因為袁國采有忌諱，所以不允許蝕骨火神廟的存在，于是我就去把蝕骨火神廟給燒了。”
袁國采作為神獅城的先帝，江烈在他的親兒子面前也不會給他留任何面子，不會給出任何尊重，照樣是連名帶姓稱呼。
袁改之不解道：“不就是蝕骨火神廟嘛，能有什么好忌諱的，真是難以理解呢。”
江烈冷哼一聲道：“袁國采就是這樣的人，忌諱很多，猜忌心特別重。他覺得我是臣，他是君，我的等級應該比他低。但是呢，蝕骨火神廟算是我的生祠，是供奉我的，意味著我在晉山縣老百姓的心目中是神，而神的地位又高于皇帝，代表我的地位比他高。他可忌諱了，容許不了這種情況的存在。這也是我給你的年號定為‘無忌’的原因，希望你不像袁國采那樣滿腹猜忌，能做到無忌。”
袁改之蹙起眉頭道：“對我現在來說，我并不覺得這有什么好忌諱的。君臣又如何，臣子的地位高于國君是會比較怎樣？你是我的臣子，同時也是我的姑丈，這并沒有什么影響啊。還有你那個獅炎軍的大帥，那算是我七皇叔，也是我的臣子啊。我實在是理解不了，而且你的所作所為本來就配得上蝕骨火神的名號。”
江烈嘆了一口氣道：“理解不了就對啦。袁國采就是老干一些令人無法理解的事，才逼得我們當初成立了神獅平雪聯盟，一舉推翻了昇凡的統治。我相信你不會重蹈袁國采的覆轍，一定能夠做個明君。”
袁改之雙手撐在腦后，靠著椅背，閉上了雙眼，嘆道：“明君哪那么容易做噢。我才坐上皇位多久，就碰上了戰爭，而且是人龍戰爭，而且他們每次都來打神獅城。對付龍族的侵略者，我心里也沒譜啊，我才活了多少年，從來就沒有遇到過這種事情……哎……我雖然是作為一個皇帝，但我也不知道我能夠做些什么……”
江烈起身站到了袁改之的身后，伸出雙手輕輕地為袁改之揉起了肩膀，柔聲道：“你不知道你能夠做些什么，但你已經做了很多了。作為國君，并不是說什么事情都要包攬，要是什么事情都讓皇上去操心了，還要那么多大官小官做什么？我覺得吧，國君的個人能力不一定需要多么出眾，但一定要有一雙慧眼，能夠保證親賢臣且遠小人。”
袁改之微微點頭道：“這我知道，你早就有跟我說過。親賢臣，遠小人，則神獅自然興隆也。親小人，遠賢臣，則神獅自然傾頹也。在我目前看來，我親信的還都是賢臣的，還沒發現有什么小人。”
“親賢臣，遠小人”的道理是在袁改之尚未正式登基的時候，江烈從《出師表》中獲得靈感而告誡袁改之的，僅僅提到過一次，袁改之至今仍能一字不差地謹記著。
對此，江烈倍感欣慰，對袁改之的信心又大幅提高。由此可見，袁改之雖然小小年紀，但是確實擁有一顆想做一代明君的心。只要功夫深，鐵杵磨成針。袁改之擁有這顆心，再搭配上如今文武百官的豪華陣容，無忌的光輝時代定然會在神獅國的歷史上留下濃墨重彩的一筆。
江烈保持著微笑道：“所以啊，就像你說的，你現在親信的臣子都是賢臣，那么你就是有做到親賢臣遠小人了。把任務和權力交給誠嚴忠毅之人，就是一個正經的國君應該做的事。你看，徐丞相是你的好幫手，你但凡有什么不懂的，都可以盡管咨詢他。他們老徐家是世代忠良，而且他自己在各方面的本事也都不小。你就信任他，讓他協助你管理這個國家，就絕對是沒有問題的。”
袁改之笑著睜開了雙眼：“我是無條件地信任徐丞相的，他想干什么，我就讓他干什么，我也從來沒有質疑過他。他說你的義軍需要資金，我就沒有猶豫，直接同意，直接蓋印。他說要給你的爵位升到公爵，還要給你辦個升爵儀式，我也是沒有任何意見。其實，我的許多決策都不是我制定的，基本上都是徐丞相在做主，我只負責點個頭，蓋個印。”
江烈特意打趣道：“信任他是沒問題的，但也不能傻乎乎地無條件信任。我相信他是不會出什么岔子，但他現在年紀也不小了，萬一哪天用腦過度，導致老年癡呆了，盡胡亂扯淡，那可不能再信任他了。而且他也是個好酒的家伙，算不上是酗酒的酒鬼，但有空就愛喝，也能喝。你要是覺得他喝多了，喝上頭了，可就千萬不要把他說的話當回事，你得自己斟酌斟酌，或者多叫幾個人一起參詳參詳。他也不是神，也是可能犯錯的。”
說著，江烈又補充道：“即便他是神，也不代表他永遠不犯錯。”
畢竟江烈此時已然算是蝕骨火神，名義上算是神了，但他也無法保證自己作為蝕骨火神就能永遠不犯錯。
而此時的徐有志，可能連連打了幾個噴嚏。
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