陳家聲被釋放之后，江烈手頭也沒有什么需要忙活的要緊事了。這天晚上，江烈早早回到了太守府，吃了晚飯，洗刷好了身軀，換上了便服，在院子里和孩子們嬉戲玩樂了起來。
“烈少，有客人找你。”吟風小跑到了江烈的身邊，通報道。
“客人？誰啊？”江烈問道。
吟風笑道：“是之前獅城軍的朱璧將軍，他現在也是個太守大人。他來穎川郡出差，路過了這里，就順便進來找你泡泡茶。”
“老朱啊！我可想死他了！”江烈興高采烈道，“快快有請！客廳見！聽雨，上茶！”
來到客廳之后，江烈協助丫鬟們擺好了桌椅和茶具，喜笑顏開地等待朱璧到來。
“老江！好久不見啊！”
聽到了熟悉的朱璧的聲音，江烈連忙起身，一把將身著便裝的朱璧抱住：“老朱啊，真的是好久不見！我可想死你了我！怎么樣？你最近過得怎么樣？”
朱璧使勁拍著江烈的后背，倍感激動：“還能過得怎么樣？你過得怎么樣，那我就過得怎么樣！誰還不是個太守了呢？無非就是那么些大大小小的事，不過我這個太守當得不如你這個太守就是了，我可沒本事把我的穎陽郡治理得像你的穎川郡這么政通人和啊！你可得教教我，我得想辦法讓穎陽郡趕上你們穎川郡！”
江烈大笑道：“教教還不容易嗎？來，坐！泡茶！”
朱璧入座后，端起了茶杯，笑吟吟地喝起了茶，一邊喝茶一邊左顧右盼。
江烈將朱璧打量了一番，只見朱璧的鬢邊和絡腮胡都花白了不少，顯而易見是步入了老年階段，臉上的千溝萬壑更是無需多言。
見朱璧一直左顧右盼，江烈便問道：“你在看啥呢？我看你怎么好像心不在焉的？你是不是有什么心事啊？”
朱璧微微一笑，低聲道：“能不能……讓他們先出去？我有點悄悄話想要跟你說。”
“這還不好辦？”江烈笑道，“你們先出去吧，我跟老朱單獨嘮嘮。”
說話間，客廳內便只剩下了江烈與朱璧兩個人。
“好了，有什么悄悄話，你就說吧，這里沒有別人了，安全得很。”江烈說著便為朱璧又倒上了一杯熱茶。
朱璧抿了一口茶，略帶試探性地問道：“你是不是在前段時間平定了一件造反的事端？”
江烈毫不猶豫地點了點頭道：“沒錯，就是我們穎川郡的陳氏家族組成的陳家軍，不是什么正兒八經的反賊，他們也沒有鬧出什么波瀾，隨隨便便就被我手下的官兵給盡數擒獲了。他關了他們幾天，就把他們都給放了。”
朱璧點了點頭，又問道：“那你曉得他們是為什么造反的嗎？”
江烈抿了抿嘴，應道：“我知道啊，我可太知道了！其實說來很簡單，很容易理解，就是賦稅大增，他們這些名門望族就意見大了，忍不了了唄，就大鬧一場，不過就是沒什么正經本事就是了。”
朱璧又問道：“那你是否有對他們產生些許同情的情緒？”
江烈發覺事情變得有意思起來了，便應道：“同情？這個嘛，可能多多少少會有一點吧，畢竟……畢竟……大增賦稅這種事情，也不僅僅是壓迫到了百姓，也壓迫到了咱們這些當官的。他們或許算不上是什么情有可原，但至少算得上是有苦衷的，不是鐵了心要故意跟朝廷對著干的。”
朱璧點了點頭，又抿了一口茶：“老江，你剛來神獅城的時候，咱倆就認識了，咱倆可是有緣分的，認識這么多年了，也一直沒有什么秘密。所以啊，我是想，嗯……我也不跟你藏著掖著了，咱們就打開天窗說亮話，你就給我一個明確的態度，你……你……有沒有想造反的念頭？”
江烈咧開了嘴，東張西望一陣，低聲道：“我得先反問你一下，你是否有造反的念頭？”
“我？”朱璧指了指自己，微笑道，“實不相瞞，我是有這個念頭的，但是我自己曉得自己的本事，我不像你這么神通廣大，我有這個念頭，卻不意味著我就有這個本事。而你不一樣啊，你有這個念頭的話，你還真有這個本事。我就跟你敞開心扉了，老朱我是有這個念頭的，你有沒有？我年紀也不小了，早年征戰就落下過不少傷病，什么時候會死我心里也沒個數，反正我感覺我不會太長壽，我就把每一年都當成是生命是最后一年，所以，現在我離死不遠了，在我生命的最后這段日子里，我覺得，我需要瘋狂一次，我需要放縱一次，把自己的內心想法兌現成實際行動。”
江烈逐漸收起了笑容，正色道：“認識你真是我的福氣啊……既然你都敞開心扉了，那我自然也得肝膽相照。我早就有造反的念頭，在你還沒想造反的時候，我就已經想造反了。”
朱璧見江烈也有相同的念頭，便喜笑顏開，但還是感到疑惑：“你憑什么如此篤定？為什么你敢肯定在我還沒想造反的時候，你就已經想造反了呢？”
氣氛已經烘托到這里了，江烈認為有必要向朱璧坦白一些不為人知的秘密了。或許也算不上是不為人知的秘密，畢竟在當年，江烈就看得出來，朱璧也是有起疑心的，也有發覺蹊蹺，只是不敢在明面上直說出來。如今在這個二人獨處的環境下，江烈決定痛痛快快地吐露一番了。
“憑什么我能如此篤定？我來給你答疑解惑。”江烈將杯中的茶水一飲而盡后，低聲道，“你可還記得先帝羿衷爺的死？你肯定記得，因為抓捕柯霖鈴的時候，我是跟你合作的。柯霖鈴是殺人兇手，這是毋庸置疑的，優伶教跟柯霖鈴有合作，這也是家喻戶曉的。但是——這其實是一個三方合作，不僅僅是柯霖鈴聯合了優伶教，你可曉得這第三方是何方神圣？”
朱璧捋了捋自己白里透黑的絡腮胡，咽了口唾沫，一字一頓道：“第三方……莫非是……當今圣上？”
江烈立馬豎起了大拇指：“不愧是你，老將就是老將啊，腦袋瓜子就是機靈。沒錯，這個第三方就是死者的親兒子，當今神獅國圣上昇凡皇帝——袁國采。”
朱璧若有所思地點了點頭道：“果然不出我所料，在那個時候，你我還有張佑禮大人都感覺先帝的駕崩有點蹊蹺，特別是彼時的太子，也就是當今圣上的一些舉動。不過，我們光知道蹊蹺，光有一些懷疑，卻找不出任何有力的證據來證明。你……莫非有證據？”
江烈無可奈何地搖了搖頭，并嘆了口氣道：“說實話，我也拿不出什么有力的證據，證據都在我的腦子里，都在我的記憶里，但沒人能夠把我的腦袋剖開來一探究竟啊。你老朱信不信得過我說的？倘若你能夠十足信任我，那么我說的每一句話，都是有力的證據。”
朱璧邪魅一笑道：“我信不過任何人，都不能夠信不過你啊。你回憶里的證據能夠跟我說說看嗎？我還是挺好奇的。”
江烈點了點頭道：“有兩個關鍵的證人，一個是柯霖鈴，一個是華業火，因為他們是這個弒君行動三方合作的另外兩方。當時我把柯霖鈴帶走后，她就是寧死不屈，她承認袁國采有摻一腳，但是她不愿把真相公之于眾，所以她就咬舌自盡了。這個證人就沒用了，算得上是死無對證了。”
“那華業火是怎么回事？優伶教不是被獅翼軍全殲了嗎？”朱璧疑惑地問道。
江烈解釋道：“優伶教當時確實是基本上被全殲了，但是華業火是優伶教留下的唯一的活口。那個時候，我知道柯霖鈴死了，只有優伶教的人能夠作為證人，但是袁國采又要卸磨殺驢，又派獅翼軍去全殲了優伶教。我必須讓優伶教留個活口，所以我就去找到了老沙，也就是那個時候的獅翼軍大帥，我請他留華業火一命，并把華業火帶到我身邊。老沙也確實做到了，華業火也確實一五一十地講述了一切經過，但是……”
說到此處，江烈又情不自禁地長吁了一口氣：“華業火想報仇，因為袁國采欺騙了他們，玩弄了他們。這就出現了一個問題，雖然華業火是證人，但是他講的話并沒有任何說服力，因為他是反賊，他是亂黨，他當不了證人，他說的每一句話都能夠被合理地認為是胡說八道，是欺君罔上。任何……由于華業火跟江家莊的那些過往，我就……我就報了私仇，把華業火給殺了。”
朱璧恍然大悟道：“也就是說，唯二的證人是柯霖鈴和華業火，但是他們都已經死無對證了，所以……皇上弒君的這個黑歷史，就將永遠被掩蓋了？不至于吧！你可別忘了，皇上本人也是一個證人，只要他自己承認了自己犯下的罪行，那這一切就都水落石出了。”
“關鍵在于，袁國采只要矢口否認，這就永遠無法水落石出，你還指望袁國采主動跟你坦白？”江烈糾正道。
“所以——”朱璧正色道，“咱們必須得造反啊。”
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