永平縣牢內，逼仄陰暗，陣陣令人作嘔的臭味散于空中，不停沖擊著人類嗅覺的忍耐極限。
這個地方陳陽以往常來。他現在是永平縣衙唯一的仵作，對牢里的腌瓚知曉甚多。犯人第一天進入牢房，若沒按規矩打點好獄卒捕快，首先一場熱情的“見面禮”就必不可少。
體弱些的犯人，當天就叫你見了閻王。每每這個時候，便輪到陳陽出場了。一番裝模作樣的驗尸后，往往得出犯人畏罪自殺的結論。牢頭獄卒對此習以為常，就連衙門里以縣令為首的一幫老爺們，也不會將這種小事放在心上。
笑話！你若真有幾分實力，犯事后哪還用得著走這一遭縣府大牢？事情早在牢外就擺平了！
跟著牛二，陳陽和趙虎在臭氣熏天的牢房里左拐右拐。三人很快到了一間柵欄圍就的牢房前。
牢房地面鋪著層黑得反光的陳年茅草，茅草上躺著具惡臭難聞的尸體。
“姓趙的，你找得便是此人吧。老子就在這里站著，倒要看看小陳子如何驗出這人是死于他人之手。”
牛二冷哼一句，自顧自拉開牢門站在一側，然后瞇眼斜瞥，等著趙虎帶陳陽進里面驗尸。
只是不想，先前對竊賊死因無比執著的趙虎，此刻竟有些踟躕了。
“小陳子啊，驗尸的事就交給你了，你可要務必仔細。”趙虎的語氣里難掩厭棄，顯然對牢里尸體很是抵觸。
對他這等表現，陳陽這段時日早已習慣。想想也是，若非仵作天天和臭烘烘的尸體打交道，這個職務哪能輪到他這個新人來做？
雖然此刻已有修為傍身，可為了貫徹低調做人的理念，陳陽還是如以往般“聽話”地走進木柵牢房。
站在尸體跟前，首先映入眼簾的是一張雙眼突出、猙獰異常的面孔。
單從這張臉，早已看不出犯人的原本模樣。幸運的是，這次驗尸倒也不必追究犯人身份。
陳陽將死者衣服扒開，又裝作“費力”、實則輕松地將尸體翻了個身。
他的眉頭不自禁地皺起。爾后，又掏出刀具將尸體左胸劃開，對著暴露在外的心臟觀察了片刻。
“此人乃是驚悸而死，并非他殺！”
一番動作結束，陳陽慢慢站起，做出驗尸結論。
“什么？！”
“什么？！”
牢房外，趙虎和牛二幾乎同時驚詫出聲。
所不同的是，前一聲驚詫透著濃濃懷疑，后一聲則藏著意外驚喜罷了。
“小陳子，你可要仔細看清楚了！這個竊賊正當壯年，怎可能無端死去？”
趙虎的怒吼從牢外傳來，同時，他此刻也不顧尸體臟臭了，壯碩的身子撞開牢門，生生從外面擠了進來。
“你告訴哥哥，是不是怕了剛剛牛二這廝的威脅，才不敢說真話。你放心，今日有趙哥在，絕對能保你……”
“誒，誒，誒！姓趙的，老子何時脅迫陽哥兒了？”
牛二也從牢外擠入。他現在看陳陽的目光滿是欣喜，再不復先前的戒備。
“當年你爹在我手底就膽小怕事，額，鐵面無私。沒想到陽哥更是青出于藍，不徇私情！好！好！好！”
陳陽“胳膊肘外拐”的行為明顯刺激到了趙虎。
他蒲扇般的右手一抓，想捏住陳陽胳膊暗中警告一番。
卻不想，以往無往不利的招數這次竟吃了癟，身旁這臭小子也不知怎么弄得，瘦削的肩膀狀似無意一擺，便從他的掌中靈巧掙脫！
陳陽復蹲下身，不顧趙虎的氣急敗壞和牛二的喜出望外，開始講解這次驗尸經過。
“我已檢查過了，這人身上并無致命外傷。另外，從他死前表情看，也不像疼痛難忍的模樣，而是明顯的害怕驚悸。”
“竊賊的衣服和肌膚粘黏，死前明顯出過一身大汗。當下這個時節，天氣已不燥熱。出汗原因唯有傷風發燒和驚悸過度兩種。”
說到這里，陳陽拿驗尸刀尖指向竊賊胸膛。
“二位請看這里。這顆心臟處肌肉腫大，多處心肌上血斑明顯，這是血液沖擊過猛所致，乃是典型的驚嚇過度癥狀。結合這種種一切，當能斷定此人是因驚嚇而死。”
陳陽話音方盡。
“胡說八道！好端端一個人怎會嚇死！簡直是一派胡言！一派胡言！”
趙虎在牢中豁然轉身，嘴里念叨著要向縣尊老爺稟報，并重新申請驗尸等類似言語，匆匆跑出了大牢。
而牛二也在原地一頓后，緊隨其腳步追了出去。
牛二離開前，陳陽看見他臉上表情欲言又止，貌似有些話想對自己交待。可明顯又擔心趙虎在縣老爺面前搬弄是非、混淆視聽，于是便不得不隨身追出。
可無論牛二有何交代，也不管趙虎對他是否失望透頂，陳陽如今已是毫不在意了。
他是定下了低調做人的策略，可低調并不等于一味隱忍。
只要能確保自身秘密不暴露，該有的強硬就必不可少。
縣衙大院，魚龍混雜。他以往受的窩囊氣已經夠多了，如今終算有了些自立的資本。
仵作這行雖然臟苦，可若守住些底線原則，便不愁得不到真正的敬重。
這個道理，不論前世還是今生，都是通用的。
低頭看向腳下尸體，陳陽眉頭再次皺起。
有過一次審尸武者的經歷，他如今對普通人的亡魂已有些提不起興趣。
可腳下之人死不瞑目，今晚免不了要去他的審尸府衙過上一遭。
“呵！也不知到時這家伙會爆出什么技藝。飛檐走壁的功夫是別想了，多半是些偷雞摸狗的手段。”
“哎，也不知從哪兒才能搞到些武人尸體，讓哥哥好生審審啊……”
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