金石。
皇宮。
大梁園林繼承自大松，一步一景，納天地于園林之中，又摒棄了松朝園林的精致溫婉，顯得堂皇大氣，蔚為奇觀。
中年模樣的張居石穿著紫色官服，行走于園林之間，只覺得物我兩忘，一時間，神情都不由恍忽。
他想到了當年恩師的叮囑——事君以忠！
也想到了自己從小吏做起，好不容易一步步攀爬上來，有著一次面見皇帝的機會。
那時候，還是少年的小皇帝問了一句：“楚烈王三年不鳴，一鳴就死，何解？”
楚烈王是一位上古王者，當時國內也有權臣把持，其登基之后，三年只默默觀政，然后一舉發動政變。
奈何失敗了……小皇帝直接被弒！
當時的張居石心中狂喜，因為陛下看儒家之書，這楚烈王也是儒家故事！
旋即，他就正色回答：“書生造反，三年不成，三十年可乎？”
這同樣是儒家之說，講究君子需要蟄伏，藏器于身，伺時而動，默默等待良機。
當時的陛下沒有多少反應，就讓張居石退下，此后也沒怎么召見過。
但卻并未與當時的丞相翻臉，而是默默接受了丞相的要求，登基為人皇，而摒棄天子之稱！
但張居石知曉，自己已經簡在帝心！
其中的明證，就是自己幾次升遷，都沒有獲得阻礙！
說實際，官場之上幸進之輩實際極少，多的是有功勞而不得提拔的人！
張居石并未受到特別照顧，但做出功勞，有了成績，就獲得提拔，已經是許多人夢寐以求的待遇了。
也正因為如此，他才能如此年輕就入閣，同時擊敗了自己最大的競爭對手——盧曉義！
‘恩師，弟子終于為您報仇了！’
張居石來到御花園中，一個小亭子之外，就見一名武將大步走出。
張居石立即讓在路邊：“明閣老！”
來者正是司允明，見到張居石，也只是客氣一句：“小張相公也來了……”
旋即就大步離開。
雖然都入了內閣，但司允明借著丞相退隱的機會大肆發展，門生故舊遍布水師，哪怕皇帝都輕易動他不得，這就是他的底氣！
張居石知道自己與這等大老的差距，滿臉堆笑：“正是……”
目送著司允明離開，他這才站直身體，眸子略有些幽深。
與此同時，一個紫袍太監過來：“陛下傳張閣老覲見！”
張居石立即整理儀態，進入小亭當中，發現亭子里除了大梁人皇之外，居然還有第三人！
這人肥肥胖胖，五官憨厚，竟然不是太沖、也不是太陰，而是太和！
“啟稟陛下，五千神火軍，已經訓練完備，神火槍與炮彈都是齊全……”
太和躬身說道。
“不錯，朕會下旨，褒獎太上道院！”
蕭梁留著兩撇小胡子，顯得英氣勃發，龍行虎步，令人望之心折。
此時看到張居石到來，略微一笑：“朕的大學士來了……”
就擺擺手，讓太和道人退下。
“陛下！”
張居石領著弘文閣大學士之職，此時上前一步，低聲道：“道士和尚之流，擅長以異術裝神弄鬼，實在不宜親近……”
更何況，這太和還與那虛靈子有著直接的師徒關系！
“不必多說，太上道院這些年研究蒸汽機、神火銃……乃至道力、梵力……都是有功的！”
蕭梁不以為然地揮揮手。
“恐怕不止是研究道法與梵法……”張居石從袖子中取出一份奏折，跪在地上呈給蕭梁。
蕭梁伸手接過，仔細看了，神情就是一變。
在奏折之上，赫然記載著太上道院的一些研究，已經不僅僅涉及道梵兩家的超自然之力，更在研究龍氣、乃至天命！
甚至，有傳聞在北方還抓捕了一些蛟龍種子，正關押在秘密基地中研究實驗！
“這……”
蕭梁拍拍手，張居石驀然覺得四周的氛圍都變得肅殺了許多。
知道必有皇家高手在四面警戒、埋伏……
此種程度之下，除了全盛時期的國師虛靈子，恐怕沒有任何一位道人和尚能夠靠近、偷聽……
蕭梁這才道：“為何我大梁定鼎天下十數年，依舊有蛟龍出世？”
“陛下，請先饒恕臣死罪，臣才敢說。”
張居石又磕了一個頭。
“朕饒你不死，說吧。”蕭梁蹙起眉頭，說著。
“啟稟陛下，歷來王者都有天命，唯獨陛下沒有……這實是因為某人強奪了陛下的福分，因此縱然定鼎天下十數年，也依舊有著蛟蛇種子現世！”
張居石堅定道。
“福分？朕之父親，就被毒龍子道長說有王者之命，結果卻……”
蕭梁苦笑一聲，念及父親，又不由想到了毒龍子道長。
自從金王死后，毒龍子道長也一直在毒龍觀清修，并不常與自己來往。
再加上姑姑舍身入道，這位皇帝，身邊竟無一人可以交心。
張居石見此，知道火候已到，連忙說著：“陛下當年選擇，十分正確……當年若沒有丞相支持，縱然丞相退隱，也有驕兵悍將，難以制服，說不定就有兵變……當年不僅丞相需要陛下，陛下也需要丞相啊，但如今，早已世事變遷，不可同日而語了。”
“不可同日而語，這話說得好。”
蕭梁踱了兩步，忽然冷笑：“軍中三閣老……湯汛還算恭謹知禮，司允明、鄭方卻連連安插人手，甚至連自己的繼任者都找好了……這置朕于何地？不過此時朕還要用他們……母庸置疑，當年那人在軍中安插甚深，雖然經過幾次清理，但陸軍不可信，可用者唯有水師！”
“臣愿為陛下肝腦涂地。”
張居石眼眶通紅，心里更是說著：‘師父……你看到了么？這一日終究到來了。’
雖然大梁如今依舊不以四書五經取士，但能升上來的官吏，心中的名教還未破去。
不知不覺，就向著張居石匯聚，形成了一股龐大的潛勢力。
實際上，他與盧曉義這次不僅爭的是入閣，更是爭奪名教傳人的身份與話語權！
其中的血腥與詭譎，實在不足為外人道。
好在，最終是他贏了。
有著心向名教者的支持，自己與皇帝都逐漸羽翼豐滿，可以向那座大山發起挑戰了 起挑戰了。
“讓朕想想，讓朕想想……”
蕭梁后退兩步，顯得有些掙扎。
畢竟，國師對他家著實有大恩，并且，他姑姑還在養心觀呢。
“陛下……”
張居石還想再勸，就見蕭梁擺擺手，不由只能退下。
離開之際，心中也在沉思：‘陛下還是受虛靈子影響太深，此非名教之福……虛靈子驅逐韃虜，略有薄功……但為了天下，還是不得不殺……’
‘好在陛下還有孩子，這東宮講師之位，十分關鍵，必須要我們的人拿到！’
……
蕭粱注視著張居石離開，自己卻沉默不語。
良久，他離開御花園，來到一處偏殿。
這宮殿似乎已經廢棄許久，庭院中長滿雜草，一副早已無人居住的樣子。
但等到蕭梁來到大殿，才發現此處另有乾坤。
從一處地板掀開的通道中，可以一路往下，直至一處巨大的空間。
地下宮殿內，設有一處祭壇。
祭壇分為三層，刻有風雨雷電、四時社稷、江山如畫之景……赫然是一座祭天壇！
自從國師下命人族自強不息，廢除天子稱號，皇帝只稱人皇以來，民間祭祀天地的典禮都在漸漸減少。
若是被別人發現，人皇也在偷偷祭天，必然又將引起軒然大波。
蕭梁望著天壇，卻不多說，只是命心腹大太監親自擺上貢品，自己則捻了三炷香，插入香爐當中。
四周的黑暗之中，隱隱有人影浮現。
陰風陣陣，直接從地底吹拂而來，當中夾雜著一個聲音，又好似數十個人的聲音被重疊為一體：“不夠……不夠……人皇，你必須公開帶領百官祭天，才能令國運形成天柱，重新與天相交，得天人交感，你才有你的天命……知道為什么天下雖定，卻仍舊蛟龍四起么？因為你背棄了天！！！”
“……”
蕭梁一陣沉默。
這種事情，他早就知道了。
但公開祭天，真的不能做！
一做，就代表著與國師公開決裂。
那個人雖然退隱玄武湖邊，但暗中潛勢力有多少，縱然蕭梁都不敢下定論。
“嘻嘻……你在害怕？”
那個聲音再次響起，卻是一位女人的聲音占據主導：“你在怕什么？一旦你正式祭天，你就是天子，出行有百神相隨……我等都會助你的。”
“更何況……一旦你祭天，恢復天子稱號，虛靈子就必死無疑！他是在借著你原本的帝命在茍延殘喘啊！嘻嘻……他每活一刻，都在侵蝕你的命數！”
“虛靈子，我好恨……”
“虛靈子，殺殺殺殺……”
那個聲音不斷重疊，又開始了變化。
一時宛若壯漢、一時宛若老者、然后又變成了幼童……
“又開始了……這些鬼神的狀態不太對，怎么跟瘋的一樣？”
蕭梁心中腹誹一句。
這也是他不愿意全面與這些鬼神合作的原因。
長久以來的經歷，讓他明白一件事，要站在勝利者旁邊！
任憑這些鬼神說得如何天花亂墜，它們都是失敗者！
“罷了，看來今日也只能清醒這段時間……”
蕭梁重新走上宮殿，在離開之時，他看到前方有一位宮女，似乎無意間走過。
“拜見陛下！”
這宮女生得國色天香，似乎是巧遇，連忙拜倒在路邊，有如蘭似麝一般的體香傳來。
“賤婢，竟敢可以窺探朕的行程？”
蕭梁突然暴怒：“給朕拖下去，活活杖斃……另外，這件事一查到底，涉及到的人都抓起來，嚴刑拷問……朕的身邊，不需要此等有心人！”
“遵命！”
旁邊一位紫袍太監轟然領命，就命人將這宮女拖了下去。
心中還在暗自搖頭：‘聰明過頭，就是死啊……陛下這秘密，是你能打探的么？可惜了……不管之前是想爬上龍床還是其它，這下就只有活活打死……’
發泄一番之后，蕭梁又將一個錦囊交給旁邊一個小太監：“去……將它送至毒龍觀，對毒龍子道長說，朕想他了。”
小太監領了令，一路出了皇宮，騎上駿馬，帶著護衛飛馳。
沒用多久，就來到了毒龍觀。
這毒龍觀與養心觀堪稱一時瑜亮，都是清凈修持之地，沒什么香火，顯得寂寥。
小太監上去敲了門，見到一個道童開門，遞過去一面金牌。
道童見了，連忙開門，迎接天使。
小太監一路通行無阻，來到道觀后面，只見一條碧玉般的瀑布垂直落下，毒龍子臥在一塊青石之上，似悠閑酣睡。
他已經須發皆白，卻滿面紅光，精神抖擻。
“拜見毒龍真人。”
小太監站在一邊等候良久，直到毒龍子起身，這才行禮，送上一個錦囊：“陛下說了，他想念道長甚深！”
“陛下之意，老道已經盡知，請你回去稟告陛下，毒龍子已經年老，不堪大用，只求埋藏骸骨于山林之間了……”
毒龍子接過錦囊，卻擺擺手。
等到小太監離去，又望著金石城方向，嘆息一聲：“龍氣波動甚是劇烈……希望陛下不要做出什么不忍言之事啊！”
只不過，已經成就真人的他，早已順利從這灘泥水當中脫身，不準備再陷入進去。
畢竟梁王稱帝，他扶龍大成，雙方錢貨兩訖了。
縱然此時梁帝駕崩，也反噬不到他頭上。
‘老道助梁王父子成就真龍，已經對得起這家，再將這好不容易修成的真人之位賠進去，老道傻么？’
毒龍子心中自語一句，翻了個白眼：‘前些時日去帝陵望氣，感覺卻不如原本的龍穴……而國師先人之墳雖然無人打理，卻隱隱有著崢嶸……’
‘原來不止龍穴造王者，真王能自成龍穴！這風水堪輿之術，根本就沒什么大用！可笑，可笑！’
‘老道之前的師父、師兄們……死得真是冤枉啊！’
……
“師父，那這錦囊？”
旁邊的道童見毒龍子呆呆，不由問了一句。
“燒了吧。”
毒龍子嘆息一聲：“另外……老道要入深山采藥，你們緊閉觀門，記住不管外面發生任何事，一律與我等無關！”