綠森郊區，圣瑪利亞療養院內。
平靜的湖泊邊緣，打著一道遮陽傘。
尼古拉斯·伊那姆躺在軟椅上，眺望不遠處的風景，如果手上再多一根香煙與雪茄的話，就會充斥某種激情過后的頹廢氣質。
他雖然早就‘康復’，但受到調查局的建議，還是需要在療養院內觀察一段時間。
尼古拉斯對此表示接受，他望著宛若鏡面般的湖水，從旁邊的茶水桌上端起一杯南印尼斯紅茶，輕輕抿了一口。
“伊那姆教士！”
正在這時，一位金發碧眼、身材高瘦、有濃郁宗教人士氣質的中年人走了過來。
他穿著教士袍，胸前有日月星三重結構的圣徽。
“我是來自普爾茅斯的雷斯諾·哈姆，你可以叫我雷斯諾，是教宗冕下的書記員！”
“你好，雷斯諾。”
尼古拉斯站起身，表情變得肅然：“宗座有什么指示？”
雷斯諾的表情也變得嚴肅，莊重說道：“我帶來了任命文件，你已經被任命為本教區代理主教，這片地區的信仰已經受到了嚴重沖擊，你必須重建民眾對圣靈的信任，嗯，還有教堂！”
“綠森大教堂？”尼古拉斯皺起眉頭，現在回想起那里，他依舊有些不好的回憶。
“不，是圣阿瓦隆大教堂！”
雷斯諾微笑回答。
“還有……羅伯茨呢？”尼古拉斯問到了自己最關心的問題，現在任命下來，他或許就可以出去了。
與此同時，他還感覺有些奇怪。
畢竟，按照調查局一貫的手法，哪怕覺得他沒問題，也會清除掉他的記憶。
但這些都沒有發生！
這或許是那些清道夫只能清除短期記憶，也或許是受到了高層的壓力。
“你既然已經看到了羅伯茨的真實形態，那我也不用瞞你，是的，在真實世界之外，還有一層隱秘世界的存在，那些擁有超自然力量的人，被稱為‘非凡者’，這里是相關資料，你看看……”
雷斯諾笑著將一份文件遞給尼古拉斯，上面都是一些關于神秘界的常識介紹，重點是調查局的存在。
尼古拉斯飛快翻閱，臉上浮現出震驚之色：“原來是這樣……那按照調查局章程，我出院的時候，是不是會被清除掉記憶？”
“不會！因為你是代理主教，再加上教宗的擔保，勉強可以擁有知情權了。”
雷斯諾微笑道：“那些大貴族、那些議員、當然也包括王室，還有必須接觸機密的人，他們只需要遵守保密協議，不需要被清除記憶……另外，調查局的手段有些……嗯……粗暴，施展關于心靈方面的手術，有很大可能會留下后遺癥……”
他在暗示教宗冕下這次的任命，對尼古拉斯而言代表著巨大的恩賜。
“感謝圣靈庇佑，感謝宗座冕下！”
尼古拉斯立即行了一禮。
他感覺這位書記員很不尋常，應當還有神秘界的職務，并且，有很大可能也是一位非凡者！
對方提到調查局的時候，那種隨意感，不是偽裝出來的。
“還有……關于羅伯茨可能的報復，你不用擔心，他已經死了。”雷斯諾繼續說道。
“死了？”
尼古拉斯并未掩飾自己的震驚：“發生了什么事？”
“昨天調查局收到情報，確認了羅伯茨的位置，進行了一場突襲行動，但并不成功……目前已經確認他與拜骨社有著聯系，但羅伯茨與拜骨社社長斯佩特都逃出了包圍圈……”
雷斯諾笑容似乎有些譏諷：“然后，追擊者們在一條小巷子里，找到了羅伯茨被融化的殘骸，確認這位墮落大主教已經死亡……兇手不明！但必然也是一位非人存在！好了，你不需要知道這么多，準備一下，你可以出院了。我們還有很多事情需要做呢。”
尼古拉斯略有些渾噩地回到自己的房間，拉開箱子，準備收拾衣物。
這時，他看到斑駁的陽光落下，在他的面前組成了一行字跡。
——【調查羅伯茨死亡真相！】
等到他看清楚之后，這行字跡飛快消散，還原成細碎的光斑。
這是來自他背后的勢力——落日學派的任務！
尼古拉斯深吸口氣，將最后一件私人物品塞進箱子，走出了房間。
……
金玫瑰街，33號。
“哦，亞倫，你一定不知道自來水廠的真相！”
書房內，前來拜訪的布魯斯·菲爾德等到西爾維婭出去之后，迫不及待地說道。
他望著關閉的房門，壓低聲音：“我老師說，羅伯茨可能已經被擊斃！”
‘那你老師有沒有告訴你，現在需要低調？’
亞倫按揉了一下太陽穴，表情漸漸變得凝重：“調查局的實力果然驚人……不過，既然羅伯茨已經受到制裁，那么調查局的高壓也會很快消失……或許，很快就能恢復之前的樣子了。”
“太好了，我一直缺少研究神秘學的材料，還找不到地方采購……”
布魯斯興奮道，旋即表情變得有些期待：“你說……關于羅伯茨，會不會形成所謂的‘秘史印記’？如果可以的話……我倒是想試試。”
‘有一半可能，但你想渾身長蟲么？’
亞倫心中吐槽一句，將布魯斯送走。
旋即，他坐在書桌后面，拉開了抽屜。
滿滿一抽屜的珍貴材料，各自綻放出絢麗的光彩。
“嗯……羅伯茨的遺留物先收著，等我成為‘鑄物者’之后再嘗試打造……三枚司歲力量污染物，是相當不錯的底牌……”
“除此之外，‘野獸’的遺留物，還有一些‘曜’之靈性材料，以及各種子彈……都挺有用的。”
“非凡者不論死活，都挺有價值的啊，雖然這有些令人不適……”
亞倫回想起羅伯茨的話語，當時的他已經接近癲狂，被司歲之力污染，但也有可能因此觸及某些真相！
“低階非凡者，就是同途徑高階非凡者養的豬？不論是儀式缺少材料、還是缺乏靈性，都可以殺一頭吃肉？”
“嗯，那些低階非凡者們還比豬主動，會去自行尋找材料晉升，將靈性堆砌得更豐厚……”
“而位于所有非凡者之頂的，就是十二司歲與各位隱秘存在……”
“這種神秘體系，如果沒有靠山與底牌，恐怕下場會很慘，簡直是死路一條……只是時間早晚的問題。”
亞倫深刻明白這點，但并不驚惶。
‘因為我不是被養的豬，甚至都不是接班，而是一直沒有露面的隱藏董事，不！董事長！董事長懂不懂？只有我收割別人，沒有別人收割我的份！’