隨著費詩，李恢得到重用后，求賢令的影響力越來越大，也有越來越多的人前來登上黃金臺，其中不乏有張裔這樣在劉璋手下得不到重用從而辭官歸隱，現又重新燃起希望前來黃金臺上的老臣。像這樣有能力的人，范仲淹更是不會錯過，張魯也更不會錯過。張裔這個劉璋舊臣，是益州本地人，在當地也是稍有名望的，張魯便派他隨寇準一起前往各地進行考察。
再往后的幾天，也沒有什么大人物，只有幾個縣令之才的都被選中留了下來。等待著寇準考察地方后，進行候補上任。有才能的倒還好，就怕許多人想來混一混，甚至有許多連字都不認識幾個的江湖混子也想來混一混，企圖鉆個空子一飛沖天。但范仲淹和費詩都是剛正不阿之人，眼里容不下沙子，沒有真才實學肯定不會選用。所以后面幾天，每天都要淘汰許多人，就是辛苦了范仲淹，費詩二人了。
求賢令的頒布，是對寒門百姓打開了大門，但也動了士族的利益。請君試想：本來這些官員門吏都是出自大家族推選之人手里，然后這些人上任后再反哺自己家族，形成一個循環，從而使家族長盛不衰。但隨著求賢令，選官制度的改變，自己家族那些沒有真才實學的人再也無法擔任官吏，甚至還要將已經在任的官員革職，他們大家族豈能不慌？
隨著張魯派遣寇準，張裔等專員下往各個郡縣考察，這些士族們再也坐不住了。他們之所以能這么威風成為當地豪強地頭蛇一般的存在，跟當地為官者離不了關系，都是官豪相交，把持一方。可能是劉焉父子的政權是由出自士族，所以放任他們不管，更是滋養了他們囂張的氣焰，如今聽說張魯稱王后竟然搞什么求賢令，還要徹查地方官，他們就開始了密謀……
寇準可能打死也沒想到，自己剛平步青云后的第一個任務——下基層徹查，竟然是去鬼門關轉了一圈，還差點把命丟了。寇準等人來到梓潼郡郪縣時，天色已晚。郪縣縣令親自來到城門口迎接寇準，晚上晚宴期間，一同宴請了當地幾個士族大家。席間，眾人相談甚歡，也是頻頻有人向寇準敬酒，畢竟是世子的幕僚如今更是平步青云，算是益州的翹楚，想要巴結之人不在少數。
寇準心里清楚，自己是有公事在身，不能喝太多，就準備將面前此人敬的酒喝完后便結束筵席。寇準和面前人寒暄過兩句后，在仰頭喝酒時，沒想到那人突然從袖里逃出一把短劍，刺向寇準，饒是寇準反應更快，閃到旁邊，讓這劍刺偏刺中了胳膊，劃過一條深深的傷痕，好在沒有危機性命。
竟然有刺客？！
席間慌亂一片，同席的張裔慌忙對著外面喊人，而在下座有一人，最先反應過來，以極快的身法向主席位上的寇準奔去。見寇準沒有被刺死，席間隱藏的其他幾位刺客也藏不下去了，一同起身拔出短劍，向寇準襲去。寇準一介文人，怎見得了這番場景，正捂著胳膊慌忙逃竄。
就在這時，剛才那人儼然飛倒，拳腿齊出，直接擊倒兩位，然后抽出佩刀，替寇準擋下一擊，將寇準保護在身后。然后用力一震，刺客的武器掉落地上，緊接著便傳來一聲慘叫，只見那刺客手筋已經被挑斷。那位壯士在席間饒著桌子向另外三人掠去，身手靈巧，三下兩除二將席間共四名死士全部撩翻在地，只斬了他們腳筋手筋，留個活口以用來審訊。然后對著聞訊趕來的錦衣衛們說道：“封鎖整座府邸，不要放走任何一人，這幾個拖下去，我親自審問！”
寇準捂著傷口，癱坐在地上，齜牙咧嘴的說到：“多謝燕右使，要不是你在，寇某就要喪命于此了！幸得世子料事如神，派你來隨行，方才真是太危險了！”燕青收刀入鞘，拱手道：“寇大人不必多禮，看來這一路上危險還不少，容我派人再調一些錦衣衛過來。順便查一查這到底是誰這么大膽!”……
在蜀郡臨邛縣一個小鄉村里，范母坐在破爛不堪的小茅屋里掩面抽泣，她是高興，為她兒子高興！在她身前有一人，正是張富派來的神行太保！
范母也是剛剛才從前來接她的戴宗口中得知：自己兒子當上了大官，世子派人來接她去成都城里享福了。頓時淚流滿面，可憐自己一輩子操勞，兒子十年寒窗，二十年奔波，終于修成正果。
戴宗看著范母居住的小茅屋，說它是屋子都有些抬舉，下雨天漏雨，刮風天漏風，家徒四壁，一無所有，估計全家上下最值錢的也就是灶上那口鍋了……真讓人唏噓，便想快些帶著范母回成都。
可就在范母收拾些僅有的破舊衣物時，小茅屋那扇只剩下幾條木板的門被人一腳踹開，本來就殘破的門直接掉到了地上。戴宗見狀，大喊：“何人如此大膽？”
踹門之人見有人在此，還嚇了一跳：“大哥，還有一個人。”門外傳來不屑的聲音：“一起做掉！”說罷便帶著幾人沖了進來，戴宗在張富身旁多年，還沒見過如此放肆之人，直接說到：“吾乃錦衣衛左使戴宗，爾等休得放肆！”“我管你錦什么衛呢，奉命辦事，要取這老不死的狗命，要怪就怪他生個好兒子吧！”戴宗聽完此言，怒發沖冠。直接沖了上去，一腳踢倒一人，然后拔出佩刀，直接抹了脖子。不一會兒，來的數人皆被殺翻，只是苦了范仲淹家里的小茅房，幾乎都要倒塌完了。戴宗心思不如燕青細膩，全殺死了才想起來應該留一個活口審訊的。不過此時也管不了太多，戴宗只身一人，若對方再來個幾十人，自己突圍倒是簡單，恐傷者范母。便不再逗留，背著范母就向成都跑去。并且沿途遇見的錦衣衛都派去范母家里查詢殺手明細。
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