荊州、南郡、秭歸。
“這是第幾天了？”高長恭背靠在秭歸的城墻上，向身邊的親兵問道。“回將軍，已經是第十天了！”高長恭嘆了口氣：“我們還有能吃的東西嗎？”“沒有了，入城的第三天，糧食都吃光了，后面吃的都是僅有的幾十匹戰馬。前天，戰馬也吃光了，將士們大都在城中尋覓野菜、樹根，就這井水下咽……”
高長恭臉上兇神惡煞的面具也已經摘下，此刻他比美婦人還要俊美白皙的臉龐上，充滿了肉眼可見的憔悴。他面色蒼白——和尋日里的白皙還不太一樣，此刻是一種病態的蒼白、雙目充血，若是在夜里看見這副模樣，還以為是厲鬼前來索命呢。
“城中還有什么糧食、野菜之類可以充饑的東西嗎？”高長恭繼續問道。“沒有了，什么都沒有了，能吃的野菜、野果都被吃完了；將士們也將城里土地掘地三尺，將天上飛的、地上跑的活物都抓盡了。恐怕現在的秭歸城里，除了我們將士和城中百姓，已經沒有任何活物了……”
“前天，屬下親自帶人前往百姓家中，想要借一些糧食。但，但屬下發現，城中百姓家中也沒有任何余糧，有不少體質較弱的孩童老嫗，都已經餓死街頭！更有甚者，百姓們將自家餓死的親人尸體，互相和鄰居交換，易子而食啊！”
高長恭聽后，也是握緊了拳頭，怒罵道：“楊素，你可真不是東西！”楊素為了不讓蜀軍在南郡‘存活’，不惜在自己的屬地——南郡施行了慘無人道的堅壁清野，把城中庫房、以及百姓家中糧食都搶走，只留下可憐的一點點糧食。
“若是，我們再堅持下去，要想讓將士們活下去，只能，只能……”親兵猶豫再三，還是說出了這句話：“只能，靠城中百姓來渡日了……”說到這里，已經非常隱晦了，換句話說：就是要靠吃城中百姓的人肉，才能堅持下去！
吃人肉聽上去危言聳聽，但確實是真實發生過的事情！
同樣在三國時代，公元194年，呂布趁曹操進攻陶謙之時偷襲了曹操的根據地兗州。幸虧荀彧、程昱、夏侯惇等謀士武將的堅守，曹操保住了鄄城、范縣、東阿三個縣，雖然保住了鄄城、范縣、東阿，曹操畢竟還是失去了大部分根據地。
雪上加霜的是，兗州又發生了大規模蝗災。這些打擊導致曹操的糧食補給出現了嚴重困難，已經接近崩潰的邊緣。于是程昱率領士兵洗劫了自己駐守的東阿縣，從自己治下的百姓手中搶來了曹操軍隊可以食用三天的軍糧。根據《魏晉世語》的記載，在程昱搶來的這些軍糧中包括了“人脯”，也就是用人肉做的肉干。
也就是說，程昱為了將士們能堅持下去，將百姓做成了“人脯”來充當軍糧，才最終堅守下去。為曹操保住了大本營，才有了日后魏武揮鞭的一番基業！
“夠了，別說了！我們若是真這樣做，有損的可是太子和陛下的臉面、蒙羞的可是整個蜀國！”高長恭打斷了親兵的話。“小的失言，小的失言。”那名親兵連忙認錯求饒。
這時，高長恭站了起來，看著城外圍了數圈、嚴嚴實實的仲軍。他咬牙道：“傳令下去，今天晚上，隨我突圍，殺一個夠本，殺兩個賺了！寧愿戰死沙場，也不要餓死城中！”身后的親兵問道：“將軍，我們不等援軍了嗎？”高長恭回頭凄慘一笑：“看來我們是等不到了，隨我殺出去，痛快一戰吧！今日，唯以死報國！”
“是！唯以死報國！”
在五天前，有一位穿著楚軍盔甲的士卒，冒死來到了秭歸城下，在城下亮明身份，大聲喊出：“我是李存孝將軍麾下將士。還請城中的蜀軍兄弟，再堅守數日，李存孝將軍已經率軍攻到夷陵。假以時日，便可以來到秭歸，到時還請城中兄弟殺出城去，一起包圍……”
只是可惜，這位勇士話還沒說完，就被仲軍發現，萬箭穿心而亡！這名勇士正是李存孝麾下的將士，當時李存孝在擊敗陳應軍后，便讓一些人換上了楚軍鎧甲衣物，跟著潰散的楚軍一起混入到楊素的隊伍里。有的人打探敵軍情報、有的人則是趁機找尋嚴顏麾下的將士。
終于，這位勇士打探到消息，得知有蜀軍被包圍在秭歸城中，他便一路混到了城外看守秭歸的仲軍營中。但秭歸城門緊閉，他根本進不去城中；他身邊又沒有筆墨，也沒有辦法向城中蜀軍傳遞消息。于是，他便采取了‘犧牲自己’的極端方式，前來報信……
這位勇士，甚至連名字都沒有留下，甚至他以生命傳遞的消息也并不能確保城中的蜀軍改變命運。但他這種明知是死，也義無反顧沖向前去大聲呼喊的勇氣，感染到了城中的每一名將士。
每一個政權的建立、每一個亂世的終結、每一個盛世的開創。除了那些名留史冊的王侯將相之外，還有無數個‘籍籍無名’的小人物！正是這些無數個小人物，在慢慢推動著歷史車輪的前進！
當時，在收到這個消息的高長恭以及蜀軍，又燃起了希望——他們本來打算在糧食吃完后就出城和仲軍決一死戰呢。高長恭也及時調整了策略，想要等待李存孝的援軍。
可無奈，又等了五天，城中的所有能吃的東西都吃光了，士卒都要餓死了，還是沒能等到李存孝的隊伍。所以，沒有辦法了，高長恭才選擇最后一條路——出城和仲軍拼命！
有些事情，冥冥中自有天意！若是沒有這個勇士傳信，當時就打算沖出去拼命的蜀軍，結局只會有一個——全軍覆沒！只是殺了多少仲軍的區別罷了。
可是，在又堅持了五天后，秭歸城外，發生了巨大的變化！戰局也已經悄然改變，這支蜀軍現在沖出去，好像不是去送死了，好像前面的路還有一絲希望在燃燒……
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