在雍州司隸和荊州南陽郡的交界處，有一個關隘，喚作武關。前文不止一次說過武關乃是關中東南門戶，地理位置極為特殊。特別是現在的局勢：張魯蜀國在西北，曹操勢力在中原。曹操要想攻打蜀國，只有兩條路，一是長安東邊的潼關，二就是這里的武關！
武關地勢險要，類似于這種關隘對于防守方一個天然的好處就是：很難容下太多的士卒同時進攻。比如在攻打城池時，敵軍可能會四面同時進攻，用兵力優勢來破城。但關隘就不行了，每次攻城時，最多也就幾百人可以在遠處齊射一波，然后貼關之后，也只能有幾十人同時進行攻城，其余人只能在后面搖旗吶喊、擂鼓助威了。
正是因為這個原因，所以曹操只派更擅長攻城作戰的樂進率領五千人來攻關，給多也是站在后面浪費兵力罷了。
樂進自早年跟隨曹操以來，就以作戰勇猛，逢戰必定身先士卒深得曹操青睞。而且樂進敢打敢拼，特別是在攻城戰時，往往都會第一個先登上城墻，從而大大增強曹軍士氣，一舉攻破城池！樂進也是曹魏五子良將中前期最受重用的一人！
在樂進軍逼近武關的同時，武關守將雷橫和解寶也是沒閑著，一直在布置城防，這大半年以來，先是對武關進行了加高，比之前又高上了幾米。然后就著兩邊的險山囤了許多巨石、滾木，做好了打持久戰的準備！
“雷將軍，曹軍已經越來越多了，據之前最后一次斥候探得的消息，曹軍不下于五千人。”解寶一身鎧甲，來到了城頭上，對著在城頭積極指揮搬運守城物資的雷橫說道。雷橫回頭點了點頭：“看來這次曹軍是有備而來，我們將面臨一場死戰了！”
解寶是獵戶出身，平日里也粗俗慣了，直接罵道：“我呸，他奶奶的曹操就算是親自帶著十萬大軍過來，爺爺也不怕他。我們借助這武關之險，定能讓他鎩羽而歸！”“哈哈哈，解寶兄弟所說沒錯，別看我們只有三千守卒，但足以擋住曹軍百日！”
雷橫忽然想到了什么，猶豫再三，還是說道：“解寶兄弟啊，為了提防曹軍效仿你當初攻破武關的路徑，還是勞煩你這幾日要多加帶人在兩側山里巡視，以防萬一！”雷橫話音剛落，解寶眼里的光忽然就暗淡了下去，抱拳道：“雷將軍放心，我會嚴加巡視的！”
雷橫看到自己勾起了解寶的傷心記憶——解寶的哥哥解珍就是在攻打武關時，在東側的險山上被龐萬春一箭射死，跌落山崖，尸骨無存。自此以后，解寶便一直要求留在武關，一來可以多陪陪兄長，二來要親自守護兄長用命打下的關隘！
雷橫上前一步，拍了拍解寶的肩膀：“解珍將軍，還有我兄長他們都是好樣的，為國戰死無愧于男子漢大丈夫。若他們在天之靈看到如今的蜀國，一定會感到欣慰的。我們要做的，就是奮力殺敵，不墮了他們的威名！”
正是因為雷橫自己也有同樣的經歷，他的兄長雷銅也是在為國捐軀：雷銅在白水關拼至一兵一卒，力竭而亡。雷橫也經歷過這種兄弟戰死的傷心之感。更諷刺的是，解寶的殺兄之仇龐萬春還在世，也就是說解寶有機會復仇的。但雷橫的間接“殺兄之人”已經成為了己方大將，也是未來的國舅，他心里才是有苦說不出，分外難過。
雷橫這一番話也是心里的真情實感，有著同樣經歷的人更容易產生共鳴。解寶堅定地點了點頭：“雷將軍放心！”
在另一邊，曹操把南陽郡的的主力交給于禁統率，將重心放在了攻打上庸上面！于禁在曹營諸多猛將中不是以武力見長，于禁為人威嚴毅重，最擅長的是治軍，他能很好的約束部下，所以于禁麾下的部隊軍紀嚴明，戰力較強。
這個時間點曹魏的五子良將只有于禁和樂進是可以獨當一面的大將，徐晃才剛入曹營，資歷尚淺。于禁作為曹操最為信賴的外姓將軍，這次行動也是被曹操寄予厚望！
如果于禁能將上庸攻下，南下可渡漢水到荊州，西進翻過山頭，可以直接威脅漢中。漢中可是張魯的發家之地，更是蜀國僅次于成都的第二大都市，它對蜀國的重要性已經不言而喻。
不過，對于曹軍利好的消息是曹軍兵出上庸這個消息，徐達并不知情。因為南陽郡的消息要向傳至雍州，只有兩條路，一是武關一路，北上長安，也是最快最常用的一條路線。但是此刻曹軍正在向武關進發，武關斥候也很難再穿過曹魏大軍深入南陽郡之后去探索情報，所以并不知道于禁軍的動向。
而另一條路則是從南陽郡向西南方向的上庸而去，再西北入到漢中郡，再從小路穿過群山，將消息傳遞到長安。當然這第二條路不僅路途艱險，更重要的是太過遙遠，即使馬不停蹄，消息傳到長安也快有一個月了。戴宗現在可不在這里，錦衣衛也沒有第二個戴宗！
所以遠在長安并且已經率軍出征的徐達并沒有收到曹操第三條進攻路線的消息。也算是為后續戰斗埋下了一個伏筆……
而此時的上庸城守將是蜀國太尉張衛！在張魯成為皇上之后，對待自己這個僅存于世的弟弟張衛也是格外恩重。又是封侯又是高官，并且還想讓他留在成都享清福，不要去前線拼死拼活了。不過張衛拒絕了張魯的好意，他雖然水平一般，但還是想當一個沖鋒陷陣的將軍。
上庸城負責處理內政的人是費詩，此人是張富求賢令征募的第一人，并且一直跟在范仲淹左右，跟著賢人耳濡目染也會學到點本事。所以費詩自從被調派來到上庸后，也是兢兢業業，將上庸治理地有模有樣的。
張衛則是徹底做上甩手掌柜了，文有費詩不需要他費心，武呢倒是也真有一人，讓他格外欣喜！他就是陳慶之！
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