拒絕了公孫恭投降的請求后，曹操也是下令加快了進兵的速度，因為他知道，對方被逼上了絕路，肯定會調兵遣將，加強防御！兵貴神速，盡量要趕在公孫恭完成布防之前，打他個措手不及！
其實，在從鄴城往遼東來的過程中，曹操就已經看到了軍事改革所帶來的顯著變化！
士兵們每日堅持訓練，體能果然大有進步，以往走個十幾里地，便累得七歪八倒，氣喘吁吁的他們，如今急行軍數十里，依然隊形完整，士氣高昂！
曹操騎馬前行，都已經累得有些虛脫，這些勇士們，卻還能雄赳赳氣昂昂地疾速進軍，不由令曹操心里既感到欣慰，又由衷贊嘆！感念于此，每到扎營休息時，他都下令加餐，要求頓頓有酒有肉，更是鼓舞了士氣，大獲軍心！
可是，這種喜人的場面，自從大軍進入了遼東地界以后，便再也看不到了！這是怎么回事？因為路，實在太難走了！
遼東，對于曹操來說，勉強算是故地重游，畢竟建安十二年的時候，他曾經來過一次。可那時，曹操是中途退兵了，并沒有深入遼東腹地，因此這片區域對他來說也很陌生，如同踏進了一片新大陸！
雖然事前，曹操已經通過探馬回報，得知了遼東交通不便，路途難行的客觀條件，可當他身臨其境，親眼目睹的時候，還是大大出乎了意料！這遼東的路，也太難走了吧！
由遼西郡開始，魏軍朝東北方向，沿海穿過一個狹口（就是今天的山海關）之后，便遇上了一大片淤泥地！顯然，這是凍土在春季開化，加上冰雪消融，所造成的特殊地貌，大軍行走其中，沒腳陷蹄，幾乎寸步難行！
好在曹操事先已經做了準備，命令工兵營（也是軍事改革中，仿效漢軍而新設置的軍事單位）迅速施工，伐木鋪路，這才勉強通過了這片淤泥地，卻也因此耗費了六七天的時間！
本想著過了這片淤泥地，路就好走了，沒想到接下來是一片亂石灘！這片亂石灘，挨著一道山嶺懸崖，可以看出，是多年的山體滑坡塌落，造成了遍地碎石的地貌，這種路徑，比淤泥地還難走！
沒辦法，工兵營硬著頭皮繼續上吧，這一次連作戰部隊，都參與進來，數萬人一起鑿石開路，終于順利通過了這片亂石灘，可接下來呢？還沒走多遠的平坦土路，就遇上了一大片蒿草荊棘叢！
就這樣，魏軍一路走來，可謂歷盡了千難萬險，披荊斬棘，行軍速度十分緩慢，曹操心急如焚卻又無可奈何，甚至在某一個剎那間，他都后悔自己拒絕了公孫恭投降的請求了！
這是怎么回事？為何遼東的路徑，如此艱險難行？原因很簡單，因為曹操他們走錯了路！
由山海關，沿著海岸線，經過今天的葫蘆島、錦州一線，進入遼東地區，確實是最近的路線，可是在三國時代，這條路卻幾乎沒有人走，因為當時的自然和地理條件，與今天不太一樣，這條路線，充滿艱難險阻！
正確的選擇，應該是由幽州北出燕山，從今天的赤峰以南地區，經建平和朝陽，向錦州義縣，也就是昌黎郡前進，從而進入遼東！這條路線，也是后來皇太極繞過袁崇煥駐守的寧遠，偷襲京師的那條路線。
這條路線，雖然繞遠，并不是最近的選擇，但是途經之地，大多為寬闊平坦的硬地，少有山坳險塞，比較適合行軍，總不至于一會兒陷入淤泥，一會穿越亂石灘那么難走，速度反而會更快！
那么，曹操不知道有另外一條路線嗎？也不能說不知道，只是他沒有想到現在走的這條路，會如此難行，有近路干嘛繞遠呢！況且，北邊的這條路，途經漠南邊境，那里是鮮卑人的地盤，不是萬不得已，曹操不會走那邊，若是途中遇上鮮卑人，你說打還是不打？都很麻煩！
現在可倒好，這條路魏軍已經走了二十多天，竟然還沒抵達昌黎郡，行軍速度極為緩慢！更要命的是，他們走著走著，還迷了路，與昌黎郡擦肩而過，竟轉進了遼源方向！
注意，這個遼源，可不是現代的遼源，而今天營口市與鞍山市之間的一個地方！從西邊而來奔遼源直進，途中必經一個特殊的位置，那就是盤錦！
當然，在漢末三國時代，還沒有盤錦這個名稱，但這里的千里沼澤蘆葦蕩，卻已經存在！眼看著面前如此廣闊，一望無際的一片水泊草地，曹操的心都涼了，這可怎么通過？簡直就是絕路！
不對吧？通過軍事改革，曹軍士兵的素質已經大大提升，怎么會連一片沼澤地都過不去呢？呵呵，若冒險穿越，人也許能過去，可馬呢？軍械糧草呢？重型攻城武器呢？它們怎么過？真想穿越這片沼澤地，唯有全部放棄！
這可就讓曹操有些犯難了！放棄了攻城武器，攻堅戰斗還怎么打？放棄了騎兵，只靠步兵，優勢亦將大打折扣！更要命的是，放棄了糧草，那就只能單兵攜帶三天口糧！三天？恐怕連這塊沼澤地都走不出去，更別說繼續向襄平進兵了！
那么，原路折返呢？似乎也不妥當！魏軍十萬精銳，歷盡千難萬險，已經深入遼東腹地，要是沿著來時的路返回去，再走漠南的那條路，不僅浪費了時間和糧草，更是于軍心士氣不利！士卒們疲憊不堪，此時只能進，不能退，若是退去，恐怕士氣低落，再想激勵起來，就沒那么容易了！
看來自己是把征討遼東，想得過于簡單了！這塊從未踏足過的神秘土地，水文質貌，地理環境，與中原迥異，令曹操很不適應！
更可怕的是，因為水土不服，已經有士兵染上了疫病，若是不能擺脫目前的困境，盡快抵達襄平，疫病蔓延，曹操恐重蹈當年覆轍，攻遼再度半途而廢！
“文和……如之奈何？”憂心忡忡，進退維谷的曹操，望著面前的水泊沼澤，不禁開口，向身邊的賈詡詢問道。
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