鄴城的主街上人來人往。
街道最顯眼的地方，是一家大酒樓，牌匾上聚賢樓三個大字，金光閃閃。
郭嘉在街對面停下了馬，抬眼望著牌匾，神色一暗。
這是他最早為曹操設立的暗線，冀北各地的情報曾經無數次從這里傳回。
一個月前，他還曾期待著，曹操此次北伐，憑著眾人的合力，拿下鄴城，也是這一兩年的事。
沒想到失敗如山崩地裂，一瞬間發生，所有努力付之東流，一切希望化為泡影。
酒樓的掌柜瞥見街對面來了幾人，急忙出來相迎。待看清楚來人面目，掌柜目光一滯，一絲震驚掠過眼底。
掌柜上前，對著郭嘉熱情招呼道：
“客官，來嘗嘗我們酒樓的特色酒菜啊？”
郭嘉回過神來，垂首望著掌柜，如水的面色下微微露出一絲笑意：
“好！那我可要嘗嘗你們酒樓最好的酒！”
掌柜一聽，笑得眼睛都瞇成了一條線：
“好勒，客官里面請！”
掌柜親自將郭嘉等人請到樓上的雅間里。
待房門一關，掌柜收斂了笑意，面色莊重地對著郭嘉恭敬一拜：
“鄴城掌士劉南，拜見祭酒。”
郭嘉入了席，在坐榻上獨自坐下，親衛立在兩側。
郭嘉一言不發，坐定后看著劉南，清冷的目光中卻帶著一絲惆悵。
祭酒？曹公都已經是討夷將軍了，何來祭酒？
劉南聽郭嘉沒有回應，抬眼一看，心中一下子領會了郭嘉的意思，連連暗罵自己愚笨，急忙改口：
“拜見郭先生！”
郭嘉瞥了他一眼，收回了目光，只揮了揮手：
“少陽不必多禮，郭某此次來，是要查清一案。”
劉南一聽，上前一步問道：
“祭......郭先生......是否為了曹公遇刺一案？”
郭嘉微有笑意，頓了頓才抬頭問道：
“這鄴城內，有幾個鐵匠鋪？”
想起刺客手背上些微的灼燒痕跡，以及掌心的痕跡，郭嘉猜測，那三個人十有八九是鐵匠。
劉南回想了一下，緩緩說道：
“稟郭先生，城內一共有六家鐵匠鋪，城北、城東、城西各有一家，還有三家都在城南。”
郭嘉微微頷首：
“你速去暗查，近日這些鐵匠鋪，有沒有伙計或者鐵匠失蹤。”
“我這邊有一些畫像，若有失蹤之人，核實一下。”
說罷，郭嘉從懷里取出幾張折好的畫像。
劉南上前拿在手中，低頭應下后便退了出去。
不一會兒，有伙計進來，送來兩壇上好的宜城醪，和幾個小菜。
郭嘉笑了笑。
醉生夢死一壺酒，唯有此物解憂愁。
郭嘉取了一壇遞給親衛張威：
“來，這個你們分著喝。”
張威看著那壇酒，不由道：
“按照先生的酒量，這壇酒只夠潤個喉。”
郭嘉淡淡一笑。
“叫你們喝酒，廢話還不少。是嫌棄太少么？”
張威連聲說道：
“不不不，我們哥兒幾個喝，那是夠了。”
郭嘉自己提著另一壇，起身笑道：
“在這里不比許都，大伙都少喝些，保持警惕。”
親衛們欣喜不已，紛紛圍坐下來。
眾人你一杯我一杯，享受這難得的閑適。
郭嘉則是提著酒，走到雅間的窗口邊，一邊看著窗外的街景，一邊獨酌細品。
突然，樓下傳來一陣喧囂之聲。
郭嘉抬眼看去，只見一群人簇擁著一個錦衣公子，走到了酒樓門口。
然后就聽見那公子尖聲嚷嚷著：
“把你們店最好的酒，要最好的，統統給本公子端上來！”
店里伙計的聲音很是逢迎：
“陳公子來了，貴客啊！二樓請，二樓請！”
眾人便一一進了酒樓。
郭嘉聽見隔壁的動靜，站在窗口不甚在意地繼續品酒。
哪兒都有這種孟浪的紈绔子弟。
片刻，紛雜又沉重的腳步聲在門外的樓梯上響起。
“哐！”好像是隔壁雅間的門被踢開了。
那尖銳的聲音又起來了：
“各位別客氣，隨便坐！想吃什么喝什么，盡管讓他們上，本公子管夠！”
然后就是隨行的眾人紛紛恭維：
“陳公子為人慷慨大方啊！”
“陳公子每次請客都是大手筆啊！”
尖銳的聲音又起：
“哈哈哈，多謝各位贊譽，愧不敢當！愧不敢當！”
“哎！酒來了！來來來，都滿上！”
郭嘉覺得頗為無趣，正尋思著要給劉南說下，這雅間隔音也太差了，卻聽到陳立尖聲說道：
“你們不知道，我最近賺了一大筆錢，買了這家聚賢樓都不是問題！”
郭嘉腳步一頓，走到了靠近隔壁的位置上，凝神靜聽。
“真的？陳公子如何賺的？”
“陳公子教教我，回頭我也請陳公子喝酒！”
“來來來，我敬陳公子一杯，陳公子可要帶我一起啊。”
只聽陳立似是喝高了，在隔壁大肆宣揚：
“我得了個差事，那可是個大肥差，一大筆的金子啊...”
此語一出，又激起一片贊嘆：
“陳公子總是有肥差，羨慕死我等......”
“陳公子什么時候也給我等一些機會，讓我等賺些小錢呀。”
郭嘉皺皺眉，正準備走開，卻聽到雅間之外有兩個伙計在竊竊私語。
“他那肥差，還都不是......”
另一個人立刻打斷了他：
“說不得，說不得！”
郭嘉眉頭一挑，走到張威身旁悄悄吩咐了幾句。
張威聽罷走了出去。
劉南辦事效率一如既往地高。
日頭西斜的時候，門外傳來一陣輕輕的敲門聲。
郭嘉放下手中的酒杯，淡淡應道：
“進來。”
劉南閃身進來，將房門關好，這才上前對郭嘉一抱拳：
“郭先生。”
郭嘉點了點頭，沉聲問道：
“查到了什么？”
劉南面色凝重地回稟：
“據派出去的幾路暗探回報，城南的三家鐵匠鋪，共有四人近日不在。”
“據探報，有一對兄弟回鄉照料年邁的父親，有一名鐵匠突然告辭不干了，還有一個據說是打鐵的時受傷，返回老家休養。”
“至于畫像也找人指認過了。畫像中有三個人，與那對回家照料父母的兄弟，和那個據說受傷的伙計，面容非常相似。”
“至于這三人所在的鐵匠鋪，也很可疑，據查鐵匠鋪的伙計常常更換，而且鋪子很少接活兒。”
郭嘉目光逐漸沉了下來，隨后話頭一轉：
“袁府近日有何異動？”
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