并州邊境,安坪村。
已經入夜了,整個村莊籠罩在一片夜色中,天邊一勾殘月,似有似無的月華,很是敷衍。
曹操躺在榻上,聽著墻外不知名的蟲叫聲此起彼伏。
半生戎馬,這數日來,卻是度過的最閑的光陰,讓他想起了不少往事。
少年時,心心念念想做個將軍,威武不屈,為國馳騁疆場。
出走半生歸來,卻陰差陽錯,做了個討虜將軍。
早知今日,人生何必如此折騰。
曹操臉上漫上自嘲的笑意,眼中卻泛起了一層霧水。
曹操并不想在此時傷春悲秋,立刻轉移思緒。
好像剛才一笑,臉上傷口已沒那么疼了。
看來這兩日來,傷口恢復得很快,醫師說再過三五日,便可起來走走了。
如今,他最大的任務,便是好好休息,好好養病。
等到他能起身,也好去看看元讓、妙才和那幾名重傷的將士。
罷了,不想了,睡吧。
曹操慢慢閉上眼睛。
屋外的蟲鳴聲忽然止了。
曹操警覺地睜開了眼睛。
有人?
念頭剛起......
“嗖!”一道精芒從破窗而入,刺穿虛空,帶著森然的殺意,飛速而來。
電光石火間,曹操心中大驚,腦海中劃過一個念頭:
有人行刺!
念頭起時,曹操已經扭過了頭,想要躲過朝著面門飛來的匕首。
但畢竟全身都被繃帶纏得緊緊的,動作還是不夠靈活,腦袋一偏,只聽“叮”的一聲,匕首擦過曹操耳邊,扎在了榻上。
銳利的刀鋒將曹操臉上纏著的布條,自耳邊割斷。
散開的布條,一下子便將曹操的視野擋了個完全。
曹操來不及多想,晃了下頭,剛剛看清眼前,窗口有一名黑衣刺客,如野貓般靈活地躍了進來。
曹操心中大喊不妙,拼盡全力轉動身體,避開刺客。
“咚!”
曹操摔到了地上,身上幾個傷口一下子崩裂,曹操吃痛。
“來人!”曹操干啞著嗓子,喊道。
刺客心下一震,握著匕首,往地上的曹操刺來。
曹操死死盯著刺客,那把匕首溢滿殺氣,閃著寒光,眨眼間便到了眼前。
我命休矣!
曹操心口漫上絕望。
正當此時,一只粗壯的大手出現在了曹操眼前,握住了刺客持匕首的手。
緊跟著,匕首尖在空中劃出一個半圓,轉向了刺客那邊。
“呲——”地一聲,利刃入體,一股血腥味傳來。
曹操大大松了一口氣,頂著滿頭的冷汗,不由慶幸。
抬眼望去,出手相救的人竟是牛蓋。
曹操眼里一亮,牛蓋果然不是此處村民。
此刻,牛蓋面容凜冽,目光冷峻。
他干凈利落地將刺客拉過來,隨后膝蓋往上狠狠一頂,右肘猛然下砸。
刺客口中噴出一口鮮血,在空中灑落。
曹操剛略略放心,只見窗口又跳進來一黑衣人,舉著匕首直沖他來。
曹操驚愕之間,突然意識到,還有刺客!
沒等曹操有任何反應,一柄長刀已經自下而上,將那人的匕首挑開。
曹操驚疑看去,那是和牛蓋一起另一名后生,提著馬刀,擋在了他的身前。
“鏗!”
這名后生男子一刀劈飛了刺客的匕首,兩三下就將其砍倒在地。
突然門口又涌來數名刺客,個個手持匕首,直沖曹操三人而來。
居然有這么多人?
這是誰要置我于死地?
牛蓋二人頂得住么?
曹操的心又揪了起來。
牛蓋二人立刻上前應戰,剛剛接上招,門口有十幾名士兵沖了過來。
外面的月光不彰,但曹操還是看清了士兵的穿著打扮,心中立刻了然。
刺客看到如此多的士兵,登時陣腳大亂,紛紛回身抵擋。
牛蓋二人見狀便將曹操扶回榻上。
這十幾名士兵訓練有素,個個精壯,加上人多勢眾,這些刺客豈是對手?
不過片刻,屋內屋外便躺倒了一地的刺客。
這些士兵立刻手腳麻利地在刺客身上搜查起來。
曹操望著屋內一片狼藉,心頭沉重。
這刺客究竟是誰派來的?
陛下?
曹操搖了搖頭。
不會。
陛下雖然恨他,卻也不至于如此下作,明面上赦免自己,暗地里安排刺殺。
所以在這并州邊境,只有一個人會派人來殺自己了。
旁邊有士兵已經點了燈,屋里亮了起來。
其余士兵一番搜查后,為首的士官走到牛蓋身邊,恭敬回稟道:
“稟將軍,沒有發現任何信物和表明身份的東西!”
牛蓋頷首,爾后徑直走到曹操面前,俯首鄭重抱拳:
“曹將軍,我是張大都督的副將牛蓋,受大都督指派,保護您的安全。”
曹操望著牛蓋和眾士兵,目光斂了下來,嘆了口氣低低道:
“牛將軍,請代我謝過張大都督。”
牛蓋見曹操的褻衣上赫然有血滲出,回頭吩咐身邊的兩個士兵:
“你們兩個幫曹將軍重新包扎傷口!”
“唯!”
牛蓋又留下幾人收好刺客尸體。
等萬事安頓好,牛蓋對曹操說道:
“曹將軍,我出去巡查了。此處留了將士,你好生休息,不必擔憂。”
說罷就出了門。
曹操心中重重地嘆了一口氣,爾后,閉上了雙眼。
翌日一早。
陽光射了進來,曹操動了動眼皮。
昨夜受到一番驚嚇,傷口崩裂,待處理完畢沉沉睡去,一覺竟然到了大天亮。
感受到陽光的溫暖,曹操慢慢睜開眼睛,去適應屋里的光線。
口很渴,曹操向屋外喚道:
“來人。”
喚完,曹操強撐著力氣坐起身,緩緩靠在床頭。
片刻,門開了,進來的人居然是......
張遼?
張遼進來看了一眼曹操便抱拳道:
“曹將軍。”
曹操望著張遼,心情復雜。
當初劉備讓張遼駐軍在附近阻擊烏丸,他只當是劉備要張遼監視著他,如今看來,竟是這么一番苦心。
張遼見曹操不語,從懷中掏出一封信:
“主公傳信給曹將軍,請將軍一覽。”
曹操緩緩伸手接了過來,輕輕抽出信紙,慢慢打開。
上面的字是劉備的親筆,豁然映入曹操眼簾:
“常思孟德當日血戰烏丸之壯舉,初心猶在。盼孟德傷愈,保境安民,再建新功。孟德在許都之家人,備已命人照拂,孟德當無憂矣。”
曹操逐字讀到最后一句,心頭一暖,心底暗嘆:
世人皆言劉備仁義,我曹操曾嗤之以鼻,如今應在自己身上,方知其中真意。
他望著這封信良久,默默將信合起來,深深地呼出一口氣,心境逐漸開闊起來,看向張遼的眼神也溫和了不少:
“請張大都督稍候,容曹某書信一封,請張大都督幫我轉交玄德公。”
張遼微微一笑,抱拳道:
“唯!”
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