淮南城外關羽軍營。
劉備突然到訪，關羽趕忙出來迎接。
“大哥，今日得空來關照二弟了？”
見到劉備，關羽心情好，不由打趣道。
劉備微微一笑：“云長是不是和憲和待久了，被他帶歪了，說話越來越酸溜溜了。”
關羽哈哈一笑：“大哥請！”
二人入得帳去。
劉備一坐下便開口問：“目前降卒都安置得如何了？”
關羽略一沉思：“這幾日我和張遼日日出城搜尋，共收攏了降卒約一萬人。”
劉備微微驚訝：“居然有一萬人之多？”
關羽看著劉備笑道：“還不是都聽說大哥善待降卒和百姓，故而紛紛來投。”
劉備聞言笑了，又想起糧草諸事：“目前軍中糧草可夠？”
關羽頓了一頓：“目前軍中糧草沒有問題，只是......”
劉備看關羽似有難處：“二弟有難處只說便是！”
關羽停了一下，只好慢慢道來：“只是降卒的家屬，和來投奔的流民也不少，如今淮南的糧食還運了一些到壽春，糜別駕調來的糧數量有限，如此，糧食恐怕有些吃緊啊！”
看來，糧食這個問題還不容樂觀。
劉備拍了拍關羽的胳膊：“這個事情，我請元龍再想想辦法。”
關羽微微頷首。
劉備感慨地捋了捋胡子：“袁術留給我們的爛攤子，我們要好生接起，才能讓天下人信之，從之，順之。”
關羽聞言，轉身面向劉備，慨然道：
“袁術既然僭越登基，便是天理不容，人人得而誅之，那日大哥卻為何不立斬袁術，以震懾天下？而是送給曹操，讓其去表功？”
劉備抬起眼睛，淡淡笑道：“袁術雖為亂臣賊子，大逆不道，但畢竟祖上四世三公，門多故吏，且淮南之地，士子才俊投奔不少。我們若殺了他，恐怕對坐穩淮南不利。”
“而那袁紹，雖然與其弟袁術不和，但畢竟同為袁家之后，同榮同辱，如果袁術被我這個織席販履之徒梟了首，豈不是羞辱袁氏門庭，無端結怨？”
“還不如把這個燙手的山芋，交給曹操，順便也給足了曹操面子。”
“畢竟咱們能如此快速奪下淮南，曹操居功至偉。讓他表個功，給他示個好，咱們也不虧，免得他對咱們奪了淮南嫉恨有加。如此，一舉多得，不好嗎？”
待劉備不緊不慢說完，關羽恍然大悟，抱拳慨然道：
“還是大哥想的周到。二弟慚愧！”
“從前諸侯共同討伐董卓時，袁術此人一副高高在上的樣子，看得某甚是不爽。如今看來，果如千年前衛國大夫石碏所言，驕奢淫佚，所自邪也！”
劉備嘆道：“此乃命矣，不可改啊！”
正當此時，有侍衛來報：“簡雍先生求見！”
關羽滿臉驚訝之色，看著劉備：“憲哥兄怎么來了？”
劉備微微一笑，起身整理了衣裝：
“我那日考慮不周，早就該想到，淮南的耕種諸事繁雜，元龍一個人力有不逮。如今把憲和叫來，已經是晚了幾日。你我快快出去迎接吧！”
關羽立刻跟著劉備的腳步走出帳外。
帳外，簡雍走來走去，兩只手不停地搓來搓去。
劉備一見，哈哈大笑：“憲和啊！你可來了！”
簡雍白劉備一眼：“我說玄德啊，你也太偏心了，當時叫軍師來的時候，居然都沒想起喊我。你沒我行嗎？”
劉備笑著將他迎入帳中：“當然不行！當然不行！我哪一次能缺得了你憲和呢？趕緊進來暖和一下。”
關羽看簡雍鼻子都凍紅了，忙命侍衛給火盆再添些炭，又給簡雍沏了一壺熱茶端上來，三人各端了一杯。
簡雍接過茶水，喝了兩口，氣都還沒消，對著關羽又道：
“你說你這個大哥，用到我了才想起來，用不到就不理不睬，連個信兒都沒有，真是好哥們兒！”
劉備看簡雍的樣子，忍不住笑著說：“唉，那是憲和辦事，我放心啊！要不怎么會把軍師交給你呢？”
簡雍哼了一聲：“那小子，睡醒了便日日瞎折騰我。做啥都不愛吃，可急死我了！后來喊著天天要吃火鍋，火鍋的菜單還要指定我來幫他寫！”
關羽暗暗一笑，這憲和兄可是遇到對手了。
劉備忍俊不禁，軍師不愛寫字，居然到了這個程度。
簡雍皺著眉揮揮手：“唉，算了，我也不和軍師一般計較了。聽翼德說，是因為軍師字太丑，怕采買看不懂。”
劉備和關羽一口茶水差點噴出來。
關羽好奇：“軍師一介文人，字居然丑到了這個地步嗎？”
劉備笑而不語。看來軍師作為一個苦學十六載的讀書人，對自己的字，也是很無奈了。
還好，起碼有自知之明。
簡雍無奈道：“我沒見過，我不知道。翼德說的，也不知道是不是誑我的。”
劉備又是一陣暗笑。
這個軍師，真是個妙人。
簡雍連喝了三杯水，這才緩過勁兒來，杯子一放，施了一禮：
“反正，玄德一句話，憲和跑斷腿兒也會來。人已經到了，就任玄德差遣啦！”
劉備收斂了笑意，鄭重說道：“我請憲和來，便是準備淮南諸郡縣的秋種和冬耕事宜。”
“同我們在小沛的一樣，準備耕牛和耕犁，發放給州民、降卒和流民。你是熟手，此事如何安排，你和元龍細商即可，需要人手，二弟也可搭手幫忙。”
關羽立刻點點頭：“憲和兄需要，我隨時援手。”
簡雍也點點頭：“嗯~我知道了，我定會安排妥當，玄德放心吧！”
許都。
司空府。
接到劉備的來信，曹操喜不自勝。
“這個劉玄德，頗有眼色。居然還把袁術也給我綁來了，哈哈哈哈......”
荀彧笑道：“劉玄德也知不可與明公爭鋒。”
曹操把信一收，走到堂前，把信交給大家傳閱。
“劉備短短十幾天，便重掌徐州、占據揚州九江，諸位覺得如何？”
眾人嘩然。
“這劉備果然實力不可小覷啊！”
“劉備有什么實力？還不是靠主公連下數道屏障，攻陷壽春，他撿了個便宜？”
“也不能說劉備撿便宜，首先，這便宜他撿得妙啊！其次，放別人誰敢撿？”
“劉備兵寡將少，我看他就是運氣好！不然為何不敢繼續進攻廬江郡，再下廬江？”
“此言差矣！劉備這個人不能小看，一夜直接得了徐州，射殺了呂布，可非常人能做到的。”
“我看那劉備胃口不小，下一步定是準備吞下整個揚州！”
“想吞下揚州，估計是癡人說夢了，他劉備怎么有那個實力？”
“怎么沒實力，聽說劉備在小沛居然招募到了一萬多精壯將士，后來又收了楊奉韓暹和呂布的降兵，此時恐怕兵力不少于三萬啊！”
“對，我也聽說了，劉備不僅招募到了很多士兵，而且去年募糧豐厚，聽說官家的義倉裝不下了，還多建了兩個糧倉。”
“竟有如此能耐！”
“此人有此本事，如若有大志，必為大患啊！”
“看來，此人真為餓虎，恐不可養也！”
眾人意見紛紛。
曹操負手在堂中踱步，突然停下來。
“仲德，你來說說看！”
程昱聞言起身，站定之后，緩緩拱手道：
“明公，劉備一介布衣，曾敢于明公萬軍之中，以數千兵馬，孤援陶謙，可見其勇。能在實力不敵之時，主動出讓徐州，可見其志。能夠在一夜直接滅了呂布，可見其韜略。如此大勇大志，且富韜略之人，日后定為禍患，不如早除之。”
眾人中有不少人點頭。
曹操笑笑，又看向郭嘉：“奉孝，你也說說看呢！”
郭嘉正在沉思，聽聞曹操讓他發表意見，便收了收心緒，起身拱手道：
“明公，劉備此人是個英雄，不鳴則已，一鳴驚人。如今據守九江之地，明明可以趁孫策不在，南征諸縣，他卻止兵不戰，籌備錢糧安撫當地百姓，此舉必得民心。假以時日，此人必成氣候。”
“但此時，明公北有袁紹虎視眈眈，南有劉表、張繡頻頻犯境，西有韓遂、馬騰虎踞之患。實在不宜再交惡于東邊的劉備。不如引狼驅虎，靜觀其變。”
眾人紛紛點頭。
曹操摸了摸自己的胡子，呵呵一笑：“奉孝，是怎么個引狼驅虎之策呢？”
郭嘉雙眸灼灼，看著曹操，不禁笑道：
“明公明知故問吧！此時揚州大患，除了劉備，還有孫策呀！”
曹操仰頭哈哈一笑：“我知道啦！文若，你立刻去尚書臺擬旨，封劉備為徐州牧，劉備的二弟關羽為九江太守。并寫信一封，請劉備協助劉繇，盡快平定揚州境內的亂黨賊眾。”
荀彧莞爾一笑：“文若領命。”
“對了，劉玄德在信中說，攻打淮南時，廬江太守劉勛并未參與附逆，請求赦免廬江太守劉勛的牽連之罪，繼任廬江太守，以安民心。此事也一并擬進去。”
郭嘉急道：“明公，此事豈不促成劉備與劉勛交好？”
曹操笑道：“奉孝，劉勛此人我很熟悉，他是不可能真心和劉玄德交好的。答應劉備，不過是送他一份人情罷了。”
荀彧向郭嘉點了點頭，俯首答：“文若領命。”
郭嘉也不再多話。
曹操背著手又走了一圈，加了一句：
“還有，荀彧，你派人去查探一下，劉備在小沛是如何招兵募糧草的。查清楚了迅速回報！”
荀彧慎重點點頭：“文若領命。”
天子朝會。
曹操端立殿上，挺直了腰板，向漢獻帝稟報：
“此次出征逆臣袁術，我引天子之師，會同劉玄德、孫伯符會獵于揚州九江郡，攻克逆臣老巢壽春，擒得袁術及心腹，剿滅逆軍十三萬有余，燒毀偽殿宮宇及一切器物。如今九江諸郡縣已為劉玄德接管，籌備錢糧賑災，安撫當地百姓。”
眾臣欣喜，紛紛慶賀。
漢獻帝聞言，大悅：“此次曹司空親領大軍，往返奔波近千里，討伐逆黨，辛苦了！”
曹操一臉鄭重，字字鏗鏘地回復：“為天子剿賊，是臣子的責任。”
“此次逆臣袁術及其黨羽已被縛至許都，臣奏請將其在許都城內梟首示眾，以儆效尤！”
漢獻帝端坐于龍椅上，大聲說道：“準奏！”
曹操繼續大聲道：“此次大勝，劉玄德功不可沒，臣奏請封劉玄德為徐州牧，封孫策征東將軍，封劉備二弟關羽為九江太守。以表其功。”
漢獻帝不著聲色地繼續說道：“準奏！”
曹操大喜：“謝天子！”
漢獻帝開口問道：“劉玄德可是曾經討伐董卓的十八路諸侯之中的一路？”
曹操笑道：“天子明鑒，劉玄德當時兵寡將少，卻也赤膽忠心，隨公孫瓚趕赴陳留會盟，身先士卒，為天子盡忠，確實是國之棟梁！”
漢獻帝的臉在十二個旒串之后，看不深真切，只有嘴角不易察覺地微微彎起：
“有曹司空這般忠臣做表率，心系漢室，匡扶社稷，才得劉玄德、孫伯符此等棟梁之材前仆后繼，盡力輔之，實在是漢室之大幸，百姓之福祉！”
曹操心滿意得地淺淺一拜：“能得天子之重望，臣片刻不敢松懈！”
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