深夜。
淮南城北門上，將士們已經知悉壽春糧草已燒，曹操缺糧不前，軍中氣氛緩和了很多。
守門將士看到從壽春回來的士兵，都不再稟報，直接打開城門，迎接進去歇息。
到了后半夜，城上雖然剛剛換防，但士兵們還是不免有些許倦意。
夜色茫茫，一片寂寥。四周隱隱聽到有烏鴉的叫聲。
突然草中驚起了一片大雁，呼啦啦飛上了夜空。
“誰？”
守城的士卒立刻打起了精神，瞪大眼睛看下去。
正瞧見淮南城的西北角隱約有幾個士兵相互攙扶著走來。
后面陸陸續續還有十幾個。
眾人不由放下了心。
張勛的部將李曲看到了，示意下面的人開門。
這十幾個人唉聲嘆氣地走了進來，還有一個人大叫不已，估計是傷口疼得不行。
守城的士兵聽了無不黯然。
如此慘烈的一場大戰，他們沒在其中，是他們的幸運。
不想等到最后幾個人剛一進城門，便反手摸出身上匕首，呼一下，順勢劃過開門幾人的脖子，血一下子噴涌出來，那幾人應聲就倒。
正在這時，城門附近的荒野里，突然涌出了一大片人馬。
李曲被這片喊殺聲吸引，還沒注意到城門已經有了動靜，直沖著下面大喊：“關城門！關城門！”
進了城門的前面十幾個人也返身回來，幾人干掉旁邊的幾員守將，然后將城門大開，剩下的人都沖上了城墻。
城上守兵正準備搭弓射箭，已經從背后被人偷襲。
李曲在城上揮刀砍倒了幾人，準備再去砍下一位，便已被城下射來一箭正中了后心，頹然倒下。
高順見李曲中箭，便催馬沖入城內，帶著陷陣營眾人繼續往里殺去。
宋憲、魏續魚貫而入，帶著各部人馬跟著沖了進去。
淮南城不大，不多久就被眾將跑了個透。
其東西兩門的守將都被打了個措手不及，死傷無數。
張勛領兵來救，和高順戰了十幾個回合，便被斬落馬下。
城墻的結構造就了一個戰略勢差，那便是，如果從外往里攻，難之又難，可是如果從里往外攻，卻是易如反掌。
袁術聽說有兵攻來，不知是何方的兵，只知道城已被破，慌里慌張地起身，連衣服都沒時間穿好，光著腳就跑了出來。
目前只有南門未被攻擊，楊弘在路口招呼侍衛，眾人一起護著袁術慌慌張張往南門逃來，剛到南門，突然到門外喊聲大震。
袁術上城定睛一看，城下羅列著大片的軍隊，隊尾隱入了茫茫夜色中，看不清到底來了多少人。當中一面大旗，白底紅字，上書一個大大的“劉”字。鼓聲陣陣，讓袁術心驚膽跳。
袁術暗暗苦道：這是催命嗎？
看到袁術出來了，城下一彪形大漢，紅臉長須，緩緩走出陣列向城上喊道：“喊袁術出來答話！”聲如洪鐘，震人心魄。
袁術懊悔地一閉眼，然后睜開眼睛，緩緩上前道，苦聲道：“何人喚朕？”
另一騎白馬之人緩緩出列，對著城上朗聲說道：
“我乃徐州劉備。原本敬爾四世三公，也算是名門之后，爾竟荒唐稱帝，辱沒家門，陷身后宗族于不忠，陷手下將士于不義，如此不忠不義之人，天下人人盡可誅之！”
袁術一臉悲憤：“劉備，你一個織席販履之徒，何來滿口道義？你若是道義之人，當日朕與你無仇，何必無故攻朕？”
劉備淡淡道：“即為大漢臣子，自當奉命行事，天子讓我誅你，你有何話可說？”
“如今，你已被我悉數包圍。念你也是堂堂名門，自開城門出來受縛，我留你體面，必不殺你！”
“但若是不愿，那就休怪刀槍無眼，恨你的人那么多，到時能不能留全尸我就保證不了了！”
袁術心焦如焚，手腳抖道：“這...這...這該如何是好......”
楊弘在旁邊勸到：“陛下，那劉備素有仁義之名，他說不殺陛下，必然不會殺，不如出城投降吧！”
袁術怒道：“你不想辦法，只想讓朕投降，好令爾等保全性命罷了！”
楊弘突然指著后方，對袁術說：“陛下...陛下...你看......”
袁術一回頭，高順已經帶領眾人列陣在城門內。
袁術一驚，心中知道大勢已去，無奈閉上了雙眼，深深吸了一口淮南城深秋夜色里微涼的空氣，然后長長嘆了一口氣。
在眾人的簇擁下，袁術一步一步走下了城墻，命人打開了城門，又一步一步光著腳走向了劉備。
劉備身后的將士們呼啦啦沖上來，將袁術一行人擒拿住，一個一個綁了起來。
城外的將士們瞬間沸騰了，一齊沖進了城內，將劉備的帥旗插遍了淮南城的四角。
袁術看著跑入城去的將士，大概只有三五千人，不由奇道：
“你居然就來了這點人？朕還當來了多少呢！”
劉備睥睨著袁術，冷冷道：“區區這點人就足夠打敗你了，又何必勞師動眾？”
接著厲聲道：“一介階下囚還不忘稱朕，真是讓我等大開眼界！來人，將袁術等人帶去關押起來！我稍后問話！”
袁術氣得咬牙切齒：“你你你你....居然敢如此同朕講話！朕是真龍天子，受命于天的......”
東邊的天際已經微微亮起。
劉備、關羽、陳宮、陳登四匹馬站在城外。
劉備坐在馬上，望著茫茫四野，不禁恍惚。
十天前，他還屈居小沛，正在迎接呂布來襲。
雖然有軍師籌劃，卻依舊心有忐忑。
十天內，他縱橫數百里，居然連奪徐州、淮南兩州，不僅射殺了武力獨步天下的英雄呂布，還俘虜了稱帝的袁術。
從此他的枕邊，再也沒有這兩個大敵的威脅了。
關羽對劉備拱手賀道：“大哥，恭喜又得淮南！”
陳宮和陳登也拱手賀道：“主公，恭喜！”
劉備回頭看著三人，眼里無限感慨。
“多謝諸位同心協力，衣不解帶，并力剿敵！”
三人眼里都閃著光芒。
劉備頷首微微一笑：大喝道：“走！去看看我們的城池！”
冀州州府。
袁紹召集手下眾人商議淮南軍情。
許攸聽聞奏報，不禁大叫：
“什么？壽春被攻陷了？”
眾人皆是一震。
袁紹聽聞也是一怔，不由捋了捋胡子，又悄悄瞥了下眾謀士將士的反應。
眾人皆或詫異，或不屑，或竊竊私語，或喜笑顏開。
這個弟弟還真是不成事，在淮南多年，怎么也算是兵多將廣，頗有積累，怎么就成了一只泥老虎，下點雨就散架了？還以為有多大的本領呢！
稱帝之前，也不撒泡尿照照自己。實力不行，強行稱帝，如今果然把自己玩進去了，心中更是暗道，我實力難道沒你袁術強？我都沒敢稱帝，你倒是很勇。連天理都擱不下你的莽夫之勇啊。
沮授沉思了一會兒，向袁紹一拱手：“主公，如今曹操雖然新勝，必然乘勝追擊，袁術此次，看來是在劫難逃了！”
袁紹點點頭，默默不語，繼續看眾人的反應。
田豐卻扯著嗓子說道：“是否在劫難逃還不一定呢！如果曹操南下，要不了半天就會有回報，如今這都過去大半天了，還沒有淮南城傳回的消息，現在是個什么情況還兩說呢。”
許攸哼了一聲：“以曹阿瞞的性格，說不一定使用的是偷襲之策，眾人皆瞞在鼓里而已。”
眾人正在你一句我一句之間，忽聞前方傳信回來。
“稟報主公，曹操昨日清晨已經班師回許都了。”
袁紹瞥了眼信使，又瞥了瞥眾人，不動聲色地問道：
“可知為何班師？”
“據聞，壽春城內的糧倉被焚盡了，曹軍可能是缺糧，所以速速班師回許昌去了。另外，也有消息說張繡正在南陽攻城略地，曹操部下曹洪連連敗退，估計曹軍是想回救南陽。”
田豐不禁一陣仰頭大笑：“曹操缺糧？哈哈哈哈哈......這簡直是天助我也！”
田豐收斂形容，向袁紹一拱手道：“主公，曹操剛剛大征歸來，必然人疲馬乏，我們只管靜觀其變。倘若曹操果然是為了回來救南陽，那我們便從其后出兵，直搗許昌，殺他個腹背受敵！”
沮授聽聞，也附和道：“主公，今年大旱，兗州還有蝗災，糧食嚴重短缺，曹操不能丟南陽等盛產糧食之地，必然全力相護。屆時許昌必然守備空虛，確實可以伺機奪取。”
袁紹聽二人說的有理有據，心下已然傾向于此，但還是想聽聽許攸的意見。
“子遠，你說說呢？”
許攸不屑道：“主公，我不這樣認為。曹操有田豐沮授說的那么笨嗎？曹操手下人才濟濟，怎么可能不留下幾個智謀之士來保證老巢的安全呢？難道以為曹操是袁術那樣的人嗎？”
如此袁紹倒是有點猶豫了：“那當如何？”
許攸笑道：“如果曹操真的出兵南陽，我們探清虛實再出兵也不遲！”
田豐卻冷笑道：“許都到冀州鄴城，兩日方達，等探明情況，都來不及了。”
許攸卻也一步不讓：“不探清虛實就出兵，豈不若猶如遮著眼睛走路？”
袁紹覺得許攸說的還是頗有道理，穩扎穩打才妥當，連忙出來打圓場：
“如此我自有定論，眾人不必再議了！”
曹操大軍正在回程途中。
今天天氣不錯，太陽曬在身上暖洋洋的。
曹操卻一臉寒氣地坐在馬上，絲毫沒有被這溫暖的氣息感染。
后軍的傳信官匆匆跑上來：
“報！剛剛斥候傳來消息，劉備已經取了淮南！”
什么？
曹操的馬停下了腳步，大軍都跟著急忙停了下來。
曹操難以置信地盯著傳信官，一字一句地問道：
“你可聽清楚了？是劉備，取了，淮南？”
旁邊的荀彧也睜大了眼睛，豎起了耳朵。
傳信官嚇得大氣都不敢出：“是的，卑職聽清楚了，是劉備，取了淮南。”
旁邊的眾人都大吃一驚。
曹操強忍著起伏的心潮，將整張臉繃得平平整整，一雙利目陰鷙無比，能滲出血來。
他伏下身子，雙眼死死盯著傳信官喝道：
“你，再！說！一！遍！”
傳信官被嚇得撲到在地：“司空饒命啊！卑職的確是聽斥候說，劉備已經取了淮南。”
曹操抬起身子，坐直在馬上，怒吼了一聲：“傳斥候！”
斥候從隊伍后面匆匆而來。
曹操瞧了一眼斥候，抽出劍來，兀自對準斥候，然后沉沉說道：
“你，現在說的每一句話，務必要準確，不得有半句假，聽到沒有？！”
斥候被這陣勢嚇得面無血色：
“司空饒命，我必然據實相告，絕無半句假話！”
曹操一吼：“說！那劉備是如何取得淮南的？”
斥候顫著聲回答道：“小人不清楚......小人只知......今天寅時......劉備......突然降臨淮南城下......淮南城突然就被破了......然后袁術走出來向劉備投降了......”
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