夜晚的新野城，宛若一只沉睡的巨獸，直到曙色微明，它方才打了個巨大的哈欠，有幾許蘇醒的樣子。
整個城內也漸漸的多了些人煙，特別是裊裊的炊煙，已經有人開始生火造飯！
自打昨日從俘虜口中得到情報，關興就帶著一隊斥候秘密的守在新野城的周圍，他選擇了一個高處，方便俯瞰整個新野城。
作為關家的二公子，關興自不會單純到憑著幾個俘虜的話，就相信新野城是一座空城。
他選擇跟著探馬與斥候親自來此，一窺究竟。
話，可以是亂編的，可以是設計的，也可以是騙的！
可自己眼睛親眼所見的，那便是事實，那便做不了假！
哪怕一夜未睡，關興尤自目光炯炯，此刻的他昂著頭眺望著新野城的天穹，整個一個早上都在細細的數新野城上空的炊煙。
按照曹操“軍事緩沖”地帶不留百姓的政策，新野城，乃至于樊城、襄陽城的百姓早就被遷往中原了。
故而，整個城池里留下的除了一干服務軍隊的苦力外，唯有這一干兵士。
正是基于此，城池上空的炊煙是能說明一些問題的。
甚至，是能判斷出新野城具體守軍數量的。
“第三十二處，第三十三處…”關興小聲念著，不時的用劍在石階上刻上“正”字…用以記錄。
而按照古人五人一伍，十人一什，一什中是有一個兵士需要隨時背著爐灶，負責給十人燒飯，故而每一處的裊裊炊煙可以證明有十個守軍。
當然，炊煙也有的地方會更濃密一些…
算是二十個、乃至于三十個人一起造飯。
這需要無比細致的觀察，與豐富的經驗。
作為關羽的兒子，這些…早就被關羽言傳身教，甚至專門訓練，難不倒關興。
“七十九…八十…”
終于，關興還是念出了最終的數字，也就是八十處炊煙，至多——八百守軍的結論！
甚至這個數字是往高了算得，事實的話，或許更少！
正巧，關興還尋到一個從新野城走出來的農戶，儼然是留下來供應軍需的，關興讓人扮做商賈模樣去問。
農戶并不知道城中具體有多少兵士，不過卻問出了一條重要的信息，城內一共是有十五面旗幟…
關興知道，曹魏的軍制是極其嚴格，一面旗幟對應的就是五十兵士，這么算下來，是七百五十名守軍。
再考慮到誤差，這就與炊煙計算的數量一樣多了。
關興不由得心頭計算。
『每次劫掠軍糧的數量是一千石，這等軍糧足夠八百人一個月使用，如此…炊煙、軍糧…如此算來，守軍大差不差就是七、八百人？這無疑于一座空城？』
心念于此，關興依舊展現出了他謹慎的一面，他繼續吩咐周圍的探馬，“繼續查，這新野城的周圍都要查過，本將軍要在這里待上一天…”
言外之意就是，如果新野外有埋伏，那埋伏的兵總得吃飯不是，吃飯總得點火，點火就有炊煙，這是鐵律…
“諾！”幾名探馬小聲輕吟一聲，旋即迅速的四散而去。
終于，從晨光熹微到暮色降臨，曹魏一天兩頓飯的炊煙都比對過了，黃昏時…新野城四境的炊煙又顯得格外的清楚。
一干探馬紛紛來報：“二公子，新野城的四周沒有炊煙…不會有大量的兵士駐扎。”
“二公子，我等幾乎篤定，新野城內至多八百兵士？且通過一些村民的問詢，這八百兵士多是老弱病殘。”
就在這時，一名新的探馬呼嘯而來，看到關興，翻身下馬，單膝跪地：“稟二公子，偃城也按照二公子的方法探查了一番，至多…至多有七百守軍！”
“呵呵…”
終于，勞累了一整天的關興總算是露出了欣慰的笑意。
“收兵…回營！”
盡管拖著疲憊的身子，可關興整個人看起來卻頗為興奮，他整個面頰上就寫滿了兩行小字：
——“穩了！”
——“這波穩了！”
…
夜靜更闌，關家軍軍寨，趙累正在營中磨劍。
作為關羽一手從小卒一步步提拔起來的將軍，趙累保持著關家軍特色的習慣，每天都會磨兵器，隨時準備應戰。
卻見這時，關興神神秘秘，極為小心地進來了。
趙累好奇的問：“二公子？這么晚了？你找末將有何事？”
關興半跪下，一邊從懷中取出一封竹簡，一邊真誠的說：“我是來向趙將軍借兵的！”
趙累一驚：“二公子手上有兩千兵，劫糧的話？不夠么？”
關興搖頭，他主動打開了竹簡遞給趙累，同時解釋道：“趙將軍且看，這是我今日親赴新野城下，記錄的一整日新野城的炊煙、旗幟…以及這段時間我劫掠糧食數目的分析，還有那些俘虜的供詞，這些分析足以得出結論，新野城只有七百到八百曹魏的守軍，且多為老弱病殘！”
這…
在趙累望向那竹簡的時候，關興接著說，“偃城也是如此，每一次炊煙的時間、位置，我均讓人記載的十分詳略，每一處軍旗的位置我也盡可能描繪出來，包括周遭的山谷、樹林中我也派人查探過了，敵人若有埋伏，總不能連飯都不吃了吧？所以…”
趙累也反應過來了，“你的意思是，攻下新野城？”
“不！”關興獅子大開口，“若是只攻下新野城，那我手中兩千兵足以，我想請趙將軍帶手下三千兵去攻偃城，如此一來，我攻新野城，趙將軍攻偃城，如此…如此料得一夜之內，足夠破城！到時候，攻下新野城、偃城…此為大功一件…父親就算知道了，也不會責罰，哪怕…我判斷有誤，沒有攻下兩城，那也可退守回來，無傷大局…”
關興這一番有理有據的話讓趙累沉吟了一下，他沉思良久，眼眸始終盯著竹簡上那一條條詳細的記錄去看。
不得不說，這封記錄說服了他。
這與一意孤行的判斷截然不同，關興這攻城是有理有據…且是下了大功夫的。
終于，趙累興奮地在關興的身上擂了一拳，笑出聲來，“你小子，是要學你四弟，逆子立大功啊！不過，這封竹簡，你為何不拿給你大哥看？”
關興有些失落的道：“大哥太謹慎、膽小了，唯父親之命是從，若是告訴他，這計策就完了！”
說到這兒，關心眨巴了眼睛，笑著道：“趙將軍也是更欣賞四弟的吧？他膽大如牛，往往出奇制勝，置之死地而后生。退一萬步說，四弟哪次行動告訴過爹？真要告訴了，爹思慮再三，那黃花菜都涼了！這些事兒，這些時間，我琢磨了幾夜，總算是想明白了！”
趙累含笑道：“所以，你就打上我的主意？我要幫了你，你不怕，我可怕你爹的板子？”
關興笑了，“我爹憑什么打你？憑你攻下偃城？還是憑你在軍中不洗澡？”
趙累大笑不止，“得了，這次我就按你說的做一次，我也不搶你的功勞，不過…說好了，若是情況有變，我會第一時間撤離！絕不會貪戀敵城！”
“放心…”關興重重的頷首，“不過，今夜就算了，白日探查了一日，如今已是累的不行。明夜如何？”
趙累點頭，他本來也想建議關興到明日。
至少，關興這竹簡上寫的雖然靠譜，他趙累也得去派人調查一番，看看是否屬實。
“那就說好了，明日我再分你五百兵，咱們各領兩千五兵士，看誰先下了城！”
…
…
蟠伏崇崗，西接太行之脈；
虹飛素練，南歸江漢之源。
這是位于新野城西南部的伏牛山臥龍崗，八年前諸葛亮就在這里躬耕壟田，茍全性命于亂世。
這里山環水繞、形勢綿亙，龍吟虎踞，蓄勢待發…后世有人言，這里的伏牛山主峰乃是龍脈所在。
當然，這不重要。
重要的是，因為九架孤山聳立，白河環繞，水口緊湊，這里是天然藏匿兵士的場所。
此刻數以幾萬計的兵士就分別藏匿于此伏牛山臥龍崗中。
張遼領兵的確有一手，他化整為零，將所有的兵…新老交錯，分成了多個校，分別藏匿于此臥龍崗中。
這樣方便隱藏，也方便小范圍的老兵帶著新兵訓練，由此可見，張遼的統兵能力可見一斑。
只是…
訓練歸訓練，此間的吃食嘛！
“砰”的一聲，一個年輕的兵士憤怒的將面餅扔在地上，他恨恨的說，“一連十天了，自打從南陽偷偷的趕至這邊起，每天就吃些涼食，以往張遼將軍沒來還好，我等開個爐灶，煮些面食，龐德將軍也就睜一只眼閉一只眼過去了，可現在…張將軍來了，嚴查爐灶，這…這…我實在是吃不下去。”
也難怪這兵士怒不可遏。
氣啊，真氣啊…
本來當兵就夠苦了，還是被抓壯丁抓來的，現在倒好，吃的東西清一色的面餅配水，這是人過的日子？
當然，正常而言，餅已經是很奢侈了，后世的某位皇帝…他當乞丐的時候夢想就是每天能吃到一個面餅！
可架不住…每天都這么吃啊。
這些魏兵想吃小麥、小米和稻米混合蒸成的米飯，里面若是能再加入點兒粗鹽，蔬菜和肉蛋，那簡直別提多美味了。
因為這一個兵士的提醒，一些兵士神思、暢想了起來，不爭氣的眼淚從嘴角流下來了。
此刻，伍長、什長紛紛站了起來，想要去安撫這新兵的情緒。
就在這時…
“噠噠噠”的馬蹄聲忽然響起，一匹快馬行駛在山道上，一名騎士迅速的翻身下馬，眾人剛剛望向他。
只見兩個血琳琳的人頭從他的手中砸到了地面上。
“李豐、孫府二人私自開火灶燃起炊煙，被張、龐兩位上將軍察覺，斬于轅門…現傳示三軍以儆效尤！”
這話一出…
那血琳琳的兩個人頭尤自從脖頸處往外涌著血。
這下，整個此間安靜了…一下子寂靜無聲。
那邊廂…
張遼與龐德站在伏牛山山巒之上。
張遼正在勸慰龐德，“龐將軍的心情我能理解，你失了愛子，我也失了愛子，你與那關麟不共戴天，我也與那甘寧不共戴天…可，公義要凌駕于私怨之上，這一仗我們的目的只是誘關羽進入包圍！關麟的話，怕是要在下一場戰斗了。”
“關羽也好！”龐德恨恨的說，“那關麟讓吾嘗到喪子之痛，哼，我就讓他也嘗嘗親人死掉的痛楚！”
“不可！”張遼連忙擺手，“丞相的意思是活捉關云長！”
龐德長袖一甩：“戰場無眼，哪里管得了那些？”
就在這時…
“報——”一聲通傳，一名小校稟報道：“昨日發現敵軍探馬在觀察新野城、偃城的炊煙！”
此言一出，張遼的眼眸一下子瞇起。
不由得感慨道：“這位關家二郎，查的還是很細致嘛？”
說到這兒，“哈哈哈哈…”張遼忍不住笑出聲來，“只可惜，整個伏牛山臥龍崗不會有炊煙！張某的兵是能吞得下‘寒食’的！”
…
…
“嗖——”
“嗖——”
映著晨光，沔水山莊后山中，一連兩支箭矢呼嘯射出，是輕微的順風。
射出這一連兩箭的乃是黃忠黃老爺子。
夏侯涓與張星彩目睹了這一幕…
事實上，這一連月余，黃忠每天都在實驗這“復合弓”，夏侯涓與張星彩每天也都會觀望。
夏侯涓的想法是，她要親眼看看，這個準女婿到底靠譜不靠譜啊…
一柄弓？揚言射程…五百步？
這等聞所未聞，見所未見的射程，關麟他…他到底行不行啊？
這也間接決定了夏侯涓這個準岳母對關麟的印象與想法。
張星彩說是陪著母親，可好不容易遇到了黃忠這么個“箭技”高手，一個月纏著黃忠教她弓法。
要知道，張飛號稱“萬軍叢中取上將首級如探囊取物”，事實上也的確如此，但唯獨有一條，張飛的箭法、弓技差的不是一星半點。
這也是為何，當年劉、關、張去參加十八路諸侯討論時，面對華雄的挑釁，那時的關羽為馬弓手，張飛為步弓手。
讓他們用不擅長的兵器，能展現出能力與與眾不同才怪呢！
也因為基礎好，張星彩這一個月的弓技是進步的突飛猛進…兩日前試“復合弓”時，黃忠射出了三百八十步，張星彩也射出了三百步！
只不過準度自不可與黃忠同日而語。
這已經超過這個時代弓箭的最遠射程。
“四百二十步…四百一十五步！”
不多時，一名兵士從遠處駕馬趕來，大聲念出黃忠這兩箭的成績。
驚人的——四百二十步！
黃忠一捋長髯，他朝著張星彩、夏侯涓感慨道：“關云旗那小子也不算是胡言亂語，如果是大順風的話，這復合弓的確有可能射出五百步！他所言不虛啊！”
黃忠的話一處，張星彩興奮的轉向夏侯涓，“娘，你看…我就說云旗不會撒謊，他說能射到五百步，那就一定能射到五百步！云旗弟他就有這個天賦，總是能設計出匪夷所思的發明。”
黃承彥與劉曄也在觀望這一箭…
黃承彥感慨道：“今天的四百二十步，順風時的五百步，還真是可怕呀，這也是云旗繪制的這復合弓射程的極限了吧？”
劉曄微微頷首，卻是反駁道：“黃老，其實…還有兩種方法能超過極限？”
“什么？”黃承彥好奇了。
劉曄則細細的說：“其一，是這復合弓本身，如果按照云旗圖紙中，在有關動物筋、膠和不同的木材、絲的制作時，在特定的月份完成特定的工序，或許能夠小幅度的提升張力，儲藏力量…讓射程再提高一些，其二嘛…”
劉曄的思路讓黃承彥頷首，也讓黃承彥更好奇，他接下來要說什么。
劉曄的聲音還在繼續：“另外一種就是將弓弦拉的更遠…本身獲得來自弓手帶來的更多力量…”
這話才開了個頭，黃承彥就搖頭了，“你這其一老夫是認同的，可這其二就有些想當然了，人的臂力就這么大，怎么可能…將弓弦拉開到更遠呢？若是依照絞機，那豈不是更像是蹶張弩一類的？”
這邊廂，黃承彥與劉曄還在爭論這“復合弓”在匠藝上，威力上、射程上的精益求精。
那邊廂，黃忠已經迫不及待的想要在戰場上試試這弓了。
他轉過頭朝向夏侯涓與張星彩，“夏侯夫人，老夫已是迫不及待要去戰場上試試這弓的深淺，夫人也已經迫不及待想要看看那準女婿了吧？”
這本是開玩笑的一句話…
卻是惹得夏侯涓面靨一紅，“黃老將軍取笑了…”
一聽要往襄陽去，張星彩樂開了花，她已經有一個月沒有見到云旗了…
莫名其妙的，總是在夜靜更闌時會想到他，這種感覺很奇妙，也很迫不及待。
“娘，咱們快跟黃老將軍一道去襄陽城吧，女兒跟著老將軍學了一月的弓，也恨不得在戰場上試一試呢？”
戰場上試一試是假，張星彩是想向關麟顯擺顯擺。
倒是劉曄聽到了他們的對話，直到黃忠與夏侯涓、張星彩要走，連忙走近了幾步。
“黃老將軍是要赴襄陽城么？”
黃忠頷首：“該去見見云旗那小子了！”說到這兒，黃忠望著手中那心愛的“蒙古復合弓”，感慨道：“這弓固然有你們的功勞，可云旗也是功不可沒呀！”
“那…”劉曄眼睛一定，“云旗公子特地交代了，若是黃老將軍走的時候，他…讓我帶一句話給老將軍？”
“什么？”
“敢請老將軍附耳過來…”
劉曄還賣起了關子…
只是，當黃忠聽到這句話時，他不由得一怔。
關麟這是什么意思？
什么叫？他還能讓老將軍的射程增加二十步？
要知道…現在的四百二十步，理論上順風時的五百步都已經是極限了…是很極限的數字了！
這往后每多一步都極其困難，更何況是二十步…
還有…
——『二十步？』
——『二十步么？』
因為這一句話，黃忠不由得想到了他的兒子，想到了他救下兒子所差的這二十步！
…
…
（Ps：好長的鋪墊，終于明兒要到戰場了。）
（今天家里小朋友過生日，就不加更了，后半篇沒改錯別字，明兒早改！）
(本章完)
。
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