<!--章節內容開始--> 月亮變了臉，滿天的星辰都嚇得躲了起來，蒼穹鼓起了黑色的風帆，拉著整個世界奔向黑暗。
“咣、咣”風中隱隱地傳來打更聲。二更時分，易韶準時出現在漆黑的后院，他凝神閉氣地站立了一會，心中不由一陣忿怒。
軍營巡防回來后，自己居然一連數天被人詭異地跟蹤，何方賊人？
自那日楚國屈巫說什么‘蘭生幽谷無人識，韶光占取共追游’的屁話之后，自己就格外小心。現在姬子蠻已被推到前面，自己不過在幕后，什么樣的人會盯著自己？
易韶暗暗尋思，自己做得應該一點破綻都沒有的。每日按時到朝堂議政，隔三天去城外軍營巡防一次，不定期地去附近駐軍看看，看上去就是個規范的軍務大臣。
至于晚上，那賊人似乎盯得更緊，每晚都伏在屋脊上一動不動地看我練拳。哼，我只耍耍稀松平常的拳腳，甚至還讓女人們到時候就來纏著自己。那賊人會有什么感覺？一個好色的一介莽夫而已。
可這些人如此陰魂不散地天天盯梢，總不是個事兒。什么來頭？世子的？楚國那邊的？還是七殺門……？看來，不搞定他們是不行了。
一番花拳繡腿過后，易韶突然對著屋頂喊了聲：“何方高人？一連幾天替我看門？”
一陣靜寂。少頃，一身夜行衣的筑風從屋頂上跳了下來。筑風奉命親自盯著易韶，一連多天沒盯出什么名堂，卻把自己弄暴露了，心里好一番懊惱。
筑風抱拳陪笑：“不敢，為浮財而來。見大人拳腳功夫了得，一時不敢下手。”
“哦？月黑殺人夜，風高放火天。那條線上的？”易韶揶揄著。
筑風一冽，見易韶如此口氣，知他是警告自己他對江湖之事很清楚，甭想糊弄過去。
也罷！立馬作了個長揖，說：“司馬大人，恕小人無禮。小人奉楚王之命在貴國茍且，早該登門造訪，卻又怕給大人帶來麻煩，因而延誤再三，見諒，見諒。”
這是屈巫臨行前的要求，在沒弄清楚易韶的底細之前，決不能扯出七殺門。若是跟蹤的人行藏暴露，一律推說是楚王的探子，既然易韶已經暗中與楚國合作，想必不會開殺戒。
“哦？你是楚國的探子？”話音未落，易韶的手已掐住了筑風的吼管。
筑風不敢出手，忙啞著聲音連聲喊著：“大人，饒命，饒命！”
“說實話，到底是什么人，否則、、、”易韶惡狠狠地吼著，手上加重了力道。
“大人，小人真的是楚國探子，若有一句假話，你劈了我。”
“探得了什么？”
“探得大人與子蠻公子削弱世子權力的計劃。”
“為何派人日夜跟蹤？”
“耽心大人倒戈。”
易韶松了手，當他聽到削弱世子權力計劃時就已經相信了筑風。這事，只有楚國才感興趣，江湖中人是不會操這份閑心的，除非閑得蛋痛。
筑風一邊用手搓揉著脖子，一邊大喘著氣說：“謝大人不殺之恩。”
“滾！不要讓我再看見你！”易韶輕蔑地說著。
筑風點頭哈腰地后退，“嗖”地一聲飛上墻頭，消失在黑暗中。
輕功了得？易韶看著丈八高墻一陣沉思。他們當真是楚王的人？ 的人？難道楚王已經網羅了江湖中人給自己做鷹犬？
風竟然停了，夜色如此深沉，看來，今夜一場好雨。易韶抬頭看了會天空，緩緩地走到劍臺前拿起一把長劍，猛地一下抽出鞘，用口輕輕地吹了下劍鋒，冷冷一笑。
易韶一個跳躍，疾趨疾退，身形飄忽有如鬼魅，一氣呵成匪夷所思。只見那劍尖上幻出點點寒光，猶如流星璀璨劃破黑夜；劍身上逼出陣陣劍氣，震起落葉繽紛亂自飛旋。詭奇狠辣，七招連環，招招奪命。分明就是七殺門的看家本領，奪命連環七殺劍。
七殺，七殺！易韶在心中暗自發狠。哈、哈、哈！忽然一陣哈哈大笑。笑聲卷起了地上的片片落葉，忽忽悠悠地飄出了高高的圍墻。
葉子落到了正一動不動貼著圍墻根的筑風身邊。他不甘心就這樣沒搞清易韶就離開，又不敢再去近距離窺探，只得遠遠地聽著里面的動靜。這一聽，還真讓他聽出了名堂。
筑風撿起樹葉，暗自心驚。剛才里面一陣狂風暴雨般的劍舞，可以想象絕非花拳繡腿。一陣大笑，氣場竟然強大到卷起落葉飛過圍墻。看來，正如門主所推斷，易韶絕非凡夫俗子。
一個炸雷，雨點嘩啦啦地砸了下來。沉睡中的新鄭被驚醒，瞬時，星星點點的燈火漏出了千家萬戶，在大雨如瀑的黑夜開出了千萬朵燈花。
奕園內院，燈光柔和而迷離。
世子姬子夷合衣躺在床上，神情十分疲憊倦怠。一女子坐在床邊正替他輕輕地按摩著。
“你決定了？”那女子問道，聲音曼妙，沁人心脾。
姬子夷輕嘆一聲，心情異常的沉重。白日里晉國二十萬大軍將至鄭國邊城，邊城守將八百里加急快報送至朝堂。猶如炸雷驚得朝堂上下一片慌亂。
姬子夷心如油煎。伐宋的后果終于來了。
為了爭取晉國的諒解，姬子夷已多次做工作。明面上，他以世子身份連修幾封交好文書送至晉國，晉國置若罔聞，甚至退還送去的禮物；暗地里，他拜托嫁在晉國的二公主姐姐，利用她宗親夫人身份做工作，也是無濟于事。
二公主極力周旋，卻無法平息晉國王室的憤怒。只得告知晉王室一致認為是鄭國和楚國合謀，故意設下的陷阱，使得晉軍遭遇楚軍伏擊。晉國鐵了心要報一箭之仇，望早做準備。
姬子夷心中明白“合謀”的緣由。開始還以為易韶等人是目光短淺，后來根據掌握的情況，決非那么簡單。等著，等我抓到證據再說。
打是明顯打不過，鄭國全部兵力才二十萬，一旦開戰，將生靈涂炭民不聊生，鄭國極有可能遭遇滅頂之災。求援楚國，則可能激怒晉國，更加坐實鄭國和楚國合謀伏擊晉軍一事。再說楚國使臣屈巫當時的態度明擺，現在去求援已然無用，等于配合他們上演貓逮老鼠的游戲。
姬子夷痛苦地想到，要保住鄭國江山，求得晉國諒解，唯一的辦法只有送質子去晉國，以誠心換得太平。可是誰能去做這個也許有去無回的質子？
父王只有三個兒子，子堅嬌慣年幼，母后寵愛之極，無論如何也不能讓他去。子蠻魯莽霸道，他母親文旎是父王的寵妃，搞不定就會弄個排斥他的罪名。
只有自己。可自己這一走，還有那么多的家事國事，怎么辦？也罷，君子棄瑕，壯士斷腕。若能以一己之身換得天下太平，百姓安樂，縱然粉身碎骨又如何！
姬子夷想到這里，再也沉靜不下去，他翻身下床，對那女子說：“如此更加委屈你了。”
那女子淡淡地笑著：“去吧，找厲王爺合計合計。”