巴蘭利鎮西部十余里，菲爾茲威集團軍的營地。
“維迪斯大王，我們應該盡快攻進烈獅城——艾米那小丫頭確實是完全放棄了烈獅王國的首都！現在烈獅城里只有一些愚蠢貪婪的貴族和一群毫無戰斗力的賤民！戈德里克不在，我們肯定能一舉破城！”
‘叉胡’艾里伯爵揮舞著戰斧，眼里散發著興奮的光。
“我其實不想和烈獅王國再繼續打下去了……戰爭太久了，兄弟們已經一年多沒能休整了，自從去年風嶼港被巴克斯人劫掠之后，國內到處都在發生暴亂，我的光嘯灣也出現過很多逃民了……而且，其他各國也會趁機攻打烈獅城的，那里會是極其艱難的戰場，沒有你想象中那么容易的！”
‘紅劍’艾丁伯爵持反對意見。
“所以才需要盡快啊！只要我們能搶在所有勢力之前搶占烈獅城，我們就能以依托烈獅城的堅固城墻擊退所有敵人！至于國內那些暴亂……作亂的全家一起淹死，想逃的抓回來全家為奴就好了，他們會害怕的……”
查胡艾里依然在勸說。
“叉胡，國內發生暴亂是因為我們一直在加稅……為了這場戰爭，我們加了四次稅了！別說是平民了，現在連我們的戰士都已經生活艱難了……這場戰爭只養肥了巴克斯帝國，卻把所有國家都拖進了泥潭中！不能讓戰爭再繼續下去……”
艾丁伯爵依然搖著頭。
“但戰爭無法結束的不是嗎？我們試過退兵，可結果呢？只要我們退兵，巴克斯人就會聯合烈獅王國和德夏人一起攻擊我們！只要巴克斯人還在這里，無論是誰都無法離開戰場……只有奪下烈獅城，斷了巴克斯人的后路，逼巴克斯人先退兵，才能結束戰爭！”
叉胡瞪著眼睛恨恨的說著。
“好了……別吵了！艾丁，叉胡說的沒錯，只要巴克斯人還在，那這場戰爭就一直都不會結束。我估計艾米那丫頭也是這么想的，她是故意讓出了烈獅城——但我們必須搶占烈獅城，要不然就會被巴克斯人占據……如果讓巴克斯人得到烈獅城，我們會陷入更深的泥潭。”
維迪斯大王拔著自己的胡子，有些焦躁的說著。
艾米舍棄烈獅城的意圖確實就是如此——現在四個國家在烈獅城西邊混戰，巴克斯帝國占著主動權，如果不能迫使阿迦松和克里昂退兵，那任何一個國家都無法脫身。
反倒是原本一直在艱難抵抗的烈獅王國，如果能舍得拋下首都遠離戰場，不僅可以得到回旋余地，還能讓其他各國都不得不去搶奪烈獅城。
而且，去搶還不一定能搶到，可能面臨一場大混戰。
但如果不去，那損失有可能會更大，得到了烈獅城的巴克斯帝國很可能會直接向西展開全面征服——烈獅王國肯定對此喜聞樂見，多半仍然為巴克斯帝國提供錢糧。
“也許，這場戰爭持續這么久對我們而言也不是壞事……至少我們成功的讓弟兄們認同了我們自己的‘英靈殿’和‘女武神’！當然，現在確實應該讓這場戰爭結束……”
維迪斯下定了決心：“但結束戰爭唯一的辦法，確實就是奪下烈獅城！這是唯一能限制巴克斯人的方式……而且，那畢竟是整個大陸的中心！如果能得到烈獅城，我們就能得到烈獅境大多數貴族的承認！”
隨后，菲爾茲威的集團軍開始向烈獅城進發。
……
巴蘭利南部，德夏大營。
“塔希爾大人，我建議您調轉方向進攻努達堡……菲爾茲威人肯定也會以烈獅城為目標，努達堡此時應該反而比較空虛。我們現在應該攻克努達堡，奪回辛加爾，干掉拉蒙那個混蛋……烈獅城雖然很誘人，但我們就算是攻進了烈獅城，也只會被困在里面……”
一個黑盔黑甲的騎士正在勸說塔希爾。
“攻下努達堡？奪回辛加爾？呵！……你們是想奪回駐地是吧？但辛加爾那個破地方對我沒有任何意義！如果能占據烈獅城，我就可以不再屈從于任何人之下……而且那里現在是一座空城！戈德里克不在，沒人能擋住我的騎兵……只要我比其他人快一步就可以了……”
塔希爾皮笑肉不笑的看著那個身穿黑甲的騎士：“你們黃昏騎士團要是不敢去，那也可以自己離開……”
德夏大軍開始列隊，一些騎兵已經在向烈獅城飛奔。
那名身穿黑甲的騎士站在營地里，摘下了頭盔，看著四周正在行動的德夏戰士，輕蔑了吐了口痰：“沒腦子的蠢貨，分不清好歹……非得去送死！”
這是一名黃昏騎士。
就是曾在托巴城被李昂一劍砍中了命根子的阿利斯泰。
“我們不去烈獅城嗎？”
另一名黃昏騎士問阿利斯泰。
“當然不去！這些德夏蠢驢多半會死在烈獅城！”
阿利斯泰低聲回答道：“我們去長河鎮……去投奔那位舍棄了烈獅城的索娜德女王……”
“啊？為什么？她不會接受我們的吧？”
黃昏騎士不理解。
“她會接受的……她連烈獅城都能放棄，比這些德夏蠢貨聰明多了！這樣的聰明人才應該成為我們的盟友！而且……烈獅王國的部隊去年把黎明騎士團打殘了！他們本就應該是我們的盟友……”
阿利斯泰搖著頭，牽過自己的馬。
“但……但那個李昂……”
黃昏騎士吞吞吐吐的說著，大概是不想刺激阿利斯泰。
阿利斯泰平靜的笑了笑：“他已經不在了啊……戰場上的意外而已，我并不會將烈獅王國視為仇敵……我現在只想找個有前途的國王建功立業！”
“那，去投奔巴克斯帝國不是更好嗎？他們現在實力更強！”
黃昏騎士疑惑的問道。
“正是因為他們實力更強，所以我們才應該投奔烈獅王國——去巴克斯我們頂多只能算是一支雇傭軍，但去長河鎮，我們卻很有可能成為領主……”
阿利斯泰翻身上馬：“而且，我手里有烈獅王國最想得到的……三先知的秘密！”
一隊黃昏騎士往長河鎮方向而去。
……
烈獅城下。
兩支巴克斯軍隊匯合在了一起，在烈獅城西北方向扎營。
“阿迦松，我們可能要遇上麻煩了……烈獅城里有數萬暴民，我們很難快速奪城的。”
克里昂用一根木棍擺弄著面前的火堆。
“我知道……而且，不出意外的話，菲爾茲威人和德夏人都會嘗試搶奪烈獅城……”阿迦松并沒有坐在克里昂身邊，而是站在火堆前。
“是啊……如果我們不管他們，他們很可能將那些暴民強迫成奴隸軍或是輔兵，并且驅使那些暴民攻擊附近的一切……可如果我們搶先進攻烈獅城，又很可能就會被德夏人和菲爾茲威人乘虛而入……”
克里昂一邊說一邊搖頭：“把好幾萬不聽話的人和整個烈獅城都放棄了，艾米那小姑娘心挺狠的啊。”
“這與馬略陛下曾經的做法沒什么區別，她也算是迫于無奈。以我的看法，我們可以不管烈獅城，讓菲爾茲威人和德夏人去爭奪……讓他們去面對那些暴民，趁他們攻城的時候，我們先繞到雅拉加爾那邊去扎營，然后再嘗試圍城堵住他們。”
阿迦松打算坐山觀虎斗，看能不能收漁翁之利。
“但如果我們不管烈獅城的話，一旦菲爾茲威人或德夏人占據了烈獅城，我們就會失去原本的戰略優勢……鹿心村和貝蒙法來肯定會被攻克。再加上艾米將烈獅城和雅拉加爾的一切都帶走了，我們可能找不到補給！”
克里昂嘆了口氣。
“我知道，但這也比直接參與大混戰好得多……我們的部隊紀律更強，更適合列陣作戰，德夏人和菲爾茲威人才適合打這種亂糟糟的混戰……再說，就算我們沒了補給，也肯定比烈獅城里堅持得更久——那里面現在有好幾萬人，只需要兩天，他們就能把所有能吃的東西全都吃光！”
阿迦松頗有些無奈的說著。
“阿迦松，你可能是沒見過幾萬平民暴動之后會發生什么，你也不明白德夏人在饑餓的時候會做什么……我告訴你，我在德夏境內作戰時親眼見過！去年塞都重鎮就是這樣……我圍住了那座城，城里有五六千人，糧食消耗很大，我以為他們會因為缺糧而投降……”
克里昂一邊搖著頭一邊說道：“但他們沒有！那些德夏人……他們把城里所有能吃的東西吃光了以后，就開始把城內的平民當軍糧了！”
“居然有這種事……如果是這樣的話，或許這對將來帝國統治這地方更有利……我倒是想逼著他們這么干，這反而能讓烈獅境的人認同帝國！”
阿迦松皺了皺眉頭，說出的話有點狠毒。
“阿迦松，這就是我一直都不太喜歡你的原因——你是個優秀的將軍，但你總是不把其他國家的人當人看……其實，如果沒人故意扇動，那些所謂的暴民原本也是良民——那是幾萬條人命！如果我們攻占了烈獅城，那些人就會成為巴克斯的人民！我不愿看到那種殘酷的暴行再次發生……我覺得，皇帝陛下也不想……”
克里昂輕聲說著，他并不是在指責阿迦松——如果單純以一個將軍的戰術思維來看，阿迦松的策略其實是對巴克斯帝國最有利的選擇。
但克里昂不喜歡這種選擇，因為這必然會導致烈獅城內以及周邊數萬難民發生可怕的慘劇。
“克里昂將軍，您是個值得尊敬的人，但我們是將軍，攻城略地打贏戰爭才是我們的職責。至于人民要怎么活……那是皇帝陛下的職責，而且他肯定能比我們干得更好。”
阿迦松對克里昂其實很客氣，雖然他也不太喜歡克里昂。
其實他們兩人都是人品不錯的將軍，但意識形態確實不一樣。
克里昂是平民出身，從小在戰爭不斷的地方過著苦日子，見多了民生疾苦，經常會以平民的角度思考問題。
而阿迦松是出身于豪門顯貴，更多的時候會用這個年代的榮譽體系來考慮問題，不打仗的時候他也會扶危濟困幫助弱小，但他絕不會像克里昂那樣走入農夫們當中。
“唉……這樣吧，阿迦松，我們把選擇交給天意……我去搶攻烈獅城，你守在橋頭擋住敵人。你只需要阻擋一天就可以撤退，到烈獅城找我。如果我在這一天里沒有打下烈獅城，那我們就一起向七岔要塞撤離，避免陷入無謂的消耗戰。”
克里昂開始用木棍在地上畫著戰術圖：“我覺得，我們應該試著給那些平民一條生路，這也是我們唯一能做的了。”
阿迦松嘆了口氣，點了點頭：“那就這么辦吧，希望烈獅城能被您一舉攻克！”
……
次日，烈獅城。
此時的烈獅城周邊，已經成了殘酷的戰場。
戰場有兩處，一處在烈獅城下，另一處在烈獅城西邊四十里的橋頭。
克里昂原本試圖向烈獅城發起快速攻擊，但沒想到他和德夏的騎兵一起到達了烈獅城下。
而阿迦松在橋頭，倒是剛好擋住了菲爾茲威的部隊。
阿迦松帶著帝國第一軍團的部分精銳以及新組建的第三軍團，在橋頭擋住菲爾茲威人是沒問題的。
但克里昂有些無奈，他帶著巴克斯帝國第二軍團的主力，完全打得過德夏人，但第二軍團是步兵，肯定是沒法殲滅德夏騎兵的。
也就是說，即便克里昂取勝，也不可能再奪取烈獅城了——德夏騎兵會不斷騷擾，不可能安心攻城的。
就在巴克斯人與德夏人在烈獅城外交戰的時候，烈獅城內突然出事了。
城門突然打開，無數難民在瘋狂的往城外沖。
克里昂原本還以為是烈獅城內的暴民打算出來參戰，趕緊下令收兵列陣準備防御。
而哈里發塔希爾也作出了同樣的反應。
可那些從烈獅城沖出來的難民卻并沒有理會兩支部隊，而是像受驚的鳥獸一樣各自跑遠……
隨后，克里昂和塔希爾看著城門洞開的烈獅城，又一次作出了同樣的反應——“沖鋒！奪城！”
說起來，在城門洞開的時候，騎兵奪城肯定是比步兵跑得快的。
但沖得最快的那些德夏騎兵，在沖到城門里之后卻立刻勒住了馬……
結果城門被德夏人給堵上了！
而克里昂將軍卻突然停下了腳步：“停下！停下……全軍待命！”
跑得慢其實是有好處的，克里昂看到，烈獅城里最高的那座塔，似乎在不斷傾斜？
城內發生什么了？
克里昂不知道，但無論如何，全軍待命看看情況是正確的選擇。
這位經驗豐富的老將憑著感覺拯救了他的部隊……
德夏人沒有停，他們依然在亂哄哄的往城里沖。
但先進城的德夏人，遇上了他們難以想象的敵人——不計其數的墮落者從烈獅城的街巷中涌了出來！
同時，烈獅城貴族院高塔……
轟然倒塌了！
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