帶隊回到長河鎮之后，李昂將一封信交給了那名領軍騎士。
“把這封信帶給福瑟特勛爵，你和你的人肯定能得到一個滿意的結果。”
騎士接過被火漆密封的羊皮紙卷，深吸了一口氣，轉頭問李昂：“大人，我知道您是一番好意。我也清楚，現在的情況下我們這些人留在長河鎮只會招致各方的懷疑。但如果……我是說如果，如果福瑟特勛爵不接受我們的投效，那么我們就會成為霍頓家族的背叛者！”
確實，放棄對阿爾瑪的效忠轉投他兒子福瑟特，這是家族內的正常行為，站隊而已。
為了避免擔責，也為了從長河鎮這個尷尬的地方解脫出來，這些駐軍肯定很希望回獅湖城。而他們現在去投奔福瑟特，確實有很大的可能會得到更高的地位，并且是在阿爾瑪有可能獲罪情況下改投公爵繼承人，名正言順，這名騎士當然不會拒絕。
但是，如果福瑟特腦子壞掉了，沒有接受他們的投效，那么這些駐軍的領軍騎士就會成為無主騎士！
他們帶著部隊肯定會平安無事，但領頭的幾個騎士是會被視為叛逆的！
能被阿爾瑪指定為駐軍首領，這騎士顯然智商挺高的，不會那么輕易被忽悠。
“朋友，你是不是太小看福瑟特勛爵了？好吧，如果福瑟特腦袋被門夾了，不愿接納你們的投效——那么你們完全可以把家屬帶來長河鎮，轉投我或者戈德里克大人！我想你能明白，我和戈德里克大人現在需要大量的人手！我甚至可以用第納爾買下你們的封地，以免你們背上叛逆的名聲！”
領主大人笑著給了他一條足以放心的后路。
長河鎮的駐軍滿意的離去了。
李昂這個操作當然是有深意的，這可不是為了圖謀兵力或者當什么樂善好施的大貴人……
他是為了將外部形勢變得更有利。
首先，這能使戈德里克的部隊和號角召喚游俠團，在最短的時間里順理成章的填補駐軍空缺，在事實上控制長河鎮。
其次，這大概也符合烏爾里克國王的意圖。
雷曼接到命令的時間，差不多剛好就是福瑟特將貝拉夫人帶到烈獅城之后。
烏爾里克國王肯定是見到了福瑟特和貝拉夫人之后，先扣住了阿爾瑪公爵，然后才給雷曼下令，派來獅騎士團帶走三先知，終止她們對長河鎮的破壞——因為長河鎮馬上就能被他自己收為直轄領了！
國王可以為了鏟除叛逆放任三先知禍害村子，但禍害的都是別人的村子！
一旦成了他自己的直轄領地，他怎么可能繼續放任三先知亂來呢……
而在即將收回長河鎮的情況下，烏爾里克肯定不希望長河鎮留著大量阿爾瑪的軍隊，因為很難保證這些駐軍會有什么反應。
但如果長河鎮被號角召喚游俠團或者戈德里克的部隊接管，那就沒關系。
畢竟游俠團的宗旨是保衛家園，而戈德里克的妻子在烈獅城，烏爾里克肯定是放心的。
最后，領主大人讓駐軍去投奔福瑟特，也是為了讓阿爾瑪父子徹底斗起來。
福瑟特如果不傻，就肯定會趁著老爹不在，拉攏老爹手下這些部隊以保障自己的地位。
而一旦他這么做了，在阿爾瑪眼里，那可就真的是大孝子了啊……
不出意外的話，父慈子孝的戲碼很快就會上演，他們不會有空閑來找領主大人麻煩的。
至于領主大人給騎士寫的那封信，其實是要和福瑟特做一筆交易——他其實不是要把這支駐軍送給福瑟特。
而是，賣給福瑟特。
白送上門的東西可能會有詐，但買來的肯定會放心一些——剛好，福瑟特這個人屬于那種想得比較多的類型。
而且這些駐軍可是一支近千人的大部隊，領主大人怎么可能平白無故送給福瑟特呢……
雖然這些人不屬于李昂，但那又怎樣呢，福瑟特又不知道這里的情況！
而駐軍的領軍騎士，也不知道李昂和福瑟特之間有什么關系，他們只知道領主大人是個超級大款，而且明顯能指揮得動戈德里克這樣的大人物。
所以啊，信息才是最重要的資源，雙方信息不暢，而李昂知道更多信息，就能空手套白狼。
先坑一波，再賣一波，這就叫雙贏——對同一波人贏兩次。
而且領主大人的賣價很低，完全屬于友情價——只需要福瑟特向艾米送六十萬磅糧食過來就行了。
是的，以艾米和戈德里克的名義。
福瑟特之前誣陷戈德里克是異端，那么以艾米和戈德里克的身份，自然可以要求他賠償名譽損失。
這些糧食按市場價也就一萬第納爾的樣子，對福瑟特而言算不上什么，只不過運送起來比較麻煩而已。
這是一個很有分寸的要求，事實上還帶有一定的善意——給了這筆糧食，你之前誣陷艾米一家子的事兒就算是過去了，你可以專心對付自家老爹，白鹿堡和麥香領都不會找你麻煩。
同時，領主大人讓你老爹的部隊轉投于你，那么之前綁架你的事兒也就算是過去了。
兩筆賬，清清楚楚。
福瑟特要是不認賬，那么就等于是表明了不死不休的敵對，那咱就斗到底。
至于福瑟特會不會認這兩筆賬——那名騎士現在是兩頭不安的狀態，李昂特意讓他帶著信去找福瑟特，如果福瑟特不愿意出糧食，那這名騎士會怎么想？
福瑟特不會蠢到這種地步的，如果他在這個節骨眼上還領會不到這是李昂給他遞過去的臺階，非要不依不饒的敵對，那這反而更是好事——只有弱智才會這么做。
與一個弱智為敵，領主大人是不怕的。并且這樣一來李昂還可以趁機把那騎士的部隊和他們的家屬一起忽悠走。
很快，戈德里克男爵的部隊駐守在了長河鎮，號角召喚游俠團也重新回到了他們熟悉的駐地禮堂。
當這一切成為事實之后，烏爾里克國王只要還沒瘋，多半就會下正式的任命，讓戈德里克暫時代管長河鎮——否則他會得罪整個東部地區的武裝力量。
而其他的收獲——那些金條、夜明珠和諾多商品，包括幾套厄運引者的皮甲和一柄災厄翼錘，李昂裝在同一個箱子里，讓莎拉帶了一隊人護送去烈獅城。
這些東西差不多剛好能值一萬第納爾。
‘災厄翼錘’這個詞是羅蘭爵士說的，那些厄運引者就是用這些精致的錘子在各個村子綁架女孩，并最終將她們洗腦成狂信徒。
他要把這些東西送給烏爾里克國王，作為承諾過的那一萬第納爾‘保護費’。
李昂相信烏爾里克一定看得懂。
這是在告訴國王，老子剛和這些異端打生打死，損失巨大。你和異端合作的事兒我知道了，但我依然讓你把三先知帶走了，甚至還幫你清理了長河鎮所有的麻煩。
那么老子對付這些異端時受的損失該怎么彌補，你特么看著辦！
國王吃了長河鎮這塊肉，總得讓出兵受累的人喝口湯吧，要不然可就不符合國王與貴族之間的公平原則了。
不過領主大人還是有點疑惑。
以三先知毫不反抗就跟獅騎士團走了的情形來看，烏爾里克肯定知道三先知的秘密。
那么烏爾里克跟三先知合作是為了什么呢？
是為了三先知的“預言”能力嗎？
或者……是為了她們借助厄運引者身體借尸還魂的能力？
這確實是一種長生不死的方式。
領主大人不知道烏爾里克到底想要做什么，但他覺得這位國王一定得不到他想要的。
國王又如何？在三先知眼里，只怕也不過是個相互利用的更高級的凱子罷了。
瘋王也曾經與三先知合作過——但他依然死在了廁所里。
等等……等等！
如果瘋王沒有死呢？
如果烏爾里克……
就是瘋王呢！？
李昂突然想到了這一點，神色大變，冷汗淋漓。
……
在四月底五月初的這幾天里，一切都很順利。
這是收獲的季節，每一個參戰的領軍者都有不小的收獲。
在與先知軍團的這一戰之后，利奧弗里克徹底得到了東部地區軍民的尊敬和承認，這會使他在勇盾堡的事業得到更多的支持。
同時，利奧弗里克得到了領主大人的邀請，以兩百四十匹挽馬的價格換得了麥香國際8%的股權。
這價錢其實就是原始股的價位，雙方算是達成了戰略合作關系。
李昂將可以源源不斷的從勇盾堡得到馬匹，這是麥香領所缺少的戰略物資；
利奧弗里克也將不斷得到大量第納爾分紅，這也正是他所缺少的。
查理斯帶著一隊哨兵回了弗萊徹，這一戰之后，他保衛鄉土的決心得到了哨兵們的認同，正式成為了號角召喚游俠團的核心成員。
拉爾夫并沒有再次住進他熟悉的長河鎮駐軍營地擔任軍務官，他帶了一部分游騎兵跟查理斯一起回了弗萊徹旁邊的游騎兵營地，準備繼續建設他計劃過的新城堡。
因為他得到了來自貴族院的開拓證書——他成為了一名開拓男爵。
看來國王并不希望任何人得到號角召喚游俠團，這以‘驅逐異端’為獎勵的開拓證書，明顯是希望游騎兵們保持一定的獨立性。
但這也正是拉爾夫所期望的結果，作為戰友，李昂當然也樂見此事，反正他一個外鄉人也不可能直接掌管號角召喚游俠團。
他跟拉爾夫關系挺好的，還是拉爾夫的上級執政官，再加上查理斯，現在他實際上本就能調遣游俠團了……
而戈德里克確實得到了來自烈獅城的任命，但并不是任命為長河鎮執政官，而是整個東部地區的軍務總長。當然，總長駐地也是在長河鎮。
并且任命書中，將戈德里克的爵位特意標注成了大男爵（greatbaron）。
這是個很有意思的情況——大男爵實際上是幾百年前潘德王國時代的說法，那時的爵位只有三級：公爵，男爵，騎士。
男爵中地位顯赫實力強大的，被稱為大男爵，表示位居其他男爵之上。
但大男爵這種稱呼在潘德王國末期就已經被全面更替為伯爵了，兩百年來都沒有人再提及。
烈獅王國也沒有侯爵和子爵，畢竟烈獅王自稱潘德正統，古潘德王國沒有這兩級爵位。
而如今，烏爾里克國王重新使用了大男爵這個稱呼，卻沒有將戈德里克升為伯爵——這意味著他不想讓戈德里克獲得太高的身份。
要知道，戈德里克是皇家姻親，如今又讓他擔任要職，他重新得到伯爵身份本該是理所應當的。
有了伯爵身份，在法理上就有了對轄區內男爵以下貴族的管理權，如果再有廣袤的封地與強大的部隊，其實是足以自立的。
就像奧登伯爵生前，在其所在的東部地區，若不是國王以阿爾瑪公爵制衡，奧登伯爵甚至完全有能力以長河鎮為基礎建立伯國！
而大男爵這種說法就不一樣了——這是承認戈德里克的地位在所有男爵之上，但卻沒有隨意調配其他男爵的權力，只有軍事管理權。
當然，在面對大戰時，軍務總長有權對整個東部地區實行全面軍管。
長河鎮代理執政官的任命，烏爾里克國王給了另一個公爵——布倫努斯公爵，這是峭巖灣的領主。
這個任命并沒有出乎意料，國王當然不會將一個地區的軍權和行政管理權交到同一個人手里。
讓西北地區的公爵來管理東部地區的行政，東部地區的男爵們肯定不會服從其調派，就與當初讓北部地區執政官阿爾瑪來管理長河鎮是一樣的……
一個爵位并不高的‘大男爵’掌管軍務，一個來自其他地區的公爵遠程代理執政。
這兩個任命，就意味著東部地區的貴族們兩頭都不會投靠——那聽誰的？
當然是聽國王陛下的……
烏爾里克的任命聰明得很！
而且，這也顯而易見的是想在布倫努斯公爵和戈德里克男爵之間制造矛盾，這也是分化有實力的貴族們的一種方式。
烏爾里克國王確實喜歡搞制衡。
而出乎意料的任命確實有一個，是關于領主大人的。
李昂被王國貴族院任命為艾爾河郡執政官！
但問題是，艾爾河郡其實就只有兩個男爵領，一個是白鹿堡，一個是麥香領……
原本的執政官當然是戈德里克，但既然戈德里克會在長河鎮擔任東部地區軍務總長，那么國王將其郡內職務轉交給麥香領領主，看起來也沒毛病。
可艾爾河郡這種邊郡，權力結構清楚無比，當執政官根本不費事——一共就兩家男爵領，剩下的貴族全都是兩個男爵手下的騎士，管理起來簡單得很……根本就不需要換人。
這個任命特么純粹是在挑撥離間！
這大概是烏爾里克國王對那一萬第納爾的回應——知道你們有損失，所以給你們更高的地位作為補償，但你們拉幫結派組建聯軍的事兒……哼哼！
還好，領主大人和戈德里克的關系并不是常規的盟友關系。他們既是生意伙伴，又是上一代的世交老友，艾米和李昂又比較親近，兩邊還不至于被輕易離間。
戈德里克甚至直接讓李昂住到白鹿堡去——他想讓李昂鎮守白鹿堡。
“李昂，讓我入駐長河鎮，這是你的主意，我既然答應了就會盡力而為。但我不放心白鹿堡，而我不在那里的話，大概也只有你能守得住……所以，我希望你能駐守白鹿堡。艾米可以幫你管理那些瑣碎的事務，但你可不能讓白鹿堡出什么事兒！”
戈德里克說起這事兒的時候還是有點焦慮的。
他確實不喜歡政治斗爭，如果有可能，他更希望這個軍務總長是李昂，而自己依然在白鹿堡做個簡簡單單的邊郡執政官。
確實，以他們兩人的性子來看，互換位置才是最完美的結果……
但這世上的事情，往往總是這樣。
李昂倒是實現了他所設想的大部分目標。
福瑟特勛爵確實不是傻子，他已經傳了回信過來，信上只有一句話：“以前的事情都是誤會，糧食會在兩周內送到。”
糧食有了，很充裕，支撐一整年都夠，足以支持領地快速發展；
阿爾瑪一家子暫時動彈不得，東部地區沒有了敵人；
自己得到了郡內最高的地位，還拉攏了幾支足以抵擋大多數強敵的強力盟友，能夠保證領地的安全；
東部地區的軍權在最值得信任的人手里，即便遇到巴克斯帝國或迦圖人發起大戰，也足以支撐。
簡而言之，就是他自身的安全，確實更有保障了。
每個人的需求，其實都是從自身生命安全出發的，保障了安全生存之后，才會上升到其他層面。
從存活，到尊嚴，再到減少束縛，然后提高物質需求，最后才是理想與自我實現。
領主大人目前僅僅處于減少束縛這個中間階段。
那么，現在唯一要做的，就是快速發展，讓自己盡快擁有強大的實力，讓大部分束縛變得不存在。
所有復雜的事情，其實都是為了讓接下來的事兒變得更簡單。
一個領主要快速增強實力需要從哪些方面著手呢？
其實就三個方面。
錢糧、人口、軍力。
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