第二天，勇盾堡城堡大廳。
“伯爵夫人，整個事情就是這樣，查理斯只是希望您能同意他使用弗萊徹這個姓氏。”
李昂帶著查理斯用最快的速度狂奔了一天，趕到了勇盾堡。
伯爵夫人是個頗為和善的老婦人，相貌很普通。
大概是在邊境見慣了生死，伯爵夫人知道了噩耗后，并沒有過于悲傷。
事實上，她表現得很像赫里沃德——表情控制得很好，但一說話就哽咽。
這大概是這個年代高級貴族的通病，習慣了隱藏情緒，所有感情都不愿被任何人看到。
伯爵夫人并沒有對私生子的存在表現出太大的反感，她甚至還仔細觀察了查理斯一番，并且平靜的給查理斯遞了杯水。
“那么，查理斯，你能給我一個證明嗎？證明你是奧登的孩子。”
在緩和了情緒以后，伯爵夫人平靜的問查理斯。
“我要向埃爾德雷德發起血親復仇！因此我需要父親的姓氏，否則我無法挑起公開的決斗，夫人。我想，這個證明應該足夠了。”
查理斯向伯爵夫人單膝跪下，抬頭看著伯爵夫人，眼里滿是血絲，但相當堅定。
以兒子的名義進行血親復仇，挑起決斗，這可能是目前唯一能給奧登伯爵報仇的方式。
在潘德大陸，包括在中世紀的歐洲，為血親復仇這種決斗方式，是肯定會得到絕大多數貴族支持的，而且為父報仇是免罪的。
一旦認定了仇人，并且有資格發起決斗，那被挑戰的一方必須應戰。當然，高級貴族可以讓手下的誓言騎士應戰。
但只要仇人沒死，挑戰就可以繼續，直到其中一方死亡為止！
就算是國王殺了人，也可以向國王發起復仇——只是贏的機會渺茫，國王手下的騎士多得很……
事實上，這是貴族之間不會輕易殺人的重要原因，即使是兩國交戰，戰敗的一方只要不作死，領軍的貴族很少有被殺的。
當然，這與天朝不一樣，天朝自漢以后一直是儒為皮法為里的大一統政治。
大一統的國家不會產生血親復仇的邏輯，因為皇帝下令殺掉的死刑犯最多，如果為父報仇無罪，那皇帝可就危險得很……
但公國遍地的歐陸，國王與貴族本質上是一樣的，而這種‘騎士精神’的核心思想，本就是為了不讓人輕易的殺害貴族，是為了鞏固階層統治。
查理斯要以奧登之子的名義，公開為父親復仇，所以他需要奧登的姓氏，也需要騎士以上的身份。
只有貴族才能向貴族發起決斗。
同時，這也能證明他確實是奧登的兒子——要不然誰會這么干呢，又不要繼承權，又得去玩命。
伯爵夫人點了點頭：“好，孩子，我答應你。你可以使用奧登的旗幟和姓氏，希望你能活著回來……”
說完這句話之后，她依然沒什么表情，但眼里終于流下了第一滴眼淚。
老婦人并沒有為難查理斯，她可能比奧登想象中要大度——當然這主要是因為奧登已經不在了。
一個伯爵夫人，自然不會蠢到在這種情況下還不依不饒的地步。
事實上這位伯爵夫人大概相當聰明，她大概也如赫里沃德一般，第一時間便察覺到，查理斯·弗萊徹的存在，其實能保護她的女兒。
“李昂閣下，那么你是為什么而來？僅僅為了幫助手下的騎士拿回姓氏嗎？”
伯爵夫人平復了一會心情之后，問起了李昂。
“我是為了我自己的安全。我和查理斯有共同的仇人，而且我的仇人比他更多……奧登伯爵在世時，他承諾過會幫我盯著阿爾瑪大公，但現在……”
李昂說得很誠實，他還不至于欺騙一個孤寡老人。
“可我只是個老婦人，沒辦法幫你對付一個公爵……”
伯爵夫人緩緩的搖著頭。
“那么我就直說吧，我打算買下拉爾夫那個騎士領的管轄權。我知道伯爵大人的領地都是您在管理。”
李昂朝勇盾堡西面指了指。
領主大人的意圖很明顯——他要讓拉爾夫和他手下的游騎兵完全脫離勇盾堡的管轄，接受自己的資助。
李昂對那片營地太熟悉了，那里是無法養活軍隊的。
雖然號角召喚游俠團自成體系，但他們自身的耗費也是需要附近城鎮供養的。
拉爾夫能在那里駐軍，靠的是奧登伯爵的勇盾堡在支持。
而現在，奧登不在了，伯爵夫人恐怕會將勇盾堡交給其他人管理——比如女婿雷曼。
但號角召喚游俠團顯然不可能接受獅騎士團副團長的管理，那么游騎兵們恐怕就只能回長河鎮駐扎了。
那基本上等于送給阿爾瑪一支強軍——阿爾瑪這樣的人，不可能在這種情況下都控制不了游騎兵的。
所以，李昂要買下那片領地的管轄權，把自己變成那片騎士領的上級管理者，讓游騎兵們愿意為自己效勞。
當然，能這么買賣，主要是因為奧登伯爵死了，拉爾夫沒有了效忠的對象。
那片地本來就是李昂自己賣出去的……但現在，他要買的可不是個空領地，而是游騎兵駐地。
赫里沃德男爵的哨兵，原本駐扎在長河鎮，借著赫里沃德將他們帶到白鹿堡的機會，李昂也打算將哨兵們長期留在白鹿堡。
只有留住號角召喚游俠團這支強軍，才能保障他自身的安全。
而留住這支部隊最好的契機，就是為號角召喚游俠團的團長奧登伯爵復仇。
“李昂閣下，我答應你，那本就曾是你打下來的土地，這我是知道的。但我也希望你能答應我一件事……”
伯爵夫人嘆了口氣，這事她的確能做主，但她同時也給出了另一個請求。
“我希望你能保證，殺死奧登的兇手一定會死！無論他是誰！奧登說過，你是他生平僅見的高手，我知道你能做到！”
伯爵夫人終于控制不住悲戚的表情，一行淚從伯爵夫人眼里流了下來，
她其實遠遠不像表面上那么平靜。
“請你答應我！不要有什么暗中的權謀交易，我只想讓兇手死在我面前！如果你能做到，我可以將那片領地送給你……我甚至愿意連同勇盾堡一起送給你！”
李昂緊緊的閉了閉眼睛又睜開，喉嚨有些干澀。
“夫人，我答應你，但兇手的命其實并沒有那么值錢……如果我確實做到了，您倒是可以把弗萊徹村送給我。”
這可不是領主大人大度，“甚至愿意”和“愿意”，這區別大了去了……
反倒是主動只要個村子，可能還真有指望。
……
查理斯將與伯爵夫人一同出發前往烈獅城。
而領主大人獨自返回了麥香領。
剛回到麥香領，他就收到了好消息——巴克斯帝國進攻白鹿堡的東線部隊正式退兵了。
這或許是新年伊始的半個月以來，唯一的好消息。
在長河鎮哨兵抵達白鹿堡后，阿迦松將軍就帶著巴克斯帝國的部隊全面撤退了。
拉爾夫手下的游騎兵一路盯著，確認敵人撤到了兩百里外——這確實是完全退兵了。
帶來這個消息的，是艾米本人。
確定了敵人退兵，她原本來找領主大人‘求學’的。
雷曼和拉爾夫護送著她也一起過來了。
查理斯的身份已經得到確認，這下不用再瞞著任何人了，李昂告訴了他們奧登伯爵的死訊。
但當他們了解情況之后，卻立刻就產生了分歧。
“我得去勇盾堡……李昂男爵，告辭了。”
雷曼考慮了一會，有些猶豫的打算離開。
“雷曼，站住！你是奧登伯爵的女婿，你有義務為他復仇！你該去的地方是七岔要塞！”
拉爾夫對雷曼的反應極為不滿——雷曼臉上一絲悲傷的神色都沒有。
李昂也皺了皺眉，雷曼這種表現，確實對不起奧登伯爵之前時刻為他的前途考慮，奧登甚至還因此不愿與阿爾瑪正面沖突。
“拉爾夫閣下，我當然知道要復仇！可現在的問題是，伯爵大人去世了，迦圖人知道了這個消息以后會是什么反應？”
雷曼眉頭緊鎖，看來他更看重的是勇盾堡的安全……或者說，是勇盾堡的軍隊。
但雷曼說得也沒錯。
奧登伯爵的死，會帶來一大串的連鎖反應。
奧登還活著的時候，迦圖人根本不敢打勇盾堡的主意，但現在奧登死了，誰來守衛邊境？
“去特娘的迦圖人……你就是……”
拉爾夫明顯憤怒起來，滿臉通紅。
“拉爾夫！你去接管勇盾堡的防務……這也是你該做的事，保護長河鎮是你的義務！”
李昂打斷了拉爾夫毫無城府的話，干脆直接開始安排起來。
“雷曼，你得立刻回烈獅城，你岳父的葬禮，你必須得早點去主持。”
“至于七岔要塞，我去那里看看，讓你的獅騎士和我一起去，這樣你也能知道所有的結果。”
雖然這兩人根本就不是他的手下，但李昂的安排明顯合情合理，兩人也不再爭執，各自帶隊離開了。
等他們走遠之后，李昂才開始安排自己的手下。
“安森，萊絲麗，你們負責留守領地，如果弩手們或商人們回來，按之前說好的價格付錢。”
“莎拉，你去讓賈斯特斯總督寫封信……讓他照著我寫的抄，一個字都不準改，然后給赫里沃德男爵送過去。”
李昂給了莎拉一張羊皮紙。
“嗯……”莎拉看了一眼紙上的內容：“大人，他要是不寫……”
“不寫？不寫就閹了他！”
李昂遞給莎拉一把彎曲的小刀子——就是他之前綁架賈斯特斯時用的那把。
莎拉點點頭去了。
“艾米，你和我一起去七岔要塞，你哥哥的麻煩估計得靠你來解決。”
“李昂……老師，我哥哥應該不會有什么大麻煩的，我母親肯定能保住他。”
艾米并沒有什么緊張的神色，似乎很篤定安德魯勛爵會平安無事。
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