唐悠悠覺得沒什么問題,便撩開了手,讓汪淑娘在醫館幫一段時間的忙。
有鐘木娘訓練的女子安保隊在醫館,離衙門又那么近,不會出大事。
五月來了,小麥也迎來了收割的日子,一年一度的大事,春稅提上了議程。
今年負責催收的富戶姓盧,明明長著一張彌勒臉,此時卻一臉愁苦地望著喬震。
“太爺,上次捐錢修路,家底掏得差不多了,這次催收能不能換個人?”
喬震看著他比上個月又白胖少許的肥臉,對這番說辭一個字不信。
每年的富戶征收,是朝廷定下的規矩。
要是喬震改掉,上面倒不會說什么,反正能把稅收上來就行,但其他縣城的官員可能會把他打死。
“換人肯定是不行。”
催收這事著實辛苦,不僅要出錢出力,有時候還得死人。
路上發生意外死亡的,半路生病的,見了皇帝不會說話被砍頭的都有。
沒錯,押送稅糧去應天府,會親眼見到皇帝。
太祖每年都會接見來自全國各地的糧長,看得順眼的還能直接升官。也算是一種福利。
“太爺,您也知道,今年佃戶的孽息降了,能收到的糧食更少了啊,大家的日子都不好過。”
這是抱怨喬震之前給佃戶降息說事呢。
“盧開貴,你說這話你自己信嗎?”
“啊?”
“據本官所知,降低孽息后,佃戶們巴不得多干點活,早日還清借款。收成只會更好才對。”
想蒙喬震,先長點腦子的再來,好嗎?
盧.無腦.開貴訕訕的笑,眼睛在多塊肥肉中夾著,“可是太爺,我們家確實沒什么家底了。”
“別跟本官哭窮,本官比你窮。”
盧開貴賴著不肯走,胖胖的身子站在門口,房里光線都暗了不少。
他也想坐啊,奈何縣令屋子里的椅子太小了。
“太爺,沒有錢,給點人也行啊。”
“你一開始就是來要人的吧。”
盧開貴笑嘻嘻不否認。
大家都知道縣令家窮得連茶都喝不起,哪里會有錢。
縣令比誰都摳。
“你前期先去收稅,押送稅糧的時候,本官派十個衙役與你隨行。”
喬震能給的支持就這么多,愛要不要。“好好好,謝謝太爺體恤!”
唐悠悠帶著鐘木娘去看了自家的玉米地和魚塘,魚苗還才長不到巴掌大。
現在不是打撈的時機,再過三個月魚兒才能肥起來。
唐悠悠回了縣衙,正好碰上幾個衣衫襤褸的人來告官。
“殺人啦!太爺為我們做主啊!”
唐悠悠對命案很敏感,給鐘木娘使了個眼色,來到正堂背后準備聽聽怎么回事。
喬震收到信息,也很重視,立刻安排圣堂審理。
“堂下何人,要訴何事,一一道來。”
里面有個年紀略大,頭發花白的老頭顫顫巍巍抬起頭,“太爺,我們是牽牛村的,小民是牽牛村村長,何毛牛。”
“我們要告那搶人的匪頭,將村子的漢子全都搶走了。”
“聽說他們要去山里干滿三年才放回來,不去就殺人。”
“他們殺了我們七個兒郎啊!”
其中就有村長自己的兒子,雖然后來村子妥協了,可喪子之痛怎能忍下。
那些人走了以后,村長便帶著人來告官了。
“你說他們搶的都是壯年男子?”
搶女子的土匪多見,搶男子干什么?
“是,他們搶走的都是漢子。”
喬震覺得這里有很多疑問,“你詳細說說是怎么一回事。”
牽牛村是來福縣比較偏遠的村子,那邊居民很普通,沒什么特別。
但來縣城打工的人少,因為從那邊過來路不好走,還要過一條大河。
現在是五月枯水期,水位降低露出一些石頭,人們還能勉強摸著石頭過河。
到了汛期,這條大河就封死了村子與外面的連接,山匪又是哪里來的?
何村長把整個過程仔仔細細地講了一便。
喬震問“你說他們穿的衣服都差不多?”
“是,而且蒙著臉,但帶頭的人特別兇,稍有不順就舉刀殺人。”
服裝統一,那就不是普通山匪,甚至不是山匪。
“他們每個人都有刀還是?”
何村長想著自己兒子慘死的模樣,眼里露出恨意“每個人都有。”
“刀也都是差不多的嗎?”
“是,都是那種細細長長的。”
喬震看堂下跪著的幾人,雖都是男子,但年齡不小,人人身上的衣服都不完整,甚至連鞋子都沒有。
想必是路上走把鞋磨掉了。何村長黑褐色的腳上,還留著穿過草鞋的痕跡。
“拿縣志地圖來。”
打開地圖,喬震確定了牽牛村的地里位置,牽牛村離縣衙很遠,卻靠近著戶所。
和他猜想一樣,同樣的衣服,同樣的武器,只會出現在士兵身上。
結合年初皇帝頒布的“修紫禁城”圣旨,要求西南區軍戶砍樹,不難推斷軍戶這是強擄百姓進山干活。
“求太爺為我們做主。”
“這事本官得先調查一下,你們稍等兩天。”
猜到是誰干的還不夠,還得拿到證據。
喬震說了一些安慰的話,先穩定何村長等人的情緒。
“這幾天,你們可以先住在西環衛所,三天后本官再給你們一個回復。”
西環衛所干活能換工分,買吃的,還有簡陋的住處。
退堂后,喬震帶夏侯遠到房間單獨談話,要求他今天去戶所摸摸底。
“大人,我的職責是保護你。”夏侯遠不想走。
“不用擔心,不是還有鐘木娘和胡飛在嗎,我自己也會小心,不會出事的。”
去戶所調查這事,只有夏侯遠這種武藝高強的人能干,喬震對他很有信心。
“你快去快回,看看他們是不是抓了百姓干活。最好確認一下數量,確認了就回來。”
喬震拍拍夏侯遠的肩膀,語氣十分堅定。軍戶為了抓勞力而殺百姓,這是不能忍的底線。
“好,那我回來以前,大人千萬保重。”
應了差事,夏侯遠也不啰嗦,回房換了一身輕便衣服就出發。
唐悠悠得知喬震給的猜測,莫名就有一種危機感。
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