一直保持著跪伏姿勢的曹彥明心如死灰，清楚自己再無辯解可能。
想到等待自己的后果，他心頭一顫，整個人直接暈了過去。
裴瑜看著堂下的人軟倒在地，也不管他是真的暈還是假的暈，直接冷聲吩咐：“用水潑醒。”
幾盆透心涼的井水澆到曹彥明的頭上。
曹彥明倒吸著冷氣醒了過來，茫然幾息功夫后，立馬痛哭流涕地朝著裴瑜磕頭求饒。
裴瑜冷哼，“朝廷推行新稅，是為國為民，你好大的膽子，竟敢私改稅法，從中漁利！”
“下官知錯，下官知錯！”曹彥明磕著頭，猛然想起來什么，跪立起身子，指著衙門口的方向，“商鵲音，是商鵲音！”
“侯爺！下官完全是受那庸醫商鵲音迷惑啊！下官找那庸醫上門，替下官醫不舉之癥，結果不小心叫那庸醫聽見了下官與旁人商議推行朝廷新稅一事。”
“那庸醫再次上門之時，就讒言迷惑下官，下官一時糊涂…嗚嗚嗚…下官是一時糊涂…”
曹彥明在商鵲音的建議下，將城內所有商戶分成了兩類。
一類是愿意私下交錢賄賂他的，可假報營收，將上繳的稅額控制成朝廷推出新稅之前的數目，但要另外將少繳的稅的一成上繳給他。
剩下的便就是那些不愿花錢賄賂的商戶，直接在新稅的基礎上再添稅額，比如本該是三十稅一的，變成了二十九稅一。
這多出來的錢，自然是進了曹彥明的口袋。
曹彥明以為南康城不南不北，地方又小，向來不被朝廷外界重視，自己這樣做應該不會出什么差錯。
誰能料想，名震整個大安王朝的護國公主和靖遠侯，竟然會突然出現在南康城！
裴瑜沒有因為曹彥明的狡辯而對曹彥明有半點兒改觀，但所有和此事有關系的人，都不能逃脫了干系！
他下令，命人去捉拿商鵲音回來審訊。
一刻鐘后，石碌在城門口，將背著包袱想逃出城的商鵲音逮了個正著。
這商鵲音比曹彥明還沒有骨氣，被帶回衙門后，瞧見跪了滿地的官員，嚇得當場就尿了褲子。
裴瑜給石碌遞了個眼神，石碌會意，上前審問商鵲音。
面對石碌重復的曹彥明的說法，商鵲音雖然害怕，但矢口否認。
“沒有！沒有啊，草民絕對沒有跟曹大人說過那樣的話！請青天大老爺明鑒，還草民一個清白！”
曹彥明聽見，當場急得爬起來，“你休想狡辯！本官之所以會釀成如此大錯，全是受你引誘！你這個庸醫！害人命的庸醫！快給侯爺老實交代！你快交代！”
曹彥明沖到商鵲音的面前，雙手試圖掐住商鵲音的脖子。
可他身虛體弱，哪里身體康健的商鵲音的對手。
兩人在堂上扭打著，更加引得裴瑜厭煩。
裴瑜看了眼天色。
馬上就要到午時了，與其浪費時間在這里看這兩個廢材如市井潑婦一般打架，還不如回去找媳婦一起用午飯。
如此這般想著，裴瑜示意手下將曹彥明和商鵲音分開。
“曹彥明貪贓枉法，擅改朝廷新稅條例，其罪不容恕。先抄家，沒收所得全部充公。人犯，即日押往京城，交由大理寺審訊。其余人等，一律打入大牢，由……”
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