“唉，胖子，你不是一直想要加入研究所嗎？正好唐大師不在，你去問問……”
“他媽的，你看老子胖，就一定蠢是吧？你怎么不去問？！”
“咦，你個給臉不要臉的東西，讓你去問是看得起你……”
一胖一瘦兩個人頓時扭打成一團。
“別理他們，你說唐大師和那個大個子去哪了？會不會隨時回來啊？”
“我哪知道，估計是去辦什么事去了。不過這確實是個好機會啊……要不你去問問？”
“去就去，你們一個個膽小如鼠，要想吃肉，就別怕挨揍！”
“你怎么還不去啊？”
“我他媽地先準備準備不行啊！”
“切……”
紛紛擾擾搞了半天，誰也沒敢踏出一步。
最后終于有人站出來了。那是一群來自草根的學員，與唐福大魔法師同屆通過選拔賽進入魔法學院的驕子。
為首的叫馬蒂斯，是通過魔法選拔大賽獲得入學資格的除他自己以外的十一個學生公認的首領。然而他卻總是拒絕這樣的稱呼，他說只有唐大師才是我們的首領，我們所有人的，而我只不過是唐大師門下的一條走狗而已。
這種論調，在旁人耳中聽來異常刺耳，然而卻得到了其他草根學生的支持。從第一天開始，這十二個人就在練習場外，沒有一天落下。
但即使十二個人再團結，也會有不同的聲音，比如是否要加入唐大師的研究所——
他們已經聽說了唐大師對于加入研究所的人要求必須宣誓效忠，作為他的追隨者才有資格，否則一律不接受。宣誓效忠這種事可不是隨便說說，一旦違背誓約，那是要被神靈和世俗雙方面唾棄的。但是隨著跑圈的那三個學員實力一天天提高，所有人的意見便統一了。
對于草根出身的人來說，即使出身小貴族家庭，無不經歷過紅塵俗世的風霜洗禮，相比象牙塔中的學生，他們更加懂得實力的重要。弱肉強食的自然法則在人類世界被貫徹地更加徹底，起碼自然界中的猛獸吃飽了就不會再對弱者露出獠牙，但人類卻是一個欲壑難填的物種。
如果不是對于個人實力的狂熱追求，他們這一群人又怎么會天南海北地匯聚到西南行省？還不是為了那個加入魔法學院的渺茫希望么。
眼看著現在有一個絲毫不遜色前一個機會的重要轉折點擺在他們眼前，做出這個決定還并非他們想象地那么艱難。
馬蒂斯跟在正在跑圈的希芙瑞后面一起跑，看上去他的體力相當不錯，并沒有因為激烈的跑動而氣喘吁吁，甚至連禮貌的口吻都絲毫沒有受到影響：“希芙瑞小姐，我是馬蒂斯，我代表通過魔法選拔大賽獲得入學資格的十二名學生向您提出一個請求，我們希望能夠加入研究所……”
希芙瑞慢慢停了下來，其實她心里早就跟開了鍋一樣，怎么會這樣，怎么會這樣……
這樣的心情 樣的心情并非因為出現了什么意料之外的情況，而是恰恰相反。走之前唐福單獨跟希芙瑞交代說：“我很看好那十二個跟我一樣通過考核進入學院的家伙，他們每天流著口水看你們訓練，我不出面，他們一定會第一時間跟你提出加入研究所的……”
記得當時自己是怎么說的？
哦，其實什么也沒說，只是臉上的表情早已暴露了她想說的話——
怎么可能？那些家伙真的每天都在看我們訓練嗎？況且即使如此，又能說明什么？每天都出現在練習場的又不止他們幾個。
誰知道……
居然真的跟老師說得一模一樣。這些家伙怎么能這樣，老師也太神奇了吧……
想著這些亂七八糟的心思，這回有所準備的希芙瑞臉上倒是一點沒有不該有的表情。
她對馬蒂斯說道：“跟我來。”
對方流露出驚訝的神情，顯然不知道希芙瑞要帶他去哪。但很快謎底揭曉，希芙瑞走到練習場邊上一處空地，中間堆了一堆東西，上面覆蓋著暗黑色的防雨布。
“唰”的一聲，希芙瑞掀開了防雨布，底下是碼得整整齊齊的、灌滿了細沙的負重袋，土黃色的負重袋左下角印著“研究所財產”字樣，每個重量都是相同的。
馬蒂斯顯然是個非常能夠沉得住氣的家伙，沒搞清楚希芙瑞的用意之前他寧可沉默，即使兩個人大眼瞪小眼站在一堆沙包前面看上去的確很傻。
希芙瑞魂飛天外地站了半晌之后說道：“這種土黃色的沙袋共有七十二個，你們十二個人，每人六個，隨便你們綁在身體的哪個部位，綁好了之后跟我一起跑步，堅持不下來的請自動退出，不要浪費彼此的時間……”
將消息帶回去之后，很快馬蒂斯那一幫人就達成一致，就連其中那四個嬌滴滴的女性魔法師也不例外。都拜了九十九拜，也不差最后這一哆嗦。不就是跑步嘛，人家能做到，我們一定也能！
一群人亂哄哄地開始往身上綁沙袋，陸陸續續加入了跑圈的行列。身為帶頭大哥，馬蒂斯自然等其他人都已經“穿戴完畢”才開始往自己身上堆負重袋，然后他就震驚了，也秒懂了為什么希芙瑞會在沙袋前面發那么久的呆——
那種土黃色的沙袋不多不少，正好七十二個，他們十二個人每人六個。
下面的沙袋全部是暗褐色的，很好區分。想必希芙瑞剛才也是看到了沙袋的數量跟人數正好匹配，才會暗自發呆吧。
為什么能事先安排好沙袋的數量？如果說是巧合的話，聽上去未免太不真實。如果不是巧合，也就是說在他們做出決定之前，已經有人預測到了這一點，并且提前把給他們的沙袋都準備到位了。
一邊跟在大部隊后面跑圈，一邊在思索著這些問題，馬蒂斯越想越覺得不可思議。
唐福大魔法師閣下，還沒有自己年齡大吧？
馬蒂斯今年已經二十三歲，正處于人生最黃金的年紀，但對于魔法學院這樣的地方來說，他的年齡卻已經太大了。