日子就這樣一天天地過去。
謝林每天除了上課、鉆研知識之外，就是定時參加眠龍社的活動。
他對《古龍語之書》里的內容已經有了初步掌握，當然他的血脈里并沒有遠古的“神龍之力”，所以他并不認為自己能夠以古龍語施法。
他也知道貪多嚼不爛的道理，他放棄了鉆研黑魔法，改而將鉆研的方向放到了變形術上，畢竟他身上有易容瑪格斯的血脈力量，加上布萊克家族的秘傳魔咒、《禁忌變形》、《百變千幻訣》，這讓他在變形術領域有著得天獨厚的優勢。
嗯，對了，他還要多關照關照張秋，他還沒忘了張壑答應了他的張家秘傳變形術呢。
另外，他也不打算放棄空間魔法和古如尼施法的鉆研，但是這兩個方面的學習資源十分稀少，可遇而不可求，所以進展不大。
至于眠龍社，已經至少舉行了4次交流活動。組織成員們在他的指點之下，學業成績和實戰能力也漸漸地展示出明顯的進步來。阿斯托利亞、卡羅姐妹花在2年級成為了碾壓眾人的存在，她們都為斯萊特林學院增加了不少分數。
很快地，10月23日轉眼來到。
海格小屋，保護神奇動物課。
海格站在小木屋的門外，一只手牽著他那條巨大的獵犬牙牙的頸圈。他的腳邊的地上放著幾只敞開的木箱子，一種奇怪的咔啦咔啦聲從箱子里傳出來，偶爾還伴隨著微弱的爆炸聲。
這是海格在這個學期里主要教導的神奇動物——炸尾螺，這是他通過讓人面蝎尾獅和火螃蟹雜交，人工培植出來的新物種。
它們活像是變了形、去了殼的大龍蝦，白灰灰的、黏糊糊的，模樣非常可怕，許多只腳七橫八豎地伸出來，看不見腦袋在哪里。它們還發出一股非常強烈的臭魚爛蝦的氣味。時不時地，它們的尾部會射出一些火花，然后隨著啪的一聲輕響，它們就會向前推進幾英寸。
開學已經快兩個月了，學生們依然沒有弄清它們到底喜歡吃什么。
海格非常高興，作為“項目”的一部分，他建議他們每隔一天到他的小屋來觀察一次炸尾螺，并記錄下它們不同尋常的行為。
“我不來，”德拉科毫不含糊地說，“我在課堂上就看夠了這些討厭的東西，謝謝。”
海格臉上的微笑隱去了。
“按我說的辦，”他咆哮道，“這是作業！每個人都必須參與，你以為你有什么資格可以例外？”
布雷斯·沙比尼發出了一聲不屑的嗤笑。
海格還記得上個學期里，自己就是因為布雷斯而給自己最尊敬的鄧布利多校長惹了多少麻煩，頓時怒火在心中騰地燃起，他憤怒地瞪著布雷斯，“你這是什么意思？”
“還能有什么意思？之前德拉科就問過你——我們為什么要把它們養大？它們能做什么？它們有什么用？”布雷斯冷笑道：“你作為教授沒有選擇回答，這就已經算是失職了，但不要緊，當時你說，那是下一節課的內容……”
“我們開學都快兩個月了，連這班怪物都長大了這么多，你居然還沒想出答案？你怎么當教授的？你好意思嗎？”布雷斯說道。
“它們的模樣不太中看，并不意味著它們沒有用處。”這時，赫敏都看不下去，她站出來反駁道，“火龍血具有神奇的功效，可是你愿意養一條火龍作為寵物嗎？”
德拉科冷冷地說道：“格蘭杰，上一次因為我弟弟的關系，我選擇放了你一馬，你是不是還要挑事？你大可以叫上波特和韋斯禮兩個廢物，我們找個時間，我一個打你們三個！”
又來了！
這該死的、熟悉的一幕！
謝林有些頭疼。他不確定德拉科說這些話是什么意思，上個學期的事情已經過去了那么久，他如此刻意的舊事重提，若說不是為了打擊自己的威信，謝林是怎么也不相信的。
謝林還沒作出任何反應，對面的哈利他們坐不住了。
自卑感最嚴重的羅恩感覺被侮辱了，他漲紅了整張臉，露出兇狠的目光，立刻抽出了魔杖，憤怒地大聲說道：“要打就打！誰怕誰！不用擇日再戰，現在你就可以抽出你的魔杖來！”
“就憑你一個？”德拉科目露寒光，一邊慢慢地抽出魔杖，一邊冷笑道：“還是讓波特也一起來吧，我怕被人說我欺負弱小……”
赫敏的目光閃過慌亂，理智告訴她，她必須站在羅恩和哈利這邊，德拉科和布雷斯分明在故意挑事，但是她想起了上個學期的事情，這讓她始終無法狠下心來作出決斷。
她咬了咬下唇，看著以期待眼神望著自己的哈利和羅恩，心中十分苦澀。
謝林在黑魔法防御課所說過的話，清晰無誤地在她的心中響起，那熟悉和低沉的聲音，仿佛就像謝林真的是在她心里開口說話那樣：“為了守護自己身邊的人，而不得不放棄一段友誼……”
“我真的……必須和斯萊特林一直為敵，我和他真的……就無法挽回了嗎”
“罷了，這件事本就因我而起，就是因為我多嘴才導致這一切，后果就由我來承擔吧！”
想到這里，赫敏心中一痛，站到了哈利和羅恩前面，抽出了魔杖。
“馬爾福！這件事與哈利、羅恩無關，想要決斗的話，我一個人奉陪！”赫敏話是說得霸氣十足，但是她握著魔杖的手卻抖個不停，完全沒有一個決斗者的樣子。
德拉科露出一個輕蔑的表情，目光死死地盯著赫敏的魔杖，手里的魔杖卻慢吞吞的，好像慢動作似的舉起來。
謝林皺起了眉頭，他分明感覺到了德拉科對自己的窺視！
德拉科表明上的眼睛看著前方的哈利三人組，但是他實際上窺視的是自己！
若是在以往的時候，德拉科不搶先偷襲才怪，現在的德拉科是怎么回事，他是狂妄自大到一開口就要以一敵三，現在好像還要等對方先行出手那樣。
再看看赫敏那幅德性，就是德拉科讓赫敏先手，恐怕她也是只有被碾壓的份。
海格大聲咆哮，“你們怎么回事，都當我這個教授不存在嗎？”他大步向前，想要停止這場糾紛，卻被一道身影擋住了去路。
布雷斯把玩著手里的魔杖，輕聲說道：“海格教授，我們雖然稱你一聲教授，但在我們看來，你的知識和授課能力似乎受到很大的質疑啊，要不然這樣吧——”布雷斯的眼神中露出了一絲莫名的光亮，嘴角勾起了一個令人玩味的幅度，“我想向教授你挑戰一場，看看教授的實力如何，是不是真的足以擔當一名教授之職？”
竊竊私語和冷笑聲在斯萊特林的小巫師們之間響起。
自從教員聘用委員會的設立，原著中教授的威嚴已不復見。最有意思的是，大部分否決教授的權力都在斯萊特林的家長這里。這讓斯萊特林的巫師對教授們少了許多敬畏。
再加上，馬爾福兩兄弟當眾力敵威名顯赫的穆迪教授的事跡，更讓他們明白了教授并非不可戰勝的道理。
“混蛋！”海格氣急了，連罵人的粗話都脫口而出，被人質疑他的教授資格是他最無法面對的事情，而且他也很擔心哈利他們吃虧，馬爾福兩兄弟可不是好惹的，一時之間他又是生氣，又是心急，卻想不出任何解決方法。
“你們別吵了，海格教授再怎么說，都是一位教授，是名正言順被聘用的教授——”謝林開口了：“哥哥，布雷斯，我不認為，我們應該用這種語氣和一名教授說話，這有失我們家族的高貴。”
謝林頓了一頓，繼續說道：“就事論事，格蘭杰小姐說的話其實有幾分道理，我其實已經從鄧布利多教授那里知道了一些內幕，炸尾螺的培植是有魔法部神奇動物控制司所頒布的執照的，它將在三強爭霸賽中被使用，所以并不是毫無用處的東西。我想，我們還是遵照海格教授的吩咐，好好地養大它們吧！”
果然，一提到三強爭霸賽的內幕，小巫師們關注的焦點就立刻被轉移了，好幾個人都開始對著炸尾螺露出了感興趣的表情，開始了交頭接耳地低聲議論。他們都想知道，炸尾螺在三強爭霸賽里所扮演的角色，三強爭霸賽里又會有什么項目是有可能會用上炸尾螺的。
德拉科的眼底閃過一道復雜的神色，他扮作有些不滿地冷哼了一聲，轉身離去。
布雷斯露出一個玩味的笑容，笑道：“當然，我們都聽你的，謝林。”
斯萊特林的其他小巫師看看德拉科，又看看謝林，不知道他們兄弟倆怎么了，一時之間都陷入了沉默。
謝林搖搖頭，指揮著斯萊特林其余的小巫師，利用漂浮咒把一半數量的炸尾螺分開裝進分開的箱子里，這樣就可以每次只需要單獨應付一只炸尾螺的喂食，大大減少了受傷的幾率。
謝林還記得原著里，雖然最終也沒查出到底炸尾螺愛吃什么，但是它們依然長大到了十尺長。
格蘭芬多的小巫師看到了斯萊特林的方法，也開始依樣畫葫蘆，但是他們的漂浮咒顯然掌握得不夠純熟，迪安·托馬斯就被蜇出了幾個膿包，西莫·斐尼干差點就引爆了一只炸尾螺，幸好海格的反應夠快，他快速地抓起了炸尾螺，把它遠遠甩出去。
赫敏猶豫了許久，終于鼓起勇氣走到謝林的身邊，輕聲說道：“馬爾福先生，謝謝你。”
謝林看著赫敏，嘆了一口氣，說道：“不用謝，這件事本來就不怪你……我反而要向你道歉，我哥哥他……算了，不說了……”謝林心知肚明，這件事擺明就是德拉科主動要挑事的，表面上針對的是海格，但是實際上還不是在想辦法引誘波特三人組他們下場，說來說去，最后的目標恐怕還是他自己。
“如果沒其他事情的話，”謝林聽到達芙妮的呼喚，隨即說道：“我的同伴們在叫我，我先去忙了。”
赫敏看著謝林離去的背影，抿了抿嘴唇。赫敏并不笨，她雖然不知道發生了什么事，但是她有種感覺——自己剛剛一定又給謝林添麻煩了。
為什么我總是給你添亂呢？
赫敏的心情一下子煩躁了起來。
她想起來了，上一次謝林和她鬧翻的時候，自己也是這樣，控制不住自己的情緒，結果差點和斯萊特林打了起來——當時的謝林雖然把話說得很絕情，但未嘗沒有保護她的意思在內。
她緊緊地咬了咬下唇，她在心里對自己重復地說，不會有下次了！絕對！
“你已經為我做了這么多，每一次我有危險、受到傷害時都是你在幫助我、安慰我——”赫敏心里暗下了決心，“我受夠了，下一次，換我來為你付出！”
保護神奇動物課結束之后，小巫師們回到了城堡，門廳里擠滿了小巫師。
在大理石樓梯腳下，豎起了一則大啟事。
“他們在看什么呀？”達芙妮好奇地問道。
謝林的神窺天照遠遠就可以看清楚啟事的內容，便說道：“是關于三強爭霸賽的，我念給你聽，布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將于10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束，屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然后參加歡迎宴會。”
“只有一個星期了！”達芙妮的兩眼閃閃發光，“謝林，你是不是打算參加這個比賽？”
謝林不可置否，“先看看再說吧，到時還得看看鄧布利多用什么方法篩選出成年的巫師，老實說，我可沒有信心破解當代最強巫師所設下的魔法限制。”
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