……大廳里一片寂靜。
在很多年以前，在仍舊正常運轉的現代社會里，林三酒有一次曾經目睹過同樣的沉默。
她當時正在收銀臺后排隊等待結賬，無聊時四下看來看去，恰好看見一個老年男人，站在后方一個貨架邊上，手里抓著一條巧克力棒。背對著走道上來來往往的顧客，他低垂著腦袋，站在那兒把巧克力棒一口一口吃了——吃完了，順手把包裝紙一扔，丟在地面上。
“誒！”林三酒一反應過來，馬上從隊伍里喊了起來，“你在干什么？”
那男人幾乎毫不吃驚，簡直像是早知道會有人看見一樣，回頭看了她一眼，臉色一片麻木。
“你為什么偷占這種小便宜？”林三酒一邊沖他喊，一邊下意識地打量他的衣著，以為自己看見的是個流浪漢——但他的衣著干凈正常，甚至稱得上體面。“你吃了的要結賬才行啊！”
那男人始終垂著眉眼，也不吭聲，也沒有表情，不管她說什么，活像針扎在了死肉上，連皮也不會跳一跳。他維持著這一副麻木神色，沉默地收回目光，沉默地轉過身，走了。
此時林三酒坐在圓廳里，所感受到的，就是同樣一種沉默。
她等了近五分鐘，她一聲不出，另外六個游戲創造者就也一聲不出。這是一種蟲豸式的沉默，在沒天敵叼走之前，就仍低頭趴在生命的樹枝上，一動不動的同時，或許仍在囁嚅著、沉默地吸吮樹汁。
要不是她其實真的拿游戲創造者沒有好辦法，林三酒都簡直有點想笑了。
“那個，”愛倫坡忽然湊過來了一個腦袋，問道：“您……要不，我給您去把他們帶出來吧？”
……嗯？
“我替您想過了，”他彎下腰，在林三酒身旁說，“您要是上門一個個地抓，那他們要是在門外放了什么文字的話……啊，您當然不用害怕，就是處理起來多麻煩呢？我就不一樣了，我可以去替您把門打開，把人拖出來，我不怕麻煩。”
林三酒轉頭看了他一眼。那張瘦骨嶙峋的臉上，面皮灰暗著，仿佛在往后退，眼睛里卻燒著光，好像在往前拱。
“你也知道我打不開這里的門？”
“不不，我不是這個意思。”愛倫坡急忙搖頭道，“您雖然沒有權限，張師可還沒死啊，您當然打得開門。我的意思是，能少一點麻煩就少一點，這不是……”
他的眼神忽然微微一滯，隨即又笑了：“哎喲，他們在罵我了。”
“我看可以，”余淵冷不丁插話道，“你現在先把那些文字叫出來，別耽誤時間。”
什么文字？
這個疑惑同時從愛倫坡和林三酒面上劃了過去，愛倫坡卻是先一步反應過來的。
不等其余監視他們的游戲創造者回過神，這個男人一揮手，圓廳里就一個接一個地浮現出了各個巨大文字。“人身自｜由”、“解脫”、“復原”等等詞匯，迅速占據了圓廳，頂著天花板立住了，像一片冷冽的森林。
“把松字也叫出來，”余淵大概是看一次，就記住了電腦上文字清單里都有哪些文字，接連吩咐道。直到愛倫坡表示自己已經把能叫的限額上限，一共十個字詞都叫出來了，他才不置可否地點了點頭，對林三酒說道：“能叫人恢復自｜由的文字，都是獨一無二的，一個人叫出來，其他人就用不了了。”
“那你是打算……”林三酒也明白了。
“他這個主意可以，”余淵說，“我給他拿點東西，用來抓人，再讓他比其他人強一點、快一點，這都可以做到。我跟他一起過去，你就等著我們帶人回來就行了。”
他給愛倫坡提供的束縛道具，那不用問，肯定是末日世界之中一流的；沒了文字幫助，那些游戲創造者擺不脫道具束縛，放出的攻擊性文字對愛倫坡又不起作用，自然只有被拖出來的份——而且，愛倫坡沒有浪費自己剛剛急升了一截的戰斗力，還真是把人給“拖”進圓廳里來的。
林三酒坐在椅子上，望著他熟門熟路地消失在了走廊里，在她生出對方會不會就這么跑了的狐疑時，愛倫坡又滿頭熱汗地重新進了圓廳，手上拖著一大長條裹住了人體的漁網；透過粗大的漁網孔眼，她認出來了，這是短劉海。
當游戲創造者與林三酒面對面處于同一空間里時，他們就不敢再叫出攻擊性文字來了。
雖然她其實不能把游戲創造者們怎么樣，但他們并不知道這一點——尤其是愛倫坡為了表示忠心，還主動表演一場，卸掉了身上保護性文字；因此短劉海一從漁網里被倒出來，趕緊也把保護性文字給撤了，一眼又一眼地掃過林三酒，似乎生怕自己撤得晚了一秒，就會被文字給勒死。
“你、你……你要干什么？”他這話卻絕不是質問，反而是好聲好氣地商量，“阻止了新游戲發布會，也沒有什么好處的，真的……”
愛倫坡和余淵的效率還挺高，短劉海絞盡腦汁才吭哧出幾句話，從第二個游戲創造者的住所方向，就傳來了一聲差點能掀掉天花板的嚎叫。饒是林三酒都未能免去一驚，緊接著，整個圓廳里就炸開了號叫聲、哭罵聲、撲騰的悶響，一波一波地占滿了空氣，幾乎要把人都從空間里擠出去。
“你是什么東西啊你是，”那中年婦女在地上扭來扭去，用尖利嘹亮的聲音長長地哀嚎道：“你敢動我，我跟你拼了，命不要了，我不活了，我｜操｜你媽的，你等著我出去——”
等她被咕咚一聲丟在林三酒腳下的時候，她沒有找愛倫坡算賬。她面色漲得血紅，臉上又是鼻涕又是眼淚，不住在地上翻來覆去地打滾、踢腿、揮甩胳膊，號叫聲震耳欲聾。她眼睛緊閉著，高高鼓出了眼眶，好像除了她自己的哭嚎，再沒有別的東西存在于她的世界里了。
這種哭鬧法，林三酒還只在嬰兒身上看見過。她想起來，自己曾經聽過一句話，“如果哭鬧的嬰兒在那一瞬間可以毀滅世界，他就會毀滅世界。”
她一把扯過了桌上的張師，將他半死不活的那一張臉貼上了中年女人——后者在地上翻滾扭動時撞上了張師的臉，一下子給她嚇得驚叫了一聲，清醒了不少。
“把你們拖出來，是為了要給你們留一條活路，”林三酒仍舊平靜地說，“我不愿意多殺人，不過給你舌頭拔下來，你也還算是活著，對不對？”
雖然不能動手，戰力差距帶來的壓迫感，卻結結實實地叫她閉上了嘴。
接下來被拖出來的夜星女王一聲不吭，除了時不時用眼睛瞥一下林三酒，簡直像個雕像。她顯然聽見了那一句“給你們留活路”的話，作出了一副老老實實的樣子；接下來，面色陰沉郁怒、連咬肌都高高凸起的戰栗之君，也加入了一言不發的行列，盡管他看起來像個不穩定的火藥桶。那個畏畏縮縮的女人，始終帶著點兒疏離感，也不與他們靠近，只是抱著膝蓋蹲在地上。
舟仙是最后一個被拽出來的，或許是剛才傳話時哪里沒有溝通清楚，兀自鬧不明白狀況；在原地看了一圈，還急忙喊了一句：“少了一個人吧？新來那小子不在這里，你們不能只放過他啊！”
林三酒指了指自己，就讓他面色一白，住了嘴。
“我們要是離開這里的話，”
在余淵、愛倫坡將這六人像趕羊一樣趕在一起之后，夜星女王沉著臉，小聲說：“……你能保證不傷害我們嗎？”
除了令人討厭，似乎很難說這群人究竟有什么罪過——就連那些游戲，應該也是模版的問題，他們只是受環境影響、被規則限制的個人，暫時還不能說他們本心就是要犯壞。話是這么說，林三酒點頭時，仍然不得不用了幾分力氣，才點下去了頭：“我不會傷害你們。”
他們信不信，就是他們的事情了。余淵告訴她，這群人里沒有一個是抓走了季山青的，那她自然可以讓他們走了——要留下來繼續寫游戲，可萬萬不行。
“那，那我現在就走。”夜星女王倒是很識時務，小聲說：“這個地下設施里，就有一個出入口……”
林三酒傾過了身子。“什么樣的出入口？”不等對方搭話，她干脆站起了身，說：“走，全部過去。”
愛倫坡可真是一個再好的牧羊犬沒有了。他一個人跑前跑后、呼呼喝喝，就能讓六個人都走得老老實實，驅趕到了出入口那兒，也沒有出什么亂子。他負責來回前后地趕人，余淵負責在一旁監督，林三酒走在最后負責押陣；在有組織性的情況下，少數人就能牢牢將多數人給控制住。
夜星女王這次沒有說謊，所謂的出入口，看起來更像是一根插在天花板與地板之間的巨大透明吸管，內部足可以容納兩三個成人。打開“透明吸管”的大門后，里頭只是空空蕩蕩的一根管道，據夜星女王說，每逢要來新人的時候，就會有一塊透明板子載著新人落下來——若是要走，他們也擁有隨時走的自由，只需要按動旁邊的控制鍵，從管道里落下一塊板子來接人就行了。
“你們誰先進去？”
等接人的板子落下來之后，林三酒站在六人身后，冷冷地問道。
“那就我先來吧，”
戰栗之君站在眾人前頭，聞言微微回過了身，說道。他看了看那個瑟縮的女人，向她告了個別：“那我走了，咱們外面有機會再見吧。”
話音未落，下一秒，他忽然猱身撲上、一把拽住了余淵的胳膊，將他甩向了那根透明管道里。
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