北京，紫禁城。
內廷養心殿，體順堂內。
大明第十五位天子，現年十八歲的朱由校同學正坐在工作臺前，用鋼銼刀仔細地打磨著手上的船模零件，而他的面前正擺著一座幾近完成三桅雙層風帆戰艦……赫然正是縮小的一百幾十倍的新家園級風帆戰艦！
正在他埋頭工作的時候，門外突然傳來一陣腳步聲,一名身穿藍袍內侍官袍的五十歲老者，敲門走了進來。
他面相忠厚，方臉無須，正是當今大明朝的“內相”，司禮監秉筆，提督東廠的魏忠賢。
看到正在做手工的朱同學,魏忠賢上前跪在地上，從懷里取出一封信，報喜道：
“……皇上！好消息！東華人帶著銀子到通州了！”
朱同學聽到動靜,頭也不抬地揮了揮銼刀，“大伴你先起來，等朕一會兒，朕馬上就做完了！”
魏忠賢對此早就見怪不怪了，所以也就樂呵呵地爬起來，站在書桌做成的工作臺前，等待大明天子。
沒讓他等多久，幾分鐘后，朱由校終于放下了銼刀，輕輕吹了一下零件上的灰塵,然后小心地塞進了那艘還沒上索具的船模缺口處。
“……唔,剛好！明天這東華戰船應該就能完成！”
他左右看看船模,臉上露出了笑容，似乎對自己的作品很滿意，然后想起才抬頭看向侍立著的魏忠賢,一邊接過信件，一邊問道：
“魏大伴！你剛才說什么？有什么好消息？”
魏忠賢笑道：“回稟皇上！東華使團到通州了！他們還帶著五萬兩天津關稅銀和獻給皇上的禮物！預計今日便能入京！”
“啊！這真是個好消息！”朱同學一聽東華人總算來了,也是面露笑意。
自從去年東華人送來了地球儀手銃和一套鋼制木工工具后,他就對這些海外之人比較有好感，更加對他們感到好奇……現在終于能當面和他們聊聊了。
他又低頭簡單讀了讀手上劉存仁的匯報信，然后皺眉道：“五萬兩銀子……劉侍郎為何攔著不讓這些錢入朕的內帑？反而要送到戶部的府庫？”
魏忠賢把特意這信給朱由校看，為的就是這個，當下就勸說道：“皇上，劉侍郎與東華人交涉數月，雖有功于社稷，但他卻與那些東林奸黨一樣，不想把這關稅銀給皇上支配……”
“哼！劉老頭也不老實！”朱由校把信丟丟在桌面上，哼了一聲，但卻沒有下令把劉鴻訓抓起來，而且沉吟片刻，吩咐道：
“魏大伴，你立刻著人去接東華使團，務必保證他們的安全，東華人送來的關銀也要盡數送到內帑庫房！
這是朕的錢！不是內閣的錢！
如有阻攔者，一律按罪論處！”
見朱由校沒有罷免劉鴻訓的意思，心里有些失望,但還是忙不迭地躬身點頭道：
“……皇上放心！奴婢得知消息的第一時間,就讓錦衣衛和御馬監的小崽子們去通州接應了,再過半天，想來就能接到東華使團！”
朱由校聞言，抬頭看了看魏忠賢，指著他笑道：“魏大伴你辦事，果然還是這么讓朕放心！”
魏忠賢心里一動，忙低頭道：“……皇上謬贊了，為皇上辦事，是奴婢的本分！”
朱由校微微點頭，也嘆了口氣，“若是朝臣們都能像大伴你這樣就好了！”
說著，他站起身，在體順堂內走了幾步路，然后轉頭看向身后的魏忠賢，有些恨恨地道：“……朝堂上的那些大臣言官，一個個嘴上全都是忠君愛國，孔孟圣人之言！
實際做的事，卻與潑婦奸商無異！
不是為了搏名撒潑詆毀大臣武將，置大明社稷安危于不顧，便是為了銀子爭奪不休，整日盯著朕的內帑不放！
邊軍放餉，管朕的內帑要錢！
湖廣水災，管朕的內帑要錢！
連官員拖欠的俸祿，也要從內帑掏錢！
哼，大明的官員，哪一個不是在地方上廣置良田美宅，還不交田稅？
如此大臣，卻在朝堂上個個都像海剛峰那樣養不起老母似的……真是無恥之尤！”
朱由校越說越氣，一張有些嬰兒肥的臉上，全是掩飾不住地怒火，
魏忠賢連忙拿起書桌上的茶水，上前勸道：“皇上莫氣！氣壞了龍體不值當！奴婢一定幫皇上，將朝堂上那些禍國的奸臣清理干凈！”
朱由校接過茶水喝了口，然后吐出了一口氣，語氣緩和地道：“……魏大伴！你是看著朕長大的，朕相信你，你盡管去做！
你不負朕，朕也絕不負你！”
“皇上！……奴婢絕不會辜負皇上！”
魏忠賢見朱由校認真地承諾，心里也升起了一股暖流，但他也知道，自己在掌握更高權勢的同時，也在走向一條通往深淵的路！
即便他出身市井，入宮以后也很清楚，成為一名權勢談天的內臣，往往意味著不會有好下場！
本朝的王振、劉謹、曹吉祥幾個權宦……下場都極為慘烈！
作為皇帝推出來掌握朝堂的宦官，除非造反，否則命運已經牢牢與皇帝本人綁定，如果皇帝要丟車保帥或者駕崩……
只是事到如今，魏忠賢也沒有別的選擇，唯有盡力做好一把斬向朝臣尖刀，同時享受一下權力的滋味了。
自己當初選擇進宮，不就是為了榮華富貴嗎？
……
另一邊，東華使團也下船離開了通州，跟著禮部鴻臚寺的官員，在錦衣衛和凈軍的護送下，帶著給天啟皇帝的禮物前往京城。
而使團的大使李仁軍，現在正和副使兼貿易專員錢觀廷坐在一輛四輪馬車上，一邊看著玻璃窗外的景色，一邊閑聊。
“……大明朝這官道可太坑了！哪怕有減震墊，也顛得我屁股生疼！”李仁軍放下窗簾，抬起屁股抱怨道：
“老錢，我聽劉侍郎說，北京城的道路也不太行，南城里還經常有瘟疫……咱們可得讓那個鴻臚寺少卿選個合適的地方做大使館，不然說不定哪天就中了招！”
錢觀廷聞言，收回看向遠處行人車輛的目光，笑道：“……要不咱們就選東江米巷怎么樣？那里是清政府和民.國時候的列強使館區，肯定有它的理由。”
“哈！”李仁軍樂了，也笑道：“……這也不是不行，就是不知道咱們能不能談出個治外法權了！”
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