7月4日，荷英艦隊抵達澎湖群島。
十八年前，荷蘭人就曾試圖效仿葡萄牙人，用先上車后補票的辦法，讓明朝同意他們占據澎湖，作為同明朝展開貿易的據點。
但當時的明朝剛剛平定播州之亂沒幾年，對這種事情相當警惕，所以萬歷皇帝拒絕了荷蘭人，并且要求荷蘭人立刻離開澎湖。
那時荷蘭人還沒有在南洋站穩腳跟，又攝于大明帝國的威勢，只好悻悻地離開。
而現在，雷耶斯上校的艦隊已經做好了充足的準備，就要摘取澎湖這顆成熟的果實。
7月6日，艦隊靠近澎湖島西側的海灣，并準備選擇地點拋錨登陸……但意外再一次出現。
桅桿上的瞭望手報告，發現澎湖島海灣內，停泊著兩艘歐洲火炮戰艦，以及兩艘船身細長從來沒有見過的新船型。
這四艘船上都有雙層火炮，并且全都懸掛著藍色的陌生旗幟！
不久之后，當雷耶斯上校親眼從望遠鏡里看到那四艘戰艦，心里頓時就咯噔一下！
狗屎！竟然被哪個歐洲勢力給搶先了！
他幾乎本能地這么想著。
因為那兩艘戰艦，幾乎和歐洲國家海軍的次級戰艦差不多，雖然體型小一些，但從火炮舷窗的數量來看，火力絕對不弱！
那絕對不是明帝國海軍或者海盜使用的戎克船……至于另外兩艘長寬比很高的大型軟帆船，雷耶斯認為這應該是一種追求更高航速的新船型。
“……史蒂文森，查到了嗎？這是哪個家族或者新公司的旗幟？”雷耶斯放下望遠鏡，轉頭向大副問道。
他認識所有歐洲和阿拉伯國家的海軍旗幟和標識，很顯然，對面的那種藍色旗并不在其中。
所以他自然而然地認為，這是哪個歐洲國家的貴族，或者新成立的殖民公司派到東方的探索殖民船隊。
在過去的一百年里，幾乎每年都有類似的船隊從歐洲出發，雖然他們的目的地，絕大多數都是新大陸，但是也不是沒有選擇來到富庶的東方尋找財富的……自己效力的荷蘭東印度公司，就是這樣的商業公司。
“……很抱歉！船長！我也不清楚這是哪個家族或者公司的旗幟。”
史蒂文森無奈地放下手上的羊皮書，搖了搖頭，然后又補充道：“但我覺得那不像某位歐洲貴族的旗幟，而更像是某個新成立的殖民公司……上面的圖案好像是一種縮略的地圖。”
“……好吧！看來我們要和這些陌生的混蛋打個招呼了！”雷耶斯點點頭，然后吩咐史蒂文森派出使者和翻譯上岸打探情況。
看著使者的小船慢慢想岸邊而去，他想了想，又下令整個艦隊排成縱列，顯示自身并無敵意。
雖然他幾乎可以肯定，對面的那些家伙絕對不會輕易讓出澎湖，他已經做好忍受犧牲打一場海灣炮戰，或者付出一點代價得到澎湖的準備了。
畢竟在武力足夠捍衛利益的前提下，沒有人會主動放棄一塊關鍵航線上的殖民地。
……此刻在澎湖灣內停泊的四艘船，當然就是華夏新洲共和國第二遠征艦隊的“瀛洲號”、“溫堡號”、“牡丹號”和“茉莉花號”了！
黃安從北港回到東寧后沒幾天，外出創收的“溫堡號”和“新灣號”就滿載而歸。
作為廣州和南洋通往松江和日本的交通要道，寶島海峽從來不缺商船經過，當然也就不缺靠打劫商船謀生的的海盜。
所以，兩艘戰艦很快就在漳州和泉州附近蹲守到了好幾艘海盜鳥船，一路追擊下來，雖然財貨得到的不算多，但也成功俘虜了小兩百號海盜和兩艘鳥船。
其他地方不缺勞動力，但東寧島還是很缺的，而且這些惡貫滿盈的家伙在用勞動贖完罪，再皈依盤古以后，也可以充當未來打仗的炮灰。
五月初，東寧管委會仔細評估風險后，決定主動派出兩艘新家園級戰艦和兩艘太平洋級飛剪船前往澎湖，為荷蘭人的到來做準備。
而他們之所以敢這么大咧咧地直接前往大明朝的土地澎湖，則是因為一個讓人大跌眼鏡的事實——
大明此刻根本沒有在澎湖群島建立真正有效的行政機構！
從洪武初年廢除澎湖巡檢司以后，直到一百八十年后的嘉靖四十二年（1563），才為了防備倭寇重新恢復，但很快就再次撤銷。
萬歷二十五年（1597）為了防倭寇，大明再次設置了澎湖游兵，但是這個官職根本有名無實，朝廷的官員一二十年也不會從福建來澎湖一次！
根據經過寶島海峽的海商和海盜們描述，澎湖現在其實更像一個海盜窩點和補給站，名義上是大明領土，實際上和東番島差不多，是一個三不管地帶。
這其實也是荷蘭人盯上這里的原因，一個海上咽喉之地，大明朝居然這么放著不管，就像一塊金幣掉在地上，很難不讓人心動啊！
“……踏馬的！這都快兩個月了，狗日的荷蘭人再不來，我都想去澳門找他們了！”
澎湖島港口一處建筑工地上，“溫堡號”艦長金曉鐘聽到荷蘭艦隊來到海岸的消息，狠狠地吐了一口唾沫，順手把圖紙交給一個年輕人，交代他繼續監督海盜工人干活，自己則穿上軍服，急匆匆地帶著集結完畢的水兵回到船上。
自從五月中旬東寧艦隊抵達澎湖島，并用雷霆之勢碾碎了島上的海盜土霸王劉松一伙人之后，他們就一直在等待著荷蘭人。
從春天等到夏天，澎湖島西側上原來滋生瘟疫的破爛建筑也被拆掉，換上了水泥紅磚的樓房、燈塔和碼頭泊臺。
按照黃安等海軍高層的設想，澎湖群島的位置很關鍵，如果可能，最好不要讓荷蘭人完全占領，至少要控制一部分澎湖的島嶼……
當然這要建立在明朝的默許之上，而以濟州管委會目前在遼東的影響力，是有可能實現這一點的。
歷史上大明和荷蘭人打打停停兩年多，最后還是以荷蘭人放棄澎湖，大明默許荷蘭在東番島建立殖民據點告終，崇禎初年，大明也再次放棄了對澎湖的控制。
而荷蘭方面，他們的核心訴求有兩個，第一是與明朝展開自由貿易，無論是獲取澎湖和東番殖民地，目的都離不開經濟利益，他們對地盤的得失，反而并不是特別看重。
現在全世界的無主之地太多了，荷蘭人的人口少胃口小，只好挑著最肥美的吃。
東寧管委會可以學習葡萄牙人，扮演中間人的角色，以東寧島和澎湖作為中轉站與，連接大明與歐洲國家之間的貿易。
荷蘭人的第二個訴求，則是打擊西班牙帝國在亞洲的商業利益，破壞他們的航路以及從亞洲獲取財富支持歐洲戰爭的能力。
這一點，與本土執委會的訴求是一致的，西班牙這個全球帝國，眼下是所有后發海上強國的共同敵人！
從這個角度看，新洲共和國與荷蘭聯省共和國有著相似的共同利益，好像可以暫時做一做酒肉朋友……
當然，前提是荷蘭人能夠從實力出發看待與新洲共和國之間的關系，而這，或許需要一場戰爭！
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