黃安、王寶生、孟小松和胡建民在執委會大道匯合，坐上兩輛人力三輪車，向著勝利大道而去。
這種人力三輪車，是溫堡機械制造廠的剛剛退出兩個月的新產品，通體用鋼材打造，采用鋼制軸承，有木板打造的封閉車廂，可以乘坐兩人，因為專門加裝了減震彈片，舒適性也比較好。
這種三輪人力車和敞篷的單人黃包車一經推出，就受到了熱烈歡迎，特別是在沒有馬匹，蒸汽機車和內燃汽車技術遲遲沒有大突破的前提下，城市里的公民們總算不用再騎著自行車風里來雨里去了。
因為這兩種人力車的成功，溫堡機械制造廠的營收這兩個月猛增了一大截，估年中分紅又是能給黃安帶來一筆意外之財。
“技術進步就是好啊！”
車廂里，黃安透過玻璃看著前面賣力蹬車的殷人車夫，感慨了一句。
王寶生也看了看前面的車夫，苦笑道：“黃哥，老實說我真有點不習慣，那黃包車設計的太……那個了，我坐上去就覺得自己是舊社會的什么老爺，渾身不舒服！
這個三輪車就還好，起碼我們和車夫都是坐著的。”
黃安看了看這位小兄弟，失笑搖頭，“你不自在就對了，這說明你是一個有同理心的好人，打心眼里覺得應該人人平等，人格平等。”
王寶生眼前一亮，猛點頭道：“對！沒錯！我就是這么想的！那黃包車設計的……好像抬腳都能踩到車夫的后背，實在是不好！侮辱車夫的人格！”
黃安略微點頭，“我的看法和你一樣，也許我們可以找劉委員提一下這個問題，不過，就算黃包車的設計改了……
他真正地看著對方：“你認為我們和殷人就能平等了嗎？”
“這……平等不對嗎？”王寶生不解。
黃安點頭，覺得有必要好好教教這個技能扎實，但是有些單純的副手，
“平等沒錯！”黃安先是肯定，緊接著又否定道：
“但我們所身處的，就不是一個平等的時代啊！”
他左右看看，發現車廂的座位旁邊塞著幾本雜志，他找了找，拿起一本《世界評論》，翻到其中一篇文章，給他看了看標題——《十七世紀前期世界社會經濟文化簡析》，作者：張永吉。
“這是一個月前溫哥華日報主編的署名文章，他的文章一定程度上可以代表執委會的態度，……你看，上面說，要謹防歐洲宗教和封建文化對共和國的沖擊，但也要在一定程度上契合這個時代的主流脈絡。
進步，但是不激進。”
黃安合上雜志，給了對方一點思考的時間，才繼續道：
“……根據那個西班牙神父提供的信息，除了部分和西班牙人通婚的印第安人上層貴族，絕大部分印第安人都是西班牙的的奴隸！
我們可以按照現代理念給與殷人一定的平等權利，卻還沒有要求西班牙人也這樣做的實力。
自從年初在金山鎮抓住那個神父，執委會就一直在討論如何定位我們自身，為將來和歐洲人接觸做準備……我聽嚴老大說，執委會的大多數委員，都不希望歐洲人把我們看成印第安人的一支。
原因也很簡單，西班牙人和葡萄牙人只憑少量人口，就不廢吹灰之力就征服了大半個美洲，如果我們被看成印第安人的一支，以后和歐洲人打交道就不會那么順利，因為歐洲人……實際上是世界上所有人都信奉實力為尊。
印第安人太廢，所以我們必須也是征服印第安人的「文明人」，不能是印第安人！
我們可以宣傳殷人和我們有共同的祖先，但是在事實上，我們和西班牙人一樣是征服者，不同的是，我們和殷人有一定的血緣關系，所以會更加仁慈……你懂了嗎？
現階段，咱們和殷人之間，必須存在等級！”
王寶生愣了愣，好一會兒才反應過來，不由得皺眉道：“……可是，如果那樣的話，咱們不也是殖民者了嗎？”
黃安哈哈一笑，“現在就是殖民時代啊！不全球殖民難道還內卷啊？與其讓歐洲佬殖民，不如我們自己來，最起碼咱們不會做的很過分……
老弟！咱們做事不能有太多道德包袱，咱們子孫不會罵咱們干的壞事，只會歌頌咱們的豐功偉績，人首先要為自己負責，然后為親人朋友伙伴負責，最后為國家為民族負責。
至于全人類……等到全人類能統一的那天再說吧！”
……
這邊黃安論證等級的必要性時，另一邊，新華港西北八十里外的納奈莫煤礦附近。
新洲共和國工程院和溫堡機械制造廠的工程師們，正在進行一次具有劃時代意義的實驗。
只見煤礦通往碼頭的4.5公里的道路上，現在已經鋪了一條雙軌鐵路，鐵軌用松木支撐，下面是水泥和碎石子基座，而這條鐵路的出發點，現在正停著一臺非常“山寨風”的蒸汽火車頭！
從一年前就開始負責蒸汽火車項目的資深機械工程師、新洲共和國機器工業的主要奠基人、共和國工程院院士劉長林，正有些忐忑地站在這臺“鐵牛十一號”側面，仔細觀察著蒸汽機車頭的氣箱和連桿。
這次……應該能行了吧？
他眉頭緊鎖，真的不確定這次實驗能不能成功。
這已經不是蒸汽火車第一次實驗了，甚至“鐵牛”這個型號，也不是機械制造廠第一次上馬的蒸汽機車。
在過去的一年時間里，劉長林親自主持過一共7次蒸汽機車的上軌實驗，無一例外，全都以失敗告終！
不是氣缸不夠平滑導致爆缸泄氣，就是導氣管抗不住壓力爆裂，再不就是活塞環不夠密閉，無法推動連桿……
為了解決這些問題，劉長林吃住都在機械制造廠。
氣缸平滑度不夠，他就帶人設計銑床，用坩堝法鑄造合金刀頭。
活塞密閉性不好，他嘗試過用麻繩浸油作為密封，嘗試兩次，最后才選用鑄鐵活塞環作為密封裝置。
導氣管抗壓能性能不夠，他和鋼鐵廠合作重新設計制造……
為了解決資金問題，他甚至還抽空新成立了一家管材制造廠，一家人力三輪車廠和火車輪轂鑄造廠。
總之，為了蒸汽機車，劉長林這位老機械師傅，真是嘔心瀝血，一心撲在了工作上。
“老師……檢查完畢，可以開始實驗了！”溫堡機械制造的工程師寧凱旋走過來，拿著一份文件讓劉長林簽字。
“……小寧，你覺得這次能成功嗎？”劉長林隨手簽完字，按住自己學生的肩膀，認真問道。
后者一怔，遲疑地點頭道：“這個……各項系統幾乎都重新設計過，應該能成功吧？”
劉長林長松了一口氣，連連點頭，“對對！導氣管、水箱、活塞環、曲柄連桿、聯合鏈接桿、半徑桿……這些我都重新設計過，肯定不會再出問題了！
你去讓他們開始吧！”
寧凱旋有些擔憂地看著自己的老師，他能理解對方心里的壓力，蒸汽火車項目已經持續快兩年了，再不出成果，不說執委會怎么樣，就連整個項目組的人也都快扛不住了。
他看了看圍在機車頭周圍的幾個同事，還有遠處負責安全警戒的軍隊，心里暗暗祈禱。
希望這次能成功吧！
十分鐘后，隨著一陣嗚嗚嗚地蒸汽傾斜出閥門的聲音，在眾人驚喜的目光中，鐵牛十一號機車頭的連桿被十字頭推動，機車車輪緩緩地向前移動。
一開始速度很慢，隨著氣缸內的壓力越來越大，機車的前進速度也越來越快，直到慢慢遠離眾人的視線……
成了！！
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