又是一個大晴天，在干爽的秋風里，新華港的上千名居民又一次聚集在造船廠船塢的外圍，前來圍觀“北冥號”的下水儀式。
隨著工人放開擋水閘，海水洶涌地灌入干船塢內，浮力把里面的那艘雙層三桅蓋倫船慢慢撐了起來。
“北冥號”是新家園級的第三艦，在她之前的“新家園號”和“神州號”，在過去的一個月內已經分別下水，并且完成了海試。
只要北冥號成功海試，第一批遠洋艦隊的三艘遠洋艦就可以隨時出發了。
新家園級的最終設計排水量是550噸，船員200名，載有10架火箭彈發射架、10門18磅青銅炮、15門12磅青銅炮和20門7磅鋼炮。
其中7磅鋼炮采用吉龍島號上的鋼材鑄造而成，這種鋼炮是一種前裝滑膛炮，可以裝霰彈和實心鐵彈，性能要比青銅炮更好，能承受更大的膛壓，更加輕便，也適合陸戰。
因為遠征鎮發現的銅礦含鉛量高，錫含量卻比較低，鑄造青銅又需要10%～15%的錫，所以武器廠有更加迫切的需求鑄造鋼制火炮。
對于只有550噸，勉強稱得上巡洋艦的新家園級來說，45門火炮似乎有些多了，不過在遠洋艦隊貿易委員宋維綸的堅持要求下，這個火炮數量還是被執委會確定了下來。
宋維綸給出的理由很充分，第一，三艘新家園級上的海軍水兵和乘客需要足夠的武力保護自己。
第二，火炮是天然的高價值商品，必要時可以出售部分火炮換取各種物資和人口。
第三，增加小型火炮數量可以在登陸作戰時大大提升火力，保障人員的安全。
理由很強大，執委會不能忽視大家的安全，因此也就有了這種臃腫的火力配置。
今天執委會的大部分執委也參加了下水儀式，見北冥號成功下水，他們也在其他人的歡呼聲中一起鼓掌。
“不容易啊！總算下水了！這回我可得好好歇歇，我感覺自己這一年操得心比這輩子都多！”造船廠廠長林永茂松了口氣，一副累壞的樣子。
一旁的的馮德才聽他這么說，拍拍他的肩膀，笑道，“老林，你可不能閑著，現在咱們有多缺船你也不是不知道……你要是偷懶，可別怪我把訂單給溫堡造船廠啊！”
林永茂一聽急了，連忙搖頭，“得得得！我還想拿獎金呢！我說老馮，你也太不夠意思了，新灣航運公司的三艘蛟龍級訂單為什么給了溫堡造船廠？
我們造完了三艘新家園，就能抽出精力接這個單了。”
馮德才還沒說話，就聽前面的陸亞洲回頭笑道：“老林，這事是我對老馮說的，你們造船廠以后還是把主要精力放在海軍訂單上吧！
第一批遠洋艦隊造好了，還有第二批，第三批，少不了你的單子！”
海軍執委嚴家傲也補充道：“就是啊！我們海軍太缺船了，這回又要走三艘新家園，急需彌補的海軍力量，你們造船廠可不能放慢腳步！”
林永茂嘆了口氣，剛想說什么，一位身穿清新的白色裙裝，略施粉黛的漂亮姑娘拿著瓶啤酒跑了過來。
“陸主席，還有各位執委，關主教已經準備好了，該舉行祝福儀式和“擲瓶禮”了。”宋清萍低頭對陸亞洲說道。
“好啊！我們這就過去吧！”
陸亞洲笑著點頭，然后看著有些緊張的宋青萍，安慰道：“小宋老師，別擔心，現在你和這艘北冥號才是主角，不用太拘謹，就當我們不存在好了。”
“嗯，我知道了陸主席。”宋清萍點點頭，然后回頭看到不遠處正在向自己招手的男友白墨，內心也慢慢平靜下來。
新船下水，自然要舉行儀式增強大家的認同感，而盤古教作為幾乎所有殷人信奉的宗教，當仁不讓地充當了這個媒介。
至于請女士拿著酒瓶在船頭摔碎的“擲瓶禮”，則是后世從西方傳來的習慣，意為祈求平安，陸亞洲和海軍的軍官都是船員和海軍出身，也希望能夠沿用這個儀式……總不能宰三牲供頭吧？沒這個條件不說，這個也和盤古教不要祭品的教義沖突。
“……海洋雖然風高浪急，但卻是勇敢者的獵場和榮耀之地，愿盤古的意志庇佑這艘承載著夢想的艦船，為我們帶來幸運和希望！”
船塢的木質長廊上，一身斗篷的關小虎念完祝福詞，拿著圓規和尺子在艦首點了點，然后退了幾步，把位置讓給手捧啤酒的宋清萍。
后者神色莊嚴地點點頭，在幾百人的目光下，用力把手上啤酒瓶砸在船頭下面的一根鐵管上……這其實是廁所的管道，因為蓋倫船的船頭上部凸起，下部呈現流線型的凹陷，所以適合當廁所。
好在沒人在乎這個，隨著啤酒瓶“砰”的一聲被砸得粉碎，觀眾們再次爆發了歡呼。
在場的穿越眾里，大部分都是準備登船的乘客和海軍水手，還有他們的朋友親人。
按照計劃，再經過一個月的訓練和適應，遠洋艦隊就要從新華港出發，一路北上，到達阿拉斯加，也就是北冥，在當地建立一兩個據點后，船隊要沿著千島寒流，向西南而去。
此去萬里之遙，不知道將遇到什么危險，也許會一路平安，也許會歷經坎坷。
不是所有人都有足夠的冒險精神，因此在臨近出發的這段時間里，即使面臨執委會的處罰和名譽受損，還是有幾十人打起退堂鼓，放棄了登船。
遠征艦隊不得不又補充了一些訓練過的殷人水手替代了他們。
截止出發前一周，確定跟隨遠洋艦隊出海的穿越眾有159人，殷人水手和士兵有455人。
這159人里，海軍軍官炮手操帆水手士官81人，陸軍軍官28人，其余人則各種職業都有，維持殷人士氣的教士、負責外交和貿易的委員、突擊研究歷史民俗的專家，會說粵語福建話南京話蘇州話的“翻譯”、醫生和廚子……能上船的，每個人都有自己的一技之長。
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