天啟七年六月初二。
陜西，關中。
去年年底開始，千里秦地就遭遇了慘烈的兵災。
近五萬后金八旗和蒙古騎兵從攻破榆林鎮后就一路南下，朝廷官軍無法抵擋，只能死守西安，城外的百姓都被丟給了入侵者，士紳百姓紛紛結寨自保。
但大明承平日久，秦地守軍和百姓士紳一時間根本無法形成足夠的反抗能力，在和后金軍對陣時，往往一觸即潰。
尤其是西安附近的大小城池，無一不遭受了莫大的損失，后金八旗和蒙古騎兵擺明了就是來搶劫和削弱明朝實力的，當然不會客氣。
除了陜北山區、漢中和一些偏僻地區，大半個陜西在天啟六年年底到天啟七年上半年的半年時間里人口損失了至少兩成！
多年和平時期積累的財富被掃蕩一空，哪怕朝廷派來解圍的火器新軍趕到，但也因無強大騎兵，而無力阻止八旗的肆虐。
直到六月初，天氣漸熱，蒙古騎兵和后金八旗不耐炎熱，黃臺吉才帶著擄掠來的十幾萬俘虜丁壯和無數金銀財寶，施施然地向西而去。
七月初，后金大汗黃臺吉攻破固原府，北上寧夏府。
八月初一，后金在寧夏府復國，重建大金，定寧夏府為西都，黃臺吉挾大勝之威，于銀川城大會漠南蒙古諸部，為自己上了“博格達徹辰汗”的汗號，同時正式改天啟七年為天聰元年。
大明西北全面全面危急！
“……奴賊該死！當真該死啊！”
西安城，總督府前廳內，月前被朝廷任命為陜甘總督的火器新軍總帥袁崇煥，剛剛看完了陜西各地送來的損失報告，氣得手直哆嗦。
他本來以為黃臺吉只是擄掠陜西沿途的州縣，沒想到對方連鄉村的士紳也不放過，關中的士紳經此一難，竟然只剩下了不到三成！
袁崇煥本想還依靠這些士紳為自己的火器新軍提供錢糧，擴充騎兵，收復河套，現在沒有三五年，恐怕根本無法做到這一點了。
“太慘了！實在是在慘了！”
陜西巡撫喬應甲捋著胡子唉聲嘆氣，“陜西近年來本就少雨多災，建奴此番蹂躪，秦地除了漢中和西安城，幾乎都變成了廢墟白地！
今年關中又沒有什么降雨，恐怕又是一個歉收之年啊！
若是來年秦人饑寒之輩蜂擁而起……該如何是好啊？”
看到這位陜西老巡撫憂慮的模樣，袁崇煥強迫自己冷靜下來，他深吸一口氣，勉強笑道：“……儆我先生你不必太過憂心，本督一個月前已經奏請朝廷，讓中樞向東人借款購買玉米良種，這玉米是東人培育的莊稼，比較耐旱，每畝產量能有四石以上！
只要建奴不來襲擾，今年總能收獲過冬的糧食的！”
“六月播種…….可來得及？”
喬應甲知道現在直隸山東那邊種植了不少東華人的莊稼，聽說每畝產量可以多收兩三石，去年就動過心思在山西的旱災地區試種玉米，只是被后金的入侵打斷了。
“來得及！”袁崇煥點點頭，“直隸的氣候與陜西相差不多，想來是可以改種玉米的，這玉米在直隸每畝地都能收三四石糧食，在陜西如何不能收個兩三石？
儆我先生，今日我已約了東人在陜西的領事官……就讓他來為先生講解吧！”
喬應甲大喜，激動地對袁崇煥深深一揖，口中道：“若果真如此，自如你真是救千萬秦民性命的大恩人啊！”
“儆我先生！使不得！使不得！”袁崇煥連忙將對方扶起來，“我有負圣上，不能速速將奴賊驅逐，已是鑄成大錯，現在不過是盡力彌補一二罷了……”
說著討論嘆氣道：“唉～若我當初手中有一支精干騎兵，若是火器新軍再能戰些……秦地百姓也不至于有此一劫！”
喬應甲也重重嘆息一聲，勸慰道：“……自如你也不必太過自責，如今國事多艱，若不是你領兵千里馳援，現在陜西說不準就已經落入賊手了！”
兩人說著話的時候，袁崇煥一名隨從走進前廳，向袁崇煥稟告：“……制軍！東華領事丘直求見！”
“哦？說曹操，曹操就到啊！”袁崇煥想了想，揮揮手道，“請丘使進來吧！”
很快，一身黑色東華裝（西裝），帶著黑色禮帽的丘直就來到了前廳。
“總督先生，巡撫先生，上午好。”
丘直見到兩人，摘下禮帽放在胸前，對他們微微鞠躬行禮，袁崇煥在遼西和京城的時候見多了東華人的做派，知道東華人最恨給人下跪，所以也不介意，反而笑著讓對方坐下。
一直在陜西的袁應甲還是頭一次接觸東華人，也坐在那里好奇地看著丘直。
“……總督先生，按照我國與大明朝廷的協議，我們擁有在大明境內自由招募移民的權利，現在陜西境內有很多百姓衣食無著，故而在下想組織他們前往天津和登州，然后前往新洲大陸。
還請總督先生和巡撫先生派出一些人手幫我們組織百姓。
請放心，這些百姓一路上需要的花費，都無需大明承擔，我們還可以可以按照每個人一兩銀子的價格，向總督和巡撫衙門支付移民費用。”
丘直入籍東華多年，早就將自己看成是東華人了，所以見到袁崇煥和喬應甲就提出了配合移民的要求。
允許大明百姓移民東華，是當初協議的條件之一，袁崇煥知道朝廷現在欠著東華人數百上千萬兩銀子的外債，而且自己也需要東華人提供貸款、軍火和糧食的幫助，所以當即點頭答應道：
“此事丘使即便不提，本督也會著人配合，秦地多年旱災，確實也養不活那么多人，只是……”
他看著一身東華人打扮的丘直，無奈道：“……只是丘使有所不知，陜西經過旱災和建奴的蹂躪，財用已然捉襟見肘，各地官吏也多有空缺，實在是無力配合移民……
若是貴國能支援一批錢糧，老夫老夫倒是可以抽出人手幫忙！”
這是坐地起價啊！
丘直心中冷笑，一兩銀子是東華招募大明移民時，約定給大明官府的好處費，在山東直隸和江南基本都是這個價，多了東華本土不肯給，少了大明各地的“父母官”就不肯把自己羊圈里的子民賣給東華了。
現在聽袁崇煥的意思，是要加錢了！
“……總督先生的難處，鄙人非常理解。”丘直略一思索，點頭道：“不知您需要多少錢糧才能周轉開……我可以幫您聯系新洲銀行和濟州銀行，或許可以給您一筆低利息的貸款。”
袁崇煥搖頭道：“不！老夫是山陜總督，不是朝廷戶部的侍郎，這個銀行的貸款……定然是要用關稅做抵押，老夫做不了主！
老夫是意思是，在移民費用上……每人至少要三兩銀子才行！”
三兩銀子？
陜西的人，就比直隸人山東人貴三倍？
丘直斷然拒絕道：“抱歉！袁總督！我也做不了這個主，提升移民費用需要復興港的管委會進行審批……在我權限內，能給您的最高價是每人一兩半！再加五十噸玉米！
如果您不能答應的話，那我只能上報管委會，請他們暫時放棄陜西，繼續在直隸山東和河南吸納移民了。”
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