武科考查共分二十個小組,在不同場地同時進行。
趙莽抽到庚二組,高進抽到丙組,兩塊場地一塊在校場北,一塊在校場南,分組后兩人各自去找自己的場地。
馬擴對趙莽更感興趣,隨他一同前往。
趙構愣在原地,不知該如何選擇,一臉為難。
趙瑚兒道:“九哥兒,他二人,誰射箭更厲害?”
趙構想了想道:“論箭法,應該是高進更勝一籌。”
趙瑚兒催促道:“我要去看射箭,九哥兒快帶我去!”
無奈,趙構只得帶趙瑚兒跟隨高進而去。
武科考第一項,步射十箭五十步,騎射十箭三十步,實行淘汰制。
步射七中以上,騎射五中以上者合格,兩次機會,不達標即淘汰。
趙莽進入場地,等候考核。
觀察下來可知,對于絕大多數人而言,步射較為輕松,第一次就能達標。
畢竟大宋招募軍卒,射藝往往排在第一位。
弓弩也是大宋步軍最重要的武器。
能通過初步考核,參加效用兵武科考的應征者,步射基礎都不差。
難的是騎射。
大宋戰馬緊缺,往往一軍萬余人,能湊出完整的兩千騎已算難得。
更多的情況是,騎軍在大宋軍隊占比十之二三,而這十之二三的騎軍里,有超過半數根本無合格戰馬可用。
駑馬、西南馬、廣馬倒有不少,可這些馬身材矮小,腳力差,只能馱載運輸,無法上戰場沖殺。
大宋戰馬來源,主要依靠北方邊境互市貿易。
吐蕃人、羌人、幾個黨項部族,和這些番邦的外貿交易,每年能為大宋帶來一兩萬匹合格戰馬。
這些馬送到東京,皇親國戚要走一批,諸多權貴分走一批,富商巨賈出資買走一批,剩下的分到各軍,杯水車薪,根本不頂用。
沒有馬,自然練不出合格的騎射技藝。
九成慘遭淘汰的應征者,都是兩次騎射不達標。
更有甚者,騎在馬上連弓都拉不開,跑著跑著墜下馬的也有好幾個。
輪到趙莽,勘驗身份后入場。
有三張弓可選,都是一石一斗的黃楊木弓,箭是最尋常的鐵簇箭。
趙莽選了張趁手些的,試射兩箭,感覺還不錯,示意督考武官可以開始。
五十步外,立三副草靶,可以自由選擇射擊。
趙莽捻著羽尾張弓便射,三副草靶各中三箭,最后一箭卻因為箭矢不平直,沒有掛住草靶,只計九中。
步射達標,開始騎射考核。
群牧司提供的都是些老軍馬,體力差,跑不快,大多數還很瘦弱。
趙莽暗暗擔心,這些老馬能否承受他的體重,挑來挑去,選了匹看起來最壯實的。
騎弓比步弓更短小些,因此斗力也弱些。
以趙莽的力量,一不小心就會拉斷。
試過好幾張弓,選了張較新的。
老馬馱著趙莽,沿著用木欄桿圍成圈的場地,溜溜噠噠跑起來。
三十步外,同樣立三副箭靶。
這次趙莽比較謹慎,往返跑了好幾趟,在一柱香燃盡前,射完十支箭。
十射中七,兩試達標,順利通過第一項考核。
那匹老馬被趙莽騎著溜達幾圈后,表現出不堪重負的樣子,被馬倌牽走提前退場。
離開場地,正好趙構帶著趙瑚兒,隨高進趕來。
“成績如何?”高進問道。
“步射九中,騎射七中,還行吧,勉強過關。”趙莽語氣輕松,“你呢?”
趙構搶話道:“高兄臺步射騎射,俱是十中!”
趙瑚兒也仰著頭,脆生生地道:“高家哥哥好厲害!”
來自小娘子的仰慕,讓高進老臉赧紅。
趙莽狐疑道:“騎射也十中?就那破弓、跛馬?”
高進瞟了眼趙瑚兒,用一種高深莫測的語氣,深沉道:“一位好的射士,不應為弓馬所局限,手到、眼到、心到,便能百發百中!”
趙莽愣住,以前這廝教他習箭時,可不是這樣說的。
這廝說,射藝再高,也得搭配強弓駿馬,才能和敵人一較高下。
怎么今日變了一副嘴臉?
趙構和趙瑚兒對這番假大空的論調十分受用,一臉崇拜地看著高進。
馬擴笑道:“不管怎么說,在同等條件下,高兄弟騎射十中,射藝確實高超!”
高進抱拳道:“希望日后能得馬大哥指點!”
馬擴微微一笑:“會有機會的。”
二人目光交匯,都有些期待之意。
后面兩項是比試拳腳、兵器,抽簽兩兩對決。
兵器又分為步戰和馬戰,一共比試三場,兩勝者勝出,余者淘汰。
下午時,通過第一項弓箭考留下來的應征者,只剩不到五百位。
只騎射一項,就淘汰三分之二的應征者。
到了這時,有不少人認出,趙莽和高進,就是桑家瓦子里的神拳門師兄弟。
特別是趙莽,幾日前在宣德門大敗武狀元郭俊中,誰都知道他拳腳功夫厲害,暗自祈禱抽簽時不要遇見。
第一場拳腳,眾人排隊抽簽,趙莽抽中一一八,高進抽中二一七。
每五十號分為一個組,劃分場地同時進行比試。
這次,趙構兄妹和馬擴,都選擇去觀看高進一組。
畢竟都知道拳腳比拼,趙莽幾乎不可能落敗。
輪到邵青抽簽,摸了半天抓出一張條子,打開一看寫著一一八。
問了一圈,周圍無人與他同號。
邵青斗志昂揚地走到場地,用一種睥睨的眼神掃視其他人。
直到看見趙莽。
“邵兄,好巧啊,你我同組!”趙莽咧嘴一笑。
邵青干笑兩聲,抱拳道:“趙兄弟一展風采,定能叫我等大開眼界!”
趙莽笑道:“邵兄是幾號?”
邵青剛要說話,只聽場上督考武官大聲道:“一一八上場!”
“來了!”趙莽大喊應道,“邵兄稍候,到我了!”
趙莽步入場中,周圍一陣竊竊私語,都在低聲討論著,不知道哪個倒霉蛋,和趙神拳同號!
邵青臉色難看得厲害,攥緊紙條的手微微發抖。
看著場上叉腰打哈欠的趙莽,邵青突然有種悲憤感。
為什么倒霉的人是他?
抽中誰不好,偏偏抽中這怪種?
“還有一個一一八在何處?”督考武官四處看看,大吼了聲。
周圍人四處找尋起來。
邵青低著頭,臉色一陣青一陣紅。
極少有人知道的是,他也參加過去年的武舉,和郭俊中交過手。
郭俊中武藝如何,他比誰都清楚,平心而論,他自愧不如。
宣德門打擂那日,他也在場,親眼看見趙莽最后如何暴打郭俊中。
那一幕,令他終生難忘。
督考武官又怒喝一聲:“倒數三聲,再不露面,以棄考論處,本場判負!”
邵青黑著臉,扭頭離開場地。
罷了,自認倒霉,反正上場也是輸。
“一一八,勝者,趙莽!”場上,督考武官大聲宣布。
趙莽在一眾羨慕、敬畏的目光注視下離場。
不動手就能贏,倒也省下力氣。
二百多場比完,只有趙莽這一一八號憑空取勝。
一時間,全場都在傳揚著他的名頭,別人看他時,也多了幾分畏懼之色。
高進也輕松取勝,只要再勝一場,二人就能順利通過武科考查。
第二場比步戰兵器,再度抽簽。
巧的是,邵青排在趙莽前面。
“咦?邵兄,方才怎不見你上場?”趙莽笑道。
邵青面色不自然,含糊道:“跑錯場,去了別處.....”
趙莽不疑有他:“瞧邵兄神情自若,第一場應該贏得輕松吧?”
“唔~還好~還好~”邵青鬢角隱隱滲出汗水。
抽完簽,邵青迅速跑開。
趙莽回頭對高進笑道:“這邵社頭還挺靦腆。”
高進道:“以他實力,當上效用兵不難。
今晚清風樓,高堯柄也會帶他去。
到時候,好好與他喝兩杯,往后就算認識了。”
趙莽笑道:“瞧他胸前關公后背夜叉,應該挺能喝。”
二人抽完簽,又各自去找場子。
邵青確定自己沒有抽中二人,興奮地一蹦三尺高。
若是再輸一場,他可就要被淘汰了。
當即,邵青打起精神,去找自己所在的場子。
本次招考,兵器由三衙提供,十八般武器俱全,質量各有差異。
趙莽挑來挑去,選了最重的一對鐵皮石錘,單只估摸有三十斤重。
當趙莽提著兩柄大錘,走上場時,四周傳來驚嘆聲。
與他對陣的是一位使槍大漢,見到兩只大錘,當即變了臉色。
又看見趙莽掄起大錘,虎虎生風地耍了一通。
那大漢很果斷地把長槍一扔,抱拳道了聲:“不用比啦,俺認輸!”
奇怪的是,周圍人對他做出的決定毫無異議,很是認同地點點頭。
畢竟,和勝負前途比起來,小命更重要。
兩只大錘放在兵器架上,原本只是湊數,當個擺設。
沒想到趙莽直接拎來做兵器!
場上打斗,不小心磕著碰著,輕則斷胳膊斷腿,重則小命不保。
還有一場機會,犯不著現在就拼命。
督考武官愣了愣,大聲宣布趙莽獲勝。
連贏兩場勝出者,大概有六七十人,剩下的,就要比最后一場,以決出武科優勝者。
趙莽和高進勘驗身份、成績后,領取到一份新憑由。
后日,持此憑由到外城南,曲院街武學官舍,參加最后一場程文考。
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