青龍二年，十一月。
洛陽地動，西蜀犯境。
曹叡領中軍三萬，輔兵二萬，合計五萬，從洛陽出發，朝著關中前進。以武衛將軍曹爽為前鋒，開道在前，中軍游擊將軍卞蘭護衛中軍，沿途旌旗飄揚，軍號聲齊鳴，聲勢浩大，氣勢如虹。
武衛將軍曹爽，大司馬曹真之子，體態肥胖，謙虛謹慎。自少以曹操養孫身份出入宮廷，與曹叡交情甚好。升官如坐火箭，以散騎侍郎任官，數年間歷任城門校尉加散騎常侍，再轉任武衛將軍，特別受曹叡寵愛。
由于曹爽的姑姑嫁給夏侯尚為妻，曹爽與夏侯玄是表兄弟關系，與夏侯徽是表兄妹關系，是故劉禪亦要稱曹爽為表兄。
至于游擊將軍卞蘭，乃是曹操內侄（卞皇后弟卞秉之子），少時以文學才識著稱。屆時蜀吳二國于邊境作難，想外放去御敵，以報國家，可惜的是明帝卻更希望他留在洛陽陪伴自己。
而卞蘭為人直言敢諫，常多次激烈地勸諫曹叡得失，曹叡雖不納他的勸諫，但對去誠懇很是贊許。
此次北討西蜀，曹叡把卞蘭、曹爽帶上，以為身側，欲培養其能力。這些年，曹叡算是看透宗室人才，除了曹真、夏侯尚是二代中可用之人，夏侯儒爛泥扶不上墻，兩次領軍兩次戰敗。三代人中可用者少之又少，目前宗室之中也就二代的秦朗勉強可用，若再不培養宗室力量，恐怕獨當一面者無矣！
曹叡掀開車簾，看著四周關中的景色，問道：“還有多久抵達長安？”
陳泰騎著戰馬湊上前，說道：“啟稟陛下，如今已過霸陵，還有數里路抵達長安。”
曹叡沉吟少許，說道：“大將軍何在？”
陳泰抓著韁繩，說道：“大將軍已從槐里返程，今夜于長安中，面見陛下。”
“恩！”曹叡放下車簾，說道：“加快行軍，今夜抵達長安。明日前往槐里。”
“諾！”
陳泰應下之后，騎著快馬，通知卞蘭而去。
……
曹叡率領著三萬中軍陸續抵達長安，由曹爽、卞蘭、蔣濟安排扎營之地。而曹叡自己則是入駐陪都長安宮殿之中，以為落腳地。
從前線返回小槐里返回的司馬懿后腳也到，風塵仆仆地急忙求見曹叡。
司馬懿一臉疲倦地站在行宮外，等候著曹叡接見。
入內稟告的侍從，朝著司馬懿恭敬說道：“陛下有事，暫請大將軍稍等。”
司馬懿聞言，只得畢恭畢敬地站在宮殿外，腦海中思考著對蜀戰事。
一刻之后，司馬懿站得腿腳不由發酸，伸了伸腳，問著門口的侍從道：“可否再通報一聲，言大將軍司馬懿有對蜀緊急戰事面見陛下。”
侍從瞄了眼殿內，遲疑半響回復道：“陛下有事，暫請大將軍稍等。”
司馬懿心中嘆了口氣，以他對曹叡的了解，讓自己等這么久，肯定是對關中戰事不滿，欲行此舉敲打自己。
就這樣，司馬懿畢恭畢敬地站在宮外，近三刻時辰，直到他的腰腳酸軟，曹叡才喚司馬懿入殿。
一入殿，司馬懿行禮跪地說道：“罪臣司馬懿拜見陛下，還望陛下恕罪！”
“卿御邊辛勞，無需多禮，左右賜座。”
榻上曹叡冷峻的臉色微微放緩，示意左右把司馬懿扶起。
司馬懿踉蹌著站起身子，掙脫左右的攙扶，摘下帽冠，跪地說道：“罪臣愧對陛下厚望，致使我軍兵敗陳倉，扶風諸縣落入敵手。望陛下責罰！”
曹叡的臉色終于放緩下來，下榻扶起司馬懿，安慰說道：“大將軍雖為關中都督，有監督之責。但陳倉之戰乃夏侯儒之失，大將軍又何過之有？”
說完，曹叡幫司馬懿戴上帽子，命左右扶到座位上。
司馬懿面露感激之色，說道：“陛下仁德，懿自當為陛下肝腦涂地，鞠躬盡瘁。”
曹叡擺了擺手，問道：“如今關中戰事如何？蜀軍可有異動？”
司馬懿整理了下衣冠，朝著曹叡拱手說道：“啟稟陛下，駱谷水以西皆被賊軍占據，美陽、武功仍然在我軍手上，不過蜀軍士卒常襲擾二縣。我部屯扎小槐里，援救渭水南北。有賴仲權（夏侯霸字）于渭南以退蜀軍，陳倉之戰其亦有功。”
其實戰局沒有像司馬懿說的那么簡單，自從諸葛亮與黃權二部匯合后，大漢趁著天未降雪之際，由吳懿、吳班二人率領三萬人試圖渡過駱谷水，但由于夏侯霸的拼死的守衛，最終擊退吳氏兄弟二人。
曹叡微微頷首，說道：“陳倉之戰，仲權戰敗前后朕已知，非其之過，乃大軍布置有失。仲權雖折損部分將士，但卻保大軍歸營，實有功績。”
陳倉之戰，夏侯儒、趙儼安排夏侯霸，率八千人渡河以阻擋渭南來援的漢軍，卻沒想到被蜀軍前后夾擊，大軍潰敗。
黃權在實施水淹計策之時，便有向諸葛亮通氣。夏侯霸大軍渡河后，諸葛亮讓吳班正面率軍進攻，暗遣向煜走綏陽小谷繞后，兩軍前后夾擊夏侯霸。夏侯霸被打得猝不及防，不得已自己率部殿后，掩護大軍撤往河岸。
在與漢軍對峙過程中，夏侯霸表現可圈可點，這也是為什么曹叡稱贊他實有功績。
頓了頓，曹叡補充說道：“過則罰，功者賞。陳倉之戰，軍師趙儼貶為尚書、宜土亭侯，以為懲戒。夏侯儒罷免官職，以免為惡。夏侯霸有功，升遷討蜀護軍。”
司馬懿低垂眼眸，恭敬說道：“陛下英明。”
曹叡罷免夏侯儒官職不只是因為他打了敗仗，還要他被蜀漢俘獲的原因。畢竟其侄女夏侯徽為劉禪的夫人，不排除夏侯儒因此而投降。那時候作為宗親以及曹魏高官的夏侯儒投降蜀漢，大魏的臉都被丟盡了。
曹叡站起身子，問道：“朕如今率大軍抵達關中，不知大將軍可有退敵之策？”
司馬懿遲疑半響，說道：“啟稟陛下，如今戰事焦灼，臣愚鈍未有破蜀之策。”
曹叡背身負手，澹澹說道：“卿既為關中都督，由卿自決。”
司馬懿見狀，連忙跪地，從腰間卸下帥印，將其舉起說道：“陛下今督關中戰事，懿當聽命于陛下。”
曹叡瞥了眼司馬懿，說道：“帥印任由卿自統，至于關中兵事，還需眾人商議。”
“諾！臣及諸將在小槐里，以待陛下親臨。”
司馬懿心中長呼口氣，關中之戰的鍋終于不用自己背了，這背得太累人了。
曹叡微微頷首，說道：“今天色已晚，卿早些安寢。大軍明日開赴小槐里，屆時朕與諸卿商議具體破敵之策。”
“諾！”
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