漢中城樓上，放眼望去，一片祥和之景，城外百姓田間勞作，城內一片安寧，市井之中，百姓商賈,人聲鼎沸。
已完全不復十余年前，曹操遷民后的蕭條之色。而且隨著隴右收復，各地動亂平定，益州商賈蜂擁北上，欲以蜀中之物，購換隴右牲畜。
城墻上,劉禪繞城而行,諸葛亮、呂乂（yi）、趙云、吳懿等十余名文武大臣，緊隨其后。
“朕曾聞張魯治下漢中,口有二十萬余之眾，今雖不得見昔日之盛，亦可從今日繁華之景，窺往日之貌！”劉禪對身后侍駕的呂乂，感慨說道。
呂乂落后一個身位，侍駕在旁，惋惜答道：“回陛下，漢中之地，昔日繁華異常，涼、隴羌亂，數萬百姓南下躲避戰亂。曹賊漢中之戰后，遷口八萬,東三郡設立又分去數萬，今漢中郡民眾不過十萬之數，不到往日之半。”
劉禪指著城外遠處的農田房屋，贊揚說道：“漢中郡先前為漢魏交接之地，兵爭往來之城,今日能有這般景色,皆賴季陽辛勞！”
呂乂聞言，謙虛答道：“前太守魏文長也有功績，非臣一人之功。況且漢中之地有‘天府之國’（注①）之稱，物阜民豐，良田萬頃，沃野千里，只需穩固秩序，安定人心，鼓勵百姓耕種、綿延子嗣，自可復其繁榮！”
“季陽過謙，若治政真有你口中所言那般容易，益州早就大治啊！”劉禪笑道。
頓了頓，劉禪又轉頭對諸葛亮，問道：“丞相以為季陽所治漢中如何？”
諸葛亮接過話，撫須笑道：“季陽不必謙虛，此次北伐糧草籌集也多虧季陽幫助。”
“不過朕聽聞，季陽執法嚴苛，為百姓不喜，可有此事？”劉禪話鋒一轉，問道。
呂乂并不惶恐,十分沉穩地向劉禪，稟告說道：“啟稟陛下，漢中地處漢魏交界之地，魏國奸細往來甚多，魏軍也時常派遣小股部隊騷擾漢中。”
“是故臣執法嚴苛，以安百姓之心；其間若有作亂者，臣也不得不判處刑罰偏重，威懾不法之徒。”
說完，呂乂遲疑半響，拱手說道：“至于某些‘百姓’不喜，臣不在乎。臣呂乂上無愧于陛下，下無愧于郡中百姓，足矣！”
劉禪拍著漢中厚實的女墻，感慨說道：“卿肺腑之言，朕當然知曉。不喜卿之人，是誰？朕也知曉。”
“卿秉公執法，嚴守蜀科之法，起用文官俗吏，令豪強畏懼，不敢枉法，朕如何不知乎？”
“卿生活儉樸，謙虛少言，令不軌小人，不敢親近，朕又如何不知乎？”
“卿為政簡明，公事從不拖延，百姓不拘繁政，為之稱頌，朕又如何不知曉也！”
劉禪三個反問，震耳欲聾，響徹在場眾人心間。
呂乂望著劉禪的背影，心中五味雜陳，沒想到大漢天子，居然對他的所作所為，知曉如此之多，一股難以言表之情涌上心間。
呂乂彎腰，拱手答道：“臣有愧陛下所言，臣不過為公盡心！”
劉禪轉身扶起呂乂，說道：“季陽，治漢中有所屈才啊。翌日，登臺入相，亦未可知啊！”
大漢天子這席話，既有勉勵，又有期許，呂乂微喜，還是繼續表示謙遜。
劉禪又向前邁步而行，手指遠處黑點，問道：“此城莫非樂城乎，何時所修？”
趙云、王平二人上前幾步，靠近劉禪，卻又落后劉禪一步。
趙云順勢望去，拱手答道：“正是，此城原名成固城，乃是漢中之戰后，先帝遣劉封所修筑（注②），但并不是十分完備。半旬前，車騎將軍與微臣商議，重修漢中諸城，以備魏軍。”
劉禪蹙眉問道：“漢中防御詳細，卿可詳細一說。”
趙云順勢從懷中掏出漢中輿圖，王平側步上前，協助趙云攤開輿圖，并為劉禪遮擋陽光。
趙云指著輿圖東西兩側，說道：“漢中東西兩翼，分別東翼為黃金城，張魯所建；西翼陽平關，孟起在世時，有所修繕。秦嶺諸隘口，分別建有興勢、赤坂、褒中、武興等城堵住秦嶺諸道口。屯兵諸口以御外敵，曹魏若來攻，使其不得入。”
趙云抬眼看了看劉禪、諸葛亮，見其連連點頭，則清聲繼續說道：“不過此法有所變通，車騎將軍與臣商議后，或廢棄、或重建新城。”
“請說！”劉禪道。
趙云手指輿圖，井然有序，說道：“陛下請看，赤坂城防御原上庸來敵，今安康郡重入我軍之手，孝興修筑钖關，赤坂城可廢。武興城防備武都之敵，今之敵在于陳倉道，是故武興城可廢，可在徽縣東北，北川水之地，修筑北川城（后世鳳縣）。”
“最后修筑漢城、樂城，屯兵于此二新城。若魏軍來進犯，諸道守軍不敵，可由此二城發兵，向諸道隘口各個方向及時馳援。”
劉禪點頭思慮半響，偏頭對諸葛亮，問道：“相父，不知此防備之法如何？”
諸葛亮撫須，沉吟片刻，笑道：“善，公衡、子龍二人重定漢中防御之法，并無紕漏，暗合重門之計（注③），只待暴客上門即可。”
“趙卿，曹魏近日可有異動？”劉禪拍著厚實的女墻，望向北方，問道。
“稟告陛下，魏將曹真自從撤軍之后，便在關中諸地修繕糧倉，囤積河東、河北諸地運來糧草。又在關中各地廣招軍士入伍，勤習戰陣。臣以為曹真蠢蠢欲動，離逆魏舉兵來犯不遠矣！”趙云稟告道。
劉禪看向趙云，叮囑道：“趙卿多遣奸細入關中，曹魏舉兵之時，務必知曉其動向，不可被其所蒙蔽。”
“諾！”趙云沉聲答道。
“子均，左將軍（趙云）年歲已長，不可讓其過分操勞，還望卿多多幫助左將軍。”劉禪叮囑王平，說道。
“諾！”王平恭敬答道。
“漢中有三位愛卿，朕可高枕無憂也！明日朕便繼續起程回師。”劉禪笑道。
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①天府之國，最早是秦國所在的關中；后面秦取漢中，漢中也被稱為天府之國；再后面秦下成都，李冰修筑都江堰，成都被稱為天府之國。
②《讀史方輿紀要·陜西五》：“南城，蜀漢將劉封所筑。”
③《周易》：“重門擊柝，以待暴客。”建起重重門戶，夜晚進行巡更，以此防備盜賊侵襲。
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