劉禪收斂神情，回到御榻，望著諸葛亮，從容問道：“相父，不知可有外援？”
諸葛亮沉吟片刻，說道：“臣與孟子度（孟達字）有書信來往。自從曹丕病故，子度在曹魏并不如意,有回國之念。或許可為外援。”
此言一出，在場眾人議論紛紛。孟達是季漢叛逃曹魏官職最大一人，而且是帶東三郡歸降，對大漢造成的影響頗深。
東三郡是指上庸郡、房陵郡、西城郡。東三郡皆是當初漢中東部三縣，因靠近前線由縣升格為郡。東三郡雖然地處偏遠，但是其戰略位置非常重要。若對大漢而言,只是割據益州的話,東三郡價值不大，但是有興復之意，則是相當重要。
東三郡的南邊是益州的巴東、巴西二郡。因此，如果上庸三郡被曹魏占據的話，那么，這將對蜀漢造成一定的威脅。另外東三郡北邊是關中，西邊則是漢中。沔水(漢水)從漢中經流向東三郡，漢中順流而下則可抵達東三郡，是故大漢對其支援相對便捷。
經過孟達叛逃后，原本漢中可向西、東、北三面出擊，但現在唯有北上、西出二路。
劉禪則是不由踱步起來。在劉禪的北伐計劃中，諸葛亮西出隴右，黃權作疑兵出褒斜道，東吳為外援。
孟達此人，劉禪一直心中有些不喜。
孟達與法正、李嚴三人為友,老劉入蜀后，對三人十分器重，孟達也忠心相報。但先是攻伐東三郡時，手下士卒殺害諸葛亮姐夫蒯祺，而且隨后出現劉封欺壓孟達一事，而且又因不出兵救援關羽，導致關羽身死。諸多原因之下，孟達遂叛逃至曹魏。
“相父以為如何？”劉禪停下腳踱步，皺眉而問諸葛亮。
“臣以為可也，孟子度若能起兵相助，魏國則不疑我大漢北伐目的。”諸葛亮拱手答道。
“李卿以為如何？”劉禪又把目光投向李嚴，問道。
旁觀眾人許久的李嚴聞言后，拱手看向站在階上的劉禪，沉聲道：“國家，子度若能攜東三郡歸附，則漢中東翼無憂也。況且子度亦有樂毅之量，歸附大漢，則對漢興復有益。”
當然李嚴也抱有私心，如果孟達回國，以他與自己的關系在大漢朝廷的話語權必然能夠擴大。
聞言后，劉禪還是繼續踱步，心思不定，歷史上孟達舉兵，被司馬懿迅速所敗,根本沒有發揮用處。如果以他為外援還是不夠穩定，還是必須以東吳出兵為外援。
劉禪又念及第一次北伐，事關季漢國運，成則破局成功，有機會一統天下；敗則被困蜀地，所做一切化為泡影。
此時原本看戲的劉琰，站出憤然說道：“國家，孟達小子，昔事振威不忠，后又背叛先主，反復之人，如何能為外援。”
劉禪停下踏步，聞聲望去，卻見面露憤色的劉琰。劉禪頓時無語，國事安能如此簡單對待。
劉禪準備出言呵斥時，頓時收斂心情，劉琰此言雖然不符合政治，但卻符合常人所思。
此時的劉禪反而靜下心來，思索其間利弊。殿中頓時陷入寂寞，眾人等候劉禪發言。
劉禪倒不是不想接納孟達，而是思索如何能將孟達此事，大漢能在其中取利。而且自己也必須表達出，自己對孟達接納之心。
劉禪停下腳步，跪坐御榻，心中定計，沉聲說道：“衛尉不知孟子度叛逃事情原委，今后子度叛逃一事不可再談。”
頓了頓，劉禪看向諸葛亮說道：“子度歸國所憂之事，相父與李卿書信相勸，朕亦會寫信與子度。”
“至于以子度為外援一事，朕以為子度兵少恐怕不能以助我大漢北伐。是故朕欲遣使出使東吳，望吳王孫權出兵相助我大漢。”劉禪繼續說道。
聞言諸葛亮面露難色。能讓東吳出兵相助最好不過，但以孫權無利不起早性格，恐難說服其出兵。即使說服成功，孫權恐怕也只會出動小股部隊應付了事。
諸葛亮思慮半晌，拱手說道：“國家，吳王若能出兵恐怕也是騷擾曹魏邊境，難以調動其中軍（洛陽禁軍）出動。對我大漢出兵隴右幫助不大，甚至不如子度舉兵相應。子度雖兵少，但其近在魏國腋下。”
劉禪沒有回答諸葛亮所言，而是淡淡笑問：“諸位可知孫權近些年所思何物？”
眾人又是困惑不解，唯有諸葛亮、鄧芝二人若有所思。
劉禪嘴角上揚，眼神明亮而深邃地將目光投向鄧芝，緩緩說道：“鄧卿出使東吳數次，可知吳王所思何物。”
鄧芝捏須沉吟，隱約間知道何物，但始終琢磨不透，只差一步頓悟。
“鄧卿，今年是東吳黃武幾年？”劉禪淡淡說道。
猶如一道驚雷閃過，鄧芝突然明白，拱手說道：“孫權近年所思不過稱帝一事。”
諸葛亮面露驚訝，猛然抬頭望向劉禪，作為經常寫信給陸遜、諸葛瑾的諸葛亮，了解東吳政治格局，同樣也了解孫權需要稱帝缺乏法理。
曹丕稱帝是由漢獻帝禪讓；劉備稱帝乃是自己為漢室宗親，光復漢室自然有責；而孫權是漢臣為身份占據江東，后是魏臣身份占據荊、揚、交三州之地，孫權自然沒有法理稱帝。
鄧芝此言落，結合劉禪之前言語，眾人皆知劉禪是何心思，滿殿寂然。
眾人忍不住瞧向一臉平靜的大漢天子，但看不出深淺，隨后又將目光移向諸葛亮，但諸葛亮此時已經將神情收斂起來，眾人不知何意。
此議，在此之前，可是一點風聲都沒透露過。對此，群臣對此表情不一，陷入沉默，大家都不太敢對劉禪欲讓孫權稱帝之事，發表意見。
諸葛亮不發表言語，則是考慮劉禪提議是否可行，作為優秀政治家的他，早已經將這些釋懷。大義之事，永遠都只是錦上添花之物。
但劉琰卻最先坐不住，不管如何，他不能讓劉禪肆意亂來，起身直接道：“國家不可。”
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