小二一看可出手大方，嘴巴便大了起來，絮絮叨叨的說起了酒樓的事情。
原來，食客樓也算得上是一家老字號。
不過，令人惋惜的是，少東家在之前那場天花中丟了性命，老東家更是一病不起。
栩若雪聽罷，也有些唏噓：“若你們老東家不想再干這營生了，也可以把鋪子盤出去呀，總比現在這樣半死不活的強。你瞧瞧，這原本是正上人的時辰，可整間酒樓里卻沒幾桌客人。”
小二搖著頭說道：“不瞞姑娘說，我們老東家也想將這鋪子盤出去算了，可聽說價錢一直談不攏。后來有兩撥客人在我們這里吃酒，起了沖突，一位客人受了點兒傷，不知怎的就有人瞎傳，說我們食客樓的風水不好。”
正說著，小二便被喚去傳菜。
菜陸陸續續上齊后，栩若雪逐個兒嘗了嘗。
栩若雪嘗了嘗這里的菜，水平雖然不及天香居，但是也不算差。
主仆兩人吃完飯，栩若雪問道：“凌霜，你瞧著這食客樓如何”
凌霜回頭遠望了一眼食客樓，答道：“小姐既然想做酒樓生意，奴婢覺得兩層鋪面還算寬敞，不在商街上，倒也少了幾分嘈雜。雖說稍偏了點兒，但是如果來吃飯的都是些達官貴人也不差那點子距離。。”
栩若雪也正是有此想法，對于這個清凈又便利的地方，她還是比較滿意的。
接著，幾人又察看了其它幾處地方，都沒有食客樓合適。
“小姐，您說今天那小二說的食客樓的風水不好，是怎么回事？”凌霜突然那問道。
栩若雪輕笑一聲道：“應當是買家為了壓價錢使的手段。”
接下來的幾日，凌霜便拿出了刺探情報的本事，打聽到了不少關于食客樓的重要消息。
“小姐，凌霜打聽到那食客樓原本確是一家風風光光的酒樓。出事后，有幾戶商家也想將它盤下來，可后來都打了退堂鼓。現在，就只有周家=還在堅持。不過周家出的價錢太低，食客樓的老東家一直沒有同意。”
栩若雪一聽是周家，心里有了底兒。
“那周家肯出多少銀子”栩若雪問道。
凌霜撇了撇嘴，伸出一只手比劃了一下，有些不平地說道：“一千兩銀子，這個數就連奴婢這個外行看了都覺得低了，這周家明擺著就是趁人之危么。”
栩若雪看了看凌霜比劃的錢數，也搖了搖頭：“嗯，給這個數，是不怎么合理，依我估算，連食客樓一半的價錢都沒有。”
“小姐，奴婢還打聽到一件事，現在那老東家正為銀子發愁呢。”
栩若雪一聽，頓時眼前一亮，問道：“哦，怎么回事你給我細說說。”
“奴婢打聽到，那位食客樓的少東家以前在外做生意，欠了些銀子。后來，為了給他置辦喪事，老東家又花了不少銀子，要錢的人都已經找上門了。”
“哦，竟然是這樣的。”栩若雪自言自語地說道。
“小姐，您看我們要不要……”
栩若雪想了想：“明天，咱們再去一趟食客樓。”
“是。”凌霜立刻應下。
次日，栩若雪帶著凌霜又在吃飯的時候來到了食客樓。
小二還清楚的記得出手大方的小姐，徑直把她們引入了雅間。
栩若雪依舊點了食客樓的幾道招牌菜。
菜式上齊后，栩若雪嘗了兩口便放下了筷子，對小二說道：“小二，去把你們掌柜的請來。”
小二聽罷一愣，有些不安地問道：“小姐，是這菜品不合小姐的胃口？還是小的沒有伺候好？若是小的不是，您盡管打罵便是，千萬別……”
栩若雪擺擺手：“與你無關，有些事想找你們掌柜聊聊。”
“好好好！小姐您稍等，小的這就去請掌柜的。”小二說著便快步走了出去。
“小姐，您決定盤下這鋪面了？”凌霜貼在栩若雪耳邊小聲問道。
栩若雪點點頭道：“嗯，京都里找間合適的鋪面不容易，這里還算中意，就看價錢談的如何了。”
不大一會兒功夫，一個面帶微笑的中年人便隨著小二走進了雅間。
掌柜的一進門，就十分客氣地和栩若雪打著招呼：“小姐，小人便是這食客樓的掌柜。這菜品可還合小姐的胃口？小姐還需要些什么？”
“掌柜的。”栩若雪喚了一聲，隨后指了指桌子上的菜品，淡淡地說道：“這些都是食客樓的招牌菜，可是這煸炒肉片的火候大了些，肉片有些老，你再看這湯，高湯更是注重火候，可是你這完全是沒到時辰就端上了桌子……”
聽了栩若雪的一番品評，又看了看凌霜隨手放在一邊的佩劍，掌柜的額上冒出了一層細細的汗水。
掌柜的吞了吞口水，心道：這回是遇上行家了，可千萬不要是來找茬的就行。
他趕忙朝著栩若雪等人拱了拱手，回道：“小姐可真是一位行家，小人也不想說假話，這幾道菜原本都是食客樓的招牌菜，在這京都里也是有名的。不瞞小姐您說，最近小店剛換了廚子，還有些不熟悉我們的招牌菜。”
“這可不是食客樓這等老字號做不出拿手菜的理由。”栩若雪慢悠悠地說道：“走了舊廚子，還可以請來手藝好的新廚子嘛。”
聽了栩若雪的話，掌柜的苦著一張臉說道：“小姐，您說的輕巧，如今老東家病在床上，酒樓里的買賣又是這般光景，周家的人還在外面盯著，想請手藝好的廚子真是太難了！”
隨即，掌柜的覺得和栩若雪說這些沒用，只得扯出笑臉：“小姐，小店的菜品不能讓小姐滿意，實在是對不住了。小人只是一個小小的掌柜，做不得太大的主。您看，要不這樣吧，今天這菜就給小姐少算些銀兩。等以后我們聘請到了手藝好的廚子，再請小姐來品評。”
栩若雪輕輕搖了搖頭，并不同意掌柜的提議，反而問道：“掌柜的，這也不是個長久的辦法。若是每桌客人來了，掌柜的都少算些銀兩，長此以往，還賺什么錢？”
“這……”掌柜的一時語塞。
栩若雪抬眼環顧了一下雅間：“掌柜的，看這食客樓的裝飾，也是一家體面的酒樓。能上這里吃飯的客人應該不會太在意多花幾個銀子，而是更在乎菜品的好壞。要想留住食客，把買賣做紅火了，還需得在菜品上下功夫。”
“小姐說的是，小姐說的是。”掌柜的連連附和。
說到這里，栩若雪話鋒一轉：“掌柜的，我也是聽說了你們老東家的遭遇。哎，世事無常，還請老東家節哀吧。”
掌柜的臉上露出一絲驚訝，說道：“小人代我們老東家謝小姐了。請恕小人眼拙，請問小姐府上是？”
掌柜在食客樓干了多年，以前也接待過不少高門大戶的小姐。
但是今天看著這位年輕貌美的小姐卻實在是眼生。
栩若雪此時還不想點破自己的身份，便答道：“我也才到京都的，本是奔著食客樓的老字號而來，卻不想竟是這般。”
聽了這話，掌柜的臉上也是一片黯然。
栩若雪看了一眼掌柜的神色，輕輕抿了一口茶，不緊不慢地說道：“。不瞞掌柜的，我初入京都，對食客樓也有些興趣，若是老東家有意出售，可以到這里來找凌霜姑娘。”
凌霜聽栩若雪這么說完，便留下了一個地址。
隨后，兩人便離開了食客樓。
掌柜的拿著地址，左思右想，還是決定去找老東家商議。
食客樓的里屋充斥了草藥的苦澀味道，一個六十多歲的老人坐在椅子上端著藥碗喝藥。
見自家酒樓掌柜的進來，放下藥碗，嘆了口氣：“有事兒？是不是他們又來催債了？”
“東家，您就安心養病吧，沒人來催債。”掌柜的猶豫了一下，還是把話說了出來。
“東家，今日有一位剛來京都的小姐，對咱們酒樓特別感興趣，卻因為咱們的換了新的廚子，對菜品有些不滿意。不過，臨走時留下了地址，說若是東家有意出售，兩邊可以談談。”
聽了這話，老東家的眼中有了一絲亮光。
他再次確定道：“你是說那位小姐剛進京都，還不了解這里的事情。”
“嗯，那位小姐是這么說的，說她剛進京。”掌柜的復述道。
隨即東家一臉憤懣，嘆了口氣道：“若是被周家惦記上怕是又不成了。”
掌柜臉上也是一片忿懣之色，“可不是，他們還放出風聲，原先那幾家對食客樓感興趣的人家都怕那周家，再不敢提盤鋪子的事情。前幾日，那催債的天天來鬧，怕也是周家在背后使壞。”
老東家越聽越來氣：“哼，我就是拼了這把老骨頭也不能把食客樓就這么便宜了周家。”
“東家，您看這位小姐的事情怎么辦？”掌柜的拿著手里的地址問道。
“先緩上兩天，打聽打聽那戶人家的情況。過兩天你再去探探他們的口風，有一件事一定要咬死了，這盤鋪子的銀子要一次付清。”
“東家放心，這事我會按照您的意思去辦的。”
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