殺死阿克齊對于克雷頓而言幾乎沒有代價。
盡管貓頭鷹先生的手下在摧毀了阿西娜的尸體后重新開始懷疑他，畢竟殺死阿克齊的那一支槍就在他手里，但他們始終想不出克雷頓動手的理由，因此沒法立刻問罪。
阿克齊一直有招攬克雷頓·貝略的想法，而克雷頓同屬長老會的成員，同時也直接為格羅涅做事。
這樣一來，克雷頓殺死阿克齊的可能簡直微乎其微。
他們只象征性地讓克雷頓在這里待一段時間不要回家,好方便他們接下去的詢問和調查，還留了人看守他，但當克雷頓接受了治療，睡了一覺后醒來，他發現連看守自己的行動組成員都不見了。
他摸了摸胸口散發藥膏氣味的繃帶，換上這里提供的褲子和鞋子,便離開房間走到外面去。他無懼寒冷和仆人們異樣的目光地在建筑內部四處行走,但沒有再聞到他們的氣味。
所有氣味都在這里的晝夜燃燒的香氛熏染下掩蓋。
陽光從走廊氣派的落地窗射入，令白色的大理石鋪地熠熠生輝。
克雷頓對著窗外的蔚藍天空看癡了，那炫目的光芒照在他身上暖洋洋的，竟比春天的陽光更令人覺得溫暖。
透過玻璃，后花園完整地呈現在他的面前。
含苞的山茶、象牙燭、紅葉石楠、毛地黃和不同種類的蘭花栽種在這里的黑色土壤中，薔薇藤攀上黑鐵的裝飾拱門長廊，貼窗外是繽紛的花境，視線再往后移，短暫的鋪地裝潢之后又是一片蔥郁，園林植物清新的綠意透過玻璃依舊清澈。
他決定在搬家后也要好好打理花園——首先那個新家必須有后花園。
“貝略先生？”
有人在背后招呼他,但克雷頓沒有回頭，他只是注視著玻璃上反射的半透明倒影，一個穿著黑色燕尾服的無須男人正站在他身后，對方戴著副圓框的夾鼻眼睛,眉眼末端都有些下垂，法令紋也十分深刻,有著一副克雷頓認知中哀傷哲人的臉。
“是我。”他回答道。
這位哀傷哲人沒有表現出任何能力，他從后面走來時沒有掩飾聲音，并且腳步平緩,因此克雷頓推斷對方并無惡意。他向克雷頓伸出手：“我是錢寧，現在是安保處處長阿克齊的代替者....當然，只是暫代。”
這么快速的交接顯然是戴斯長老的手筆，克雷頓將目光從窗外收回，轉身和他握手。
“錢寧”這個名字似乎有些耳熟，但克雷頓不記得自己是從誰那里聽到的。
“凌晨送我來的那些先生們呢？”
錢寧收回手，平淡道：“他們作為下屬沒能保護好阿克齊先生，這是非常嚴重的錯誤，所以戴斯長老罰他們回去再接受六個月的操練，今早即刻出發。”
克雷頓目前唯一需要擔心的是公證處的遺產轉交記錄暴露出他和布魯諾是朋友的事，阿克齊的朋友和部下可能會查到這一點，然后意識到阿克齊是被他謀殺的。但如果有六個月的時間，他可以處理好一切。
不過該有一個人是無辜的。
“奧列里·布蘭科也被送到海上了嗎？”他向錢寧追問道。
奧列里·布蘭科不過是個剛輟學的青年，讓他這個內陸出生的孩子突然發配到海上六個月，即使是克雷頓也感到于心不忍。
因為與世隔離的船上環境，各類身心疾病常常困擾著船員，他在軍醫院見過好幾個發瘋的海軍同僚，醫生用鴉片酊、鵝膏菌粉末和其他稀奇古怪的致幻藥劑給他們治療，那副模樣真是......
“布蘭科先生.....唔.....”
哀傷哲人沉吟了片刻,他回憶的方式似乎是在翻閱一本沉重厚實的古籍，要費很大的工夫才找到目標單詞：“因為目睹了阿克齊的死亡，布蘭科先生受了刺激，他目前的狀態不適合進行任何工作，之前也沒有進行過訓練，阿克齊帶他加入追殺阿西娜的任務的行為其實是違規的，因此他不用因此受罰，我們讓他回家休養了。”
“那再好不過。”克雷頓松了口氣，雖然奧列里目前也狀態不佳，但中尉相信他能在熟悉的環境下快速恢復。
就算是暗裔，也不是所有人都適應暴力紛爭，如果這個小伙子連熟人在面前被爆頭的畫面都接受不了，就此退縮對他而言或許是件好事。
“你的問題問完了嗎？還有什么要求？”錢寧將手伸進口袋，似乎在等一個肯定的回答。
“我還想要阿西娜的耳朵，壞的也行。”
“這個要求還真是令人驚奇，不過你會得到它的。現在完了嗎？”
“完了。”克雷頓說。
哲人聽到這個回答點了點頭，將口袋里面的東西拿出來交給克雷頓。看形狀，那是一張被紙條裹住的鑰匙。
“這是戴斯長老給你的報酬，他很看好你。”
克雷頓當他的面解開紙條，里面確實是一把鑰匙，不過紙條上也有字。
“沒事了就滾蛋，好好回家當苦修士去！”
“他很看好我......”錢寧的話音猶在耳，克雷頓突然有些想笑，不過這種說法并不讓他覺得冒犯，回歸平常的生活正是他的追求。他把紙條捏成一團塞進口袋，隨后用兩根手指捏住鑰匙在陽光下轉動著，“26”，上面刻了這樣一個數字，似乎是住宅的編號。
他捏著鑰匙，抬頭看錢寧：“我以為該有一個選擇的余地，不是所有市中心的房子都符合我的標準。”
“這不是房間鑰匙。”錢寧糾正他：“我們一會兒會將足夠租賃市中心標準住宅五十年的錢寄到你現在的住址去，這把鑰匙是戴斯長老額外給你的，它對應著董森銀行的某個寄存柜。”
“里面是什么？”
“我也不知道，不過戴斯長老既然讓我把這個交給你，就說明它應該對你有用。”
錢寧很快告辭了，克雷頓將鑰匙塞進口袋，盡管心中有著一定的好奇，但他還是決定先把最重要的事情解決掉。
................
經過了幾天的賬單清點，克雷頓終于解決了布魯諾的遺囑請求，將他剩下的所有財物變現成現金寄到不同的人家去，盡管他們一時間不可能立刻傳回回應，但他明白布魯諾的善行依舊會在他們心底留下烙印。
如果一個人死后還能讓很多人出于感激而牢牢記住他，克雷頓覺得這樣的人生絕對算是成功的。
作為紀念品，他自己也留了一件老朋友的遺物........
“這個沙發還真臭！”
他看著大廳里的新沙發發呆，心里一陣后悔。
“該死，過幾天我得請房東太太的女仆把你的坐墊清洗一遍，不然這根本沒法聞！還有靠背的填芯也要換，還有表面這層油膩膩的罩布....見鬼！布魯諾到底多久沒有洗過你了？！”
他喃喃自語地翻動著沙發的罩布和軟墊，然后又從里面滾出兩只啃剩的蘋果核出來，引得他的心情一陣躁動。
因為打算搬到市中心去，克雷頓沒打算費力調整家具的位置，他要忍幾周再雇人將它帶走，因此這個沙發就橫在大廳中央，非常地醒目。
捯飭了一番，克雷頓終于確信自己搞不定這份清潔工作，干脆拋下它回到書房里去。
一摞信封高高地堆積在他的書桌上。
中尉這一段時間忙于追殺某只蜘蛛，但他雇傭的外鄉線人沒有因此停止工作，這幾個月來仍在為他刺探著行情變化，還有鄉下的破舊古物情報和收購申請，這些信息最近都沒怎么動，他需要將它們一一清理，好趕上最新的潮流，古董商人只有找準方向才能進貨，不然賺不了大錢。
但它們實在太多了。
克雷頓坐到桌前，望著它們發呆，一直到魚缸里的人頭也忍不住開始吐泡泡。
“克雷頓也餓了嗎？克拉拉餓的時候就不想動。”
克拉拉居住的魚缸里，含銀的顯影液已經被抽空，它目前只作為克拉拉的小窩使用。但不知為何，似乎是肉體習慣了被抑制狀態的緣故，她沒有將那些蜘蛛的肢體再次生長出來，讓克雷頓欣慰了不少。
他看著克拉拉，那副稚嫩的面龐讓他有一瞬間簡直對自己的想法羞于啟齒，但他還是開口了。
“克拉拉，你有沒有考慮過學習一門手藝，這對你回歸社會生活大有裨益......”他不忍直視那對天真的眼睛，撇開臉去：“比如說.....呃......記賬？”
“記賬是什么？”
克雷頓面無表情地回過頭，他就知道這是癡心妄想。
廳里的大門突然被重重敲響，門外，房東太太的大嗓門傳了進來：“貝略先生，有個小姑娘找你。”
克雷頓心臟猛地一跳，他記不得自己和哪個姑娘有約，但房東太太的傳喚讓他不得不立刻回應。
他打開大廳的門，那個老太太依舊是一副警惕的樣子，看到克雷頓出來，她再次上下打量了一番這位老單身住客，尤其關注了他的頭發和眼睛，然后警惕的神色才漸漸淡去。
“有個姑娘剛剛在這附近轉悠，說是來找你的，不過你最近在家的時間很少，我以為今天也是這樣，就讓她先去我那兒喝茶吃點心了。不過既然你在這兒，我這就叫她過來。”
“麻煩您了，女士。”克雷頓禮貌道謝。
盡管這位上了年紀的女士似乎一直對于單身人群有著偏見，卻絕沒有什么壞心眼，這也是他之前一直愿意在這兒租房的理由之一。
前段時間，他的狼人化逐漸在人身上面開始有所顯露，房東太太以為他染病了，還送來一些藥，雖然沒什么用，但也是一份心意。
不過他們很快就要說再見了，對于將要脫離熟悉的環境這件事，克雷頓不免有些傷感。
房東太太轉身走到對街的房里去，他聽見里面有個清脆的聲音在告別，沒一會兒，一個矮個子的少女從門里出來。她戴著有兜帽的紅色斗篷，手里挽著一個野餐籃，大大方方地走向克雷頓，
到了他身前，這個少女摘下兜帽，露出下面和他別無二致的黑頭發，還有黃玉似的眼睛。
克雷頓的眼睛被這兩個熟悉的特質牢牢吸引住了，以至于一時間有些看不清她具體長什么樣，只勉強分辨出那是貝略家的經典風格....他感到目眩神迷，以至于呼吸都有些困難。
他從少女的身上仿佛看到了已逝去的烏倫的影子，已經接近凋零的貝略家族在此刻于他心中重新煥發了生機。
下一個瞬間，少女開口了，但內容和克雷頓期待的不太一樣。
“拜托，老兄，我們要傻站到什么時候？你不請我進去坐坐嗎？”她昂首挺胸，語氣油滑。
克雷頓的表情凝固了，他的胸膛重新恢復起伏，一手無意識地叉在腰間，瞳孔緊縮，侵略性的眼神向對方身后看去，在這條街上掃了一圈才回到少女身上，然后嚴厲地問道：
“唐娜，你媽媽呢？”
（本卷完）
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。